Kampfgeschwader 3 "Blitz" (KG 3) fue un ala de bombarderos de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial .
El KG 3 fue creado en 1939, cuando la Luftwaffe se reorganizó y amplió para satisfacer las demandas de rearme de Adolf Hitler . Fue fundado en mayo de 1939 y en diciembre de 1939 contaba con tres Gruppen (grupos) activos. El KG 3 operaba con los bombarderos medianos Dornier Do 17 y Junkers Ju 88 .
El KG 3 participó en la invasión de Polonia el 1 de septiembre de 1939, que dio inicio a la guerra en Europa. Durante la Guerra de las Tinieblas, participó en operaciones de reconocimiento y en el lanzamiento de folletos de propaganda sobre Francia . En mayo y junio de 1940, participó en la Batalla de Bélgica y en la Batalla de Francia . En julio de 1940, la fuerza participó en la Batalla de Gran Bretaña y en el Blitz .
En junio de 1941 apoyó la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética . El KG 3 permaneció en el Frente Oriental durante la existencia del ala como unidad de bombarderos. El III./KG 3 se convirtió en el último Gruppe de la Luftwaffe en operar el Dornier Do 17. [2] El Gruppe también fue convertido al Heinkel He 111 y utilizado como plataforma de lanzamiento para lanzar bombas volantes V-1 contra el Reino Unido desde la primavera hasta finales del verano de 1944.
El 18 de agosto de 1944 se ordenó la disolución del KG 3, pero el 10 de septiembre la disolución del escuadrón aún estaba en curso. Todos los Gruppen dejaron de existir en octubre de 1944 y se fusionaron con otras unidades de la Luftwaffe antes de la capitulación alemana en mayo de 1945.
El Kampfgeschwader 3 se formó el 1 de mayo de 1939 en Fürstenwalde , en el este de Alemania, y el Stab /KG 3 se formó el 1 de mayo de 1939. [1] La unidad Stab fue transferida a Ebling , Prusia Oriental, antes de finales de mayo. El Oberst Wolfgang von Chamier-Glisczinski se convirtió en el primer Geschwaderkommodore . El KG 3 estaba equipado con el Dornier Do 17 Z.
El II y el III Gruppen se formaron cerca de Magdeburgo y Altenburg – Turingia , respectivamente, el mismo día. A todos los Gruppen se les asignó el Do 17. El III Gruppe se formó a partir del III./KG 153. De mayo a agosto de 1939, las tres unidades se sometieron a un entrenamiento intensivo con el Do 17. El II./KG 3 estuvo bajo el mando del Hauptmann Ernst Exss desde el 1 de mayo de 1939, pero fue reemplazado por el Oberst Viktor Seebauer hasta el 1 de julio. El Oberstleutnant Erich Munske era el Gruppenkommandeur al estallar la guerra. El III./KG 3 estuvo comandado por el Oberstleutnant Hans Grund, pero fue reemplazado por el Oberstleutnant Karl Neuhüttler el 1 de julio. El Oberst Albrecht Jahn fue el primer oficial al mando del grupo en tiempos de guerra. [3]
El I Gruppe no se formó hasta el 19 de septiembre de 1939 cerca de Burg , formado por personal del II. y III. Gruppe . El grupo quedó bajo el mando del Oberstleutnant Rudolf Gabelmann. Probablemente entró en funcionamiento el 1 de marzo de 1940, después de más de cinco semanas de entrenamiento durante el invierno, durante las cuales "entrenó" en el Dornier Do 17Z. [4]
En agosto de 1939, los Gruppen operativos fueron transferidos a la Luftflotte 1. Los mecánicos del aeródromo de Elbing pudieron asegurar que siete de los nueve Do 17 pertenecientes al Stab/KG 3 estuvieran operativos. En Heiligenbeil, el II./KG 3 podía comprometer 36 bombarderos operativos de 38 a la acción. El III./KG 3 estaba equipado con 39 bombarderos, con 30 listos para el combate en Heiligenbeil. El KG 3 estaba en posición de ofrecer apoyo a Fall Weiss , el ataque a Polonia , con 86 bombarderos. [5] La Luftflotte 1 debía apoyar al 3.er Ejército alemán , que atacaba desde Prusia, y a los principales elementos del Grupo de Ejércitos Norte que atacaban el Corredor Polaco . [6] El 1 de septiembre, el KG 3 estaba basado en Heiligenbeil bajo el Luftwaffenkommando Ostpreussen (Comando de la Luftwaffe en Prusia Oriental) bajo el mando de Wilhelm Wimmer. [7] El mando era independiente de la Luftflotte 1 y debía apoyar el avance del 3.er Ejército hacia Toruń , Płock , Varsovia y el Corredor Polaco. [8]
El 1 de septiembre de 1939, las fuerzas alemanas invadieron Polonia . El III./KG 3 atacó las posiciones polacas que defendían el puente Tczew . A pesar del ataque, y otro del StG 1 , los polacos repararon los cables y volaron el puente dos horas después. [9] Ambos Gruppen participaron en la Batalla de Grudziądz . Participaron en operaciones sobre el Narew , Praga. [10] El KG 3, emparejado con el KG 27 bajo el mando de Wimmer, avanzó hacia el sur desde el 6 de septiembre para aislar Varsovia desde el este. [11] Apoyaron el avance sobre Varsovia y el asedio posterior . Ambos grupos bombardearon objetivos en la Batalla de Modlin . [10] Se desconocen las pérdidas del KG 3, pero el II./KG 3 perdió un bombardero en una explosión en el aire debido a una espoleta defectuosa; con el III./ KG 4 y el I./ KG 152 del 3 al 6 de septiembre de 1939. [12] El KG 3 bombardeó objetivos en los alrededores de Płock, Lida y Biała Podlaska . Ambos grupos participaron en la Batalla de Bzura y en la destrucción del Ejército de Poznań y el Ejército de Pomorze . [10]
El Geschwader cesó sus operaciones el 21 de septiembre de 1939 y recibió la orden de dirigirse al oeste de Alemania para hacer frente a un posible ataque aliado , que fracasó. El III./KG 3 recibió la orden de trasladarse a Fritzlar , al suroeste de Kassel , y luego se trasladó a Würzburg durante cinco meses hasta el 5 de abril de 1940. [13] Karl Neuhuttler entregó el mando a Albrecht Jahn el 1 de julio y Jahn fue reemplazado como comandante del grupo el 2 de marzo por el mayor Wilhelm-Georg von Kunowski, y Jahn pasó al II./KG 3. [14] El II./KG 3 estuvo basado en Schweinfurt hasta mayo de 1940. [10] El mando del grupo pasó al Oberstleutnant Albrecht Jahn en abril, pero solo hasta el 16 de mayo, cuando fue reemplazado a mitad de campaña por el Hauptmann Otto Pilger. [15] El I./KG 3 estuvo basado en Kitzingen desde el 16 de abril de 1940 para preparar la ofensiva. [4] La unidad no participó en la Operación Weserübung , sino que pasó el entrenamiento de primavera y descansando en preparación para la ofensiva occidental en 1940. [16]
El Stab./KG 3 fue puesto bajo el mando del II. Fliegerkorps Generaloberst Bruno Loerzer en Würzburg. La unidad de mando de von Chamier-Gliczinski tenía los seis Do 17 operativos el día de apertura de Fall Gelb , el ataque a Francia y los Países Bajos . [1] Gableman y el I./KG 3 reunieron 35 Dornier Do 17, con 31 listos para el combate en Aschaffenburg . [4] El II./KG 3 de Jahn desplegó un número menor de aviones en servicio, 27, de los 36 disponibles. [10] El III Gruppe de Kunowski tenía 28 en servicio de los 35 Dorniers asignados a ellos. [13] Todos los Gruppen fueron puestos bajo el mando de Loerzer. El KG 3 debía apoyar las operaciones del Grupo de Ejércitos A , en su búsqueda de una ruptura en la región de las Ardenas , el objetivo crítico del Plan Manstein . [13]
El 10 de mayo de 1940 comenzó la ofensiva y la Luftwaffe buscó ganar superioridad aérea . El III./KG 3 atacó bases de la Fuerza Aérea Francesa en el área de Metz y Verdún : el aeródromo de Toul-Croix de Metz y la base aérea de Étain-Rouvres . [13] El resultado fue un desastre para el KG 3 y el II Fliegerkorps , que perdieron 23 aviones y destruyeron solo 19 aviones aliados. [17] Fue la pérdida diaria más alta de cualquier cuerpo aéreo alemán en la campaña. Entre los bombarderos destruidos había 19 Do 17Z, ocho de ellos del KG 3, y todos de los Curtiss P-36 Hawks del Groupe de Chasse I/5. [17] Los cazas franceses interceptaron a los elementos del KG 3 cuando atacaron el aeródromo de Suippes ; se produjeron muy pocos daños, aunque el pueblo cercano fue destruido y las bajas fueron numerosas. [18] Se sabe que el 8./KG 3 fue interceptado por el Escuadrón N ° 1 de la RAF y perdió al menos un bombardero sobre la Línea Maginot del norte . El 9./KG 3 fue interceptado por Edgar Kain , del Escuadrón N° 73 de la RAF , y perdió un bombardero cerca de Metz. [19] Un bombardero solitario del 7./KG 3, pilotado por el Unteroffizier Wolfganag Gräfe fue derribado por el 1. Escuadrón sobre Metz, pero el fuego de respuesta obligó a un Hawker Hurricane a realizar un aterrizaje forzoso. [20]
El KG 3 estuvo activo en el apoyo al avance en el sur de Bélgica . El 12 de mayo, la principal zona de operaciones de la Luftwaffe se encontraba en las áreas de Charleville-Mézières y Rethel . El mando de Loerzer recibió la oferta de apoyo a las Divisiones Panzer del 12.º Ejército alemán . El I. y el II./KG 3 operaron en el sector de Vouziers . [21] Se desarrollaron grandes batallas aéreas y el II./KG 3 fue interceptado por el Escuadrón Nº 501 de la RAF , GC II/2 y GC III/7. La formación alemana perdió dos bombarderos destruidos y uno dañado. [22] Un Hurricane fue derribado por el fuego de respuesta. [23]
Los grupos de bombarderos apoyaron el avance alemán en Sedán desde el 12 de mayo. El I./KG 3 bombardeó y destruyó la base aérea de Reims-Champán el 15 de mayo. El II./KG 3 también estuvo activo en el área de Compiègne el 19 de mayo. El KG 3 apoyó la destrucción del ejército belga tanto en Ostende como en Zeebrugge . A finales de mayo bombardeó puertos y barcos aliados en el Canal de la Mancha durante el asedio de Calais y la batalla de Dunkerque , en un intento de evitar las evacuaciones del ejército británico y del ejército francés , al menos hasta el 27 de mayo de 1940, y quizás hasta principios de junio. [24] El 25 de mayo, la Luftwaffe comenzó sus primeros ataques importantes en Dunkerque. Lanzó 320 bombas y destruyó las compuertas de las esclusas y las instalaciones del interior y el exterior del puerto. Las operaciones aéreas costaron a los alemanes 30 aviones. El KG 3 perdió 12 Dorniers. [25] Loerzer también utilizó el KG 3 en ataques nocturnos de hostigamiento y bombardeos de ferrocarriles franceses. [26]
Los Gruppen del KG 3 se encontraban en bases desconocidas en junio. Es posible que todavía operaran desde Alemania. El escuadrón participó en la Operación Paula el 3 de junio de 1940. El propósito de la operación era atacar aeródromos y fábricas en el área de París . [27] No están claras las operaciones del KG 3 durante la Rot Fall . Se cree que apoyó al Grupo de Ejércitos A y al Grupo de Ejércitos C para rodear la Línea Maginot y apoyó el avance hacia Suiza . [1] El KG 3 fue una de las cuatro formaciones de bombarderos a las que se les ordenó ayudar en el asalto a las defensas Maginot el 18 de junio de 1940. En ese momento, el Armisticio del 22 de junio de 1940 impidió la operación. [28]
La Luftwaffe reorganizó rápidamente la Luftflotten en Francia, Bélgica y los Países Bajos en junio y julio de 1940. La negativa británica a rendirse o llegar a un acuerdo con Alemania precipitó la orden de Adolf Hitler para la Operación León Marino , una invasión anfibia de Gran Bretaña que se llevaría a cabo después de que la Luftwaffe hubiera asegurado la superioridad aérea sobre el Canal de la Mancha. El Estado Mayor del Aire alemán, Oberkommando der Luftwaffe (OKL), recibió la orden de Hermann Göring de comenzar a atacar objetivos en el sur de Inglaterra después de la publicación de su directiva del 30 de junio de 1940. [29]
El Stab./KG 3 fue trasladado a Le Culot , Bélgica, con siete aviones (tres de ellos operativos). Permaneció bajo el mando del II Fliegerkorps . El grupo aéreo fue asignado a la Luftflotte 2 bajo el mando de Albert Kesselring . El I./KG 3 quedó bajo el mando de Wilhelm-Georg von Kunowski a partir del 23 de julio, en sustitución de Gablemann, que siguió al mando en las primeras etapas de las operaciones en el Canal. El primer grupo también fue trasladado a Le Culot. El grupo reunió 28 bombarderos Do 17Z operativos de 36. [4] El II./KG 3 de Otto Pilger tenía 27 bombarderos de 36 disponibles en Amberes y el III./KG 3 tenía 25 de 30 disponibles el 13 de agosto bajo el mando de Erich Rathmann en la base aérea de Sint-Truiden . [30]
Los ataques aéreos alemanes iniciales contra los barcos se conocieron como Kanalkampf . El I./KG 3 había comenzado a sondear los ataques al Reino Unido el día después de la rendición francesa. Llevó a cabo una salida nocturna el 23 de junio. El I./KG 3 sufrió su primera pérdida de la campaña aérea el 2 de julio de 1940 cuando un Do 17 del I./KG 3 pilotado por el Oberleutnant Scharpkowski y tres tripulantes fueron reportados como desaparecidos en acción . [31] El 9 de julio llevó a cabo un bombardeo nocturno en East Midlands y West Midlands . [32] Por la mañana, el II./KG 3 perdió un avión ante el Escuadrón n.º 257 de la RAF , y otro al día siguiente ante el Escuadrón n.º 66 de la RAF . El 23 de julio, el II./KG 3 perdió un bombardero ante la Unidad de Intercepción de Cazas de la RAF , equipada con radar aerotransportado . La última pérdida de la fase Kanalkampf ocurrió el 6 de agosto en acción con el Escuadrón No. 85 de la RAF más dos en accidentes. [33]
El 13 de agosto, los alemanes iniciaron el Adlertag (Día del Águila), con la intención de asestar un golpe demoledor al Mando de Cazas de la RAF . Por la tarde, una fuerza de 80 Do 17 del KG 3, escoltados por los JG 51 , JG 52 , JG 54 y 60 JG 26 (unos 270 aviones en total), se dirigió al aeródromo de Eastchurch de la RAF y a la fábrica Short Brothers en Rochester . El III./KG 3 se separó de la formación principal y atacó Eastchurch mientras el II./KG 3 se dirigía a Rochester. Los escuadrones n.º 3 , n.º 64 , n.º 111 , n.º 151 , n.º 234 , n.º 249 , n.º 601 y n.º 609 de la RAF interceptaron. Según el relato del JG 26, los cazas británicos causaron poca impresión en los bombarderos. [34] Tres JG 51 Bf 109 fueron derribados en escaramuzas con cazas de la RAF, pero el KG 3 no informó de pérdidas. [35] Se lanzaron más de 100 bombas de alto explosivo junto con bombas incendiarias . El cuartel de los aviadores resultó gravemente dañado junto con el comedor de oficiales y 16 hombres murieron. Todos los hangares fueron alcanzados y el hangar del Escuadrón 266 de la RAF fue destruido. Un Supermarine Spitfire fue destruido, pero se perdieron todos los depósitos de munición y tanques y gran parte del equipo. Las tuberías de agua también resultaron dañadas. [36] El ataque a la fábrica que producía el bombardero pesado Short Stirling , llevado a cabo por Otto Pilger, fue tan devastador que puso fin a la producción durante tres meses. [37]
El 15 de agosto, 88 Do 17 del KG 3, liderados por von Chamier-Glisczinski, recibieron la orden de destruir la base de la RAF Croydon . Alrededor de 130 Messerschmitt Bf 109 de los JG 51, JG 52 y JG 54 proporcionaron escolta de cazas, mientras que otros 60 Bf 109 del JG 26 realizaron patrullas de cazas sobre Dover . Sobre Deal, Kent , los bombarderos fueron atacados por 36 cazas británicos de tres escuadrones aerotransportados, los escuadrones 111 , 151 y 64. Cuatro más fueron despedidos. La pantalla de cazas fue efectiva y solo se reportaron dos pérdidas del KG 3. Los cazas británicos no reclamaron ningún bombardero: presumiblemente los pilotos responsables de las dos tripulaciones alemanas desaparecidas murieron en el combate. Cinco Do 17 resultaron dañados: uno del 2.° Staffel y cuatro del 6.° Staffel , que también perdió los dos bombarderos. [38] Entre las bajas se encontraba el comandante del II Gruppe Carl Freiherr von Wechmar, que resultó herido en acción. Wechmar había asumido el mando de manos de Kunowski el 5 de agosto y fue reemplazado por Günther Heinze. [10]
El 20 de agosto, el III./KG 3 atacó de nuevo Eastchurch. [13] 27 Do 17 escoltados por 30 Bf 109 del I./JG 51 volaron por el estuario del Támesis . El Escuadrón 615 de la RAF se hizo cargo del aparato 9./KG 3 perdido que se informó que había desaparecido en la incursión. [39] El 21 de agosto, el II./KG 3 llevó a cabo ataques en la base de la RAF Horsham St Faith . [32] El tiempo era malo, pero, deseoso de mantener la presión sobre el Mando de Cazas, Kesselring envió pequeñas incursiones de tres aviones. Los Dorniers del 6./KG 3 que sobrevolaron Norfolk fueron detectados y el Escuadrón 611 de la RAF destruyó los tres aviones. Otro 4./KG 3 se perdió en acción con el Escuadrón 242 de la RAF . [40]
Cinco días después, 80 Do 17 (40 del KG 3 y 40 del KG 2) recibieron la orden de bombardear las bases de la RAF Debden y la RAF Hornchurch . Los bombarderos fueron escoltados por 80 Messerschmitt Bf 110 y 40 Bf 109. [41] Los cazas pesados eran del ZG 26 y del ZG 76. [ 42] Se envió un gran número de Bf 109 por delante de los bombarderos y no encontraron ningún avión británico. Regresaron con poco combustible cuando los bombarderos alemanes partieron. Su ausencia causaría el fracaso de los ataques. La formación se dividió en el estuario del Támesis. El KG 2 procedió al norte hacia Debden, pero abortó el ataque mucho más al sur. Solo entre seis y ocho Dorniers llevaron a cabo el ataque y escaparon en parejas. El elemento KG 3 tampoco logró alcanzar el objetivo, regresando al oeste de Rochford , con los escuadrones 1 , 65 y 615 persiguiéndolos. Algunos bombarderos se dirigieron hacia el sur, al norte de Chatham , Sittingbourne y Faversham . [43] Los artilleros del Dornier lograron derribar tres cazas del 1.º Escuadrón, matando a un piloto. Los cazas que los escoltaban derribaron a cuatro pilotos del 615.º Escuadrón, todos los cuales sobrevivieron. El 7./KG 3 perdió un bombardero y otro del 1.º Escuadrón resultó dañado y otro del 610 resultó destruido . Los cazas Boulton Paul Defiant del 264.º Escuadrón de la RAF dañaron a otro. [41] Uno de estos aviones fue recuperado de Goodwin Sands en 2013. [44] [45] Era el Werknummer 1160, que no regresó. [46]
El 28 de agosto, el I./KG 3 bombardeó Eastchurch y el II./KG 3 atacó el aeródromo de Rochford. El KG 3 llevó a cabo una operación conjunta con el I. y el III./ KG 53. La corriente de bombarderos se dividió, 27 Do 17 del I./KG 3 se dirigieron a Eastchurch y 77 Heinkel He 111 del KG 53 se dirigieron a Rochford. El ataque del KG 53 fracasó, pero escoltado por 60 Bf 109 del I. y el II./JG 51, el KG 3 se abrió paso. Los Bf 109 rechazaron los ataques de los escuadrones 501 y 615. El KG 3 lanzó 100 bombas sobre el campo que destruyeron varios bombarderos ligeros y causaron grandes daños al aeródromo. El reconocimiento aéreo informó del fracaso del ataque del KG 53. En respuesta, el II./JG 51 envió 100 bombas a la pista. y el III./KG 3 recibió la orden de realizar un bombardeo a gran altitud (18.000 pies (5.500 m)) por el estuario del Támesis hasta Rochford. El 1.º Escuadrón destruyó un Do 17 del 6./KG 3. El 54.º Escuadrón perdió dos cazas a manos de los Bf 109, pero el KG 3 sufrió dos daños y uno fue destruido por el 615. [47] [48] El ataque del KG 3 a Rochford fue un éxito. Las defensas habían agotado su munición en el KG 53 y todo el 264.º Escuadrón fue alcanzado y destruido en tierra. [49] El último día de agosto, el I y el II./KG 3 repitieron sus ataques a Hornchurch. Los escuadrones 72 , 151 y 310 infligieron cuatro pérdidas y un daño al II. Gruppe , mientras que el I. Gruppe perdió un bombardero a manos del 72.º Escuadrón. [50] [51]
El 2 de septiembre, un grupo llevó a cabo un ataque cubierto por 50 Bf 110 del ZG 26 y el JG 51. [52] El KG 3, denominado Raid 49, se dividió sobre Maidstone y pequeños grupos continuaron bombardeando la RAF Biggin Hill , Rochford, Eastchurch y la RAF North Weald . Se enviaron 60 cazas, pero solo 20 hicieron contacto. El 253.º Escuadrón no pudo penetrar la pantalla de cazas y el 72.º Escuadrón fue atacado por Bf 110. Mientras los interceptores de la RAF estaban ocupados, varios Do 17 llevaron a cabo un ataque a baja altura sobre Biggin Hill. Algunas bombas cayeron sobre Gravesend, hiriendo a los soldados. [53] El 9.º/KG 3 perdió tres Dorniers: dos del 72.º Escuadrón y uno del 249.º Escuadrón. [54]
El 7 de septiembre de 1940, la batalla sobre los aeródromos se calmó y la Luftwaffe se dirigió a Londres , comenzando el Blitz. Los tres grupos participaron en el ataque diurno sobre Londres que dio inicio al bombardeo aéreo de nueve meses de las ciudades británicas. [13] El I./KG 3 tenía 29 aviones (25 operativos); el II./KG 3 27 aviones (23 operativos); el III./KG 3 pudo reunir 28 (19 operativos), el 7 de septiembre.
El KG 3 perdió dos bombarderos. [55] El 15 de septiembre, el KG 3 formó parte de los ataques masivos contra Londres . Por la tarde, la falange de los bombarderos alemanes se dirigió a Dungeness , antes de girar hacia Londres. A la cabeza estaban 43 Do 17 del KG 2; a continuación, un par de millas por detrás, vinieron 24 He 111 del KG 53; finalmente, un par de millas más atrás, vinieron 19 Do 17 del KG 3; seguidos por 28 He 111 del KG 26. El KG 3 soportó la peor parte del siguiente ataque de 63 cazas de los escuadrones 17 , 46 , 249, 257 , 504 y 603. [56] En el primer paso cayeron tres Do 17, incluido el Hauptmann Ernst Püttmann, que lideraba el 5. Staffel . [57] La incursión fue costosa; el KG 3 perdió seis Dorniers destruidos y cuatro dañados. [58] El 24 y el 30 de septiembre, el KG 3 sufrió la pérdida respectiva de un Dornier dañado, y dos dañados y uno destruido en ataques diurnos. [59] Las últimas pérdidas del KG 3 en las incursiones diurnas ocurrieron el 6 (uno destruido), el 27 (dos dañados) y el 28 de octubre (uno destruido). [60]
En la noche del 14 al 15 de noviembre, una gran fuerza atacó Coventry. Los "Pathfinders" del 12 Kampfgruppe 100 lideraron 437 bombarderos del KG 1 , KG 3, KG 26, KG 27 , KG 55 y LG 1 que lanzaron 394 toneladas cortas (357 t) de explosivos de alto poder, 56 toneladas cortas (51 t) de bombas incendiarias y 127 minas paracaídas. [61] Otras fuentes dicen que se lanzaron 449 bombarderos y un total de 530 toneladas cortas (480 t) de bombas. [62] El ataque contra Coventry fue particularmente devastador y dio lugar al uso generalizado de la frase "conventrate" (conventurar). [61]
El KG 3 fue utilizado con moderación en comparación con otras unidades de bombarderos alemanes. Participó en el Blitz de Bristol el 27/28 de noviembre de 1940 y en el ataque a Avonmouth la misma noche. [63] También fue una fuerza participante en el Blitz de Birmingham (12/13 de diciembre de 1940, 4/5 de mayo de 1941); el Blitz de Londres (19/20 y 27/28 de diciembre de 1940, 5, 9/10, 19/20 de enero de 1941); Derby (15/16 de enero); Watton (18 de enero, 4 de febrero); Wattisham (31 de enero); Grantham (23/24 de febrero); Ipswich (25/26 de febrero); Hull Blitz (1/2 de marzo); Newcastle upon Tyne (3/4 de marzo); Gorleston (7 de marzo); Portsmouth Blitz (17/18 de marzo); Chatham (24/25 de mayo) [64]
A mediados de marzo de 1941, el III./KG 3 atravesó Francia hasta Münchendorf , Austria, y realizó ejercicios de entrenamiento del 27 al 29 de marzo de 1941. El grupo tenía 28 Dorniers, 26 de ellos listos para el combate y tres Junkers Ju 88. Estuvo bajo el mando de la Luftflotte 4, bajo el mando de Alexander Löhr, hasta el 5 de abril. El grupo apoyó la invasión de Yugoslavia y participó en el bombardeo de Belgrado el 6 de abril. 102 Do 17, que transportaban 18 bombas de fragmentación SC de 50 kg (110 lb) y 2 bombas de racimo AB 36 atacaron la capital. Unos 82 Do 17 permanecieron operativos después del primer día, con solo una pérdida reportada, una máquina KG 3. [65] Otra fuente afirma dos; ambos del 8. Staffel . La campaña terminó el 18 de abril, con una rápida victoria del Eje. [66]
Las fuerzas alemanas también invadieron Grecia . El grupo ayudó al rápido avance hacia el sur y se sabe que operó sobre Corinto el 23 de abril, perdiendo un Do 17 por la artillería antiaérea . [67] El KG 3 apuntó específicamente al Canal de Corinto . [13] El III./KG 3 se trasladó al aeropuerto de Tatoi el 11 de mayo, una vez que la campaña en el continente el 30 de abril de 1941. [13] El KG 3 también jugó un papel importante en la Batalla de Creta . [68] Apoyó los desembarcos aéreos durante la tercera y cuarta semana de mayo. [13] El grupo estaba basado en Medidi antes de transferirse a Tatoi. Se le ordenó ir a Goslar , Alemania, el 1 de junio para prepararse para futuras campañas. [13]
El 22 de junio de 1941 comenzó la Operación Barbarroja en el Frente Oriental. El Stab./KG 3 y el I./KG 3 tenían su base en Dęblin -Podlokowka con tres y 41 aviones respectivamente. El Stab./KG 3 tenía dos Ju 88 y un Do 17 y el I./KG 3 tenía 32 de sus 41 Ju 88 operativos. Ambos estaban bajo el mando del II Fliegerkorps , Luftflotte 2, en apoyo del Grupo de Ejércitos Centro .
En Dęblin–Ulez se encontraba el II./KG 3, que desplegaba 32 Do 17 operativos de los 38 disponibles. El III./KG 3 se trasladó a Suwałki , pero debido a las operaciones en los Balcanes , solo 18 de los 44 Do 17 estaban operativos. El tercer grupo quedó bajo el mando del Fliegerkorps VIII , Luftflotte 2.
El 22 de junio, el I./KG 3 atacó el aeródromo de Pinsk . El objetivo era la 10.ª División Aérea Compuesta de la Fuerza Aérea Roja . La falta de preparación del lado soviético permitió al Staffelkapitän , 3./KG 3, Ernst-Wilhelm Ihrig, realizar seis pasadas a baja altura. Afirmó haber destruido 60 aviones en tierra. Los registros soviéticos muestran que el 39.º Regimiento de Bombarderos de Alta Velocidad (SBAP) de la División perdió 43 bombarderos Tupolev SB y cinco Petlyakov Pe-2 . [69] El I./KG 3 ayudó en la captura de Brest-Livotsk y la destrucción de la fortaleza de la ciudad , realizando operaciones de vuelo el 28 de junio, junto con el II./KG 3, que tenía como objetivo específico la Fortaleza de Brest .
El II./KG 3 llevó a cabo una operación de bombardeo en las áreas de Smolensk (1 de julio), Bobruisk y Bryansk (3 de julio). El I./KG 3 estuvo principalmente operativo en la región de Mogilev del 4 al 5 de julio. El III./KG 3 atacó Polotsk y Nevel el 4 de julio y el 5 de julio ayudó al III./KG 2 en el ataque a Vitebsk . [13] El ataque destruyó 22 de los 183 aviones reclamados por la Luftwaffe en esta fecha. [70] El II. luchó en la Batalla de Smolensk el 7 de julio, mientras que el III./KG 3 prestó ayuda al Grupo de Ejércitos Centro del 10 al 13 de julio. [13] El I./KG 3 bombardeó objetivos alrededor de Orsha el 19 de julio. Los tres Gruppen bombardearon Moscú el 22 de julio. El 24 de julio, el III./KG 3, junto con el I./KG 2, atacó el Frente de Reserva Soviético , con la ofensiva del 24.º Ejército y el 13.º Ejército en el sector de Belyy y Yartsevo . Las dos unidades alemanas se adjudicaron 40 vehículos ese día. [71] Los aviones de la Luftflotte 2 destruyeron 100 tanques, 1.500 vehículos de motor, 41 cañones de artillería y 24 baterías antiaéreas entre el 29 de julio y el 4 de agosto, apoyando la destrucción del cerco de Smolensk. [72]
El III./KG 3 fue transferido al norte para apoyar al Grupo de Ejércitos Norte . El 3 de agosto todavía estaba bajo el mando del Fliegerkorps VIII. Fue puesto bajo el mando táctico del Stab./KG 2, con base en Dedovichi, y operó sobre la zona del lago Ilmen . Avanzó hasta Ryebitsy y bombardeó Dno el 30 de agosto. Apoyó el avance del 18.º Ejército Panzer y del 4.º Ejército Panzer hasta el lago Ladoga y Leningrado . El II./KG 3, con base en Orsha desde el 1 de agosto, bombardeó Vyazma el 8 de agosto y Kursk el 1 de septiembre. El I./KG 3, con base en Orsha desde el 30 de julio, ayudó al avance sobre Orel el 15 de septiembre y atacó Vyazma de nuevo el 16. El I./KG 3 participó en la batalla de Kiev en septiembre. [2]
Para el 9 de septiembre de 1941, al KG 3 se le había atribuido la destrucción de 450 aviones en tierra, 21 en combate aéreo, 30 tanques, 488 vehículos, 349 vagones de ferrocarril, siete trenes blindados , 27 cañones de artillería y 14 puentes desde el 22 de junio. [1] Los elementos Do 17 interrumpidos volaron 290 salidas contra concentraciones de tropas, cuarteles, depósitos de suministros e interrumpieron el tráfico ferroviario en 332 ocasiones. [73]
En octubre de 1941, el KG 3 apoyó la Operación Tifón, la Batalla de Moscú . En los ataques iniciales, el KG 3, junto con el KG 53, se centró en bombardear aeródromos soviéticos. [74] El III./KG 3 operó desde Vitebsk el 1 de octubre y, cuando comenzó la ofensiva al día siguiente, el 3.er Ejército Panzer y el 9.º Ejército se dirigieron hacia Moscú. El I./KG 3 participó en el avance en el sureste, completando las operaciones en Tambov el 25 de noviembre antes de retirarse a Alemania. Bombardeó Moscú dos veces durante la ofensiva, el 20 de octubre y el 6 de noviembre. El II./KG 3 bombardeó Kirov el día de apertura, Moscú el 27 de octubre y el 9 de noviembre, así como Kaluga el 21 de diciembre, semanas después de la contraofensiva soviética. El II./KG 3 permaneció en el frente hasta el 22 de febrero, y entre esa fecha y abril de 1942 partió hacia Alemania para reabastecerse y descansar. El III./KG 3 permaneció en combate con el Frente Kalinin y en acción sobre el sector de Vyazma hasta el 6 de diciembre, cuando también abandonó el frente para pasarse al Ju 88. Entregó los Do 17 restantes a la Fuerza Aérea Croata . [2] El I./KG 3 terminó el año con la pérdida de su comandante, el Oberstleutnant Fridtjof Pasquay, que desapareció en acción el 25 de noviembre. [10]
La información para el período de enero de 1942 a diciembre de 1943 es extremadamente escasa, ya que sobreviven muchos menos registros del KG 3 en comparación con otras alas de bombarderos. [1] El I./KG 3 operó al sur de Leningrado durante marzo-junio de 1942. Luego fue trasladado al sector central hasta junio de 1943. Fue puesto brevemente bajo el mando del Stab./ KG 1 el 31 de mayo por un período de tiempo indeterminado. Llevó a cabo operaciones de interdicción ferroviaria y luego llevó a cabo una inusual operación de bombardeo de largo alcance contra Kirov, óblast de Kirov, el 18 de junio de 1942. Desde noviembre hasta el 6 de diciembre de 1942 se utilizó para ayudar a derrotar la Operación Marte soviética junto con el 9.º ejército alemán. [10]
Del 7 al 23 de julio apoyó al Segundo Ejército Panzer en el sector de Orel . El grupo estuvo en movimiento durante este tiempo y registró su presencia en Kursk el 16 de julio. El I./KG 3 apoyó a las fuerzas alemanas durante al menos 24 horas en la Batalla de Voronezh . Para el 20 de septiembre de 1942 tenía 24 Ju 88, pero solo 15 estaban listos para el combate. El grupo fue trasladado a Münster y luego a Gütersloh el 26 de junio de 1943. Una unidad de entrenamiento especializada en represión, 2 staffel, posiblemente quedó en Poltava . [10]
El II./KG 3 continuó apoyando al Grupo de Ejércitos Centro y formó parte del VIII Fliegerkorps . Probablemente operó desde Orsha el 22 de febrero de 1942. En mayo de 1942 se trasladó a Járkov y participó en la Segunda Batalla de Járkov , donde perdió a su comandante, el mayor Waldemar Krüger, que murió el 22 de mayo. Fue reemplazado por Günther Dörffel. El 6.º Staffel fue entrenado y desplegado como unidad antitrenes equipada con Ju 88C y P. El grupo regresó a Shatalovka el 26 de mayo y luego a Velikiye Luki el 14 de junio. Bombardeó Moscú el 23 de julio de 1942 y apoyó al 9.º Ejército alemán en la Batalla de Rzhev, en el verano de 1942. El grupo fue asignado para apoyar al Segundo Ejército Panzer durante un tiempo. Cuando las batallas de Rzhev concluyeron y el frente en el centro se estabilizó, las pérdidas operativas del grupo ascendieron a 70 tripulantes durante la primavera y el verano de 1943. [15]
El III./KG 3 conservó sus Do 17 hasta mayo de 1942, cuando se convirtió en el último grupo de bombarderos en convertirse en Ju 88 en Gütersloh. Luchó cerca de Orel y Toropets y operó en la antigua zona del 18 al 25 de mayo. Participó en las batallas de Rzhev contra el 39.º Ejército soviético y el XI Cuerpo de Caballería . El KG 3 logró ayudar al cerco y la destrucción de las fuerzas soviéticas. [2]
Las batallas le costaron al KG 3 su Geschwaderkommodore Jobst-Heinrich von Heydebreck, que desapareció el 3 de enero de 1943; solo había servido como comandante de ala durante dos meses después de reemplazar a Heinrich Conrady el 1 de noviembre de 1942. [4] El tercer grupo apoyó a las Waffen SS y a las fuerzas del ejército alemán en la Tercera Batalla de Járkov . Se trasladó a Bagerovo en Crimea el 13 de abril de 1943 y pasó varias semanas en ataques a lo largo de la costa del Mar Negro hasta que regresó a Munster en junio de 1943. Perdió a dos oficiales al mando en acción durante este período: Hauptmann Ernst-Wilhelm Ihrig el 30 de noviembre de 1942 y su sucesor Siegfried Jungklaus el 22 de abril de 1943. [14]
En 1943, el KG 3 atacó el vital sistema ferroviario enemigo. En diciembre de 1942, se habían creado tres Staffeln (escuadrones) dedicados a los ferrocarriles (Eisenbahn) y se habían formado varios pilotos expertos en destrozar trenes. El teniente Udo Cordes, del 9.(Eis)/KG 3, se apoderó de 41 locomotoras y 19 trenes completos en tres semanas, mientras que el Hauptmann Ernst Fach se apoderó de 216 locomotoras en salidas solitarias en busca de líneas ferroviarias ligeramente defendidas en la retaguardia soviética. Es probable que el recuento de víctimas incluya vagones y no solo locomotoras. La prolífica carrera de Fach terminó el 14 de mayo de 1943, cuando murió en acción. [75] Aparte de una pérdida el 13 de abril en un ataque aéreo soviético y dos Ju 88 perdidos el 5 de julio de 1943, poco más se sabe sobre la unidad. [14]
Los tres grupos apoyaron la Operación Ciudadela en Kursk. Tras el rápido fracaso de la ofensiva, el KG 3 cubrió la retirada. El I./ KG 3 fue transferido de Poltava a Kirovograd entre el 21 y el 23 de agosto de 1943. Se trasladó a Kalinovka a mediados de octubre y se estableció en Terespol, cerca de Brest-Litovsk, para su reentrenamiento en operaciones nocturnas el 16 de diciembre. Todavía estaba allí el 16 de marzo de 1944. Se sabe que cubrió las retiradas en la República Socialista Soviética de Bielorrusia y bombardeó objetivos en el área de Smolensk en mayo de 1944. Se le ordenó que se trasladara a Altenburg, cerca de Leipzig, el 2 de junio. En cuatro semanas todos los pilotos habían sido reasignados a unidades de caza y el personal de tierra a batallones antiaéreos. Según el registro, la disolución se completó el 18 de agosto. [10] El II./KG 3 también fue disuelto en la misma fecha después de realizar operaciones y movimientos similares a partir de julio de 1943. Los pilotos y el personal fueron reasignados y no aparece en el orden de batalla de la Luftflotte 6 el 26 de junio de 1944. [15]
El III./KG 3 siguió siendo el único grupo superviviente a finales de 1944. Estuvo asignado a la 30.ª Jagddivision desde el 26 de septiembre de 1943 hasta enero de 1944. Se reformó como un grupo de iluminación (detección de rutas) para cazas nocturnos monomotores, sin radar, que participaban en la defensa del Reich . En enero de 1944 pasó a llamarse I.(Bel)./NJG 7 (Night Fighter Wing 7) y se transfirió de la Luftflotte 6 a la Luftflotte Reich .
El III./KG 3 fue reorganizado el 6 de febrero de 1944 cerca de Lublin , Polonia. Fue entrenado para utilizar el Heinkel He 111 H-22 en operaciones nocturnas, como plataforma de armas para la bomba volante V-1 (FZG 76). Comenzó sus operaciones a finales de junio de 1944 bajo el mando del Fliegrkorps IX de Venlo y Gilze-Rijen en los Países Bajos con nueve He 111.
El 7 y el 9 de julio lanzó misiles V-1 en Southampton y Londres respectivamente. Del 18 al 20 de julio lanzó aproximadamente 50 misiles V-1. Es posible que haya realizado una última salida el 5 de octubre de 1944, pero es posible que estuviera en proceso de disolución. Estaba subordinado a la Gefechtsverband Hallensleben . Había perdido cuatro aviones el 20 de octubre a manos de los cazas nocturnos de la RAF. Las filas del grupo habían aumentado a 25 He 111 el 16 de octubre. Según las fuentes, del 7 de julio al 20 de octubre de 1944 lanzó alrededor de 1.100 misiles V-1, pero el 40 por ciento falló. No hay más mención de la actividad del III./KG 3. [76]
