El castillo de Watermouth es un edificio en Watermouth , cerca de Ilfracombe , North Devon , Inglaterra, diseñado por George Wightwick como residencia para la familia Bassett a mediados del siglo XIX y no es un verdadero castillo , sino una casa de campo construida para parecerse a uno. Ha sido designado como edificio catalogado de Grado II* . [1]
Situado cerca de la orilla de la ensenada de Watermouth , cerca de Ilfracombe , Devon, el castillo alberga una colección de antigüedades victorianas centradas en herramientas domésticas y máquinas de entretenimiento, un parque temático familiar y apartamentos de vacaciones. [2] Los Bassett abandonaron el castillo en 1945.
El castillo fue construido por Joseph Davie Bassett (1764-1846), hijo de John Davie (fallecido en 1793) de Orleigh Court , Buckland Brewer y su esposa Eleanora Basset de Heanton Court, Heanton Punchardon . Su hermano era el reverendo Charles Davie (1760-1836), [3] rector de Heanton Punchardon, cuyo derecho de paso estaba en posesión de la familia Bassett. Después de que su madre se convirtiera en la única heredera de su hermano sin hijos Francis Basset (fallecido en 1802), Joseph Davie adoptó el nombre Bassett en lugar de su patronímico y adoptó los escudos de armas de Bassett. Vendió Orleigh en 1807 y construyó el castillo de Watermouth como su residencia principal. [4] Se casó con Mary Irwin (1777-1862) de Barnstaple.
El topógrafo de Devon, el reverendo John Swete , visitó Watermouth, antes de la construcción del castillo georgiano, como parte de sus viajes en 1796, y fue recibido por el señor Davie. Pintó la casa palladiana que se encontraba en ese lugar y registró la visita en su diario. [5]
El hijo mayor y heredero de Joseph Bassett fue Arthur Davie Bassett (1801-1870), quien murió en un accidente de equitación. Se casó con Harriet Sarah Crawfurth, hija de Thomas Smith Crawfurth de Dulverton , con quien tuvo a su hijo mayor sobreviviente, el reverendo Arthur Crawfurth Davie Bassett (1830-1880), quien no estaba casado y murió en el castillo de Watermouth. Su heredera fue su hermana Harriet Mary Bassett, esposa de Charles Henry Williams (1834-1908), diputado, de Pilton House, Pilton , cerca de Barnstaple .
En 1908, el castillo fue heredado por su hija Edith Bassett Bassett (1862-1943) (nacida Edith Basset Williams), casada con el capitán Ernest Charles Penn Curzon (1856-1938). Durante la Primera Guerra Mundial, comenzó a vender las antiguas tierras de los Basset. El castillo de Watermouth se había utilizado como hospital militar durante la Primera Guerra Mundial y en la década de 1920 comenzó a vender las granjas y cabañas de Berrynarbor. En 1942 vendió la mayor parte del contenido del castillo de Watermouth. [6]
El castillo pasó por muchas manos a corto plazo y especuladores inmobiliarios, pero finalmente fue adquirido por Keith Wickenden (1932-1983), diputado conservador por Dorking South y hombre de negocios. Murió en un accidente de avioneta cerca del aeropuerto de Shoreham en 1983. [7]
El castillo de Watermouth fue adquirido a Wickenden en 1977 por Richard L. Haines de Market Deeping , Cambridgeshire y su esposa. El precio pagado por el castillo y 60 acres (24 ha) fue de £50.000. El castillo se convirtió en un centro de entretenimiento, que fue administrado por la familia Haines (específicamente los hijos de Richard, Antonie y Jonathan) hasta 2023, cuando los propietarios de Hobbledown "The Escapade Group" se hicieron cargo del parque.
El castillo es una atracción turística abierta al público pagando la entrada. Dentro del castillo, se encuentran las áreas Castle Treasure, Dungeon Labyrinths y The Watershow Extravaganza. Sus terrenos cuentan con nueve atracciones distribuidas en áreas temáticas conocidas como Adventure Land, Merry go Land y Gnome Land.
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