El Ejército de Liberación Nacional Malayo ( MNLA ) fue un ejército guerrillero comunista que luchó por la independencia malaya del Imperio británico durante la Emergencia Malaya (1948-1960) y luego luchó contra el gobierno de Malasia en la insurgencia comunista en Malasia (1968-1989) . [4] Muchos combatientes del MNLA eran ex miembros del Ejército Popular Antijaponés Malayo (MPAJA), [5] incluido su líder Chin Peng . [6]
El grupo también fue conocido como Ejército de Liberación de las Razas Malayas debido a un error de traducción.
En 1989, el Partido Comunista de Malaya firmó un tratado de paz con el estado malasio y el MNLA y el partido se establecieron en aldeas del sur de Tailandia .
El Ejército de Liberación de las Razas Malayas es una traducción del chino "馬來亞民族解放軍", donde "民族" significa "nacionalidad" en el sentido étnico. Chin Peng ha calificado esto de traducción errónea y ha ofrecido la traducción de Ejército de Liberación Nacional Malayo (MNLA). [7] [8] El grupo también es conocido comúnmente en malayo como ( malayo : Tentera Pembebasan Rakyat Malaya ), que también podría traducirse como Ejército de Liberación del Pueblo Malayo [9], aunque los registros existentes muestran que Tentera Pembebasan Nasional Malaya , una traducción más acorde con la traducción ofrecida por Chin Peng, se convirtió en la identidad propia normal en la década de 1970. [10]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , el Partido Comunista de Malaya (PCM) estaba prohibido. Durante la guerra, Gran Bretaña entrenó y armó al Ejército Popular Antijaponés Malayo (MPAJA), una fuerza guerrillera para luchar contra la ocupación japonesa de Malaya . El PCM participó en el MPAJA y los británicos le concedieron reconocimiento legal después de la guerra como recompensa. El activista sindical del PCM Chin Peng fue galardonado con la Orden del Imperio Británico por su servicio en el MPAJA. [6] Sin embargo, los miembros del PCM guardaron en secreto algunas armas del MPAJA para su uso futuro.
El CPM utilizó la violencia para apoyar su organización sindical y los británicos restringieron la actividad sindical, incluyendo la expulsión de importantes dirigentes comunistas que no habían nacido en el país. Este antagonismo mutuo culminó con una revuelta armada en 1948, que resultó en la declaración del estado de emergencia en junio de 1948 .
El 16 de junio de 1948, tres gerentes de plantaciones británicos fueron asesinados en Perak . [11] En respuesta a estos asesinatos, las autoridades coloniales británicas promulgaron medidas de emergencia que incluyeron la ilegalización de los partidos de izquierda y arrestos masivos de activistas sindicales y comunistas.
Tras huir de las ciudades, el CPM (incluido Chin Peng) se reagrupó en lo profundo de las selvas malayas y fundó el Ejército de Liberación Nacional Malayo (MNLA).
Para obligar a los británicos a abandonar Malasia, el MNLA atacó a soldados, policías y colaboradores coloniales, y llevó a cabo sabotajes industriales. Durante los primeros años del Estado de Emergencia, las guerrillas del MNLA destruyeron plantaciones de caucho para perjudicar económicamente a Gran Bretaña, ya que Gran Bretaña dependía parcialmente de las ganancias del comercio del caucho malayo para pagar su deuda de guerra con los Estados Unidos y para los programas sociales de posguerra. [12] Estas guerrillas contaban con el apoyo de una red de partidarios civiles llamada Min Yuen , cuyos miembros vivían una vida normal en las ciudades mientras reunían inteligencia, reclutaban nuevos miembros, difundían propaganda y recolectaban suministros para el MNLA.
El MNLA permitió que personas de cualquier raza, así como mujeres, se unieran al ejército guerrillero, ya que tanto el MNLA como el CPM consideraban que cualquier prejuicio entre raza y sexo era una herramienta del capitalismo para dividir a la clase trabajadora. Debido a su ubicación en lo profundo de las selvas de Malasia, el MNLA a menudo entraba en contacto con los aborígenes orang asli , reclutándolos como rastreadores y utilizando sus aldeas como fuente de alimentos. [13] Sin embargo, a pesar de sus intentos de reclutar personas de todos los orígenes étnicos, la membresía del MNLA todavía estaba compuesta abrumadoramente por chinos étnicos.
Menos de un mes después del inicio del estado de emergencia, el Alto Comisionado británico en Malasia, Edward Gent, murió en una colisión aérea. [6] En 1951, su sustituto, Henry Gurney, fue asesinado por guerrilleros del MNLA en una emboscada contra su convoy cerca del complejo turístico Fraser's Hill . El siguiente Alto Comisionado fue Gerald Templer , a quien muchos historiadores atribuyen el mérito de ser el más eficaz en la derrota del MNLA. Templer supervisó la implementación del Plan Briggs , la estrategia militar británica para derrotar a las guerrillas malasias mediante el traslado forzoso de la mayor parte de la población rural étnica china de Malasia a una serie de asentamientos de nueva construcción conocidos como "Nuevas Aldeas" . A principios de 1952, más de 400.000 personas (en su mayoría de etnia china) habían sido trasladadas a las "Nuevas Aldeas". [14] Templer también intentó expulsar del país al MNLA de las selvas por hambre quemando tierras de cultivo, rociando herbicidas químicos desde aviones para destruir los cultivos e imponiendo un estricto sistema de racionamiento para los habitantes malayos de las aldeas para que no pudieran compartir comida con los miembros del MNLA. [15] En la "Nueva Aldea" de Tanjung Malim , las raciones de arroz se redujeron a la mitad después de que la población se negara a dar información sobre las actividades comunistas en la región. [16]
El Plan Briggs y los campos de internamiento de New Village habían logrado separar a la población civil de los guerrilleros del MNLA en las selvas y habían dañado gravemente su capacidad para seguir luchando. La campaña de negación de alimentos también ejerció una gran presión sobre el MNLA y dañó su capacidad para llevar a cabo ataques contra las posiciones británicas. [14]
El estado de emergencia llegó oficialmente a su fin en 1960, aunque el MNLA ya había sido derrotado como fuerza de combate efectiva durante años. [ cita requerida ]
Derrotado en la primera emergencia malaya y burlado en la política de Singapur por el político nacionalista Lee Kuan Yew , el CPM a mediados de la década de 1960 estaba fragmentado. [ cita requerida ] Sin embargo, en 1968 reapareció el MNLA, operando desde el otro lado de la frontera tailandesa. Llevaron a cabo emboscadas, ataques relámpago y tendieron trampas al ejército malasio. El MNLA luchó en la zona densamente boscosa cerca de la frontera tailandesa en el norte de la península malaya . El MNLA no pudo reformarse a su tamaño anterior y el CPM comenzó a reclutar malayos tailandeses, así como a distribuir panfletos que predicaban la compatibilidad entre el Islam y el comunismo. El MNLA tuvo cierto éxito al principio de la insurgencia, en un momento dado matando a 17 miembros de las fuerzas de seguridad en un solo ataque. En 1989, el CPM se sentó a la mesa de negociaciones y llegó a un acuerdo con el gobierno de Malasia que permitiría a los miembros del CPM/MNLA regresar a Malasia si deponían las armas. Algunos miembros del CPM/MNLA se establecieron en "aldeas de paz" en el sur de Tailandia, mientras que otros regresaron a Malasia. Sin embargo, al Secretario General del CPM, Chin Peng, se le negó posteriormente el derecho a regresar a Malasia a pesar del acuerdo. [ cita requerida ]