El Masters 2023 (oficialmente el Masters 2023 Cazoo ) fue un torneo profesional de snooker sin clasificación que se llevó a cabo del 8 al 15 de enero de 2023 en el Alexandra Palace de Londres, Inglaterra. Fue la 49.ª edición del Masters , que se celebró por primera vez en 1975 , y el segundo de los tres eventos de la Triple Corona en la temporada de snooker 2022-23 , después del Campeonato del Reino Unido de 2022 y antes del Campeonato Mundial de Snooker de 2023. Organizado por el World Snooker Tour y patrocinado por el minorista de automóviles Cazoo , el torneo fue transmitido por la BBC a nivel nacional, por Eurosport en Europa y por Matchroom Sport y otras emisoras en otras partes del mundo. El ganador recibió £ 250,000 de un pozo de premios total de £ 725,000.
Los 16 mejores jugadores del ranking mundial de snooker después del Campeonato del Reino Unido fueron invitados al evento. Sin embargo, el organismo rector del deporte suspendió posteriormente a los invitados Yan Bingtao y Zhao Xintong de la competición profesional en medio de una investigación de amaño de partidos. Yan fue reemplazado en el sorteo por David Gilbert . Zhao fue reemplazado por Hossein Vafaei , que fue el único debutante del Masters y el primer jugador iraní en competir en el torneo.
Neil Robertson fue el campeón defensor, tras derrotar a Barry Hawkins por 10-4 en la final de 2022. Sin embargo, Robertson perdió 4-6 ante Shaun Murphy en la primera ronda. Mark Williams llegó a la final por primera vez en 20 años, convirtiéndose en el finalista de mayor edad desde Ray Reardon en 1983. Judd Trump derrotó a Williams por 10-8 en la final para capturar su segundo título de Masters, convirtiéndose en el undécimo jugador en ganar el título más de una vez. Hubo 30 quiebres de siglo en el torneo. El premio de quiebre más alto fue compartido por Trump, Vafaei y Williams, quienes hicieron 143 quiebres en sus partidos de cuartos de final.
El Masters es un torneo de snooker sin clasificación que se celebró por primera vez en 1975 para diez jugadores invitados en el West Centre Hotel de Londres. John Spencer ganó el evento inaugural, derrotando a Ray Reardon en un negro re-spotted en el frame decisivo de la final. [1] El Masters es el segundo torneo de snooker profesional de mayor duración, después del Campeonato Mundial de Snooker . [2] El jugador más exitoso en su historia es Ronnie O'Sullivan , quien ha ganado el título siete veces , la más reciente en 2017. [3]
Organizado por el World Snooker Tour y patrocinado por el minorista de automóviles Cazoo , el evento de 2023 fue la 49.ª edición del torneo. [4] El segundo evento de la Triple Corona de la temporada de snooker 2022-23 , después del Campeonato del Reino Unido de 2022 y antes del Campeonato Mundial de Snooker de 2023 , tuvo lugar del 8 al 15 de enero de 2023 en el Alexandra Palace de Londres. [5] [6] Los partidos se jugaron al mejor de 11 cuadros hasta la final, que fue al mejor de 19 cuadros y se jugó en dos sesiones . [7]
El torneo fue transmitido en vivo en el Reino Unido por BBC Sport y en Europa por Eurosport . [8] Fue transmitido en China por China Central Television y Superstars Online y transmitido por Huya , Youku , Migu, Douyin y Kuaishou . Fue transmitido por Now TV en Hong Kong, por DAZN en Brasil y Estados Unidos, por Fastsports HD en Pakistán, por Astro SuperSport en Malasia, por Sport Cast en Taiwán e Indonesia, por TrueVisions en Tailandia y por Premier Sports Network y TapGO en Filipinas. En todos los demás territorios, el evento fue transmitido por Matchroom Sport . [9]
Los 16 jugadores mejor clasificados después del Campeonato del Reino Unido de 2022 fueron invitados a participar en el torneo. [10] El campeón defensor fue el australiano Neil Robertson , quien ganó el torneo por segunda vez en el Masters de 2022 al derrotar al inglés Barry Hawkins por 10-4 en la final. [11] Robertson fue el primer cabeza de serie del evento como campeón defensor, mientras que O'Sullivan fue el segundo cabeza de serie como actual campeón mundial . Los siguientes seis jugadores en la clasificación mundial fueron sembrados y se les asignaron posiciones fijas en el sorteo, y los ocho participantes restantes fueron sorteados al azar contra ellos. [12] [13] El sorteo de la primera ronda se realizó durante la final del Campeonato del Reino Unido, que fue disputada por Mark Allen y Ding Junhui el 20 de noviembre de 2022. [14]
Ding habría vuelto a entrar en el top 16 y habría sido invitado al evento si hubiera ganado el Campeonato del Reino Unido, pero Allen lo derrotó, por lo que el último lugar del Masters fue para el campeón de 2021 Yan Bingtao , que estaba en el puesto 16 del mundo en el corte. [14] Yan fue sorteado contra el séptimo sembrado Mark Williams . [15] Sin embargo, el 12 de diciembre de 2022, el organismo rector del deporte, la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional , suspendió a Yan en medio de una investigación de arreglo de partidos, lo que lo dejó inelegible para competir o asistir a cualquier evento del World Snooker Tour. [16] David Gilbert , clasificado en el puesto 17 del mundo después del Campeonato del Reino Unido, reemplazó a Yan en el sorteo. [17] El 3 de enero de 2023, la WPBSA suspendió al número nueve del mundo Zhao Xintong , que había sido sorteado contra el tercer sembrado Mark Selby en la primera ronda, como parte de la misma investigación. [18] [19] Hossein Vafaei , que ocupaba el puesto 18 después del Campeonato del Reino Unido, reemplazó a Zhao en el cuadro. Vafaei fue el único debutante del Masters en el evento de 2023 y el primer jugador iraní en competir en el torneo. [20] [21]
El ganador del evento recibió £250.000 de un total de £725.000 en premios. El desglose de los premios en metálico del evento se muestra a continuación: [22]
La primera ronda se jugó del 8 al 11 de enero al mejor de 11 frames. [23] En la tarde inaugural, el ganador de 2015 Shaun Murphy se enfrentó al campeón defensor Robertson, quien ganó el primer frame. Murphy luego ganó cinco frames consecutivos, logrando un quiebre de siglo en el sexto frame después de un error de Robertson, para alejarse a un frame de la victoria. Sin embargo, Robertson ganó los siguientes tres frames, incluido un intento de quiebre máximo en el noveno, que terminó cuando falló la 14.ª bola roja . Robertson tuvo oportunidades en el décimo para forzar un frame decisivo , pero falló un tiro clave en la bola azul después de embocar la penúltima bola roja, lo que le permitió a Murphy ganar el partido 6-4. [24] [25] Después, Robertson dijo que una mala gripe había afectado su preparación para el evento, así como su desempeño en el partido. [26] Por la noche, el debutante Vafaei se enfrentó al tres veces ganador Selby. Los resultados estaban empatados 2-2 en el intervalo de mitad de sesión, pero Vafaei ganó los cuatro frames jugados después del intervalo para una victoria de 6-2, haciendo dos siglos y tres medios siglos en el partido. [27] Fue la tercera vez consecutiva que Vafaei venció a Selby, después de eliminarlo en los dos Campeonatos del Reino Unido anteriores; también fue el noveno año consecutivo que Selby perdió en la primera ronda o en los cuartos de final, habiendo llegado por última vez a las semifinales en 2014. [28] Vafaei rindió homenaje a Selby, llamándolo un "duro oponente" y una "leyenda", y comentó: "¿Estoy dormido o despierto? Honestamente, no puedo creerlo". [29]
Luca Brecel se enfrentó al número uno del mundo O'Sullivan, quien se llevó el primer frame con un quiebre de 97 y ganó tanto el segundo como el tercero en los colores después de errores de su oponente. Aunque Brecel hizo un quiebre de 100 para ganar el cuarto frame, O'Sullivan respondió con siglos consecutivos de 134 y 104 antes de cerrar una victoria de 6-1 en el séptimo frame. [30] O'Sullivan comentó: "No es fácil jugar bajo presión y sentí que Luca se sentía un poco incómodo y traté de aprovecharlo al máximo y castigar cada error que cometió". [31] Por la noche, Jack Lisowski , que había ganado solo cuatro frames en sus tres apariciones anteriores en el Masters, se enfrentó al dos veces ganador John Higgins , que jugaba en el torneo por 29.ª vez, un récord. Higgins hizo un quiebre de 142 en el tercer frame, pero Lisowski lideró 3-1 en el intervalo. Higgins ganó el quinto frame, pero Lisowski hizo un siglo en el sexto y remontó 55 puntos atrás para ganar el séptimo. Higgins intentó un quiebre máximo en el octavo frame, pero falló la novena negra; ganó el frame después de que Lisowski fallara la última roja. Lisowski aseguró su primera victoria en el Masters en el noveno frame, haciendo un quiebre de 93 para ganar 6-3. [32] [33] Comentó después que el evento "siempre me había intimidado, pero la multitud fue increíble y me mantuvo alentándome. He roto mi pato". [31] Higgins expresó su frustración por sus errores en el partido y dijo que estaba considerando trabajar con un psicólogo deportivo . [32]
El ganador de 2018, Allen, se enfrentó al dos veces subcampeón Hawkins, que perdía por 55 puntos en el primer frame pero se recuperó para ganarlo en los colores. Hawkins se llevó los dos siguientes con quiebres de 76 y 114 y ganó el cuarto frame en los colores después de que Allen fallara el marrón a un bolsillo de baulk . Hawkins se llevó el quinto con quiebres de 45 y 41. En el sexto, Allen falló un tiro de descanso mientras estaba en un quiebre de 45 y luego cometió un error de seguridad con dos rojas restantes que le permitieron a Hawkins cerrar una blanqueada de 6-0. [34] Fue la quinta derrota consecutiva de Allen en primera ronda desde que ganó el torneo y también lo convirtió en el cuarto campeón consecutivo del Reino Unido en perder en la primera ronda del Masters. [35] Allen elogió el juego de seguridad de Hawkins, diciendo: "Probablemente fue una de las mejores actuaciones de seguridad contra las que he jugado como profesional". [36] Por la tarde, Williams, dos veces ganador, se enfrentó a Gilbert, que había llegado a semifinales en sus dos apariciones anteriores en el torneo. Williams ganó los dos primeros frames con siglos consecutivos de 126 y 127 y se llevó el tercero con un quiebre de 95. Después de que Gilbert fallara un tiro de descanso en el penúltimo rojo en el cuarto, Williams despejó para liderar 4-0 en el intervalo. Gilbert ganó el quinto frame con un quiebre de 59, y produjo un despeje de 80 en el sexto desde 42 puntos atrás, reduciendo su déficit a dos frames. A pesar de que Gilbert también hizo medio siglo en los siguientes dos frames, Williams ganó el séptimo después de un intercambio de seguridad en el último rojo y ganó el octavo en los colores para cerrar una victoria de 6-2. [36] [37] Williams, el árbitro Marcel Eckardt y un camarógrafo se involucraron en tratar de aplastar una avispa durante el último frame antes de que el árbitro le pidiera a Williams que continuara jugando. [38]
El ganador de 2019, Judd Trump, se enfrentó al ganador del Abierto Británico de la temporada, Ryan Day . Los puntajes estaban empatados 3-3 después de que Trump hiciera un siglo de 105, el quiebre más alto del partido, en el sexto cuadro. Day ganó los siguientes dos cuadros para alejarse a uno de la victoria, y el noveno cuadro fue para una negra reubicada. Day falló un bote a un bolsillo de baulk que habría ganado el partido, y Trump embocó el negro para llevarse el cuadro. Day lideró en el décimo, pero falló el negro después de embocar el último rojo, y Trump empató los puntajes 5-5. En el cuadro decisivo, Day jugó un cañón al paquete mientras embocaba el negro, pero cometió una falta cuando un rojo cayó en el bolsillo del medio. Trump hizo un quiebre de 58 para dejar a Day requiriendo snookers . Sin embargo, con un rojo restante, Trump no pudo escapar de un snooker y concedió una bola libre . Day podría haber ganado el partido despejando desde la bola libre, pero falló su marrón nominado al bolsillo del medio, y Trump embocó el último rojo para ganar 6-5. [39] "Estaba un poco nervioso al principio y fue necesario ir 5-3 atrás para sentir que me habían quitado un peso de encima para ir a por mis tiros", dijo Trump. [40] En el partido final de primera ronda, el subcampeón de 2018 Kyren Wilson se enfrentó al ganador de 2020 Stuart Bingham , quien ganó los dos primeros frames con siglos consecutivos de 102 y 109. Bingham se llevó el tercero después de que Wilson fallara un bote en el azul y ganó el cuarto con un quiebre de 85. Hizo un 127, su tercer siglo del partido, para tomar una ventaja de 5-0. Wilson ganó los siguientes dos frames con quiebres de 90 y 81 y ganó el octavo en los colores para reducir su déficit a dos frames. Sin embargo, Bingham selló una victoria de 6-3 con un bote en el amarillo en el noveno frame después de un error de seguridad de Wilson. [41] [40] “Con 5-0 estaba navegando, pero Kyren mostró su verdadero coraje y luchó. Al final tuve suerte de pasar”, comentó Bingham. Wilson dijo: “Estaba orgulloso de la forma en que regresé. Solo jugué un par de malos safeties en el último frame”. [41]
Los cuartos de final se jugaron el 12 y 13 de enero al mejor de 11 frames. [23] Enfrentándose a Williams, O'Sullivan comenzó con un siglo de 115 y tomó una ventaja de 3-0, pero se quedó sin posición en el cuarto y Williams vino de atrás para ganar el frame con un quiebre de 55. O'Sullivan mantuvo una ventaja de dos frames en 4-2, pero Williams hizo un despeje total de 143 en el séptimo frame y un quiebre de 90 en el octavo frame para nivelar el puntaje en 4-4. Liderando por 49 puntos en el noveno, O'Sullivan falló una roja a un bolsillo medio, y Williams hizo un despeje de 59 para tomar la delantera en 5-4. O'Sullivan forzó un frame decisivo con un quiebre de 77 en el décimo, pero Williams cerró una victoria de 6-5 con un siglo de 102. Fue la primera vez que Williams venció a O'Sullivan en un evento de la Triple Corona desde las semifinales del Campeonato del Reino Unido de 2000. [ 42] Williams calificó el partido como una de sus mejores actuaciones: "En los primeros tres cuadros no tuve una oportunidad, me hizo un nudo en la cabeza, pero sentí que la multitud quería que ganara hacia el final, eso es increíble". O'Sullivan dijo: "Simplemente no anoté, no hice ningún quiebre y mi bola blanca no fue muy buena". [43]
Vafaei se enfrentó a Lisowski, y ambos jugadores compitieron en su primer cuarto de final del Masters. Lisowski, que sufrió una migraña en las horas previas al partido, hizo quiebres de 96 y 76 para ganar los dos primeros frames, pero Vafaei respondió con un 68 y un despeje total de 143 para igualar los puntajes en el intervalo de mitad de sesión. Vafaei ganó el quinto frame, pero Lisowski empató 3-3 con un quiebre de 67. Vafaei lideró en el séptimo pero falló un tiro en el amarillo con el resto, y Lisowski despejó para ganar el frame. Vafaei ganó el octavo en los colores para nivelar los puntajes nuevamente en 4-4. Sin embargo, Lisowski ganó el noveno después de un intercambio de seguridad en el azul y se llevó el décimo con un quiebre de 74 para ganar el partido 6-4 y avanzar a su segunda semifinal de la Triple Corona, después de alcanzar la misma etapa en el Campeonato del Reino Unido de 2022. [43] Lisowski dijo que jugar en semifinales "era lo que había soñado y aspirado a hacer cuando era niño". Vafaei se mostró filosófico ante la derrota y dijo: "Tienes que perder hasta que aprendas a ganar". [44]
Enfrentándose a Hawkins, Trump ganó una batalla de seguridad en el penúltimo rojo para llevarse el primer frame. Hawkins respondió con un siglo de 110 para ganar el segundo y también se llevó el tercero, antes de que Trump nivelara el marcador en el intervalo de mitad de sesión con un quiebre de 69. En el quinto, Hawkins lideró por 39 puntos cuando falló un negro desde el punto de penalti, lo que permitió a Trump ganar el frame con un quiebre de 61. En el sexto, Hawkins falló un rojo que habría obligado a su oponente a jugar snookers; Trump intentó un contradespeje, pero falló el negro después de meter el último rojo, y Hawkins empató el marcador 3-3. Hawkins se adelantó con un quiebre de 66 en el séptimo frame, pero Trump empató el marcador nuevamente con un despeje total de 143 en el octavo, su quiebre más alto en la historia del Masters. Hawkins ganó el noveno, ayudado por un golpe de suerte en un rojo, pero Trump forzó un frame decisivo con un quiebre de 107 y luego hizo un quiebre de 81 para ganar el partido 6-5. Después, Hawkins expresó su frustración con su juego posicional y dijo que Trump, aunque no estaba en su mejor momento, merecía ganar. [45] Trump declaró que había sufrido de nervios en sus partidos, pero dijo: "Parecía relajarme, tomar el control y sentirme lo mejor posible hacia el final". Hablando como comentarista de la BBC, Stephen Hendry , seis veces ganador , elogió el desempeño de Trump y dijo: "Una señal de un verdadero grande y un jugador de clase mundial es producir el mejor snooker cuando estás entre la espada y la pared. Los frames que ganó al final del partido fueron magníficos". [46]
En el último cuarto de final, Bingham se enfrentó a Murphy. Bingham ganó el primer frame en los colores después de un golpe de suerte en el green y luego hizo quiebres de 78, 128 y 107 para liderar 4-0 en el intervalo de mitad de sesión. Bingham ganó el quinto frame después de que Murphy fallara un rojo y recibiera 24 puntos en faltas en el sexto frame cuando Murphy intentó escapar de un snooker. Bingham cerró una blanqueada de 6-0 con un quiebre de 65. [46] "Tuve un poco de suerte en el primer frame que me tranquilizó, y después de eso fui mejorando cada vez más", comentó Bingham después. "Mi preparación para este partido fue muy buena, pero me ganó alguien que jugó como un superhéroe", dijo Murphy. [47]
Las semifinales se jugaron el 14 de enero al mejor de 11 frames. [23] En la primera semifinal, Lisowski se enfrentó a Williams, que hizo dos medios siglos y se puso 3-0 arriba. Lisowski lideró en el cuarto frame pero jugó un mal tiro de seguridad en la penúltima roja, y Williams tomó el frame para liderar 4-0 en el intervalo. Williams hizo otro medio siglo para ponerse 5-0 arriba. Lisowski tuvo la oportunidad de ganar el sexto frame en los colores pero jugó un mal tiro posicional para ponerse en el marrón. Después de un intercambio de seguridad, Williams encestó el marrón, azul y rosa para cerrar una blanqueada de 6-0. [48] "No hubo descansos de siglos, pero tal vez tuve tres o cuatro descansos desde posiciones donde las bolas no eran fáciles. Esos descansos son tan buenos como cualquier siglo", dijo Williams. "No estaba destinado a ser así. No pude hacer nada y él simplemente me dejó afuera", comentó Lisowski. [49]
En la otra semifinal, Bingham se enfrentó a Trump, quien hizo quiebres de 58 y 87 para ganar los dos primeros frames. Trump lideró por 38 puntos en el tercero cuando falló un rojo; Bingham produjo un despeje ganador de 93, su único quiebre sobre 50 en el partido. El cuarto frame se decidió cuando Bingham entró-fuera después de un largo intercambio de safety en el green, lo que le permitió a Trump tomar una ventaja de 3-1 en el intervalo de mitad de sesión. Trump ganó el quinto frame de 45 minutos después de batallas de safety en el amarillo y el azul y ganó el sexto frame al embocar el penúltimo rojo y un verde. Hizo un quiebre de 58 en el séptimo antes de fallar un rojo; Bingham obtuvo dos snookers antes de que Trump cerrara una victoria de 6-1 en los colores. [49] [50] El partido se destacó por los numerosos errores de ambos jugadores. [49] Trump indicó que necesitaba jugar mejor en la final, diciendo "Necesito mejorar mi juego, la forma en que jugué esta noche no funcionará contra Mark, no jugará tan mal". [50]
La final se disputó el 15 de enero en un partido al mejor de 19 cuadros, jugado en dos sesiones, entre el cuarto cabeza de serie Trump y el séptimo cabeza de serie Williams. [23] Trump estaba disputando su segunda final del Masters mientras que Williams competía en su cuarta. Williams había llegado por última vez a la final en el evento de 2003 , cuando ganó su segundo título con una victoria por 10–4 sobre Hendry. [ 51] Con 47 años y 300 días, se convirtió en el finalista de mayor edad desde Ray Reardon en 1983. [48]
Williams ganó el primer frame con un despeje total de 138. Trump ganó los siguientes cuatro frames, haciendo un siglo de 106 en el cuarto, para liderar 4-1. Williams ganó los siguientes dos frames, haciendo un siglo de 100 en el sexto, reduciendo la ventaja de Trump a uno. En el octavo frame, Williams falló un doble, lo que le permitió a Trump hacer un quiebre de 89 y liderar 5-3 después de la primera sesión. [52] En la sesión de la tarde, los primeros dos frames se compartieron antes de que Williams ganara tres frames consecutivos para tomar la delantera en 7-6. El 14º frame de 57 minutos fue para Trump después de que Williams concediera tres faltas mientras intentaba escapar de un snooker en el green, dejándose a sí mismo requiriendo snookers. Williams hizo un quiebre de 107 en el 15º para recuperar la ventaja en 8-7, pero Trump niveló nuevamente en 8-8 después de snooker a Williams en el amarillo. Trump despejó desde el último rojo para ganar el 17º frame después de que Williams cometiera un error de seguridad. Williams tuvo la primera oportunidad de anotar en el 18, pero falló un rojo largo a un bolsillo de esquina de baulk. Trump hizo un quiebre de 126, el quinto siglo de la final, para ganar el partido 10-8 y capturar su segundo título de Masters, convirtiéndose en el undécimo jugador en ganar el torneo más de una vez. [53] [54] Trump dijo: "Esta es de lejos mi mejor victoria. La forma en que jugué esta semana no es mi mejor, pero esta es mi mejor actuación para esforzarme y ganar esto". [55] Williams dijo: "Fue un gran juego y una gran ocasión, la multitud fue increíble. Jugué bien y me esforcé lo más que pude. Tuve un par de oportunidades para ponerme 8-6 arriba, pero no fueron fáciles. Disfruté cada minuto, simplemente no pasé la línea". [53]
Los números que aparecen a la izquierda muestran la posición de los jugadores en el sorteo del torneo. Los jugadores en negrita indican los ganadores de los partidos. [56]
Durante el torneo se realizaron 30 siglos . [57] Por cada siglo en el evento, el World Snooker Tour donó £500 al Jessie May Children's Hospice, que recibió una donación total de £15,000. [58]