Moshe ( Mosheh ) Merin [1] (también Moniek Merin y Moszek o Mojżesz Israel Merin en polaco ; [2] 1905 – junio de 1943) fue el jefe del Consejo Comunitario Judío, o Judenrat , en el gueto de Sosnowiec durante la ocupación nazi alemana de Polonia en la Segunda Guerra Mundial. Se cree que fue asesinado en el campo de concentración de Auschwitz . [3] Como sucedió con la mayoría de los líderes del Consejo Judío de la época, sus acciones o la falta de ellas durante el Holocausto en la Polonia ocupada son muy controvertidas. [4]
Moniek Merin nació en Sosnowiec (Sosnovitz) en la Partición Prusiana , en la frontera con Austria-Hungría. Se casó dos veces y se divorció. [3] Su hija adolescente del matrimonio con Marysia (Mania) Gancwajch, Halinka Merin, sobrevivió al Holocausto según los registros del USHMM , [5] salvada por un granjero polaco , de nombre desconocido. [6] Merin se ganaba la vida comerciando bienes antes de la invasión nazi-soviética de Polonia . Otros lo describían como un hombre inestable e impulsivo. [7]
Tras la toma de posesión alemana de Sosnowiec el 4 de septiembre de 1939, Merin se presentó a los nazis como jefe del Consejo Comunitario de Sosnowiec , [1] mientras que el ex presidente (de antes de la invasión de Polonia ), Lejzerowicz, permaneció en silencio en una reunión con los oficiales alemanes. Merin informó desde detrás de la última fila de miembros de la comunidad sometidos a una detención de 24 horas en un baño público. [8] No está claro si formó parte o no del consejo de antes de la guerra; su ascenso se basó en el hecho de que podía hablar el idioma alemán . [9] Así comenzó su carrera como presidente del Judenrat en el gueto de Sosnowiec y el gueto adyacente de Będzin, formando una sola unidad administrativa. [10]
En enero de 1940, Merin fue instalado por los nazis como líder de la Oficina Central del Consejo Judío de Ancianos en la Alta Silesia Oriental ( en alemán : Zentrale der Jüdische Ältestenräte Ostoberschlesien ), [11] responsable de unas 45 comunidades judías de aproximadamente 100.000 judíos polacos . En un año, controlaba docenas de Judenräte . [1] Se sabe que Merin fue muy duro en sus tratos con los grupos judíos que se oponían a la ocupación, incluidos Hanoar Hazioni , Hashomer Hatzair , Gordonia , Poalei Zion y Hitachdut . Merin ayudó a los nazis en la búsqueda de los líderes de los grupos antes mencionados, llegando tan lejos como para presentar una solicitud de arresto y firmar sus órdenes de ejecución él mismo. [12] Hizo esto con la plena cooperación de la Fuerza de Policía Judía , cuyo líder defendió fervientemente cada decisión de Merin. [13]
El enfoque de Merin era similar al de Chaim Rumkowski , el Judenälteste del gueto de Łódź , en el sentido de que estaba convencido de que al obligar a los judíos de sus guetos a realizar trabajos forzados, algunos sobrevivirían a la guerra. Sin embargo, Merin se dedicó a extorsiones que iban mucho más allá de lo que otros líderes del gueto intentarían jamás. En una ocasión, Merin pidió 15.000 zlotys de rescate por cada uno de los 100 prisioneros que prometió liberar del mortal trabajo esclavo. La cantidad era trescientas veces superior al rescate similar más alto recaudado en el gueto de Lublin . Ninguno de los judíos fue liberado y el dinero nunca fue devuelto. [14] Al igual que Rumkowski, Merin intentó justificar la situación de los 25.000 judíos que ayudó a deportar afirmando que su sacrificio permitió la supervivencia de los que se quedaron, como afirmó: "Si he perdido solo el 25 por ciento cuando podría haber perdido todo, ¿quién puede desear mejores resultados?" Es debido a su insistencia en cumplir con todas las solicitudes alemanas que Merin ha sido representado como un colaborador nazi . [15]
Merin reconfiguró el liderazgo de sus consejos expulsando a quienes se oponían a sus métodos y nombrando a judíos leales sólo a él, incluido su cuñado y un criminal notorio, Abraham Gancwajch , [16] para llevar a cabo más órdenes nazis en Sosnowiec y sus alrededores. [17] A pesar de su plena cooperación con los nazis, Merin fue enviado a Auschwitz-Birkenau en junio de 1943, un mes antes de que el último transporte del Holocausto saliera del gueto de Sosnowiec . [18]