El Real Ejército Italiano ( en italiano : Regio Esercito , lit. 'Ejército Real') ( RE ) fue la fuerza terrestre del Reino de Italia , establecida con la proclamación del Reino de Italia . Durante el siglo XIX, Italia comenzó a unificarse en un solo país, y en 1861 Manfredo Fanti firmó un decreto creando el Ejército de las Dos Sicilias . La primera tarea de este ejército recién creado fue defender sus ganancias territoriales contra los legitimistas en el sur de Italia, que permanecieron leales a Francisco II de las Dos Sicilias . El Ejército de las Dos Sicilias también libró lo que muchos historiadores modernos ahora consideran una guerra civil contra los proscritos y las guerrillas borbonistas , como la famosa Michelina Di Cesare , y contra los ejércitos de otros estados italianos durante las continuas guerras de unificación . Después de que la monarquía terminó en 1946, el ejército cambió su nombre para convertirse en el moderno Ejército Italiano ( Esercito Italiano ).
Dentro del Ejército Real Italiano estaban los cabos militares de montaña de élite, los Alpini . Los Alpini , que siguen existiendo hoy en día, son la infantería de montaña activa más antigua del mundo. Su misión original era proteger y asegurar la frontera montañosa del norte de Italia que se alinea con Francia y Austria . Este grupo surgió en la Primera Guerra Mundial cuando se libró una campaña de tres años contra los Kaiserjäger austrohúngaros y el Alpenkorps alemán . En la Segunda Guerra Mundial , los Alpini lucharon junto a las fuerzas del Eje en el Frente Oriental, así como en las Campañas de los Balcanes . [2]
El Regio Esercito data de la proclamación del Reino de Italia , tras la unificación de Italia en 1861, tras la confiscación de la mayor parte de los Estados Pontificios . El 4 de mayo de 1861, Manfredo Fanti firmó el decreto de creación, por el que el nuevo ejército debía sustituir al anterior Ejército Real Sardo y al Ejército de las Dos Sicilias .
Las dos primeras tareas de la nueva organización fueron la represión del bandolerismo en el sur de Italia contra las fuerzas irregulares y de asalto (mezcladas con bandas de delincuentes de diversa procedencia), que se negaban a aceptar la supresión del Reino de las Dos Sicilias , y la Tercera Guerra de la Independencia Italiana . El 20 de septiembre de 1870, el IV Cuerpo capturó Roma , que hasta entonces había permanecido bajo control papal.
El 8 de febrero de 1885, un cuerpo de menos de 1.000 soldados desembarcó en Massaua , Eritrea , iniciando la creación de un imperio colonial italiano . El avance italiano de la Primera Guerra ítalo-etíope fue detenido en la Batalla de Adwa por las abrumadoras fuerzas etíopes. Al año siguiente, como parte de la colaboración italiana con el programa de pacificación internacional después de la revuelta contra la dominación turca en Chipre , otro cuerpo desembarcó en Candia . El 14 de julio de 1900, se constituyó otra fuerza expedicionaria para reprimir la Rebelión de los Bóxers en China en defensa de los protectorados europeos.
El 3 de octubre de 1911, Italia invadió Libia como parte de la Guerra ítalo-turca . La guerra contra el Imperio otomano terminó con la firma del Primer Tratado de Lausana en Ouchy , cerca de Lausana, Suiza . [3] [4]
En el Ejército Real Italiano, la justicia militar se aplicaba con base en las normas del Código Penal Militar de 1870. Esta estructura de regulación era muy similar a la versión de 1859, que se inspiró en el código penal del Ejército Real de Cerdeña de 1840, que precedió al Estatuto Albertino de 1848. Se determinó que estas normas y factores eran inadecuados ante la violencia bélica directa. En total, se dictaron 4.028 sentencias de muerte en el Ejército Real Italiano, mientras que 2.967 se dictaron en ausencia, de las cuales 750 se cumplieron y se completaron y 311 no. [5]
La primera experiencia del Real Ejército Italiano con la guerra moderna fue en la Primera Guerra Mundial , entre 1915 y 1918. La guerra se libró principalmente en el Frente Italiano en el norte de Italia , lo que le costó al Ejército italiano graves bajas, incluidos unos 700.000 muertos.
La 35ª División italiana sirvió en el Frente Macedonio como parte del Ejército Aliado de Oriente .
Durante el período de entreguerras , el ejército se centró inicialmente en la seguridad fronteriza en los Alpes y en la frontera italo-yugoslava . Apoyó al régimen fascista de Benito Mussolini debido a su ideología expansionista y la reversión de los recortes de defensa de los gobiernos anteriores. [6] En la década de 1930, el ejército participó en la subyugación final de Libia , participó en la invasión de Etiopía , proporcionó tropas y materiales para el Cuerpo de Tropas Voluntarias ( Corpo Truppe Volontarie ) para luchar en la Guerra Civil Española y participó en la invasión italiana de Albania .
El Regio Esercito (Ejército Real) fue una de las mayores fuerzas terrestres de la Segunda Guerra Mundial, durante la cual fue uno de los pioneros en el uso de paracaidistas . [ cita requerida ] Muchas divisiones italianas fueron reforzadas por un Gruppo di Assalto del MVSN de dos batallones debido al pequeño tamaño de las divisiones.
En 1943, Italia se rindió y se dividió en la República Social Italiana , que desplegó su propio ejército, el Esercito Nazionale Repubblicano ( Ejército Nacional Republicano ). En el otro bando estaba el Esercito Cobelligerante del Sud ( Ejército Cobeligerante Italiano ), el ejército de las fuerzas realistas italianas, que lucharon del lado de los Aliados en el sur de Italia después del armisticio aliado con Italia en septiembre de 1943 .
El Reino fue finalmente reemplazado por la República Italiana en el referéndum institucional italiano de 1946 y, en consecuencia, el Ejército Real cambió su nombre para convertirse en Esercito Italiano ( Ejército Italiano ).