El Cratón del Kalahari es un cratón , una parte antigua y estable de la litosfera continental , que ocupa grandes porciones de Sudáfrica , Botswana , Namibia y Zimbabwe . Consta de dos cratones separados por el cinturón de Limpopo : el cratón Kaapvaal más grande al sur y el cratón Zimbabwe más pequeño al norte. El cinturón Namaqua es el margen sur del cratón Kaapvaal. [1]
Partes del Cratón del Kalahari se encuentran ahora en la Antártida Oriental (el Cratón Grunehogna ) y en la Antártida Occidental ( Haag Nunataks ) y las Islas Malvinas . [2] El nombre fue introducido por Clifford 1970. [3]
Siguiendo una terminología introducida en 2008, [3] el núcleo Arcaico-Paleoproterozoico del cratón se llama Cratón Proto-Kalahari. Este núcleo más la corteza mesoproterozoica acumulada y fragmentos no africanos dispersos componen el Cratón del Kalahari. Antes de la orogenia panafricana , el Cratón del Kalahari era mucho más grande de lo que es hoy, pero sus suturas y por tanto su extensión son difíciles de localizar debido a una sobreimpresión posterior . [3]
El Cratón de Kaapvaal, el Cratón de Zimbabwe y el Cinturón de Limpopo están formados por terrenos arcaicos y contienen una corteza de al menos 3,2 Ga y están sustentados por una capa gruesa (250 km (160 millas)) de manto flotante que produce granates y diamantes. [1]
Durante el Paleoproterozoico, el margen noroeste del núcleo Arcaico creció por acreción y había formado un Cratón Proto-Kalahari en 1,75 Ga. Durante el período de 1,4 a 1,0 Ga se produjo una subducción a lo largo del margen noroeste seguida de colisiones continentales a lo largo de los márgenes este y sur. En ese momento se había acumulado suficiente corteza mesoproterozoica para transformar el Cratón del Kalahari. En el año 1,11 Ga, durante el ensamblaje del supercontinente Rodinia , el Cratón del Kalahari fue afectado por la Gran Provincia Ígnea de Umkondo-Borg. [2] En c. 1,15–0,98 Ga, el Cratón del Kalahari chocó con el margen oriental de Laurentia . [4]
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