"No fue sólo una dura prueba, sino también una pesadilla para todos nosotros a bordo del Stolt Valor". (Capitán Prabhat Kumar Goyal, 16 de noviembre de 2008)
[1]
El MT Stolt Valor era un barco con bandera de Hong Kong que fue secuestrado mientras se encontraba en el Corredor de Seguridad Designado [2] dentro del Golfo de Adén , aproximadamente a 38 millas náuticas (70 km) de la costa de Yemen , mientras se dirigía desde los Estados Unidos hacia el sur a través del Golfo hacia Asia. [3] Después de que el barco pasó por el Canal de Suez , se encontró con secuestradores y alertó a la Oficina Marítima Internacional . [4] Las fuerzas de la coalición de la zona llegaron demasiado tarde para evitar el secuestro que ocurrió a las 10:16 UTC el 15 de septiembre de 2008 por piratas somalíes . [5]
El petrolero químico de propiedad japonesa , administrado por Fleet Management Ltd. de Hong Kong, y alquilado a tiempo a Stolt Tankers, transportaba una tripulación de 22 miembros, incluidos dieciocho de la India, dos de Filipinas , uno de Bangladesh y uno de Rusia según el portavoz de Fleet, Ferdi Stolzenberg. [3] [6] El capitán del barco era Prabhat Kumar Goyal de Teg Bahadur Road, Dehradun. [7] El barco transportaba 19.800 toneladas métricas de ácido fosfórico, cargado en Morehead City , Carolina del Norte , Estados Unidos, en el momento de la captura. [8]
Tras su captura, el Stolt Valor se dirigió al refugio pirata de Eyl , en la costa oriental de Somalia. Los piratas se pusieron en contacto con los propietarios del barco al día siguiente, el 16 de septiembre. [3] El capitán del barco, por correo electrónico y teléfono, declaró que su tripulación estaba ilesa y confinada en la timonera del barco. [2]
La demanda inicial de rescate de 6 millones de dólares estadounidenses se redujo posteriormente a 2,5 millones de dólares estadounidenses. [8] Las negociaciones del rescate fueron llevadas a cabo por el Secretario General de la Unión Nacional de Marinos de la India (NUSI), Abdul Gani, en Hong Kong, quien dijo: "Definitivamente se ha pagado el rescate, pero no podemos entrar en detalles". [8]
El Stolt Valor fue liberado la mañana del 16 de noviembre de 2008. [1]
El 15 de marzo de 2012, se produjo una explosión y posterior incendio a bordo del Stolt Valor mientras se encontraba a 27 millas náuticas (50 km) de Jubail , Arabia Saudita. El barco transportaba un cargamento de metil terbutil éter e isobutanol . [9] Un miembro de la tripulación murió. Veinticuatro supervivientes fueron rescatados por el USS John Paul Jones y posteriormente transferidos al USCGC Baranof. [10]
El fuego se extinguió finalmente y todos los contaminantes, tanto la carga química como el combustible, se eliminaron más tarde, pero el barco se vio obligado a navegar a la deriva en el Golfo durante varios meses antes de que las autoridades de Bahréin le ofrecieran un puerto de refugio. [ cita requerida ] Se consideró que el Stolt Valor estaba demasiado dañado para que las reparaciones fueran económicamente viables y los propietarios y administradores del barco, STOLT, decidieron desguazarlo. Fue desguazado a mediados de octubre de 2012 en Bahréin. [11]