El principal objetivo del Congreso Nacional Africano al desarrollar e implementar el Programa de Reconstrucción y Desarrollo era abordar los inmensos problemas socioeconómicos provocados por el apartheid . En concreto, se propuso aliviar la pobreza y abordar las enormes deficiencias en los servicios sociales en todo el país, algo que el documento reconocía que dependería de un entorno macroeconómico más fuerte. [1] Así pues, el alivio de la pobreza y el fortalecimiento de la economía se consideraban objetivos profundamente interrelacionados y que se apoyaban mutuamente: el desarrollo sin crecimiento sería financieramente insostenible, mientras que el crecimiento sin desarrollo no lograría producir la transformación estructural necesaria en la población profundamente desigual y en gran medida empobrecida de Sudáfrica. Por tanto, el RDP intentó combinar medidas para impulsar la economía, como el gasto fiscal contenido , los impuestos sostenidos o reducidos, la reducción de la deuda pública y la liberalización del comercio , con prestaciones de servicios sociales y proyectos de infraestructura con una mentalidad social . De esta manera, la política asumió elementos tanto socialistas como neoliberales , pero no podía categorizarse fácilmente en ninguno de los dos bandos.
Logros sociales del RDP
Los defensores del RDP argumentan que el programa supervisó muchos avances importantes en el abordaje de los problemas sociales más graves de Sudáfrica:
Vivienda : Entre 1994 y principios de 2001 se construyeron más de 1,1 millones de casas baratas que podían acogerse a subvenciones gubernamentales, en las que se alojaron 5 millones de los aproximadamente 12,5 millones de sudafricanos que carecen de una vivienda adecuada. [2] En algunos casos, la entrega de viviendas del RDP dio lugar a conflictos violentos dentro de las comunidades.
Agua potable : A principios de 1998, se habían instalado fuentes de agua potable a menos de 200 metros de las viviendas de alrededor de 1,3 millones de habitantes de zonas rurales. En agosto de ese año, el Ministro de Asuntos Hídricos, Kader Asmal, declaró que, desde que había asumido el cargo, más de 2,5 millones de personas habían tenido acceso a agua potable. En 2000, un total de 236 proyectos habían suministrado agua potable a casi 4,9 millones de personas, la mayoría de las cuales eran habitantes de sus antiguos territorios. [2]
Electrificación : Entre 1994 y mayo de 2000, alrededor de 1,75 millones de hogares se conectaron a la red nacional, mientras que la proporción de hogares rurales con electricidad aumentó del 12% al 42%. [2]
Reforma agraria : En 1999, unas 39.000 familias se habían asentado en 3.550 kilómetros cuadrados de tierra. Las autoridades afirmaron que 250.000 personas habían "recibido tierras" en cuatro años. [2]
Atención sanitaria : Entre abril de 1994 y finales de 1998, se abrieron alrededor de 500 nuevos dispensarios que permitieron a cinco millones de personas acceder a servicios de atención primaria de salud. En el marco del programa de vacunación contra la poliomielitis y la hepatitis que comenzó en 1998, se inmunizó a ocho millones de niños en dos años. [2]
Obras públicas : Un programa de obras públicas basado en la comunidad proporcionó empleo durante cinco años a 240.000 personas en proyectos de construcción de carreteras e instalación de alcantarillado, servicios sanitarios y suministros de agua. [2]
Crítica
Los críticos han cuestionado el alcance del cambio que representan muchas de las estadísticas y han sostenido que la realidad sobre el terreno indica una mejora mucho más modesta de lo que afirma el gobierno. Han atacado, en particular, los niveles de vivienda y suministro de agua, las mejoras en la atención sanitaria y el éxito de la política de reforma agraria y las reformas agrícolas:
Vivienda : Los críticos del RDP señalan la mala calidad de las viviendas como el principal problema al que se enfrenta. Una investigación realizada en 2000 concluyó que sólo el 30% de las nuevas viviendas cumplían con las normas de construcción. Los críticos también señalan que los nuevos proyectos de vivienda suelen ser deprimentes en su planificación y distribución, hasta el punto de que suelen parecerse mucho a los sombríos programas de construcción en masa del gobierno del apartheid durante los años 1950 y 1960. [2]
Agua limpia : Los críticos del PDR han criticado en particular las afirmaciones del gobierno sobre el suministro de agua limpia, citando una serie de problemas y complicaciones con las políticas del PDR que han llevado a su fracaso parcial o total durante la etapa de implementación. Lodge señala [2] que los proyectos de agua enfrentaron, en muchos casos, graves fallas de diseño que llevaron a líos burocráticos inviables en la práctica. Posteriormente, el porcentaje de hogares que dependen de ríos, arroyos y represas para su agua en realidad aumentó ligeramente entre 1995 y 1999 [3] mientras que el porcentaje de hogares que utilizan agua corriente sólo aumentó ligeramente. En 2000, el gobierno anunció un cambio importante en la política al proporcionar asignaciones básicas gratuitas de 6.000 litros por mes, lo que resolvió las restricciones financieras de los pobres rurales para acceder al agua, pero puso aún más en duda la sostenibilidad financiera de los planes. [2]
Reforma agraria : El número de familias asentadas en tierras en el marco del PDR estuvo muy lejos de la meta del Programa (el PDR se había propuesto reasentar a familias en 300.000 kilómetros cuadrados de tierra); en realidad, sólo se logró un poco más del 1% de esa meta. Además, los avances en muchas otras áreas de los servicios públicos se debieron en parte a la eliminación de los subsidios agrícolas , que posteriormente crearon enormes pérdidas de empleos. Entre 1994 y 1998, el número de trabajadores en granjas comerciales disminuyó de 1,4 millones a sólo 637.000. [2] Por lo tanto, el número de personas empleadas en el sector agrícola en realidad disminuyó sustancialmente con el PDR.
Atención sanitaria : Los críticos del PDR sostienen que el acceso a la atención sanitaria sólo mejoró ligeramente con el PDR y que, incluso con una mejora moderada del acceso, los estándares en muchas instituciones médicas empeoraron rápidamente. Citan, en primer lugar, que el uso de los centros de atención sanitaria aumentó sólo un 1,6% entre 1995 y 1999, y que incluso estas modestas mejoras se han visto eclipsadas por el avance de la pandemia del SIDA y otras epidemias de salud como la malaria. Entre 1995 y 1998, la esperanza de vida de los sudafricanos cayó de 64,1 años a 53,2 años, y los pacientes de SIDA a veces ocupan hasta el 40% de las camas en los hospitales públicos. Esto, dicen los críticos, es indicativo de un "sistema de salud pública... en crisis" en lugar de uno que esté experimentando una transformación positiva. [2] Igualmente preocupante ha sido la disminución de la calidad de los servicios: Lodge señala, [2] por ejemplo, que en Soweto 950.000 pacientes acudieron a clínicas de atención primaria de salud en 1994, donde fueron vistos por 800 enfermeras, pero en 2000 el número de pacientes había aumentado a alrededor de 2.000.000, mientras que el número de enfermeras había caído a sólo 500.
^ ab El Programa de Reconstrucción y Desarrollo Prefacio, Nelson Mandela , 1994
^ abcdefghijkl Tom Lodge, "El RDP: resultados y desempeño" en "Política en Sudáfrica: de Mandela a Mbeki", David Philip: Ciudad del Cabo y Oxford, 2003
^ Estadísticas de Sudáfrica, "Sudáfrica en transición", pág. 75
