El castillo de Biržai ( en lituano : Biržų pilis , pronunciado [ˈbɪrʒuː pɪɫɪs] ) es un castillo del siglo XVI en Biržai , en el norte de Lituania . Se encuentra en la región de Aukštaitija , en el condado de Panevėžys . El castillo fue el primer bastión de estilo italiano en Lituania y uno de los primeros en el noreste de Europa. El castillo, bien conservado (restaurado por última vez en 2013), ahora alberga un museo, una biblioteca y un restaurante.
La construcción del castillo de tipo bastión de tierra comenzó en 1586 por orden de Krzysztof Mikołaj "el Relámpago" Radziwiłł (Kristupas Radvila "Perkūnas"). En 1575, para preparar esta construcción, se construyó una presa en la confluencia de los ríos Agluona y Apaščia y se creó el lago artificial Širvėna , de unos 40 km2 . Las obras principales se terminaron en 1589. [2]
Desde la segunda mitad del siglo XVII, el castillo fue la sede principal de la familia Biržai- Dubingiai Radziwiłł (Radvilos), que se trasladó aquí desde el castillo de Dubingiai . El castillo de Biržai sirvió como una fortaleza esencial de Lituania durante las guerras con Suecia .
El castillo fue reconstruido a partir de las ruinas en los años 80 del siglo XX en estilo renacentista y barroco . En la mansión residencial del castillo se encuentran una biblioteca y el museo de historia regional "Sėla" (literalmente Selonia ), fundado en 1928.
El duque Krzysztof Radziwiłł construyó la mayor y más fuerte fortaleza de estilo italiano de Lituania para proteger sus tierras y la frontera norte de Lituania con Livonia . Las obras comenzaron en 1575 con la construcción de una presa en la confluencia de los ríos Apasčia y Agluona. Entre 1586 y 1589 se vertieron los diques . Se construyeron una majestuosa mansión , una iglesia evangélica reformada, un arsenal y almacenes de alimentos, cuarteles y otros edificios. La fortaleza y la ciudad formaban un complejo defensivo integrado. La construcción se completó en 1589. [3]
El gran duque de Lituania y rey de Polonia , Segismundo III Vasa , y más tarde sus descendientes, no renunciaron a su derecho al trono sueco y llevaron a Lituania y Polonia a años de guerra con Suecia, durante los cuales el 7 de agosto de 1625, el castillo fue asediado por unos 8000 soldados suecos. El asedio fue dirigido por el rey sueco Gustavo II Adolfo . Después de un segundo asedio el 7 de septiembre de 1625, la guarnición del castillo se rindió y la fortaleza fue destruida. Los suecos se llevaron 60 cañones con ellos. En 1627, se firmó un tratado con el rey de Suecia , según el cual el castillo fue devuelto a los Radvila. [3]
En 1637, el duque Krzysztof II Radziwiłł (Kristupas II Radvila) inició una importante reconstrucción de la fortaleza, no solo restaurando el castillo, sino también transformando el tipo de fortificación, reemplazando el estilo italiano por el estilo holandés. Siguiendo el plan de los castillos abaluartados holandeses, los diques fueron reconstruidos por el arquitecto Georgas Pirkas y se construyó una nueva casa señorial. En 1640, Janusz II Radziwiłł (Jonušas II Radvila), el futuro Gran Hetman de Lituania e hijo de Krzysztof, heredó Biržai, continuó la reconstrucción del castillo. En el otoño de 1655, el castillo volvió a cambiar de manos y pasó a los suecos. El 20 de agosto de 1659, el castillo fue reconquistado por los dragones de Bogusław Radziwiłł (Boguslavas Radvila). Entre 1659 y 1669 se repararon los diques y la presa y se construyó una nueva casa señorial, cuarteles, arsenal y torre de entrada según el diseño del arquitecto Teofilis Krell-Spinovskis. Tras la muerte de Bogusław Radziwiłł en 1669, el último descendiente masculino de la rama Biržai-Dubingiai de la familia Radvila, se interrumpió la restauración del castillo. En su testamento, Bogusław Radziwiłł dejó todos sus bienes a su hija Ludwika Karolina Radziwiłł (Liudvika Karolina Radvilaitė). La reconstrucción de la fortaleza se reanudó en 1671 y duró hasta 1682. La fortaleza reconstruida era mucho más grande que la primera. [4] [3]
El 26 de febrero de 1701, durante la Gran Guerra del Norte , Augusto II el Fuerte , rey de la Mancomunidad de Polonia-Lituania y elector de Sajonia , y Pedro el Grande , zar de Rusia , firmaron el Tratado de Biržai en el castillo. En 1704, el ejército del general sueco Adam Ludwig Lewenhaupt recuperó la fortaleza. Los suecos se retiraron y volaron el castillo y otros edificios de la fortaleza. [3]
En 1811 el castillo de Biržai pasó a manos de la familia Tyszkiewicz (Tiškevičiai). En 1822 el emperador ruso Alejandro I ordenó la conservación de los restos del castillo. A finales del siglo XIX y principios del XX se plantó un jardín en el patio. En 1931 se erigió un busto escultórico de Jonušas Radvila (escultor Juozas Zikaras ). En 1955-62 se conservaron los restos de la mansión, en 1978-86 se restauró el castillo y en 1989 se inauguró allí el Museo de la región de Biržai SĖLA.
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