Este artículo enumera los condes palatinos de Lotaringia , los condes palatinos del Rin y los electores del Palatinado ( en alemán : Kurfürst von der Pfalz ), los títulos de tres condes palatinos que gobernaron alguna parte de la región del Rin en el Reino de Alemania y el Sacro Imperio Romano Germánico entre 915 y 1803. Desde 1261 (formalmente 1356), el titular del título era miembro del pequeño grupo de príncipes electores que elegían al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Desde entonces, el título también se conoce como " elector palatino ".
El Palatinado surgió del Condado Palatino de Lotaringia , que surgió en el siglo X.
Durante el siglo XI, el Palatinado estuvo dominado por la dinastía Ezzoniana , que gobernaba varios condados en ambas orillas del Rin. Estos territorios estaban centrados alrededor de Colonia - Bonn , pero se extendían hacia el sur hasta los ríos Mosela y Nahe . El punto más meridional estaba cerca de Alzey . [2]
A partir de 1085 , tras la muerte del último conde palatino ezoniano, Herman II de Lotaringia , el Palatinado perdió su importancia militar en Lotaringia. La autoridad territorial del conde palatino se redujo a sus condados a lo largo del Rin, a partir de entonces llamados Condado Palatino del Rin .
El primer conde palatino hereditario del Rin fue Conrado de Hohenstaufen , que era el hermano menor del emperador Federico Barbarroja . Los territorios vinculados a este cargo hereditario comenzaron con los que tenían los Hohenstaufen en Franconia y Renania. (Otras ramas de la dinastía Hohenstaufen recibieron territorios que incluían tierras en Suabia y el Franco Condado ). Parte de estas tierras provenían de sus antepasados imperiales, los emperadores salios , y parte de los antepasados maternos de Conrado, los Sarrebruck . Esto explica la composición de la herencia que comprendía el Alto Palatinado y el Palatinado renano en los siglos siguientes.
En 1195, el Palatinado pasó a la Casa de Welf a través del matrimonio de Inés , heredera del conde de Staufen.
A principios del siglo XIII, tras el matrimonio de la heredera güelfa Agnes, el territorio pasó a manos de los duques de Baviera Wittelsbach , que también eran condes palatinos de Baviera . Durante una posterior división del territorio entre los herederos del duque Luis II de Alta Baviera en 1294, la rama mayor de los Wittelsbach pasó a poseer tanto el Palatinado renano como los territorios de Baviera al norte del río Danubio (el Nordgau ) centrados en torno a la ciudad de Amberg . Como esta región estaba políticamente conectada con el Palatinado renano, el nombre Alto Palatinado ( Oberpfalz ) se hizo común a partir de principios del siglo XVI, en contraste con el Bajo Palatinado a lo largo del Rin.
La Bula de Oro de 1356 , eludiendo los contratos de Inner-Wittelsbach y por tanto pasando por alto a Baviera , reconoció al Palatinado como uno de los electorados seculares . El conde recibió los cargos hereditarios de archimayordomo ( Erztruchseß ) del Imperio y vicario imperial ( Reichsverweser ) de Franconia , Suabia , el Rin y el sur de Alemania. A partir de ese momento, el conde palatino del Rin fue conocido habitualmente como elector palatino ( Kurfürst von der Pfalz ). El cargo de príncipe elector había existido antes (por ejemplo, cuando dos reyes rivales de Alemania fueron elegidos en 1257: Ricardo de Cornualles y Alfonso X de Castilla ), aunque es difícil determinar exactamente la fecha más antigua del cargo.
A principios del siglo XVI, debido a la práctica de dividir los territorios entre las diferentes ramas de la familia, las líneas menores de los Wittelsbach palatinos llegaron a gobernar en Simmern , Kaiserslautern y Zweibrücken en el Bajo Palatinado, y en Neuburg y Sulzbach en el Alto Palatinado. El Elector Palatino, ahora con sede en Heidelberg , adoptó el luteranismo en la década de 1530 y el calvinismo en la de 1550.
Tras las grandes restauraciones de 1815, el Bajo Palatinado (aunque sin ningún papel de príncipe elector ) fue restaurado como uno de los ocho distritos bávaros. Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno militar estadounidense de Alemania tomó el Bajo Palatinado de Baviera y lo fusionó con los territorios vecinos para formar un nuevo estado llamado Renania-Palatinado (en alemán: Rheinland-Pfalz ) con Maguncia como capital del estado. La gente se había sentido abandonada por los gobiernos de Múnich durante generaciones y más tarde aprobó la fusión en un plebiscito.
El actual jefe de la Casa de Wittelsbach , Francisco, duque de Baviera (nacido en 1933), todavía es llamado tradicionalmente Su Alteza Real el duque de Baviera , duque de Franconia y en Suabia , conde palatino del Rin .
