El Premio Nobel de la Paz de 1964 fue otorgado al activista y ministro bautista estadounidense Martin Luther King Jr. (1929-1968) "por su lucha no violenta por los derechos civiles de la población afroamericana". [1] [2] Es el duodécimo estadounidense que recibe el prestigioso Premio Nobel de la Paz. [3]
Partidario del principio de no violencia de Gandhi , el reverendo King comenzó sus esfuerzos para persuadir al gobierno de los Estados Unidos de que declarara inciviles todas las políticas de discriminación racial en los estados del sur. Su lucha no violenta por los derechos civiles y la igualdad se topó con la violencia y las amenazas de los racistas y los supremacistas blancos . En 1963, más de 250.000 manifestantes marcharon hasta el monumento a Lincoln en Washington , donde pronunció su influyente discurso " Tengo un sueño ", en el que pidió derechos civiles y económicos y el fin del racismo en los Estados Unidos . Al año siguiente, el presidente Lyndon B. Johnson firmó la ley que prohibía toda discriminación racial. Al encontrar resistencia por parte de los funcionarios blancos, el reverendo King lideró otra marcha pacífica en 1965 para terminar totalmente con la segregación racial y reconocer el derecho constitucional de los afroamericanos al voto . En abril de 1968, fue asesinado por su defensa de los derechos civiles , que luego fue continuada por su esposa, Coretta Scott King , y otros pioneros supervivientes del movimiento. [4] [5]
El reverendo King no había sido nominado antes para el premio Nobel de la Paz, lo que lo convierte en uno de los galardonados que lo ganaron en una rara ocasión en la que se les otorgó el Premio Nobel el mismo año en que fueron nominados por primera vez. [6] Recibió solo dos nominaciones: de Colin W. Bell (1903-1988) del Comité de Servicio de los Amigos Americanos y una nominación conjunta de 8 miembros del Parlamento sueco . [7]
En total, el Comité Noruego del Nobel recibió 92 nominaciones para 36 personas y 8 organizaciones, entre ellas Vinoba Bhave , Charles Braibant , Cyrus S. Eaton , Adolfo López Mateos , Trygve Lie , Clarence Streit , la UNICEF (premiada en 1965) y la Asociación Universal de Esperanto . Trece personas y dos organizaciones fueron nominadas por primera vez, como Lyndon B. Johnson , Josef Hromádka , Norman Thomas , Mohammad Reza Pahlavi , Abraham Vereide , Paul-Henri Spaak y el Comité de Oxford para el Alivio del Hambre . El filántropo austríaco Hermann Gmeiner tuvo el mayor número de nominaciones con 25 recomendaciones diferentes. Ninguna mujer fue nominada ese año. [8] Personajes notables como Molly Childers , Anna J. Cooper , Elizabeth Gurley Flynn , Douglas MacArthur , Jeanne Mélin , Karl Polanyi y Georg Friedrich Nicolai murieron en 1964 sin haber sido nominados para el premio de la paz mientras que el filántropo estadounidense Stephen Galatti murió meses antes del anuncio.
Martin Luther King recibió la noticia de su reconocimiento del Nobel mientras se sometía a un chequeo médico en el Hospital St. Joseph de Tampa, Florida . Entrevistado por los corresponsales de The New York Times , dijo:
"Me sentí profundamente complacido al escuchar la noticia de que me habían elegido para este premio tan significativo y, sin duda, lo recibiré con gran humildad y profundo agradecimiento... Me alegra que la gente de otras naciones se preocupe por nuestros problemas aquí... No considero que esto sea simplemente un honor para mí personalmente, sino un tributo a la disciplinada, sabia moderación y al majestuoso coraje de las valientes personas negras y blancas de buena voluntad que han seguido un camino no violento en su intento de establecer un reino de justicia y un imperio del amor en toda nuestra nación". [2] [9]
El Dr. King dijo que usaría el dinero del premio para promover el movimiento por los derechos civiles. La embajadora de Estados Unidos, Margaret Joy Tibbetts , reaccionó diciendo: "Como estadounidense y representante del pueblo estadounidense, quiero expresar alegría y gratitud por el hecho de que uno de mis compatriotas haya recibido este premio". [2] Su esposa, Coretta, confesó: "Durante muchos años hemos tenido que luchar con el otro bando. Que algo así suceda hace que todo valga la pena". [9]
Los siguientes miembros del Comité Noruego del Nobel designados por el Storting fueron responsables de la selección del Premio Nobel de 1964 de acuerdo con el testamento de Alfred Nobel : [10]