Dinosaur Park es un parque de dinosaurios en Rapid City, Dakota del Sur , Estados Unidos. Inaugurado el 22 de mayo de 1936, contiene siete esculturas de dinosaurios en una colina con vista a la ciudad, creadas para aprovechar la llegada de turistas a Black Hills para ver el Monte Rushmore . Construido por la ciudad de Rapid City y la Works Progress Administration , [2] los dinosaurios del Proyecto WPA #960 fueron diseñados por Emmet Sullivan . Sullivan también diseñó el Apatosaurus en Wall Drug cerca de Wall, Dakota del Sur ; la estatua del Cristo de los Ozarks en Eureka Springs, Arkansas ; y los dinosaurios en el ahora cerrado Dinosaur World en Beaver, Arkansas .
El parque está ubicado en 940 Skyline Drive y lo mantiene la ciudad de Rapid City. La entrada es gratuita. El parque fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 21 de junio de 1990.
En las décadas de 1920 y 1930, Rapid City buscaba sacar provecho del creciente tráfico turístico hacia las Black Hills, principalmente en el Monte Rushmore. Además, Rapid City estaba experimentando un auge demográfico debido al establecimiento de la cercana Base Aérea Ellsworth . La Gran Depresión agregó un incentivo adicional para que la ciudad aumentara sus ganancias. Un proyecto de construcción de este tipo también permitiría al gobierno local solicitar fondos federales, así como promover el empleo y el comercio locales. [3]
En 1935, la Cámara de Comercio de Rapid City planeó construir el Parque de los Dinosaurios. Algunas fuentes atribuyen la idea al paleontólogo CC O'Harra de la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur ; otras sugieren que la idea fue de RL Bronson, secretario de la Cámara de Comercio, quien había visto una escultura mecánica de Brontosaurio durante un viaje a Chicago . Como hacía tiempo que se habían encontrado fósiles prehistóricos en las Black Hills, una atracción con temática de dinosaurios parecía una elección natural. [3] El parque se inauguró el 22 de mayo de 1936. [4]
Barnum Brown fue el asesor paleontológico y proporcionó las descripciones y medidas de cada fósil replicado; y Emmet Sullivan , que había diseñado previamente otros parques de dinosaurios, fue contratado como escultor y diseñador jefe. Con la ayuda de la Works Progress Administration, que complementó los costos y ayudó con la ingeniería, la construcción comenzó poco después. Hasta 25 trabajadores estaban construyendo el parque en un momento dado. La Administración Federal de Ayuda de Emergencia patrocinó la construcción de Skyline Drive, que proporcionaría acceso al parque. Debido a una disputa entre Sullivan y la WPA sobre los dientes de dinosaurio (Sullivan se retiró del proyecto en 1937 y el nuevo capataz no estuvo de acuerdo con él sobre el método de instalación de los dientes de la escultura del T. Rex ), la construcción no se terminó hasta 1938. En total, el parque costó $ 25,000 para completarse. El sitio también incluía un cenador de troncos, que desde entonces ha desaparecido. Además, se planeó trasladar al parque las huellas fosilizadas de dinosaurios que se habían encontrado en el área, pero aparentemente esto nunca se completó. [3]
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Las subvenciones de la década de 1960 permitieron actualizar el parque. La ciudad renovó las esculturas, los senderos y el paisajismo, y añadió un aparcamiento más grande y una nueva concesión y tienda de regalos. El 21 de junio de 1990, el parque fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Solo las cinco esculturas originales figuraban en el registro. [3]
A partir de 2023, se está llevando a cabo un proyecto de renovación de 3 millones de dólares para renovar los pasillos y escaleras, entre otras mejoras, y está previsto que concluya a mediados de 2024. [5]
Los dinosaurios representados en el parque incluyen Apatosaurus , Tyrannosaurus rex , Triceratops , Stegosaurus y un Edmontosaurus annectens . Un Protoceratops y un Dimetrodon se agregaron más tarde y se encuentran cerca de la tienda de regalos y el estacionamiento. Con la excepción del Protoceratops , los dinosaurios seleccionados se basaron en fósiles encontrados en Dakota del Sur y el oeste de los Estados Unidos. [3]
Los dinosaurios fueron construidos con tubos de hierro negro de 5,1 cm de ancho debajo de un marco de malla de alambre y una piel de hormigón. Al ser construidos en la década de 1930, los dinosaurios reflejan el pensamiento de la época. [4] Esto incluye colas arrastradas; tres dedos en el T. rex en lugar de dos; las dimensiones; y el nombre de la escultura de E. annectens como la clasificación ahora obsoleta Trachodon . La escultura más grande es el Apatosaurus , que mide 28 pies (8,5 m) de alto y 80 pies (24 m) de largo; es visible desde gran parte de Rapid City. Originalmente, los dinosaurios eran de color gris, pero en la década de 1950 las estatuas habían sido pintadas de verde brillante con la parte inferior blanca. [3]
Las garras originales de los dedos del T. rex , así como sus dientes, se han perdido o dañado a lo largo de los años. De hecho, las postales antiguas del T. rex muestran que originalmente formaban parte de la escultura. El Stegosaurus también tenía una cola más corta con 4 púas correctas, pero se le quitaron las púas y la cola en sí se alargó considerablemente. [ cita requerida ]
Dinosaur Park es el tema de la canción "Dinosaur Park" del álbum Coco Moon de Owl City de 2023. [6] [7 ]
