17°45′18″N 89°55′14″O / 17,75500°N 89,92056°W / 17,75500; -89.92056
El Mirador (que se traduce como "el mirador", "el mirador" o "el mirador") es un gran asentamiento maya precolombino del Preclásico Medio y Tardío (1000 a. C. - 250 d. C.) , ubicado en el norte del departamento moderno. de El Petén , Guatemala . Es parte de la Cuenca Karst Mirador- Calakmul del norte de Guatemala. [1]
Parte de la cuenca del Mirador fue inspeccionada en 1885 por Claudio Urrutia, quien notó la presencia de ruinas. Pero a El Mirador se le prestó poca atención hasta que Ian Graham pasó algún tiempo allí haciendo el primer mapa del área en 1962. [2] Una investigación detallada comenzó en 1978 con un proyecto arqueológico bajo la dirección de Bruce Dahlin en la Universidad Católica de América. y Ray Matheny de la Universidad Brigham Young . El trabajo de Dahlin se centró principalmente en los pantanos bajos y el mapeo, mientras que el equipo de Matheny se centró principalmente en las excavaciones en el centro del sitio y la arquitectura. [3] Este proyecto finalizó en 1983. Para sorpresa de los arqueólogos , se encontró que una gran cantidad de construcciones no eran contemporáneas a las grandes ciudades mayas clásicas de la zona, como Tikal y Uaxactún , sino de siglos anteriores en el siglo XIX. época preclásica ( ver: cronología mesoamericana ). [4]
En 2003, Richard D. Hansen , un científico senior de la Universidad Estatal de Idaho , inició importantes programas de investigación, estabilización y conservación en El Mirador con un enfoque multidisciplinario, que incluye personal y personal técnico de 52 universidades e instituciones de investigación de todo el mundo. . En agosto de 2008, el equipo había publicado 168 artículos científicos [5] y producido muchos informes técnicos y presentaciones científicas. [6] [7] [8] [9]
En los medios populares se produjeron documentales para History Channel , National Geographic , Learning Channel , BBC , ABC 's 20/20 y Good Morning America , 60 Minutes (Australia) y Discovery Channel .
El Mirador floreció aproximadamente desde el siglo VI a. C. hasta el siglo I d. C., alcanzando su apogeo a partir del siglo III a. C. Luego experimentó una pausa en la construcción y tal vez un abandono durante generaciones, [11] seguido de una reocupación y nuevas construcciones en la era del Clásico Tardío, y un abandono final hacia fines del siglo IX. El centro cívico del sitio cubre unas 10 millas cuadradas (26 km 2 ) con varios miles de estructuras, incluida arquitectura monumental de 10 a 72 metros de altura.
Uno de los elementos clave de este tremendo aumento de la población humana fueron los numerosos bajos, pantanos estacionales, en la región. El suelo de los bosques tropicales apenas contiene nutrientes y la mayoría de los nutrientes presentes son arrastrados por la lluvia. Sin embargo, los mayas desarrollaron un sistema que era altamente productivo. En la cuenca del Mirador, los pantanos dieron la solución. Al importar miles de toneladas de lodo de los pantanos, los mayas crearon terrazas cubiertas de lodo listas para la agricultura. Al agregar cal al suelo, elevaron el pH, haciéndolo apto para una variedad de cultivos: maíz, calabaza, frijol, cacao, algodón y palma. Cuando el suelo se quedó sin nutrientes, agregar otra capa de barro revitalizó los campos. [12]
Hay una serie de estructuras "tríadas" (alrededor de 35 estructuras), [13] que consisten en grandes plataformas artificiales rematadas con un conjunto de tres pirámides en la cima. Las más notables de estas estructuras son tres enormes complejos; uno recibe el sobrenombre de El Tigre, con una altura de 55 metros (180 pies); otro se llama templo La Danta (o Danta). [14] [15] El templo de La Danta mide aproximadamente 72 metros (236 pies) de altura desde el suelo del bosque , [10] y considerando su volumen total (2.800.000 metros cúbicos) es una de las pirámides más grandes del mundo. Cuando se incluye en los cálculos la gran plataforma artificial sobre la que está construido el templo (unos 180.000 metros cuadrados), algunos arqueólogos consideran que La Danta es una de las estructuras antiguas más grandes del mundo. [16] También el complejo de Los Monos es muy grande (48 metros de altura) aunque no tan conocido. La mayoría de las estructuras estaban originalmente revestidas con piedra tallada que luego fue decorada con grandes máscaras de estuco que representaban las deidades de la mitología maya . Según Carlos Morales-Aguilar, arqueólogo guatemalteco de la Universidad Pantheon-Sorbonne , la ciudad parece haber sido planificada desde su fundación, pues se han encontrado alineamientos entre los grupos arquitectónicos y los templos principales, que posiblemente estaban relacionados con alineamientos solares. [17] El estudio refleja una importancia de la planificación urbana y los espacios sagrados desde los primeros pobladores.
Una característica adicional de El Mirador es la cantidad y el tamaño de las calzadas, que unen internamente importantes conjuntos arquitectónicos y externamente las numerosas ciudades antiguas importantes dentro de la Cuenca del Mirador durante la última parte de los períodos Preclásico Medio y Tardío . [1] Las calzadas se conocen comúnmente como sacbeob (la forma plural de sacbe , que significa "camino blanco" en maya , de sac "blanco" y be "camino"). Se trata de calzadas de piedra elevadas que se elevan de 2 a 6 metros sobre el nivel del paisaje circundante y miden de 20 a 50 metros de ancho. Un sacbe une El Mirador con el sitio vecino de Nakbe , a aproximadamente 12 km, mientras que otro une El Mirador con El Tintal , a 20 km.
Si bien la ciudad y los centros hermanos de la Cuenca Mirador prosperaron entre el 300 a. C. y la Era Común (CE), aparentemente el sitio fue abandonado, al igual que casi todos los demás sitios importantes de la zona, alrededor del año 150 d. C. Se había construido un gran muro, que debía tener entre 3 y 8 metros de altura, en toda la parte norte, este y sur del Grupo Oeste de la ciudad antes de su abandono en el período Preclásico terminal, lo que sugiere una posible amenaza. que ya se había percibido en ese momento.
Otro aspecto que pudo haber provocado la caída del sistema fue la erosión del suelo debido a la deforestación; Se quemaron árboles como parte del proceso de elaboración de estuco. A los mayas les gustaba enlucir los edificios, las casas, los pisos e incluso las cerámicas con capas de yeso de cal llamado estuco. Este yeso creó una bonita superficie lisa que facilitó la pintura. Con este estuco, los mayas crearon muchos artefactos asombrosamente hermosos, así como pirámides de paredes lisas y caminos "pavimentados". Pero un lado más oscuro de esta producción se hizo evidente cuando el consumo comenzó a evolucionar hacia un consumo ostentoso. La producción de cal necesita una gran cantidad de madera verde. Los arqueólogos han calculado que para producir 1 tonelada de cemento de cal se necesitaban 5 toneladas de piedra caliza y 5 toneladas de madera. [12]
Las excavaciones dentro y alrededor de los bajos (pantanos) revelaron los efectos de la deforestación. Cuando los árboles desaparecen, el suelo se afloja y es fácilmente transportado por el agua (por ejemplo, la lluvia). Además, el agua fluye cuesta abajo, y los únicos lugares de la Cuenca hacia donde podía fluir eran estos bajos. El lodo rico en nutrientes que tan vigorosamente se importaba desde los bajos estaba ahora enterrado bajo una capa de arcilla estéril de 2 a 3 metros de espesor. Esto cortó la fuerza motriz detrás de los campos agrícolas sostenibles. Cuando no puedes reponer tus campos de cultivo, cada vez más cosechas empiezan a fallar. Al final, los malos campos de cultivo provocaron hambrunas y el colapso de la sociedad. [12]
En el período Clásico Tardío, c. Hacia el año 700 d.C., partes del sitio fueron reocupadas en una escala más modesta, con pequeñas estructuras ubicadas entre las ruinas del gran centro preclásico. La estructura más grande de este período tiene poco más de 8 metros de altura, y muchos de los edificios preclásicos fueron saqueados en busca de materiales pétreos para la construcción y la fabricación de cal. Los ocupantes del Clásico Tardío, sin embargo, eran escribas y artistas destacados. [18] La zona de la Cuenca del Mirador es la única fuente conocida de la " cerámica estilo códice ", una cerámica policromada particularmente fina que consiste en dibujos de líneas negras sobre un fondo de color crema. La ocupación del Clásico Tardío fue breve, y alrededor del año 900 d.C. el área volvió a estar casi completamente abandonada y permanece así hasta el momento actual.
Richard D. Hansen , arqueólogo de la Universidad de Utah , [19] es el actual director del Proyecto Cuenca Mirador , y según sus descubrimientos aquí, piensa que los más de 45 sitios cartografiados en la Cuenca Mirador pueden haber formado la Primer estado político bien definido en Mesoamérica. [20]
Aunque contiene ejemplos sorprendentes de la civilización maya del Preclásico, la ubicación remota de El Mirador ha impedido que se convierta en un sitio turístico popular. Los principales planes del actual gobierno de Guatemala incluyen a El Mirador como un centro importante del proyecto de Conservación y Desarrollo Cuatro Balam .
Esta gran concentración de ciudades mayas del Preclásico en Mesoamérica está amenazada por la deforestación masiva, el saqueo y la destrucción causados por el equipo utilizado en la construcción de carreteras madereras, lo que a su vez facilita los asentamientos intrusivos. [21] La Cuenca Mirador en el extremo norte de la región de Petén en Guatemala es conocida por su abundancia de sitios, muchos de los cuales se encuentran entre los más grandes y antiguos del mundo maya. De 26 sitios conocidos, sólo 14 han sido estudiados; se estima que 30 más esperan ser descubiertos. Para cuando los eruditos lleguen allí, es posible que los saqueadores ya los hayan saqueado:
El tráfico de artefactos mayas es un gran negocio. George S. Stuart , de la National Geographic Society, ha sugerido que 1.000 piezas de cerámica fina salen de la región maya cada mes, una estimación nada descabellada a la luz de los daños observados en el lugar. Los hallazgos más buscados son cerámicas de estilo códice, cerámica del Clásico Tardío (600-900 d. C.) con líneas negras sobre crema que representan eventos mitológicos e históricos. Los saqueadores suelen recibir entre 200 y 500 dólares por embarcación. Los coleccionistas pueden pagar más de 100.000 dólares por las mismas piezas en una galería o en una subasta. Incluso a precios mínimos, esto equivale a un negocio de 10 millones de dólares al mes en bienes culturales robados. Coleccionar arte precolombino a menudo se considera un medio justificable de preservar el pasado. De hecho, se trata de un negocio destructivo y a veces violento, como lo demuestra el reciente asesinato en Carmelita de Carlos Catalán, un chiclero local que se había convertido en un acérrimo opositor al saqueo en Petén. [22]
Desde 2003, la organización sin fines de lucro Global Heritage Fund (GHF) con sede en California ha estado trabajando para preservar y proteger Mirador. [23] En un informe de octubre de 2010 titulado Salvar nuestro patrimonio en desaparición , GHF incluyó a Mirador como uno de los 12 sitios del patrimonio mundial más "al borde" de una pérdida y destrucción irreparables, citando deforestación, incendios, tala importante, caza furtiva, saqueos y narcóticos. la trata de personas como amenazas importantes para la región. [23]
