El secretario de estado de Washington es un funcionario constitucional elegido independientemente en la rama ejecutiva del gobierno del estado de Washington en los Estados Unidos . Quince personas han ocupado el cargo de secretario de estado desde que se convirtió en estado. El titular es Steve Hobbs , un demócrata. [3]
Para ejercer el cargo de Secretario de Estado, una persona debe ser ciudadano de los Estados Unidos registrado para votar en el estado de Washington, proporcionar una fianza de 10.000 dólares al estado condicionada al fiel cumplimiento de los deberes del cargo y residir en la ciudad de Olympia, Washington , en el momento de la toma de posesión. Sólo el gobernador , el tesorero del estado y el secretario de estado están obligados constitucionalmente a vivir en la ciudad capital.
El Secretario de Estado es, en efecto, el garante de la continuidad y estabilidad del buen gobierno en Washington, y su función se extiende a la certificación, archivo y conservación de registros públicos, la supervisión de todos los aspectos de las elecciones estatales y locales, y el registro y la supervisión regulatoria de empresas y organizaciones benéficas. [4]
El secretario de estado es el guardián del sello de Washington según lo prescribe la constitución y, como tal, es responsable de regular su uso y certificar los actos oficiales de la legislatura y el gobernador. [5] [6] En esta función, el secretario de estado tiene deberes adicionales relacionados con la disposición de honores y registros estatales. Por ejemplo, el secretario de estado regula el uso de la bandera del estado de Washington y es miembro ex officio sin derecho a voto en los comités de la Medalla al Valor de Washington y la Medalla al Mérito de Washington . [7] [8] De manera similar, el secretario de estado dirige y supervisa los archivos y la biblioteca estatal de Washington. Los archivos estatales coordinan la preservación y la gestión de los registros públicos en todo el gobierno, mientras que la biblioteca estatal mantiene bibliotecas en instituciones correccionales y de salud mental y apoya el estudio académico de sus vastas colecciones de investigación. [9] [10]
La División de Elecciones de la Oficina del Secretario de Estado tiene la supervisión general de la administración electoral en todo el estado, y los auditores de cada condado son responsables del registro de candidatos, la preparación de las papeletas, la votación y el escrutinio. [11] El secretario de estado ejerce este poder, deber y autoridad constitucional como director electoral acreditando los procedimientos de votación utilizados por cada condado, certificando los resultados de las elecciones, verificando las firmas de las peticiones utilizadas para calificar las iniciativas y los referendos, y distribuyendo el folleto para votantes del estado y los anuncios oficiales de avisos electorales. [12] El cabildeo y la financiación de las campañas están regulados por separado por la Comisión de Divulgación Pública del Estado de Washington. [13]
La División de Corporaciones de la Oficina del Secretario de Estado registra una variedad de asociaciones comerciales en virtud del papel del secretario de estado como registro de empresas , incluidas corporaciones , cooperativas , compañías de responsabilidad limitada , sociedades de responsabilidad limitada , sociedades en comandita , nombres comerciales asumidos y marcas comerciales . [14] [15] El secretario también regula las organizaciones benéficas y los fideicomisos benéficos , incluido el registro de personas, organizaciones y recaudadores de fondos comerciales involucrados en solicitudes benéficas. [16] Sin embargo, a diferencia de otros estados, el secretario de estado no es responsable de comisionar notarios ni registrar gravámenes o declaraciones de financiamiento según el Código Comercial Uniforme . Esas funciones las realiza en cambio el Departamento de Licencias del Estado de Washington . [17] [18]
El estatuto le ha asignado al secretario de estado una variedad de deberes diversos, incluyendo la coordinación del Programa de Confidencialidad de Direcciones del estado y la administración del programa de donaciones en el lugar de trabajo del estado , "la Campaña de Fondos Combinados". [19] [20] Constitucionalmente hablando, el Secretario de Estado es igualmente el segundo (detrás del vicegobernador ) en la línea de sucesión al cargo de Gobernador de Washington . [21]
El estado de Washington ha tenido un total de dieciséis secretarios de estado: [22]