El Capitol Theatre (anteriormente Capitol Music Hall ) es el teatro más grande de Virginia Occidental y un edificio emblemático en el distrito histórico nacional del centro de Wheeling . Durante muchos años, ha sido la sede del Jamboree USA y de la Wheeling Symphony Orchestra . Jamboree USA, un programa de música country en vivo los sábados por la noche transmitido por WWVA 1170 AM desde 1926 hasta 2007, fue el segundo programa de radio de mayor duración en los Estados Unidos, solo superado por el Grand Ole Opry . El espectáculo de música en vivo atraía anualmente a cientos de miles de fanáticos de la música country a Wheeling, donde actuaban tanto actos locales como celebridades conocidas a nivel nacional como Johnny Cash , Loretta Lynn , Merle Haggard y Charley Pride . [1]
El Capitol Theatre, diseñado por el arquitecto Charles W. Bates de Wheeling, fue construido por el contratista general RR Kitchen a un costo de $ 1,000,000 y se inauguró por primera vez el día de Acción de Gracias de 1928. El teatro inicialmente presentó películas y espectáculos teatrales y luego conciertos de la Wheeling Symphony Society. , que se mudó al edificio en 1929. La estación de radio WWVA organizó su primera producción de espectáculo del Jamboree en el Capitolio en 1933. Sin embargo, el Jamboree trasladó el lugar al Teatro Victoria después de un año en el Capitolio y la sinfonía siguió a partir de entonces, sintiendo que proyectar películas restaba valor a la interpretación musical. [2] Después de que el teatro dejó de proyectar películas, la sinfónica regresó al Capitolio en 1961, seguida años más tarde, en 1969, por el Jamboree, que había probado varios lugares diferentes desde el Capitolio, siendo el lugar más largo el Virginia Theatre. En los años siguientes, el Capitolio experimentó un gran éxito como Capitol Music Hall. En 1969, WWVA trasladó su estudio al edificio Capitol, donde produjo y transmitió sus programas musicales Jamboree. El Jamboree, el espectáculo posteriormente refundido como Jamboree USA, y el teatro pasó a llamarse Capitol Music Hall; experimentó un gran éxito y atrajo seguidores de toda el área de los tres estados. [2]
En 2006, Clear Channel, que compró WWVA y había recortado el presupuesto de la estación y la programación de origen local a su mínimo corporativo (e incluso intentó sin éxito trasladar la licencia de la ciudad al mercado de Akron en 2004), terminó la serie para ofrecer más programación sindicada. y luego cerró el teatro después de que el edificio no pasó una inspección de seguridad anual en la primavera de 2007 y fue evaluado con una lista de violaciones al código de incendios. Además del teatro, el edificio del Capitolio incluía un salón de baile, una tienda y un estudio de grabación, y también albergaba las otras cinco estaciones de radio de Clear Channel en la región (incluida WWVA) que continuaron usando el edificio después del cierre del teatro. La Wheeling Symphony también ha estado tocando en varios otros lugares durante este tiempo. Para cumplir con los requisitos del código, se estimó que el edificio necesitaba un mínimo de dos millones de dólares en reparaciones y renovaciones. Como parte de la escisión de su negocio de conciertos en Live Nation en 2005, Clear Channel también vendió el teatro a Live Nation; La propia Live Nation puso el edificio a la venta por 850.000 dólares en mayo de 2007. [3] El 5 de febrero de 2009, la Oficina de Visitantes y Convenciones de Wheeling (CVB) anunció que compraría el entonces Capitol Music Hall de Live Nation a un costo de 615.000 dólares. La compra se concretó el 3 de abril de 2009. [4]
A principios de 2009, después de que el teatro de 81 años y 2.400 asientos hubiera estado cerrado durante casi dos años, un grupo de organizaciones locales se asociaron y compraron el teatro al promotor de conciertos Live Nation por 615.000 dólares. Inicialmente, la Corporación de Desarrollo del Área del Valle de Ohio tomará el título de la propiedad. La coalición de grupos locales, que incluye la Oficina de Visitantes y Convenciones del Condado de Wheeling-Ohio, la Corporación del Área del Patrimonio Nacional de Wheeling, la Asociación de Desarrollo Económico Regional y la Ciudad de Wheeling, se ha comprometido a recaudar $8 millones para restaurar el edificio, que se considera un pieza central de la revitalización del distrito de entretenimiento del centro. [5] La Autoridad de Entretenimiento y Deportes de Greater Wheeling, que ahora opera el teatro, ha tenido un éxito tremendo [ se necesita aclaración ] en su primer año de funcionamiento. Numerosos espectáculos se han presentado ante multitudes con entradas agotadas durante los primeros ocho meses desde su reapertura. Para finales de 2010, el teatro ofrecerá nuevas concesiones ampliadas y una sala de estar (mediados de mayo de 2010), nuevos baños más grandes con acceso para discapacitados (mediados de mayo de 2010), un ascensor y un salón de baile remodelado. Se podrá acceder fácilmente al salón de baile recientemente remodelado mediante el nuevo ascensor y estará abierto antes de muchos eventos como restaurante. Esta área también estará disponible para alquiler para recepciones. Esta área también puede presentar conciertos, bailes y actos de comedia más pequeños. [ necesita actualización ] En junio de 2019, se retiró la hipoteca del teatro a través de Community Bank. La Oficina de Visitantes y Convenciones del Condado de Wheeling/Ohio, bajo la dirección de Frank O'Brien, satisfizo préstamos para la compra del teatro y mejoras de seguridad. La CVB es el único propietario del teatro y tiene un acuerdo operativo con la Autoridad de Deportes y Entretenimiento de la ciudad de Wheeling. Un promedio de 52 mil clientes asisten a conciertos, espectáculos y actividades comunitarias especiales cada año en el teatro histórico, generando un impacto económico positivo estimado entre $3 y $5 millones por año. [ cita necesaria ]
