El ferrocarril Hampton Kempton Waterworks Railway es un ferrocarril de vapor de vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ) que se inauguró en 2013 y ofrece viajes a visitantes que pagan por el servicio en una locomotora de vapor restaurada, con dos locomotoras diésel de respaldo. Está ubicado en el sitio de un ferrocarril industrial que prestaba servicio a Kempton Waterworks. [1]
El ferrocarril original de ancho de vía de 2 pies ( 610 mm ), conocido como el Ferrocarril de la Junta Metropolitana de Aguas , se construyó entre 1914 y 1916 para transportar carbón desde un muelle en el río Támesis hasta los hornos de las estaciones de bombeo del suministro de agua regional en la frontera entre Hanworth y Hampton. En su apogeo, transportaba 760 toneladas de carbón a la semana. En 1945, la línea cerró y la plataforma de la vía se convirtió en una carretera para los trabajadores de mantenimiento. En mayo de 2003, se formó la Sociedad del Ferrocarril de la Junta Metropolitana de Aguas con la intención de reabrir el ferrocarril como una línea de transporte de pasajeros de ancho de vía de 2 pies ( 610 mm ) entre Hampton y Kempton Great Engine House.
El director ejecutivo de Thames Water asistió a la inauguración del ferrocarril en 2013 (y el magnate hereditario de la construcción y la ingeniería civil Sir William McAlpine ).
La locomotora, con su conductor, transporta pasajeros en vagones cubiertos. Cada uno tiene cuatro asientos uno al lado del otro y un alojamiento adecuado y una rampa para una silla de ruedas. La primera sección de la vía es un circuito que funciona en determinados fines de semana que no son de invierno. La locomotora de vapor que se utiliza es la "Darent", construida en 1903 (antiguamente de Provan Gas Works, Glasgow). Se han añadido dos locomotoras diésel procedentes de una mina de Indonesia; están en condiciones de funcionamiento, pero sujetas a una restauración adicional, por lo que todos los trenes funcionan actualmente a vapor.
El sitio cuenta con la única grúa Ransomes & Rapier a nivel nacional en funcionamiento. [ cita requerida ] .
Inicialmente, el proyecto contó con el préstamo de una máquina de vapor adecuada por parte del Museo de Agua y Vapor de Londres , lo que permitió que el ferrocarril de Kempton se inaugurara en la fecha prevista en mayo de 2013. El Museo de Agua y Vapor de Londres también cuenta con un tramo de 400 yardas de vías iguales, abierto los fines de semana. Estos son los dos lugares de Londres para trenes de vapor de tamaño medio. En tamaño completo, los viajes de temporada como el Cathedral Express funcionan en líneas regulares y líneas de locomotoras de vapor "patrimoniales", lo que le dio a algunas líneas descontinuadas un resurgimiento fuera de Londres.
La segunda fase planificada del ferrocarril implica la construcción de tres millas más de vía, que se extenderán desde el circuito existente hacia Upper Sunbury Road, Hampton. Esta vía pasará por un embalse. La vía restaurada atravesaría terrenos propiedad de Thames Water . El lunes 19 de marzo de 2018, se firmó el contrato de arrendamiento para ampliar el ferrocarril en una ceremonia a la que asistieron el director ejecutivo de Thames Water, Steve Robertson, el vicealcalde de Hounslow, el alcalde de Spelthorne, el vicealcalde de Richmond upon Thames y miembros de la empresa sin fines de lucro del ferrocarril patrimonial; se solicita permiso de planificación. [ cita requerida ]