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First Monday Trade Days es un mercado de pulgas mensual que se celebra en Canton , Texas. El mercado se lleva a cabo de jueves a domingo antes del primer lunes de cada mes. Se trata del mercado de pulgas más grande y antiguo que funciona de forma continua en los Estados Unidos, y es un evento muy popular en la zona. Según la época del año, hasta 100.000 compradores frecuentan la feria en un fin de semana. [1]
Los días de comercio del primer lunes comenzaron en algún momento de la década de 1850. Como era común en aquellos días, el juez de circuito se detenía en ciertos condados en días específicos para realizar sesiones judiciales. La gente venía a la ciudad en esos días para ver los procedimientos judiciales y realizar negocios. Canton (la sede del condado de Van Zandt) tenía su día designado el primer lunes de cada mes, de ahí el origen del nombre. Como la mayor parte del condado de Van Zandt era un campo abierto en ese momento, una ley estatal exigía que todos los caballos extraviados fueran llevados a Canton y subastados al mejor postor. Estos caballos habían sido recogidos en el campo y alojados por los granjeros hasta el día de la subasta. La gente venía de todas partes para participar, y esto se conoció como "First Monday Trades Day", a veces llamado "Horse Monday". Pronto la gente traía sus propios caballos para vender o intercambiar, y a medida que pasaban los años, comenzaron a traer sus excedentes de cosechas, como productos frescos, granos y jarabe de caña de azúcar.
Algunos cuestionan estas afirmaciones y se basan en la leyenda que afirma que, a mediados del siglo XIX, este día de comercio se convirtió en una costumbre importante para la gente del campo. Con malos medios de comunicación, la gente esperaba hasta el "Primer Lunes" para venir a Cantón a ver a sus familiares y amigos, hacer arreglos comerciales y obtener noticias locales. Durante los años electorales, los políticos centraban sus campañas en el "Primer Lunes". Este evento reunía a más personas del condado al mismo tiempo que cualquier otra función de su época. A medida que pasaban los años y la población de Cantón aumentaba, las multitudes en el "Primer Lunes" también aumentaban, todo sin planificación ni organización, de forma natural. La zona comercial estaba en las calles. La gente paseaba de un lado a otro, comerciando, visitando y haciendo transacciones comerciales. Los habitantes del pueblo comenzaron a mirar el evento con desdén, temiendo la suciedad y la confusión que abarrotaban su ciudad. Finalmente aprobaron una ordenanza municipal que prohibía el comercio en las calles, pero fue en vano; la ley no se pudo aplicar. Las multitudes eran demasiado grandes para que la pequeña ciudad pudiera dispersarlas. La única esperanza que tenía la ciudad era que la costumbre finalmente "se desarrollara", como había sucedido con la mayoría de los demás días de comercio en Texas. Esto no sucedió.
En la década de 1930, cuando la importancia del caballo comenzó a decaer, se pensó que el "First Monday" desaparecería. En Texas, se produjo un vacío de unos diez años entre la era de la cría de caballos y la era de los tractores, y los comerciantes de caballos de otros estados comenzaron a traer caballos para llenar ese vacío. Los compradores de caballos de todo el estado comenzaron a asistir al "First Monday" y las multitudes se hicieron cada vez más grandes. Se hizo conocido en todo el estado como el lugar para comprar un buen "bronc".
Luego, en la década de 1940, cuando llegaron los tractores y los caballos decayeron, el comercio de cerdos tomó su lugar. Los cerdos de engorde se criaron localmente y pronto se ganaron la reputación de ser los cerdos más limpios y mejores que se vendían en cualquier lugar, libres de cólera. Los compradores llegaban de todo Texas, Oklahoma y Arkansas para comprar estos excelentes cerdos.
Los perros también eran un producto. Al principio, los granjeros traían perros callejeros y crías no deseadas; luego, los cazadores empezaron a traer sus perros de caza. Pronto, toda la ciudad estaba saturada de perros de caza, algunos de los cuales se vendían por hasta 500 dólares. El "Primer Lunes" pasó a ser conocido en todo el suroeste por los aficionados a los perros como "Lunes de Perros". Se podía ver de todo, desde un setter ruso hasta dos tipos de perros especializados en caza de ardillas (uno para cazar ardillas grises y otro para cazar ardillas zorro). Después del evento, muchos de los perros inútiles fueron liberados y Cantón se vio inundado de perros callejeros; pronto fue necesario contratar a un cazador de perros.
En 1950, las multitudes se acercaban a las 5.000 personas y el espacio se convirtió en un problema. Una propietaria de una casa, una mujer que poseía un lote doble, comenzó a patrullar su propiedad con una escoba para mantener alejada a la gente. Finalmente, un comerciante le ofreció alquilarle el espacio. Entonces ella comenzó a alquilar toda su área. Pronto estaba ganando de 75 a 100 dólares cada "Primer lunes". Con el tiempo, otros propietarios hicieron lo mismo. A una viuda le ofrecieron veinticinco centavos por el uso de su baño, y pronto esto también se convirtió en un gran negocio. Como el espacio se convirtió en un bien escaso, los comerciantes comenzaron a llegar los domingos para conseguir el mejor espacio primero. Esto creó problemas más graves. Las iglesias comenzaron a quejarse de la congestión y la actividad del Día del Señor. El saneamiento se convirtió en un factor importante. Estas personas tenían que pasar la noche en sus automóviles y camionetas porque no había instalaciones adecuadas en la pequeña ciudad. Pronto se hizo evidente que se necesitaba una fuerza policial de la ciudad para controlar y mantener el orden entre estos visitantes.
A principios de los años 60, un hombre fue mordido por un perro y murió de rabia. Se aprobó una ordenanza municipal que prohibía la presencia de perros. Los habitantes del pueblo pensaron que esto podría poner fin al día de comercio de perros. No fue así. Un individuo compró 3 acres (12.000 m2 ) de tierra y comenzó a realizar el comercio de perros allí, en su propiedad. La ciudad exigió que todos estuvieran vacunados y atados o encerrados.
El comercio de perros floreció, al igual que el resto de los días de comercio. Como las multitudes eran cada vez mayores y la gente acudía los domingos, el alcalde y el ayuntamiento decidieron que había que hacer algo. Había que promulgar normas y reglamentos, encontrar un lugar y establecer algún tipo de orden. Cantón no había fomentado el "Primer lunes" -de hecho, lo había desalentado-, pero la costumbre se había arraigado en la cultura del pueblo durante más de 100 años y parecía que iba a quedarse. Para entonces, había ganado reconocimiento nacional. Habían aparecido artículos destacados en Life, Look y The Saturday Evening Post. Los periódicos de Texas aclamaban periódicamente su atractivo y singularidad.
En 1965, la ciudad de Canton comenzó un plan de acción. La ciudad no tenía los fondos para trasladar la zona comercial, por lo que Angus Travis y Joe Hackney se asociaron y compraron seis acres y medio de tierra al norte de la plaza y la designaron como zona comercial. La ciudad alquiló el terreno a H & T Parking y el área se dividió en espacios, y cada espacio se alquiló por una tarifa nominal, dependiendo del tipo de mercancía ofrecida para la venta o el intercambio. Este fue un nuevo comienzo para una vieja tradición, con un plan para el futuro. En poco tiempo, esta zona se llenó hasta rebosar. A medida que la ciudad pudo conseguir más terrenos, adyacentes al sitio original, se fue comprando y desarrollando para su uso. Hoy, la ciudad de Canton tiene más de 100 acres (0,4 km 2 ), que pueden albergar a más de 3000 comerciantes.
A pesar de los numerosos y repetidos intentos de los primeros funcionarios de la ciudad de disuadir a los comerciantes de hacer negocios en las calles de la ciudad, los días de comercio del Primer Lunes continuaron y florecieron. Finalmente, Cantón se dio cuenta de que podía beneficiarse de la popularidad del mercado y compró un sitio dedicado a él.
First Monday Trade Days cubre más de 100 acres (0,4 km2) y da cabida a 6.000 vendedores. El pabellón original I fue construido por Henry Lewis en 1988 para proporcionar a los compradores un área cubierta para hacer compras independientemente de las condiciones climáticas. [2] Las adiciones posteriores incluyen el pabellón original II en 1989, el pabellón original III, el Porch y Walkway by the Creek en 1990. El sitio actualmente cuenta con varios edificios y áreas designadas como Lewis Original Pavilions y Walkway By The Creek, Civic Center y Trade Centers (I, II, III y IV), Canton Marketplace, Old Mill Marketplace, The Village, The Mountain, The Arbors y The Dog Alley. Adyacente a las instalaciones de First Monday Trade Days, hay un área conocida como "el lado Lewis", operada por Henry Lewis, quien compró The Arbors en 2009.
Los pabellones sirven como espacios para vendedores habituales y establecidos, que los han reservado para todo el año. Estos vendedores, a los que a menudo se denomina "habituales", ofrecen una amplia variedad de productos, incluidos artículos nuevos, artículos artesanales y más. Muchos de estos vendedores llevan más de 20 años instalándose en Canton Trade Days.
Ubicado al comienzo del área del mercado Trade Days en la autopista 19, Canton Marketplace es un pabellón interior con clima controlado que alberga a más de 300 vendedores, la mayoría de los cuales son clientes habituales durante todo el año. Este pabellón ofrece artículos un poco más sofisticados que el resto del predio e incluye un patio de comidas. A pesar de su atmósfera elegante, los compradores aún pueden encontrar excelentes ofertas en artículos únicos. Ocasionalmente, hay conciertos u otros eventos gratuitos durante los fines de semana de Trade Days. Los baños de Canton Marketplace se consideran los mejores del predio y hay una bodega que ofrece degustaciones. El mercado ofrece un cómodo estacionamiento en el lugar, un estacionamiento para casas rodantes y transporte gratuito en tranvía a otras áreas del Primer Lunes. A partir de la primavera de 2014, un puesto de 10' x 20' o 14' x 14' dentro de uno de los edificios principales (edificios 2, 3 y 4) cuesta aproximadamente $200 por fin de semana (desde la instalación del miércoles por la tarde/jueves por la mañana hasta el domingo de fin de feria).
Las áreas sin reservas del mercado son particularmente intrigantes, ya que a menudo ofrecen tesoros inesperados. En estas secciones, el orden de llegada es el de los primeros en llegar, y los vendedores llegan temprano para asegurarse los mejores lugares con sombra. Estas áreas tienen un ambiente de venta de garaje, pero se centran en los artículos de colección. Si bien la mayoría de los artículos son antiguos, se pueden encontrar gangas en categorías actuales, como suministros de computadora y oficina, herramientas, arte de jardín, muebles y juguetes. Estas secciones son un tesoro de sorpresas y aún se pueden descubrir artículos valiosos. Sin embargo, encontrar estas joyas se ha vuelto algo más desafiante debido al auge de las plataformas en línea como eBay y el mayor conocimiento de los coleccionistas y vendedores.
A pesar del gran tamaño de las instalaciones, las personas con discapacidades encontrarán un fácil acceso, e incluso podrán alquilar una moto para moverse por la zona del mercado con facilidad. Sin embargo, tenga en cuenta que el clima extremadamente caluroso puede afectar considerablemente a la capacidad de desplazamiento.
Debido a los ingresos que recibe la ciudad por la operación de las instalaciones, hasta 2006 no se exigía a los residentes del cantón el pago de un impuesto sobre la propiedad.
Muchos residentes también han convertido granjas en dificultades en empresas de apoyo. Una de esas granjas, situada al otro lado de la carretera principal, convirtió su terreno en espacios de estacionamiento. Ahora ganan más cobrando a los conductores por estacionar en su terreno durante los cuatro días del evento que lo que ganaban cultivando la misma tierra. Por cierto, a principios de 2007 el estacionamiento era de 5 dólares por vehículo en casi todas partes. [ Aclaración necesaria ] No hay estacionamiento gratuito disponible en las calles de la ciudad.
Incidentes
El viernes 2 de mayo de 2008, los días de comercio de Cantón y el Primer Lunes fueron azotados por un tornado que dañó carteles, chimeneas, productos de los vendedores y arrancó varios árboles grandes.
En marzo de 2020, por primera vez en la historia de los Trade Days, los Trade Days se cancelaron para los próximos Trade Days de abril, debido a la pandemia de coronavirus 2019-20 . [3]
Aparece en el documental de PBS A Flea Market Documentary producido por WQED , Pittsburgh, Pensilvania. [ cita requerida ]
32°33′13″N 95°52′00″W / 32.55361°N 95.86667°W / 32.55361; -95.86667