El Hospital de Mujeres de Filadelfia se estableció en 1861 [1] para brindar experiencia clínica a los estudiantes del Colegio Médico de Mujeres de Pensilvania , un grupo de mujeres cuáqueras, particularmente Ann Preston .
Sus propósitos eran “establecer en Filadelfia , un hospital para el tratamiento de enfermedades de mujeres y niños, y para casos obstétricos ; proporcionando al mismo tiempo instalaciones para la instrucción clínica a las mujeres dedicadas al estudio de la medicina, y para la formación práctica de enfermeras; el médico residente jefe debía ser una mujer.” [2] Aunque la mayor parte de la atención médica en el siglo XIX se producía en el hogar o en el consultorio de un médico, el “hospital docente” podía proporcionar, como material clínico, a muchos pacientes reunidos en un lugar durante algún tiempo, que podían ser examinados mientras se observaba el curso de sus enfermedades. [1]
El Hospital de la Mujer aceptó a su primera paciente, en el Departamento de Maternidad, el 16 de diciembre de 1861. [1] En abril de 1862, doce pacientes ocupaban camas. [3] El Hospital de la Mujer creció de manera constante; en 1875 albergaba 37 camas, trataba a casi 2000 pacientes en sus hogares (las visitas a domicilio las realizaban en gran medida estudiantes) y atendía a más de 3000 visitantes en su dispensario. [4] Las mujeres y los niños eran admitidos “sin tener en cuenta su creencia religiosa, nacionalidad o color”. Por lo general, no aceptaban a mujeres embarazadas que no estuvieran casadas. Al menos una médica del personal abogó por una “atención compasiva”, diciendo que podía hacer más por cambiar una vida que el rechazo moralista. [5]
En 1867, el Colegio Médico Femenino de Pensilvania cambió legalmente su nombre a Colegio Médico de la Mujer de Pensilvania. [6] En 1874, la universidad comenzó la construcción de su propio edificio, gracias a un legado anterior de Isaac Barton, uno de los administradores. [7] La nueva ubicación estaba adyacente al Hospital de la Mujer de Pensilvania en North College Avenue. El contrato de arquitectura fue otorgado a Addison Hutton. [7] En 1888, la Dra. Anna Broomall estableció la clínica de maternidad ambulatoria del hospital (la primera en los Estados Unidos). [8]