El Museo de Historia del Condado de McLean es una institución acreditada por la AAM [1] ubicada en Bloomington, Illinois . Es el principal activo de la Sociedad Histórica del Condado de McLean , una organización sin fines de lucro de Illinois, que se fundó en 1892 para estudiar la historia local. El museo se mudó a su ubicación actual en 1991.
El propósito inicial de la Sociedad Histórica del Condado de McLean era reunirse y presentar trabajos sobre temas de historia local. Pronto, la gente de la comunidad comenzó a donar objetos históricos a la sociedad. En 1904, la sociedad abrió su primer museo y contrató a un curador. Revitalizarse gracias a un cambio de liderazgo y a los fondos del New Deal en la década de 1930, se volvió a inventariar y catalogar toda la colección. Además, se desarrollaron índices de colecciones de archivos y publicaciones periódicas locales.
En 1972, un incendio en la estructura del museo obligó a la sociedad a reevaluarse, aunque el incendio no dañó las colecciones. En consecuencia, una junta recién organizada tomó la decisión de operar el museo de manera profesional. En 1979, se desarrolló un plan a largo plazo para lograr la acreditación de la AAM, que se concretó en 1984. El museo fue acreditado nuevamente en 1996 y 2008. Entre 1989 y 1991, el juzgado del condado de McLean fue renovado y convertido en museo. [2]
La plaza del Museo es el sitio de tres juzgados anteriores. El primer juzgado del condado se construyó en 1831 con madera de cerezo y nogal negro. En previsión de un auge económico, se construyó un nuevo juzgado de dos pisos de estilo federal en 1836. Este juzgado sirvió a Abraham Lincoln y a otros abogados del Octavo Circuito Judicial. También fue utilizado por grupos religiosos y albergó al primer periódico del condado. Alfred Piquenard diseñó el tercer juzgado en 1868 en estilo renacentista italiano . El 19 de junio de 1900, un incendio en el centro de Bloomington destruyó cuatro manzanas y media y causó daños importantes a la estructura. La firma Reeves and Baile de Peoria, Illinois, recibió el encargo de diseñar y reconstruir el juzgado. Reeves diseñó el nuevo juzgado en estilo renacentista americano , que se completó en 1903. El edificio sirvió como juzgado del condado hasta 1976, cuando los tribunales se trasladaron a unas instalaciones modernas. El palacio de justicia siguió utilizándose con fines administrativos hasta 1988, cuando se convirtió en museo. [3]
En 2002, se restauraron la cúpula y su base. Se recuperaron y reutilizaron los elementos decorativos de cobre originales y se reparó la piedra caliza del tambor. Se reemplazó el mecanismo del reloj de 1957 y, en 2004, la campana del palacio de justicia de 1868 sonó por primera vez en casi medio siglo. [4] En 2005, Landmarks Illinois entregó el premio a la Restauración Destacada al condado de McLean por sus esfuerzos para restaurar la cúpula. [5]
La colección del Museo consta de materiales que documentan el crecimiento y desarrollo del condado de McLean desde el período prehistórico hasta el presente. Los materiales de la colección representan la diversa historia cultural del condado de McLean, la relación de las personas con su entorno físico, la actividad política y económica, la historia de las instituciones y organizaciones, la cultura cívica y la iconografía. Las exposiciones se basan principalmente en las propias colecciones del Museo, que suman aproximadamente 18.000 objetos.
La exposición permanente del museo, Desafíos, opciones y cambios, explora las vidas de las personas que se asentaron en el condado de McLean. La exposición se encuentra en cuatro galerías: [6]
Abraham Lincoln en el condado de McLean es otra exposición permanente que examina el trabajo de Lincoln como abogado en el condado de McLean y en el Octavo Circuito Judicial de Illinois. Define su papel fundamental en el movimiento contra la esclavitud y la formación del nuevo Partido Republicano en Illinois. Deja claras las circunstancias de su nominación a la presidencia en 1860 y explora las conexiones duraderas que Lincoln estableció con la gente de esta comunidad.
El museo también alberga tres espacios de exposiciones temporales: la galería Dolan & Behr, la galería Helen Alexander Bender y la galería Merwin. Las exposiciones son montadas por el personal del museo y curadores invitados con objetos e imágenes de la colección del museo. Estas galerías presentan exposiciones de corta duración (de 2 a 3 años) que exploran temas de historia local. Entre las exposiciones premiadas en el pasado se incluyen Just Corn: The "Amazing" Story ; A Turbulent Time: Perspectives of the Vietnam War ; y To Sustain the Union: Central Illinois in the Civil War . [5]
El museo exhibe el Tilbury Flash , un avión de carreras diseñado por Owen Tilbury, residente de Bloomington, en 1932, en el Aeropuerto Regional Central de Illinois. Era el avión más pequeño del mundo cuando se construyó y ganó muchas competiciones de carreras de aviones. [7]
En 2015, el museo abrió el centro de visitantes Cruisin' With Lincoln on 66 y la tienda de regalos en el nivel inferior del museo.
Uno de los objetivos del Museo de Historia del Condado de McLean es apoyar la investigación de la historia local y familiar mediante el funcionamiento de una biblioteca y un archivo de acceso público. La biblioteca Stevenson-Ives y los archivos familiares Benjamin Hoopes contienen una amplia gama de material de fuentes primarias y secundarias relacionado con la historia del centro de Illinois desde principios del siglo XIX hasta la actualidad. Los tipos de materiales que se encuentran en los archivos incluyen correspondencia, diarios, libros de contabilidad de empresas y granjas, periódicos, mapas, fotografías, manuscritos e historias orales.
Los temas incluyen obras sobre cultura material y popular, historia militar, biografías, grupos religiosos, agricultura, directorios escolares y anuarios, y obras de autores locales. Muchas de las colecciones más grandes de los archivos tienen herramientas de búsqueda, y alrededor de 90 de ellas se han colocado en el sitio web del Museo. [8] Una parte importante de la colección de la biblioteca se relaciona con el estudio de la genealogía y es proporcionada por la Sociedad Genealógica del Condado de McLean y el Capítulo Letitia Green Stevenson de la Sociedad Nacional de Hijas de la Revolución Americana . [9]
El Museo ofrece oportunidades educativas a través de un aprendizaje práctico, interactivo y basado en objetos, orientado a todas las edades. Los programas educativos contextualizan la historia local dentro de la historia estatal y nacional y promueven el aprendizaje activo e integrador mediante experiencias sensoriales. Todos los programas cumplen con los objetivos de aprendizaje de la Junta de Educación del Estado de Illinois y son impartidos por el Director de Educación y el Coordinador del Programa Educativo del Museo. El Museo también presta kits (un museo en una caja) a las aulas que brindan aprendizaje basado en objetos sobre diversos temas para los estudiantes a través de artefactos, reproducciones y actividades. Los programas de reminiscencia para personas mayores utilizan objetos para evocar recuerdos y estimular la cognición y la comunicación. Además, el Museo ofrece visitas guiadas, excursiones, presentaciones y un campamento de día de carreras históricas. [10]
El museo también cuenta con la sala de descubrimiento del óxido Harriet Fuller. Este espacio recrea cómo era la vida sin la tecnología moderna. Los niños pueden experimentar cómo era la vida a principios del siglo XIX empujando un arado de acero, acarreando agua, haciendo jardinería, ordeñando una vaca, probándose ropa de la época y realizando otras actividades. [11]
Desde 1995, el Museo ha acogido el Evergreen Cemetery Walk . Cada año, actores profesionales locales representan a una variedad de personas que vivieron en el condado de McLean, dando vida a sus diversas historias. [12] Además de las representaciones de los actores, el recorrido incluye información sobre el arte y la arquitectura del cementerio, la historia del Evergreen Memorial Cemetery y la historia de los entierros y las prácticas funerarias. [13]
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