El Servicio Canadiense de Vida Silvestre o CWS ( en francés : Service canadien de la faune ) es una rama del Departamento de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá , un departamento del Gobierno de Canadá . El 1 de noviembre de 2012 marcó el 65 aniversario de la fundación del Servicio (originalmente conocido como Dominion Wildlife Service). [1]
El Servicio Canadiense de Vida Silvestre ha sido la agencia nacional de vida silvestre de Canadá desde 1947.
La responsabilidad principal del Servicio Canadiense de Vida Silvestre es la protección y gestión de las aves migratorias , las especies en riesgo y sus hábitats de importancia nacional. Las funciones del Servicio Canadiense de Vida Silvestre incluyen trabajo científico, regulatorio, de gestión de propiedades , de políticas y de apoyo financiero. El monitoreo científico del tamaño y distribución de las poblaciones de aves migratorias y especies en riesgo , de los humedales y de los hábitats críticos se lleva a cabo en todo Canadá. [ cita requerida ]
Los biólogos empleados por el Servicio Canadiense de Vida Silvestre también revisan las evaluaciones ambientales y revisan y emiten permisos conforme a las Regulaciones sobre Aves Migratorias, las Regulaciones sobre Santuarios de Aves Migratorias, las Regulaciones sobre Áreas de Vida Silvestre y la Ley de Especies en Riesgo. [ cita requerida ]
Antes de 2006, el Servicio Canadiense de Vida Silvestre también albergaba personal de investigación y cumplimiento de la ley en materia de vida silvestre. La investigación sobre vida silvestre ahora forma parte de la División de Ciencia y Tecnología, y el Departamento de Cumplimiento de la Ley es ahora una División separada. La investigación sobre vida silvestre se centra predominantemente en la ecología y toxicología de las poblaciones de aves acuáticas y marinas , y unos pocos científicos se ocupan de reptiles , osos polares y caribúes . El Departamento de Cumplimiento de la Ley lleva a cabo actividades de promoción, patrullaje e investigación en virtud de los poderes que le otorgan la Ley de la Convención sobre Aves Migratorias , la Ley de Vida Silvestre de Canadá , la Ley de Especies en Riesgo , la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas y la Ley de Protección de Animales y Plantas Silvestres y de Regulación del Comercio Internacional e Interprovincial. [ cita requerida ]
La gestión de la vida silvestre en Canadá es, según la constitución, una responsabilidad compartida entre el gobierno federal y los gobiernos provinciales/territoriales e indígenas. El Servicio Canadiense de Vida Silvestre trabaja en estrecha colaboración con estos gobiernos en una amplia variedad de cuestiones relacionadas con la vida silvestre. El CWS participa en proyectos de gestión cooperativa con una serie de agencias no gubernamentales internacionales y nacionales y financia una cantidad significativa de iniciativas de gestión, investigación o monitoreo. [ cita requerida ]
En 2017, el Servicio Canadiense de Vida Silvestre contaba con aproximadamente 550 empleados y oficinas en todas las provincias y territorios canadienses, excepto en la Isla del Príncipe Eduardo . La organización tiene una estructura regional, con una Región del Pacífico ( Columbia Británica ), una Región del Norte ( Yukón , Territorios del Noroeste , Nunavut ), una Región de las Praderas ( Alberta , Saskatchewan , Manitoba ), una Región de Ontario , una Región de Quebec y una Región del Atlántico ( Nuevo Brunswick , Nueva Escocia , Isla del Príncipe Eduardo y Terranova y Labrador ). La sede central en Ottawa/Gatineau tiene la mayor cantidad de personal. [ cita requerida ]
El Servicio Canadiense de Vida Silvestre también administra 54 Áreas Nacionales de Vida Silvestre y 92 Santuarios de Aves Migratorias , principalmente donde se encuentran hábitats clave de anidación y descanso de aves acuáticas y marinas. La planificación incluye la preparación de Planes de Conservación de Aves Regionales bajo la Iniciativa de Conservación de Aves de América del Norte, y Estrategias de Recuperación y Planes de Gestión bajo la Ley de Especies en Riesgo. El Servicio Canadiense de Vida Silvestre también lidera o apoya acuerdos internacionales e interprovinciales sobre diversidad biológica, especies exóticas invasoras , juntas de gestión de vida silvestre autóctona, el Comité de Directores de Vida Silvestre de Canadá y el Comité sobre el Estado de la Vida Silvestre en Peligro de Extinción en Canadá . El Servicio Canadiense de Vida Silvestre ofrece muchos programas de financiación importantes que apoyan a otros departamentos federales, provincias y agencias no gubernamentales para proteger y restaurar los hábitats de la vida silvestre. Esos fondos incluyen Empresas Conjuntas de Hábitat bajo el Plan de Gestión de Aves Acuáticas de América del Norte , Fondo de Recuperación Interdepartamental para Especies en Riesgo, Programa de Administración del Hábitat para Especies en Riesgo, Fondo Aborigen para Especies en Riesgo, Fondo Nacional de Conservación de Humedales y Asociaciones de Especies en Riesgo en Tierras Agrícolas. [ cita requerida ]
El CWS se remonta a principios del siglo XX, cuando varias especies de aves migratorias en el este de Norteamérica, como resultado de la caza , perdieron su hábitat o se extinguieron , entre ellas, las palomas migratorias . Al gobierno federal le resultó evidente que las responsabilidades provinciales en materia de regulación de la caza de aves migratorias por parte de diversas jurisdicciones subnacionales (provincias de Canadá y estados de los Estados Unidos) tenían un alcance limitado.
En 1916, Gran Bretaña (en representación de Canadá) y los Estados Unidos de América firmaron la "Convención sobre las aves migratorias", y en 1917 el Parlamento de Canadá aprobó la Ley de la Convención sobre las aves migratorias , que otorgaba al gobierno federal la responsabilidad de gestionar las especies de aves migratorias, ya fueran inofensivas o beneficiosas para el hombre. La Convención adoptó un sistema uniforme de protección para ciertas especies de aves que migran entre los Estados Unidos y Canadá, con el fin de asegurar la preservación de las especies, que incluía la fijación de fechas para las temporadas de veda de las aves migratorias y la prohibición de la caza de aves insectívoras, pero permitía la matanza de aves con permiso cuando fueran perjudiciales para la agricultura. La Convención fue enmendada por el Protocolo de Parksville (iniciado por las partes en 1995) para actualizar y mejorar la conservación de las aves migratorias y establecer un marco legal para la captura de aves para la subsistencia. Canadá implementó el Protocolo mediante la promulgación de la Ley revisada de la Convención sobre las aves migratorias de 1994.
Con la reorganización del Departamento de Recursos y Desarrollo por parte del gobierno federal, se creó el Servicio de Vida Silvestre del Dominio (DWS, por sus siglas en inglés) en noviembre de 1947. [1] Como parte de la nueva División de Servicios de Desarrollo y Tierras, no se pretendía que fuera tanto una organización de investigación, sino un "servicio administrativo y de desarrollo". El DWS se ocupaba de las políticas y los métodos de conservación y gestión de los recursos de vida silvestre. "En la década de 1940, pocas personas veían la vida silvestre desde un punto de vista holístico. Al igual que los árboles, las aves, los mamíferos y los peces eran vistos en general como recursos que debían gestionarse de manera responsable con el fin de generar beneficios económicos a largo plazo". La vida silvestre era un activo nacional. [2]
En 1950, el DWS se conocía como el Servicio Canadiense de Vida Silvestre (CWS). Harrison Lewis fue el primer jefe del nuevo servicio, permaneciendo en ese puesto hasta su jubilación en 1952. [1] Cuando se fundó el CWS, se habían llevado a cabo importantes investigaciones sobre la vida silvestre a través del Museo Nacional de Canadá . Después de 1947, los científicos y técnicos del CWS obtuvieron reconocimiento por la investigación, incluido el trabajo sobre aves migratorias, en particular aves acuáticas y aves marinas, además de caribúes de tierra árida y osos polares en los territorios del norte. Aunque el Santuario de Aves Last Mountain Lake en Saskatchewan se creó por primera vez en 1887, muchos Santuarios de Aves Migratorias se establecieron en las décadas de 1950 y 1960, y Áreas Nacionales de Vida Silvestre en las décadas de 1960 y 1970. En 1973 se aprobó la Ley de Vida Silvestre de Canadá , que otorgaba al gobierno federal una clara autoridad para realizar investigaciones sobre la vida silvestre, adquirir tierras para la conservación de la vida silvestre y realizar actividades de interpretación. Durante este período se produjo un crecimiento significativo de la organización y CWS comenzó a proporcionar servicios más amplios de investigación y gestión de la vida silvestre a los Parques Nacionales.
En los años 1960, 1970 y principios de los años 1980, el Servicio Canadiense de Vida Silvestre produjo Hinterland Who's Who , una exitosa serie de clips de televisión de servicio público educativos de 60 segundos sobre la vida silvestre nativa de Canadá. [3] Las primeras cuatro viñetas en blanco y negro (sobre el castor, el alce, el alcatraz y el colimbo) se produjeron mediante una colaboración con la National Film Board y el CWS. Las viñetas dieron como resultado millones de folletos sobre la vida silvestre que se enviaron por correo en respuesta a las solicitudes de los espectadores al CWS. [3]
Los científicos y biólogos del Servicio Canadiense de Vida Silvestre se hicieron famosos por su trabajo en materia de conservación. Ernie Kuyt se hizo famoso por su trabajo pionero en la recuperación de las grullas trompeteras en el Parque Nacional Wood Buffalo. Ian Stirling tuvo una larga carrera monitoreando las poblaciones de osos polares y descubriendo el efecto del cambio climático en el hielo ártico y la supervivencia de los osos polares. Los contaminantes ambientales y los efectos toxicológicos en la vida silvestre se convirtieron en un foco importante de los programas de investigación en los años 1960 y 1970. Tony Keith, director del Centro Nacional de Investigación de Vida Silvestre de 1976 a 1996, presentó su trabajo sobre los PCB y el medio ambiente a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). David B. Peakall contribuyó a la adopción por parte de la OCDE de los criterios de "Datos Mínimos Previos a la Comercialización" en relación con las normas comunes para la regulación y aprobación de nuevos pesticidas. [1]
En la década de 1970 se creó el Departamento de Medio Ambiente (ahora Environment and Climate Change Canada ). Los movimientos ambientalistas de esa época alentaron un alejamiento de la protección de especies individuales, hacia un enfoque más holístico de protección de varios ecosistemas y las especies que los habitaban. Con la firma del Acuerdo de Calidad del Agua de los Grandes Lagos de Canadá-Estados Unidos de 1974 , se dispuso de más fondos. En 1975, David Peakall, como Jefe de División del WSC, centró su trabajo en organoclorados bioacumulables persistentes como el DDT, la dieldrina y los PCB. [4] El Plan de Gestión de Aves Acuáticas de América del Norte (1986) condujo a un aumento considerable de la financiación y las asociaciones con Ducks Unlimited Canada y las provincias para proteger y mejorar los hábitats de tierras altas y humedales para las aves acuáticas, principalmente en las provincias de las praderas. La Ley de Protección Ambiental de Canadá (1990) y la Ley de Evaluación Ambiental de Canadá (1994) respaldaron aún más la necesidad de investigación toxicológica sobre aves acuáticas y ecosistemas acuáticos para respaldar las regulaciones y las decisiones de desarrollo. En 1976, el Comité sobre el Estado de la Vida Silvestre en Peligro de Extinción en Canadá reunió a expertos en todos los taxones de todo el país y comenzó a preparar listas de especies en peligro utilizando criterios coherentes con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . A fines de la década de 1990, hubo apoyo político para una ley nacional sobre especies en peligro de extinción y, en 2002, el Acuerdo para la Protección de las Especies en Peligro en Canadá fue un precursor de la Ley de Especies en Riesgo .
A pesar de estas mayores responsabilidades y de la concienciación pública, en la década de 1980 se produjeron profundos recortes presupuestarios que redujeron los presupuestos del CWS y el personal en un 23%. Posteriormente, la austeridad presupuestaria de 1994 condujo a una mayor reestructuración y a la eliminación de puestos vacantes. La Ley de Pesca (1986) transfirió algunas responsabilidades de la investigación sobre los ecosistemas acuáticos al Departamento de Pesca y Océanos , pero el Servicio Canadiense de Vida Silvestre también se retractó de la prestación de servicios a los Parques Nacionales, recortó la investigación sobre el caribú en el Ártico, varios centros de interpretación abiertos a principios de la década de 1980 se cerraron a finales de esa misma década y el crecimiento de las Áreas Nacionales de Vida Silvestre y los Santuarios de Aves Migratorias terminó de manera efectiva durante este período de tiempo.
En 2006, el Servicio Canadiense de Vida Silvestre se había reestructurado y los científicos investigadores y los agentes de cumplimiento de la ley se habían trasladado a otras dependencias de Environment Canada. Se interrumpieron las series de publicaciones y las funciones de divulgación pública, y el control centralizado de las comunicaciones redujo la libertad y la frecuencia de las intervenciones del personal del CWS en conferencias o ante los medios de comunicación. Se intentó eliminar el nombre "Servicio Canadiense de Vida Silvestre" por algo que reflejara un papel más amplio en la conservación de la biodiversidad, y se prohibió el uso del logotipo del colimbo adoptado a principios de la década de 1980 en las comunicaciones oficiales. En 2010, el Servicio Canadiense de Vida Silvestre ya no tenía una página de inicio en línea, a pesar de que todavía existía como una unidad organizativa dentro de Environment Canada (ahora Environment and Climate Change Canada ). Los cambios se introdujeron tras un cambio drástico en los recursos humanos y financieros, que se pasaron de la investigación y la gestión de las aves migratorias a la administración e implementación de la Ley de Especies en Riesgo . Las reorganizaciones departamentales en curso durante este período también afectaron al Servicio a través de la creación de servicios centralizados. [5] [6]