Un montículo de lodo del Waulsortiano es una característica geográfica calcárea que se encuentra en los estratos del Carbonífero temprano de Europa central. Es un tipo de bioconstrucción rica en fósiles, formada por la actividad microbiana en aguas tropicales profundas durante mediados del Dinantiense (finales del Tournaisiano a principios de la era geológica del Viséano ). Los montículos de lodo son un tipo de depósito de fondo marino de alto relieve mediado biológicamente, similar a un arrecife . A diferencia de un verdadero arrecife, un montículo de lodo está compuesto casi en su totalidad de granos de matriz del tamaño del lodo no cementados, y los fósiles aislados no forman un marco esquelético significativo.
Los lodazales waulsortianos, en particular, son calizas micríticas sin estratificación, con muchas diaclasas y vetas de calcita . En las diaclasas hay algo de mineralización de galena y esfalrita . Los fósiles son principalmente huesecillos de crinoideos y briozoos fenestélidos , junto con gasterópodos y braquiópodos .
El término waulsortiano se utilizó por primera vez en 1863 para describir una zona de caliza cerca de Waulsort en Namur , Bélgica. Arthur Vaughan reconoció lutitas similares en la zona de Clitheroe, en Lancashire, Inglaterra, en 1916. [1]
Sobre un lecho firme de piedra caliza, bajo las aguas profundas del mar tropical, los crinoideos se fijaron a la roca. Las suaves corrientes oceánicas erosionaron la roca base creando un lodo rico en cal que fue impulsado por la corriente. Donde el agua era demasiado rápida, los crinoideos fueron desplazados, pero donde era más lenta formaron una barrera que detuvo el lodo formando un depósito micrítico. Más crinoideos se adhirieron y el depósito se espesó hasta una profundidad final de 200 m. En el montículo de lodo se encuentran fósiles de la estructura ósea de los crinoideos y el ángulo del depósito muestra la dirección y la velocidad del flujo de lodo. [2]
Se ha debatido mucho sobre cómo se formaron las colinas bajas de piedra caliza micrítica en la cuenca de Craven . Una teoría llevó a que se las llamara montículos de arrecife, arrecifes de montículos o biohermas, pero el trabajo de 1972 de Miller y Grayson [3] los identificó como montículos de barro con el mismo contenido fósil que los que se encuentran cerca de Waulsort. Incluyen sitios geológicos accesibles en Clitheroe Castle , Salthill y las canteras Bellman, Crow Hill y Worsaw, Gerna y Sykes. [4]