El World Club Challenge 2023 (conocido como Betfred World Club Challenge 2023 por motivos de patrocinio) fue la edición número 29 del World Club Challenge . El partido fue disputado por los ganadores de la NRL, Penrith Panthers , y los campeones de la Superliga, St Helens . [1] [2] [3]
El desafío se jugó por primera vez desde 2020, ya que la pandemia mundial de COVID-19 provocó la cancelación de los partidos intermedios. [4]
Penrith derrotó a Parramatta Eels en la Gran Final de la NRL de 2022, lo que los clasificó para el World Club Challenge de 2023.
St Helens y los Leeds Rhinos compitieron en la Gran Final de la Superliga de 2022, por quinta vez, un récord, en Old Trafford , en la que St Helens ganó 24-12.
Tras las salidas de Viliame Kikau , Apisai Koroisau y Charlie Staines a otros clubes, Penrith presentó un equipo con 11 miembros para su equipo de la gran final de 2022. El medallista Clive Churchill de 2022 y el fullback habitual Dylan Edwards se perdieron el partido por lesión, [5] y Liam Martin y Scott Sorensen también estuvieron ausentes por motivos de lesión. [6]
La árbitro australiana Ashley Klein fue seleccionada para arbitrar su tercer World Club Challenge, habiendo estado previamente a cargo de los partidos de 2008 y 2012 .
El partido estaba originalmente programado para comenzar a las 18:00 AEDT, pero debido al pronóstico de calor y humedad extremos para esa hora, la hora de inicio se retrasó a las 18:50 AEDT. [7] La NRL también anunció que el juego se jugará en cuatro cuartos de 20 minutos cada uno, y a cada equipo se le permitirá un jugador de intercambio adicional y dos intercambios adicionales permitidos durante el partido. [8] A pesar del pronóstico, una gran tormenta azotó el estadio poco antes del inicio del partido, con lluvias torrenciales que cayeron durante gran parte del partido.
St Helens anotó dos veces temprano a través de Jack Welsby y Konrad Hurrell , y finalmente tomó una ventaja de 10-0 hasta el descanso.
Después de un descanso prolongado en el medio tiempo debido a un rayo sobre el estadio, Penrith finalmente anotó en el minuto 52 a través de Izack Tago , antes de que St Helens agregara un penalti para extender su ventaja a 12-6.
Los Saints parecían haber ganado el partido faltando dos minutos para el final, pero Brian To'o anotó un try para acercar a Penrith a dos puntos, antes de que Nathan Cleary pateara la conversión, para enviar el partido a la prórroga .
St Helens finalmente ganó el partido 13-12, después de que un golpe de Penrith le dio a los Saints la posesión cerca de la línea media, antes de que Lewis Dodd pateara el drop goal ganador . [9]
El partido fue transmitido en Australia por el canal de televisión por suscripción Fox League y transmitido a través de Kayo Sports . En Reino Unido, Channel 4 y Sky Sports transmitieron el partido en vivo. [10]