El estandarte de Ur es un artefacto sumerio del tercer milenio a. C. que ahora se encuentra en la colección del Museo Británico . Se compone de una caja de madera hueca que mide 21,59 cm (8,50 pulgadas) de ancho por 49,53 cm (19,50 pulgadas) de largo, con incrustaciones de un mosaico de conchas, piedra caliza roja y lapislázuli . Procede de la antigua ciudad de Ur (situada en el actual Irak al oeste de Nasiriyah ). Data de la Primera Dinastía de Ur durante el período dinástico temprano y tiene alrededor de 4600 años. [1]
El estandarte probablemente tenía la forma de una caja de madera hueca con escenas de guerra y paz representadas en cada lado mediante mosaicos con incrustaciones elaboradas. Aunque su descubridor lo interpretó como un estandarte , se desconoce su propósito real. Fue encontrado en una tumba real en Ur en la década de 1920 junto al esqueleto de un hombre sacrificado ritualmente que podría haber sido su portador. [ cita requerida ]
El artefacto fue encontrado en una de las tumbas reales más grandes del Cementerio Real de Ur , la tumba PG 779 , asociada con Ur-Pabilsag , un rey que murió alrededor de 2550 a. C. [2] Las excavaciones de Sir Leonard Woolley en Mesopotamia en 1927-28 descubrieron el artefacto en la esquina de una cámara, cerca del hombro de un hombre que pudo haberlo sostenido en un poste. [3] Por esta razón, Woolley lo interpretó como un estandarte , dando al objeto su nombre popular, aunque la investigación posterior no ha podido confirmar esta suposición. [4] El descubrimiento fue bastante inesperado, ya que la tumba en la que se encontraba había sido saqueada por ladrones en la antigüedad. Mientras se limpiaba una esquina de la última cámara, un trabajador vio un trozo de incrustación de concha. Woolley recordó más tarde que "al minuto siguiente, la mano del capataz, cepillando cuidadosamente la tierra, dejó al descubierto la esquina de un mosaico de lapislázuli y concha". [5]
El estandarte de Ur sobrevivió en un estado fragmentario. Los estragos del tiempo durante más de cuatro mil años provocaron la descomposición del marco de madera y el pegamento bituminoso que había cementado los mosaicos en su lugar. El peso del suelo había aplastado el objeto, fragmentándolo y rompiendo sus paneles de los extremos. [3] Esto hizo que la excavación del estandarte fuera una tarea desafiante. Los excavadores de Woolley recibieron instrucciones de buscar huecos en el suelo creados por objetos descompuestos y rellenarlos con yeso o cera para registrar la forma de los objetos que alguna vez los habían llenado, de manera similar a los famosos moldes de yeso de las víctimas de Pompeya . [6] Cuando los excavadores descubrieron los restos del estandarte, descubrieron que las piezas de mosaico habían mantenido su forma en el suelo, mientras que su marco de madera se había desintegrado. Descubrieron cuidadosamente pequeñas secciones que medían aproximadamente 3 cm2 ( 0,47 pulgadas cuadradas) y las cubrieron con cera, lo que permitió que los mosaicos se levantaran manteniendo sus diseños originales. [7]
La forma actual del artefacto es una reconstrucción, que presenta una mejor estimación de su apariencia original. [3] Se ha interpretado como una caja de madera hueca que mide 21,59 cm (8,50 pulgadas) de ancho por 49,53 cm (19,50 pulgadas) de largo, con incrustaciones de un mosaico de conchas, piedra caliza roja y lapislázuli . La caja tiene una forma irregular con piezas finales en forma de triángulos truncados, lo que la hace más ancha en la parte inferior que en la superior. [4]
Los paneles de mosaicos con incrustaciones cubren cada lado largo del estandarte. Cada uno presenta una serie de escenas dispuestas en tres registros: superior, medio e inferior. Los dos mosaicos han sido denominados "Guerra" y "Paz" por su temática, que representa una campaña militar y escenas de un banquete, respectivamente. Los paneles de cada extremo mostraban originalmente animales fantásticos, pero sufrieron daños importantes mientras estaban enterrados, aunque desde entonces han sido restaurados. Ambos lados utilizan la proporción jerárquica en la representación de las formas del arte, y los individuos más importantes aparecen más grandes que los menos importantes.
"Guerra" es una de las primeras representaciones de un ejército sumerio, involucrado en lo que se cree que fue una escaramuza fronteriza y sus consecuencias. El panel de "Guerra" muestra al rey en el medio del registro superior, de pie más alto que cualquier otra figura, con su cabeza sobresaliendo del marco para enfatizar su estatus supremo, un dispositivo también utilizado en el otro panel. Está de pie frente a su guardaespaldas y un carro de cuatro ruedas, [nota 1] tirado por un equipo de algún tipo de équidos (posiblemente onagros o asnos domésticos ; [8] [9] los caballos solo se introdujeron en el segundo milenio a. C. después de ser importados de Asia Central [10] ). Se enfrenta a una fila de prisioneros, todos los cuales están retratados desnudos, atados y heridos con grandes cortes sangrantes en sus pechos y muslos, un dispositivo que indica derrota y degradación. [4] En el registro central, ocho soldados representados prácticamente de manera idéntica dan paso a una escena de batalla, seguida de una representación de enemigos siendo capturados y llevados lejos. Los soldados aparecen vestidos con capas de cuero y cascos; en la misma tumba se encontraron ejemplos reales del tipo de casco representado en el mosaico. [6] La desnudez de los enemigos cautivos y muertos probablemente no tenía la intención de representar literalmente cómo se veían en la vida real, sino que era más probable que fuera simbólica y estuviera asociada con una creencia mesopotámica que vinculaba la muerte con la desnudez. [11]
El registro inferior muestra cuatro carros, [nota 1] cada uno con un conductor y un guerrero (que lleva una lanza o un hacha) y tirado por un equipo de cuatro équidos. Los carros están representados con considerable detalle; cada uno tiene ruedas sólidas (las ruedas de radios no se inventaron hasta aproximadamente 1800 a. C.) y lleva lanzas de repuesto en un contenedor en la parte delantera. La disposición de las riendas de los équidos también se muestra en detalle, ilustrando cómo los sumerios los enjaezaban sin usar bocados , que solo se introdujeron un milenio después. [6] La escena del carro evoluciona de izquierda a derecha de una manera que enfatiza el movimiento y la acción a través de cambios en la representación del andar de los animales. El primer equipo de carros se muestra caminando, el segundo al galope, el tercero galopando y el cuarto encabritado. Los enemigos pisoteados se muestran tumbados bajo los cascos de los últimos tres grupos, lo que simboliza la potencia de un ataque de carro. [4]
En el registro superior, la escena de la Paz muestra una escena de banquete. El rey aparece de nuevo en el registro superior, sentado en un taburete tallado en el lado izquierdo. Frente a él hay otros seis participantes sentados, cada uno de ellos sosteniendo una copa en la mano derecha. Los acompañan otras figuras, entre ellas un individuo de pelo largo, posiblemente un cantante, que acompaña a un lírico . En el registro central, unas figuras calvas con faldas con flecos desfilan con animales, pescado y otros productos, tal vez llevándolos al banquete. El registro inferior muestra una serie de figuras vestidas y peinadas de forma diferente a las de arriba, que llevan productos en bolsas de hombro o mochilas, o conducen équidos con cuerdas unidas a anillos nasales. [4]
La función original del Estandarte de Ur no se entiende de manera concluyente. La sugerencia de Woolley de que representaba un estandarte se considera ahora improbable. También se ha especulado con la posibilidad de que fuera la caja de resonancia de un instrumento musical. [3] Paola Villani sugiere que se utilizaba como cofre para almacenar fondos para la guerra o para obras civiles y religiosas. [12] Sin embargo, es imposible decirlo con certeza, ya que el artefacto no tiene una inscripción que proporcione un contexto de fondo. [ cita requerida ]
Aunque los mosaicos laterales suelen denominarse «lado de la guerra» y «lado de la paz», en realidad pueden ser una única narración: una batalla seguida de una celebración de la victoria. Esto sería un paralelo visual con el recurso literario del merismo , utilizado por los sumerios, en el que se describía la totalidad de una situación mediante la combinación de conceptos opuestos. [13] [14]
Se consideraba que un gobernante sumerio tenía un papel doble: el de lugal (literalmente, "gran hombre" o líder de guerra) y el de en o líder cívico/religioso, responsable de mediar con los dioses y mantener la fecundidad de la tierra. Es posible que el estandarte de Ur tuviera la intención de representar estos dos conceptos complementarios de la realeza sumeria. [4]
Las escenas representadas en los mosaicos se reflejaban en las tumbas donde se encontró el "Estandarte". Los esqueletos de los asistentes y los músicos se encontraron acompañando los restos de los reyes, al igual que el equipo utilizado en las escenas de "Guerra" y "Paz" de los mosaicos. A diferencia de las tumbas del antiguo Egipto, los muertos no eran enterrados con provisiones de comida y equipo para servir, sino que se los encontraba con los restos de las comidas, como recipientes de comida vacíos y huesos de animales. Es posible que hayan participado en un último banquete ritual, cuyos restos fueron enterrados junto a ellos, antes de ser ejecutados (posiblemente por envenenamiento) para acompañar a su amo en la otra vida. [16]
Se trataba del estandarte de Ur, un recipiente de 4.600 años de antigüedad, del tamaño de una caja de zapatos (arriba), incrustado en lapislázuli.
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