El Orange Bowl de 1976 fue la 42.ª edición del bowl game de fútbol americano universitario , que se jugó en el Orange Bowl en Miami , Florida , el jueves 1 de enero. Como parte de la temporada de bowl game de 1975-76 , enfrentó a los Michigan Wolverines, quintos en la clasificación de la Conferencia Big Ten , y a los Oklahoma Sooners, terceros en la clasificación de la Conferencia Big Eight . [1] [2] En el primer encuentro entre estos dos equipos, el favorito Oklahoma ganó 14–6. [3] [4]
Este fue el sexto y último Orange Bowl jugado sobre césped artificial ; Poly-Turf , similar a AstroTurf , se instaló antes de la temporada de 1970 y dos versiones duraron seis temporadas. Se eliminó a principios de 1976, después del Super Bowl X , y se reemplazó con césped natural.
Esta fue la primera vez que el Orange Bowl utilizó árbitros de una conferencia neutral (en este caso, la Southeastern ). En años anteriores, se formó un equipo dividido que constaba de árbitros de la conferencia de cada equipo (la Big Ten cuando participaba la independiente Notre Dame).
Los Wolverines (8-1-2) fueron los subcampeones de la Conferencia Big Ten , después de caer ante su rival Ohio State en Ann Arbor, 21-14. Esta fue la primera temporada en la que la Big Ten (y la Pac-8 ) permitieron que varios equipos participaran en bowls.
Michigan fue el primer equipo de la Big Ten en participar en el Orange Bowl. Michigan State participó en el Orange Bowl de 1938, pero no fue miembro de la Big Ten en fútbol americano hasta 1953.
Los Sooners fueron co-campeones en la Conferencia Big Eight con Nebraska . Oklahoma abrió con ocho victorias antes de una inesperada derrota 23-3 en casa ante Kansas , [5] [6] que rompió una racha de 28 victorias consecutivas (racha de 37 partidos invictos) y los hizo caer del segundo al sexto lugar en la clasificación. Con victorias sobre Missouri y Nebraska, subieron al tercer lugar.
en el Orange Bowl • Miami, Florida
Con la derrota del equipo número uno, Ohio State, en el Rose Bowl , los Sooners fueron votados campeones nacionales . [7] (Desde la encuesta anterior a principios de diciembre, el equipo número 2, Texas A&M, perdió dos veces y cayó fuera de los diez primeros).