El submarino alemán U-65 fue un submarino Tipo IXB de la Kriegsmarine de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . En el transcurso de seis patrullas de guerra entre el 9 de abril de 1940 y el 28 de abril de 1941, hundió doce barcos y dañó otros tres con una pérdida total de 88.664 toneladas de registro bruto (TRB).
El U-65 fue ordenado por la Kriegsmarine el 16 de julio de 1937. Su quilla fue colocada el 6 de diciembre de 1938 por AG Weser , Bremen como astillero número 953. Fue botado el 6 de noviembre de 1939 y puesto en servicio el 15 de febrero de 1940 bajo el mando del Kapitänleutnant. Hans-Gerrit von Stockhausen . [1]
Los submarinos Tipo IXB eran ligeramente más grandes que los submarinos Tipo IX originales , posteriormente denominados IXA. El U-65 tenía un desplazamiento de 1.051 toneladas (1.034 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1.178 toneladas (1.159 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [2] El submarino tenía una longitud total de 76,50 m (251 pies), una longitud de casco de presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,76 m (22 pies 2 pulgadas), una altura de 9,60 m. (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,70 m (15 pies 5 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel MAN M 9 V 40/46 sobrealimentados de cuatro tiempos y nueve cilindros que producían un total de 4.400 caballos de fuerza métricos (3.240 kW; 4.340 shp) para su uso en la superficie, dos Siemens-Schuckert 2 GU 345/ 34 motores eléctricos de doble acción que producen un total de 1000 caballos de fuerza métricos (740 kW; 990 shp) para usar mientras está sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [2]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,2 nudos (33,7 km/h; 20,9 mph) y una velocidad máxima sumergido de 7,3 nudos (13,5 km/h; 8,4 mph). [2] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 64 millas náuticas (119 km; 74 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando emergió a la superficie, podía viajar 12.000 millas náuticas (22.000 km; 14.000 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-65 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en proa y dos en popa), 22 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 180 balas y un SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) y un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de cuarenta y ocho. [2]
La primera patrulla de guerra del U-65 comenzó el 9 de abril de 1940 cuando salió de su puerto base de Wilhelmshaven. Durante 36 días patrulló el Mar del Norte y las aguas frente a las costas de Noruega, participando en la invasión de ese país. Durante este tiempo, no hundió ningún barco enemigo. El 13 de abril, el submarino atacó a un grupo de destructores británicos al norte de Bergen , Noruega; pero sus torpedos no lograron detonar, los destructores contraatacaron, causando algunos daños menores al submarino. El U-65 pudo escapar del ataque y regresó sano y salvo a Wilhelmshaven el 14 de mayo. [3]
La segunda patrulla de guerra del U-65 comenzó el 8 de junio de 1940. Durante 30 días, el barco cruzó el Mar del Norte, rodeó las Islas Británicas hacia el norte y atravesó el Mar Céltico hasta el Golfo de Vizcaya. A las 08:17 del 21 de junio, se encontró con su primera víctima, el buque mercante de vapor holandés Berenice , de 1.177 TRB , que salía de Burdeos , transportando 1.000 toneladas de mineral de manganeso y 22 pasajeros. Un solo torpedo la alcanzó en el centro del barco y se hundió en tres minutos. De 47 personas a bordo, sólo nueve supervivientes fueron sacados del agua por un barco costero. Uno de estos hombres, el capitán del barco, murió a causa de sus heridas antes de que el resto del complemento desembarcara en Falmouth , Cornualles. [4]
Al día siguiente, a las 18:04, el U-65 hundió un petrolero sin escolta en el Golfo de Vizcaya . Se cree que se trata del petrolero de vapor francés Monique de 7.011 TRB , aunque no hubo supervivientes que confirmaran su identidad. [5] El único rastro jamás encontrado de Monique fue el cuerpo de uno de sus marineros, que llegó a la costa cerca de A Coruña , España. [6]
Cerca del mediodía del 30 de junio, el U-65 localizó y atacó el convoy SL-36 y reportó impactos en dos barcos. De hecho, sólo uno, el buque mercante de vapor británico Clan Ogilvy, de 5.802 TRB , fue alcanzado. No hubo víctimas; El barco averiado fue asistido por el HMS Vesper y Gladiolus y llegó a Falmouth el 4 de julio. [7]
Un día después (1 de julio), el submarino atacó el convoy OA-175. A las 13:51 disparó el único torpedo que le quedaba contra el buque mercante de vapor holandés Amstelland, a unas 380 millas náuticas (700 km; 440 millas) al suroeste de Lands End . El torpedo la alcanzó en el lado de estribor; un miembro de la tripulación salió volando por la borda y se ahogó. Kptlt. Stockhausen afirmó haber hundido su objetivo, pero a pesar de estar inutilizado, el Amstelland permaneció a flote durante dos días con una bodega número 5 inundada antes de ser remolcado por el remolcador de rescate HMS Marauder. La corbeta clase Flower Calendula escoltó al remolcador y su carga hasta Falmouth, donde llegaron el 5 de julio. [8]
Se agotó el último de sus torpedos y el U-65 se dirigió a casa. Esta exitosa patrulla terminó en Wilhelmshaven el 7 de julio. [9]
Partiendo de Wilhelmshaven el 8 de agosto de 1940, el U-65 se adentró en el Mar del Norte y rodeó las Islas Británicas en su camino hacia su nueva base en la recientemente capturada Lorient , en Francia. El viaje duró doce días. Esta patrulla fue infructuosa, sin embargo, el submarino llegó a Lorient el 19 de agosto sin conseguir ninguna muerte. El U-65 llevaba en esta patrulla al Jefe de Estado Mayor del IRA, Seán Russell , y a Frank Ryan, un hombre del IRA que había luchado en el lado republicano en la Guerra Civil Española y fue capturado por las fuerzas de Franco y entregado a la Abwehr . El objetivo de esta misión autorizada por la Abwehr, titulada Operación Paloma (" Unternehmen Taube" en alemán), era sabotear el transporte a Irlanda. Russell se enfermó durante el viaje y se quejó de dolores de estómago. El U-65 no estaba equipado con un médico y murió el 14 de agosto, a 100 millas de Galway. Fue enterrado en el mar y la misión abortada. Tras el regreso del submarino a Alemania, la Abwehr inició una investigación sobre la muerte de Russell. Esta investigación incluyó el interrogatorio de la tripulación del U-65 y de Frank Ryan. La conclusión a la que se llegó fue que Russell había sufrido una úlcera gástrica reventada y sin atención médica había muerto.
El U-65 salió de Lorient el 21 de agosto de 1940 para realizar su cuarta patrulla. Después de una parada de unos seis días en Brest , la patrulla del Atlántico Norte comenzó en serio. No se avistaron objetivos hasta las 20:00 horas del 14 de septiembre, cuando el convoy HX 70 se localizó a unas 180 millas náuticas (330 km; 210 millas) de Barra Head (en Escocia).
A las 21:18, se disparó un torpedo, pero falló delante de la proa del noruego MV Hird . En reacción al ataque, el mercante comenzó a zigzaguear a toda velocidad, intentando escapar. Debido al rumbo evasivo, se necesitaron nueve horas para alcanzar una nueva posición de disparo, pero a las 06:05 un solo torpedo disparado desde la bocina del U-65 golpeó al buque mercante en el lado de estribor entre el puente y el trinquete . A medida que el barco se escoraba mucho, la tripulación abandonó su embarcación en un bote salvavidas y una calesa , indicando a un arrastrero cercano que los recogiera. Los alemanes observaron el rescate de la tripulación y el hundimiento del Hird a las 20:30. El arrastrero, el islandés Þórólfur (inglés: Thorolf ), desembarcó a los supervivientes en Fleetwood, en la costa oeste de Inglaterra, el 17 de septiembre. [10] [11]
Un segundo ataque exitoso se produjo el 17 de septiembre de 1940, cuando el barco torpedeó el barco mercante de vapor británico Treganna que viajaba con el convoy HX 71 . Un solo impacto de torpedo la envió al fondo a 78 millas náuticas (144 km; 90 millas) al noroeste de Rockall en cuestión de segundos; de sus 37 tripulantes, sólo cuatro sobrevivieron. Fueron recogidos por el mercante británico Filleigh del mismo convoy y desembarcaron en Avonmouth . [12] [13]
Otros doce días en el mar no proporcionaron objetivos adicionales; El U-65 regresó a Lorient el 25 de septiembre.
Varias semanas después, el 15 de octubre, el U-65 zarpó de Lorient con destino a la costa occidental de África y el Atlántico Sur. Esta se convertiría en su patrulla más larga y exitosa. Pasó un mes completo en el mar antes de que el submarino divisara su primer objetivo, el buque mercante de vapor británico Kohinur , de 5.168 TRB ; Recientemente separado del convoy OB 235 . A las 15:11, el U-65 lo atacó y lo hundió a unas 250 millas náuticas (460 km; 290 millas) al norte del ecuador . Inicialmente, 68 de los 85 hombres a bordo sobrevivieron, sin embargo muchos de ellos murieron unas horas más tarde cuando el U-65 hundió a su segunda víctima de la patrulla, el petrolero noruego Havbør de 7.614 TRB . [14]
Los marineros británicos en una balsa desde Kohinur habían advertido a Havbør que había un submarino en el área, pero de todos modos se bajaron botes para ayudar a los 31 supervivientes. Mientras esta operación estaba en curso, Havbør fue alcanzado en el lado de babor por un solo torpedo del U-65 e inmediatamente se incendió, el petróleo ardiendo se esparció por la superficie del agua y envolvió a muchos de los barcos involucrados en la operación de rescate. 28 miembros de la tripulación del Havbør (incluido el capitán del barco) y los 31 hombres de Kohinur murieron en las llamas. El petrolero se hundió siete horas después. De los cinco supervivientes, uno murió a causa de sus heridas antes de que finalmente llegara el rescate el 24 de noviembre. Los cuatro hombres restantes fueron desembarcados en Freetown , Sierra Leona . [15] [16]
El 16 de noviembre, el submarino encontró su siguiente marca en el buque mercante de vapor británico Fabian, de 3.059 TRB , a unas 350 millas náuticas (650 km; 400 millas) al oeste de Freetown. Un solo torpedo a las 14:29 la alcanzó en la proa. El submarino emergió y remató al carguero accidentado con cinco impactos de ocho disparos del cañón de cubierta y se hundió con la pérdida de seis hombres. Los 33 supervivientes fueron interrogados por los alemanes, que trataron a dos heridos y les proporcionaron comida y agua antes de abandonar el lugar. [17]
A las 18:02 del 18 de noviembre, el U-65 avistó el petrolero británico sin escolta Congonian . El primer torpedo impactó en el compartimiento del motor del petrolero. Un golpe de gracia siguió a las 18:12, golpeándolo cerca de la popa. Un hombre se perdió, los 35 miembros restantes de la tripulación fueron recogidos por el crucero británico HMS Devonshire y desembarcaron en Freetown unos días después (29 de noviembre). [18]
El U-65 se convirtió en el primer submarino en cruzar el ecuador el 11 de diciembre de 1940. [19]
Después del hundimiento del Congonian , pasó más de un mes antes de que el U-65 encontrara a su próxima víctima. A las 16:05 del 21 de diciembre, el petrolero de vapor panameño Charles Pratt, sin escolta (neutral) , fue alcanzado en el centro del barco por un solo torpedo. Aunque Stockhausen notó que las banderas neutrales pintadas en sus costados eran claramente visibles, decidió atacar sin previo aviso ya que estaba claro (según su posición y rumbo) que se dirigía a un puerto enemigo. El sistema de extinción de incendios del petrolero resultó dañado en el ataque y la tripulación abandonó el barco en dos botes salvavidas de babor. Un segundo torpedo impactó en el lado de estribor, justo delante de la casa central, unos 20 minutos más tarde, bañando el agua circundante con escombros, algunos de los cuales apenas alcanzaron los botes salvavidas. Aunque este segundo ataque extinguió el fuego, la inundación fue demasiada y el barco se hundió con una pesada escora. Los supervivientes fueron recogidos unos días después por los mercantes británicos Gascuña y Langleegorse y desembarcaron en Freetown. [20]
En Nochebuena, el U-65 se encontró con el petrolero de vapor British Premier , un rezagado del convoy SLS-60. Dos torpedos sellaron su destino a las 16:41; se hundió a unas 200 millas náuticas (370 km; 230 millas) al suroeste de Freetown. El capitán del barco, treinta tripulantes y un artillero se perdieron en el hundimiento. De los trece supervivientes, nueve fueron recogidos el 3 de enero de 1941 por el HMS Hawkins y aterrizaron en Freetown. Los otros cuatro estuvieron a la deriva en un bote abierto durante 41 días (25 de ellos sin comida) antes de ser rescatados por el HMS Faulknor . [21]
Tres días después, se avistó el buque mercante de vapor noruego sin escolta Risanger (5.455 TRB). A las 11:31, un solo torpedo disparado desde la popa del U-65 lo impactó en el centro del barco. El U-65 salió a la superficie y disparó 70 disparos desde el cañón de cubierta para rematar al barco mercante, que se hundió con la hélice aún girando. Los 29 hombres se encontraban a bordo del barco abandonado y fueron recogidos unos días después por el petrolero noruego Belinda . Fueron desembarcados en Ciudad del Cabo , Sudáfrica, el 10 de enero de 1941. [22]
El 31 de diciembre, el U-65 avistó el petrolero British Zeal de 8.532 TRB viajando en un rumbo no evasivo a 10,5 nudos al este de las islas de Cabo Verde . El submarino disparó dos torpedos a las 17:52, uno de los cuales se calentó en el tubo y tuvo que ser lanzado manualmente; Ambos tiros fallaron. A las 23:00, un vigía vio otra huella de torpedo y el timón fue lanzado con fuerza hacia estribor, pero el torpedo golpeó al petrolero de lleno en el lado de estribor debajo del puente, rompiendo el tanque número 2. A pesar del mar embravecido, la tripulación subió inmediatamente a los botes salvavidas. Un primer golpe de gracia falló debido a un mal funcionamiento, pero un segundo golpeó el lado de estribor en el mamparo entre los tanques número 3 y 4 unos 30 minutos después del primer impacto. La oscuridad y el clima adverso impidieron el uso del cañón de cubierta, pero al observar que la tripulación abandonaba el barco, el submarino abandonó la zona, asumiendo que el petrolero se hundiría.
Con las primeras luces, la tripulación del petrolero vio el barco todavía flotando y volvió a abordarlo. A pesar de tres tanques inundados, dos grandes agujeros en el costado de estribor y una cubierta abierta por las explosiones, se encontró que la sala de máquinas estaba intacta. La tripulación levantó vapor y probó los motores y la dirección, pero luego abandonó el barco nuevamente, temiendo que el submarino todavía estuviera cerca. Al amanecer del día siguiente, la tripulación volvió a abordar el barco por segunda vez, levantó vapor y se dirigió hacia Bathurst a cinco nudos. Unas horas más tarde llegó el destructor británico HMS Encounter , ofreció ayuda y luego partió en busca del atacante desaparecido hace mucho tiempo. El petrolero averiado continuó solo hasta que se le unió el remolcador de rescate HMS Hudson el 4 de enero. A pesar de los graves daños y las inclemencias del tiempo, el British Zeal llegó a puerto en Freetown el 8 de enero. Dejó el puerto después de reparaciones temporales para una restauración más permanente en Baltimore. El barco volvió a estar en servicio en febrero de 1942. [23]
Se añadió un derribo final a la cuenta del submarino el 2 de enero de 1941. A las 22:07, un solo torpedo del U-65 golpeó al buque mercante de vapor británico Nalgora (6.579 TRB) a unas 350 millas náuticas (650 km; 400 millas) al norte del Cabo. Islas Verdes. Unos 20 minutos más tarde, el submarino salió a la superficie y remató al barco siniestrado con el cañón de cubierta. Las 105 almas a bordo del mercante sobrevivieron. 86 fueron recogidos por los buques mercantes británicos Nolisement y Umgeni después de ocho días a la deriva. Los 19 restantes llegaron a tierra en las islas de Cabo Verde. [24]
Después de meses en el mar, el U-65 regresó a los corrales de submarinos en Lorient el 10 de enero de 1941. En honor a esta patrulla de gran éxito, Stockhausen fue ascendido a Korvettenkapitän y recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro . Dejó el barco en ese momento y asumió el mando de la recién formada 26ª Flotilla de Submarinos . [25]
Después de un muy necesario descanso de la vida en el mar, el U-65 zarpó nuevamente de Lorient el 12 de abril de 1941. Bajo el mando de Kptlt. Joachim Hoppe, se dirigió al Atlántico Norte donde, el 28 de abril, fue atacada y hundida por cargas de profundidad del destructor británico HMS Douglas .
50 hombres murieron con el submarino; no hubo supervivientes.
60°4′N 15°45'W / 60.067°N 15.750°W / 60.067; -15.750