El rabino Ephraim Buchwald es uno de los líderes del movimiento de extensión judía ortodoxa en Estados Unidos hoy en día.
Buchwald estudió en la Yeshiva University , [1] donde fue alumno del rabino Dr. Joseph B. Soloveitchik . Fue ordenado sacerdote en 1975. [1] Se desempeñó desde 1973 durante 15 años como Director de Educación en la Sinagoga Lincoln Square en la ciudad de Nueva York , que se convirtió en uno de los centros más grandes y exitosos para programas de educación judía para adultos en Estados Unidos. También estableció y coordinó el programa de extensión de Lincoln Square. Desde principios de la década de 1980, Buchwald ha dirigido el "Servicio para principiantes" de la sinagoga, un servicio especial de Shabat para personas con poca o ninguna experiencia en la sinagoga. [1]
En julio de 1987, Buchwald fundó el Programa Nacional de Difusión Judía (NJOP, por sus siglas en inglés). NJOP patrocina las campañas "Shabbat Across America/Canada" y "Read Hebrew America/Canada", establece los Servicios para Principiantes y los programas "Turn Friday Night into Shabbat", "Passover Across America" y "Sukkot Across America", así como "cursos intensivos" gratuitos de lectura hebrea , judaísmo básico e historia judía . Estos programas se ofrecen ahora en más de 4.860 lugares en América del Norte y en 40 países en todo el mundo (según lo anunciado por NJOP al 13/12). A través de estos programas y campañas publicitarias, NJOP ha llegado con éxito a más de 1.428.600 judíos en América del Norte y los ha involucrado en la vida judía. NJOP también tiene una presencia interesante en la web, ofreciendo "Jewish Treats: Juicy Bits of Judaism, Daily" (un correo electrónico diario) y "Jewish Tweets" en twitter.com (como lo anunció NJOP al 13/12).
El rabino Buchwald fue el presidente fundador y ahora es el presidente honorario de la Asociación de Programas de Extensión Judía (AJOP) (anteriormente conocida como la Asociación de Profesionales de Extensión Judía), que se estableció en 1988. Tanto NJOP como AJOP fueron financiados inicialmente por importantes subvenciones de la Fundación AVI CHAI , una filantropía judía establecida por Sanford Bernstein , un inversor financiero que se había convertido en un Baal teshuvá (un retornado a la observancia ortodoxa tradicional) y buscaba promover la causa de la educación y la extensión a los judíos alienados y asimilados en todo el mundo.
En noviembre de 1997, Buchwald fue incluido en Forward 50 , una lista de los 50 judíos más influyentes de Estados Unidos, y ha formado parte de la lista de Newsweek de los "50 rabinos más importantes de Estados Unidos" durante los últimos tres años. En mayo de 2001, la Universidad Yeshiva le otorgó un Doctorado Honoris Causa en Letras Humanitarias en reconocimiento a su labor de divulgación.
Buchwald es famoso por hacer que temas judíos complejos sean más fáciles de comprender gracias a sus habilidades pedagógicas y su rápido sentido del humor (como se señaló en la revista Sh'ma del 26 de noviembre de 1993 como uno de los varios "maestros maestros, reconocidos a nivel nacional por [sus] notables habilidades"). Da conferencias en los EE. UU. e internacionalmente, y dirige programas experienciales.
Buchwald y su esposa, Aidel, residen en la ciudad de Nueva York y son padres de cuatro hijos. [1] También tienen 15 nietos.