El Sistema de Seguimiento y Detección Espacial, o SPADATS, fue construido en 1960 para integrar sistemas de defensa construidos por diferentes ramas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y fue colocado bajo el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD). La Fuerza Aérea tenía un programa llamado Spacetrack , que era una red de cámaras y radares de exploración espacial. La Armada contaba con un sistema llamado SPASUR, un sistema de vigilancia espacial que era "una valla electrónica" que protegía el sur de Estados Unidos. [1]
SPADATS fue desarrollado por el Centro de Investigación y Desarrollo SpaceTrack, también llamado Oficina del Programa del Sistema 496L, en Hanscom Field en Bedford, Massachusetts . [2] ( Bendix , Sperry Rand y Hughes compitieron por el contrato SPADATS a principios de 1962 sobre la base de su experiencia previa en tecnología de matriz en fase . [3] ) Primero operó en el edificio de Electronic Systems Command en Hanscom y en 1963 fue transferido a la Base de la Fuerza Aérea Ent [2] y luego al Complejo de Montaña Cheyenne en 1965 [4] o 1966. [5] A partir de ese momento, el Centro de Investigación y Desarrollo SpaceTrack continuó construyendo y probando nuevo software, gestionando contratos de hardware y software y operar como una instalación de respaldo. [2] SPADATS se desarrolló en lenguaje ensamblador y el hardware en las tres ubicaciones eran computadoras de transistores de gran escala Philco 2000/Modelo 212 . [5] Se utilizó la Desintegración Espiral, un Programa Especial de Perturbación, para modelar el movimiento de los objetos espaciales que reingresan a la atmósfera terrestre. El Proyecto 437 utilizó un segundo Programa Especial de Perturbación llamado ESPOD. [5]
SPADATS permaneció operativo hasta aproximadamente 1980 en Cheyenne Mountain. Aunque parte de su lógica continuó en los sistemas del Centro de Operaciones de Defensa Espacial (SPADOC). [5]