Kelsey Creek es un arroyo en Bellevue, Washington, en el lado este de Seattle . Originario de los humedales en el cinturón verde de Lake Hills entre Phantom Lake y Larsen Lake , fluye hacia el norte y el oeste a través del vecindario Crossroads y luego hacia el sur hasta Kelsey Creek Park, donde gira hacia el oeste y se convierte en Mercer Slough , justo al oeste de la Interestatal 405. La pieza central del humedal más grande adyacente al lago Washington con 367 acres (149 ha), el pantano desemboca en el canal este del lago Washington en la Interestatal 90 .
La cuenca de drenaje de Kelsey Creek tiene una extensión de aproximadamente 10 870 acres (4400 ha), [2] incluyendo aproximadamente el 75 % de la ciudad de Bellevue además de una parte de Redmond . [4] Los afluentes incluyen Valley Creek, Goff Creek, West Tributary, Sturtevant Creek , Richards Creek, East Creek y Sunset Creek. [2] Kelsey Creek desemboca en la cabecera del Mercer Slough a través de una gran alcantarilla de hormigón que se ha construido para permitir que el salmón ascienda fácilmente a través de unas pocas caídas cortas del arroyo. [4]
Los Duwamish , cuyos asentamientos principales estaban ubicados en lo que hoy es Renton y Seattle, mantenían un pequeño asentamiento avanzado llamado Satskal a lo largo de Mercer Slough. [5]
Originalmente, la cuenca de drenaje del arroyo Kelsey incluía lo que hoy es el lago Phantom. Sin embargo, a fines del siglo XIX, el granjero Henry Thode redirigió la salida del lago Phantom hacia el lago Sammamish , lo que resultó en una reducción del caudal de agua hacia el arroyo Kelsey. [6]
Durante siglos, los humedales de Mercer Slough habían sido un pantano, una marisma y una zona de aguas poco profundas, siendo el propio Mercer Slough una ensenada poco profunda del lago Washington. En 1894, un pequeño aserradero funcionaba en el extremo superior del pantano y tanto los troncos como la madera procesada se transportaban flotando por el pantano hasta el lago Washington. En ese momento, el pantano era lo suficientemente ancho y profundo como para dar cabida a balsas de troncos, lanchas, remolcadores, pequeños barcos de vapor y barcos de ruedas de popa. [7]
Tras la finalización del canal marítimo del lago Washington y las esclusas Hiram M. Chittenden en 1917, el nivel del agua del lago Washington se redujo 8,8 pies (2,7 m), dejando al descubierto el lecho del lago a lo largo del curso del pantano actual. El pantano Mercer se dragó parcialmente en la década de 1920 para que fuera navegable para embarcaciones pequeñas. Hoy en día, se pueden alquilar canoas para explorar el curso inferior del agua. [4]
El gobierno del condado de King y la ciudad de Bellevue comenzaron a adquirir parcelas en Mercer Slough en 1957 para la preservación de los humedales y las áreas naturales circundantes. En 1990, se habían adquirido 311 acres (126 ha). [8]
