The Haunted Tank es una característica de cómic que apareció en el título de guerra antológico de DC Comics GI Combat desde 1961 hasta 1987. [1]
El Tanque Embrujado fue creado por el escritor y editor Robert Kanigher y el artista Russ Heath en GI Combat #87 (mayo de 1961). [2] La función se centra en el fantasma del general confederado del siglo XIX J. EB Stuart , quien es enviado por el espíritu de Alejandro Magno para actuar como guardián de sus dos homónimos, el teniente Jeb Stuart (llamado Jeb Stuart Smith en las primeras historias, eventualmente acortado a Jeb Stuart) y el M3 Stuart que él comanda. [3]
El Tanque Embrujado fue a menudo el tema de portada de GI Combat y ocupó el segundo lugar, después de Sgt. Rock, como la serie de guerra de mayor duración de DC Comics .
Una historia de origen en GI Combat #114 revela que, en el momento de la llegada del fantasma, Jeb es un sargento del ejército de los Estados Unidos que comanda un tanque Stuart que lucha con los aliados en la Campaña del Norte de África . Jeb es un "norteño" que conoció a su tripulación en el Centro de entrenamiento de tanques de Fort Nelson en el sur. [4] Inicialmente, la tripulación está molesta porque Jeb tiene el mismo nombre que el general confederado Jeb Stuart y exigen que el norteño cambie su nombre. Después de demostrar su calidad luchando contra todos los hombres individualmente, la tripulación decide que se ha "ganado" el nombre. La tripulación original está formada por Jeb como comandante del tanque; Arch Asher, cargador; Rick Rawlins, artillero; y Slim Stryker, conductor.
Al principio, el fantasma del general Stuart no se muestra muy interesado por su misión, pero queda impresionado por el espíritu de lucha de Jeb y su equipo. Jeb lleva una bandera confederada en lugar de una de la Unión en su tanque "embrujado". Sin embargo, Jeb es el único que puede ver u oír al general. Su equipo piensa que está loco, pero sigue su liderazgo, ya que tiene una sólida experiencia táctica (obtenida a través de sus consultas con el general, que suele darle pistas crípticas de acontecimientos futuros) y rara vez fracasa en sus misiones.
Mientras el Tanque Encantado lucha desde África hasta el Teatro de Operaciones Europeo , la tripulación pasa por varios tanques M3. Cuando su último M3 es destruido, la tripulación busca piezas de repuesto y restos de un "cementerio de tanques" para construirse un nuevo tanque, conocido como el "Tanque Jigsaw", [5] que les sirve desde ese punto. Este tanque tiene un casco ruso T-34 modificado, un sistema de suspensión Christie y un motor diésel ruso Y2 de 12 cilindros de 500 HP. La oruga de casi 15 pies le da a este rompecabezas rodante una excelente tracción y es capaz de alcanzar velocidades de hasta 21 mph [6].
Después de una desastrosa misión diseñada para rescatar al hijo de su oficial al mando, el general Norton, de un campo de prisioneros de guerra administrado por los alemanes (basado en el incidente de la Task Force Baum ), la tripulación del Tanque Encantado se encuentra varada tras las líneas enemigas y pasa varios números luchando para volver al frente. Durante esto, recogen a Gus Gray, un soldado afroamericano que había escapado del mismo campo de prisioneros de guerra. [7] Días después, Arch muere salvándolos de un tanque alemán suicida que explota [8] y Gus toma su lugar en la tripulación.
Un nuevo tanque M3 es finalmente reemplazado por un tanque Sherman M4A1 [9] que los acompaña hasta el final de la guerra. A pesar de una historia que involucra al fantasma del general William T. Sherman siendo asignado al tanque después de que la tripulación se cambia al Sherman, [10] el fantasma del general Stuart continúa velando por la tripulación hasta el final de la guerra.
Más tarde en la guerra, Slim también muere en acción y el veterano mayor, Bill Craig, lo reemplaza. [11] El hijo de Craig, Eddie, también se une a la tripulación unos números más tarde, [12] asumiendo el puesto de cargador y permitiendo que Gus actúe como segundo artillero.
La función finalizó cuando GI Combat se canceló con el número 288. [13]
Secret Origins #14 (1987), con el Suicide Squad , revela que Jeb Stuart es ascendido a general después de la guerra, pero no se menciona qué pasó con los demás. La historia también reveló que Stuart se convierte en el padrino de Richard Rodgers Flag , cuyo padre lideró la versión de la Segunda Guerra Mundial del Escuadrón. [14] Rick Flag posteriormente lidera la segunda y tercera encarnaciones del Escuadrón, y Stuart es fundamental para ayudar a Amanda Waller en la formación de la tercera encarnación del Escuadrón en la década de 1980. El ahora anciano General Stuart aparece a continuación en Suicide Squad #49-50, [15] buscando la ayuda del Escuadrón para rescatar al único hijo de Flag, que ha sido secuestrado. Dado que se reveló en la miniserie de 2007 Suicide Squad: Raise the Flag que Flag era una identidad falsa implantada en un soldado llamado Anthony Miller, [16] el verdadero papel de Stuart en los antecedentes de Flag no está claro.
En Hawk and Dove Annual #1 (1990), el fantasma del General ayuda a los héroes Hawk y Dove y su equipo Titans West a escapar del infierno y de un equipo de supervillanos fallecidos . [17]
El tanque y su tripulación original aparecen brevemente en los números 46 y 47 de The Demon , aunque los miembros de la tripulación de Stuart reciben inexplicablemente los nombres de Arch Stanton, Rick Parsons y Slim Kilkenny. La tripulación y el Demonio recuperan el tanque de un almacén militar y lo restauran mediante magia. Trabajan juntos para detener a los nazis demoníacos que arrasan Texas. Todas las fuerzas enemigas son destruidas y el tanque queda cubierto por las arenas del desierto. [18] El Tanque Encantado y su tripulación original también aparecen en el crossover sobrenatural " Día del Juicio " de 1999 en Anarky . En este número, luchan contra fuerzas demoníacas en forma de entidades históricas que desean derrocar al presidente. La historia termina antes de que termine la batalla. [19]
Jeb Stuart se encuentra entre la vida y la muerte, convirtiéndose en un guía espiritual para su nieta, la teniente Jennifer Stuart. Jen Stuart opera un tanque avanzado, el Cyber-Command Assault Vehicle, que se convierte en el nuevo Tanque Embrujado. Jeb reflexiona sobre cómo su situación se compara con el fantasma del General. Los dos ayudan al grupo de superhéroes The Power Company a derrotar a una amenaza interdimensional que había estado planeando conquistar la tierra con asesinatos, caos y fusiones corporativas. Durante la misión, Jen se ve abrumada por serias dudas ya que no está segura de si el consejo táctico de su abuelo es real o algún tipo de alucinación. El consejo, como el del general Sherman antes que él, resulta acertado y la amenaza es derrotada. Jeb puede hablar con el general Stuart, fantasma a fantasma, luego se recupera y se encuentra con su nieta en la habitación del hospital. Planea asegurarle que todo lo que experimentó fue realmente su consejo. [20]
El Tanque Embrujado aparece en la versión de 2006 del cómic Tales of the Unexpected . Ayudan al Doctor Trece y a otros personajes heroicos a rescatar a Traci Trece de los gorilas nazis. El fantasma del General es el protagonista principal, involucrándose en una pelea de espadas con el fantasma pirata Capitán Miedo . Dado que ambas entidades están fallecidas, el daño que se infligen entre sí es ineficaz. [21]
El Tanque Embrujado original hace una aparición especial en la miniserie de Vertigo de 2008 Sgt. Rock: The Lost Battalion , ambientada en octubre de 1944, con Rick, Slim y Jeb (nombrado como Jeb Stuart Smith una vez más). Arch todavía está vivo en este punto, pero se dice que está herido y no aparece. El Tanque Embrujado fue llamado "Esta es una auténtica pieza de potencia de fuego estadounidense moderna" para el Narrador, William J. Kilroy, quien dibuja algunos grafitis que dicen " Kilroy estuvo aquí ".
En 2006 se publicó una colección de libros de bolsillo en blanco y negro "DC Showcase", Haunted Tank Volumen Uno , que reimprime historias de entre 1961 y 1965. En mayo de 2008 se publicó Haunted Tank Volumen Dos , que reimprime historias de 1966 a 1972.
En la historia de respaldo "Snapshot: Remembrance" de la miniserie retrospectiva DC Universe: Legacies #4, ambientada durante una reunión el 4 de julio de 1976, Jeb Stuart está enseñando Historia de los Estados Unidos en el Calvin College (donde estudió Atom de la Edad de Oro ) y dice que no ha hablado con el General en años. Esta historia revela que Jeb ha mantenido una amistad con varios otros veteranos de la Segunda Guerra Mundial. [22]
En 2010 se publicó un one-shot de GI Combat , en el que aparecía el tanque embrujado. En esta historia, ambientada en 1944 durante la liberación de Francia, Jeb Stuart y su equipo tienen una rivalidad amistosa con el teniente Billy Sherman, que comanda un M4 Sherman. Sherman es asesinado por francotiradores alemanes y Jeb, con el consejo del general, usa el arma del Sherman para acabar con ellos. Al final de la historia, se revela que el propio teniente Sherman estaba siendo guiado por William T. Sherman y los dos generales fantasmas discuten la situación. [23]
Otro relanzamiento de GI Combat presenta una historia en la que Jeb Stuart, ahora abuelo, intenta rescatar a su nieto, Scott Stuart, y a los compañeros soldados de Scott, de captores armados. [24]
The Haunted Tank regresó en 2008 como una miniserie de cinco números de Vertigo , escrita por Frank Marraffino, con arte de Henry Flint . [25] [26] La nueva serie está ambientada durante la Operación Libertad Iraquí, y presenta al General JEB Stuart convirtiéndose en el guardián de un M1 Abrams , comandado por el descendiente del general, el sargento afroamericano Jamal Stuart, quien (al menos inicialmente) no toma con agrado las actitudes y el lenguaje anticuados del fantasma con respecto a su raza.
El Tanque Embrujado aparece en Batman: The Brave and the Bold #5.