El USS Vermillion (CVE-52) (anteriormente AVG-52 y más tarde ACV-52 ) fue botado el 10 de mayo de 1943 por la Seattle-Tacoma Shipbuilding Corporation como portaaviones auxiliar de clase Bogue ; redesignado como portaaviones de escolta , el 10 de junio de 1943; asignado al Reino Unido bajo Préstamo y Arriendo el 23 de junio de 1943; botado el 27 de septiembre de 1943; y aceptado por Gran Bretaña el 20 de enero de 1944.
Encargado en la Marina Real Británica como HMS Smiter (D55) (pronunciado "smite·er"), designado como portaaviones de escolta de clase Ruler , sirvió a los británicos durante el resto de la Segunda Guerra Mundial . Regresó a los Estados Unidos en la Base Naval de Norfolk , Virginia, el 20 de marzo de 1946 y fue transferido oficialmente de nuevo a la Marina de los Estados Unidos el 6 de abril de 1946. Inmediatamente se determinó que era excedente para las necesidades de la Marina y fue designado para la venta. Su nombre fue eliminado del Registro de la Marina el 6 de mayo de 1946.
El 28 de enero de 1947 fue vendido a la Newport News Shipbuilding and Drydock Company , Norfolk, Virginia, para su conversión al servicio mercante. Posteriormente fue revendido a la Compañía Argentina de Navegación Dodero, SA, y entró en servicio mercante en 1948 en Buenos Aires como SS Artillero (rebautizado como Presidente García en 1965). Naufragó frente a Guernsey en julio de 1967, se consideró pérdida total y fue desguazado en Hamburgo en noviembre del mismo año.
Estos barcos eran todos más grandes y tenían una mayor capacidad de aeronaves que todos los portaaviones de escolta construidos por los Estados Unidos anteriormente. También todos fueron puestos en grada como portaaviones de escolta y no como buques mercantes reconvertidos . [1] Todos los barcos tenían una dotación de 646 hombres y una longitud total de 492 pies 3 pulgadas (150,0 m), una manga de 69 pies 6 pulgadas (21,2 m) y un calado de 25 pies 6 pulgadas (7,8 m). [1] La propulsión era proporcionada por un eje, dos calderas y una turbina de vapor que proporcionaba 9.350 caballos de fuerza en el eje (SHP), que podían propulsar el barco a 16,5 nudos (30,6 km/h; 19,0 mph). [2]
Las instalaciones de las aeronaves eran un pequeño puente combinado de control de vuelo en el lado de estribor , dos elevadores de aeronaves de 43 pies (13,1 m) por 34 pies (10,4 m), una catapulta de aeronaves y nueve cables de detención . [1] Las aeronaves podían alojarse en el hangar de 260 pies (79,2 m) por 62 pies (18,9 m) debajo de la cubierta de vuelo. [1] El armamento comprendía: dos cañones de doble propósito de 4"/50 , 5"/38 o 5"/51 en montajes individuales, dieciséis cañones antiaéreos Bofors de 40 mm en montajes gemelos y veinte cañones antiaéreos Oerlikon de 20 mm en montajes individuales. [1] Tenían una capacidad máxima de aeronaves de veinticuatro aeronaves que podían ser una mezcla de aviones de combate Grumman Martlet , Vought F4U Corsair o Hawker Sea Hurricane y aviones antisubmarinos Fairey Swordfish o Grumman Avenger . [1]
