El Departamento de Policía de Compton fue la agencia de aplicación de la ley municipal de la ciudad de Compton, California, hasta que fue disuelto por el Ayuntamiento en septiembre de 2000. Luego, el Ayuntamiento de Compton contrató al Condado de Los Ángeles para servicios de aplicación de la ley proporcionados por el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles .
Desde la disolución del departamento, ha habido repetidos esfuerzos infructuosos para restablecer una fuerza policial.
La ciudad de Compton es una comunidad suburbana de clase media del área de Los Ángeles y se la conoce como la ciudad central [1] porque está a 11 millas de Los Ángeles y a la misma cantidad de millas del puerto de Long Beach. La policía de la ciudad se fundó en 1888, cuando se incorporó la ciudad de Compton . La policía de la ciudad de Compton prestó servicios en la ciudad de Compton y en áreas fuera de los límites de la ciudad, como la comunidad de Willowbrook .
Tres días después de la fecha oficial de incorporación de la ciudad el 14 de mayo de 1888, en la primera reunión de la Junta de Síndicos de Compton, la junta reconoció la necesidad de una agencia local de aplicación de la ley. [2] [3] Asbury McComas, propietario de un establo local, fue nombrado para el puesto. [4] Dos semanas después, el 28 de mayo, la Junta de Síndicos estableció el primer comité sobre asuntos policiales y fijó el salario del alguacil de la ciudad en $ 100 anuales.
A principios de 1889 se le pidió a McComas que renunciara por cuestiones de licencias e impuestos para perros, sin embargo fue designado nuevamente en 1892 después de que FH Carson no pudo calificar para el puesto. [5]
CW Lyman [6] [7] reemplazó a McComas y el salario del alguacil se elevó a $15 por mes más el 10 por ciento del impuesto canino. Una entrada en las actas de la junta directiva del 22 de julio de 1889 muestra que al alguacil Lyman se le pagó $1,95 por "cuidar a una mujer ebria".
En 1890, GF Willits reemplazó a Lyman como alguacil de la ciudad. En algún momento de ese mismo año, el alguacil y otros funcionarios electos acordaron donar cuatro meses de salario para compensar una deficiencia presupuestaria para que la ciudad pudiera comprar cuatro bocas de incendio.
En 1890, los votantes de Compton decidieron deshacerse de grandes porciones de la ciudad, reduciéndose su tamaño de aproximadamente 600 acres a 80 acres. Como resultado de esta drástica disminución de tamaño, solo había cinco votantes registrados viviendo dentro de los límites de Compton. Con tan pocos residentes, el gobierno no pudo mantenerse con suficiente gente para ocupar varios puestos, y la ciudad se estancó silenciosamente con un gobierno local limitado o nulo. Esto cesó efectivamente todas las actividades policiales de la ciudad, y el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles (LASD) intervino para llenar el vacío. Debido al lapso en el gobierno entre 1891 y 1906, los registros no muestran cuándo dejó el mariscal Willits el cargo. Lo más probable es que sirviera hasta que el LASD se hizo cargo de las funciones de policía local en 1891. [8]
En 1906, los abogados Emmett Wilson y ET Sherer presentaron una demanda para anular los votos de 1890, y Compton recuperó el tamaño de 600 acres que tenía en el momento de su incorporación. [9]
Con el regreso del gobierno local a fines de 1906, se votó una lista de candidatos para la Junta de Síndicos (la Lista Popular) sin oposición. HJ Mayo, el candidato a alguacil de la ciudad, ocupó el cargo hasta algún momento de 1907, cuando fue sucedido por Howard Peck. [10] Peck fue reemplazado en algún momento de 1906 por WJ Davis, quien ocupó el cargo hasta 1911. [11]
El 7 de abril de 1908, el salario del alguacil se había aumentado para incluir el 1,5 por ciento de todos los impuestos recaudados por él como recaudador de impuestos de la ciudad ex officio. El 7 de julio de 1909, el alguacil Davis fue autorizado a comprar dos manuales sobre la ley de la calle. A partir del 7 de junio de 1910, el salario del alguacil se aumentó a $ 15 por mes más el 10 por ciento del dinero de la licencia y el 15 por ciento del dinero del impuesto a los perros recaudado. El 3 de enero de 1911, Davis solicitó a la Junta de Síndicos la autorización para contratar oficiales de motocicletas. Dos semanas después, la solicitud fue concedida. Los oficiales iban a ser empleados a tiempo parcial durante un período de 30 días a partir del 17 de enero. Su salario se fijó en el 50 por ciento de todas las multas que recaudaran, menos los honorarios del registrador.
Los registros muestran que L. J. Grout se convirtió en alguacil de la ciudad en algún momento de 1911 y renunció ese mismo año. Fue sucedido por J. W. Stone. [12]
El 21 de febrero de 1911, la junta votó a favor de pagar a los oficiales 6 dólares de cada multa de 10 dólares y el 50 por ciento del total de las multas superiores a 10 dólares. Aparentemente, se consideró que este acuerdo favorecía a los oficiales porque la ciudad pronto se encontró en sus primeras negociaciones contractuales registradas con los policías en motocicleta. El 14 de abril de ese mismo año, se llegó a un acuerdo por el cual los oficiales recibirían 6 dólares de cada multa de 10 dólares y 7,50 dólares de cada multa superior a 15 dólares hasta nuevo aviso.
En 1916, AE Kenoyer se convirtió en alguacil, en reemplazo de Stone, que había ocupado el cargo durante más tiempo que cualquier otra persona hasta ese momento. En 1920, Kenoyer fue reemplazado por Charles G. Davidson y en 1921, el alguacil recibió autorización para colocar una luz roja en el frente de la estación de policía, posiblemente para indicar a los agentes de patrulla que revisaran la estación en busca de llamadas.
En junio de ese mismo año, se contrató al primer oficial de motocicletas asalariado a tiempo parcial de la ciudad, Claude Bonta. Le pagaban $1 por hora y debía trabajar no menos de 20 horas por semana. El 7 de marzo de 1922, Ray Hecock fue contratado como el primer oficial de motocicletas asalariado a tiempo completo. [13] Le pagaban $175 por mes. Hecock luego se convertiría en capitán del departamento y serviría como jefe interino del departamento durante la Guerra de los Jefes en marzo de 1936. [14] [15]
A partir del 17 de julio de 1923, el salario del alguacil de la ciudad también se fijó en 175 dólares al mes.
JO Burris se convirtió en alguacil en 1922 y ocupó el cargo hasta el 27 de febrero de 1923, cuando la Junta de Síndicos nombró a Everet A. West Jefe de Policía y, mediante una moción de acta, le otorgó autoridad sobre todos los agentes de policía de la ciudad. Esta medida de la Junta eliminó de manera efectiva a las fuerzas del orden del ámbito político. De ahí en adelante, los jefes de policía serían designados, no elegidos como había sido el caso de los alguaciles de la ciudad.
Everet A. West se unió al Departamento de Policía de Los Ángeles como patrullero en 1912. [16] Durante siete años, trabajó como agente de tránsito, agente de paisano y detective. Después de renunciar y dedicarse a los negocios, regresó al trabajo policial en 1924, uniéndose a la fuerza de Compton, California. Se convirtió en jefe del Departamento de Policía de Compton y participó en la "Guerra de los Jefes", junto con su reemplazo, Thomas J. Potter. Ambos hombres afirmaron ser el jefe legal de policía entre 1935 y 1936. [17] West murió en 1962. [18]
Potter se desempeñó como jefe de policía durante casi 19 años y murió de un ataque cardíaco en 1952 mientras estaba en el cargo. [19] Bajo el mando de Potter, el departamento estaba formado por diecisiete oficiales y se dividía en tres actividades principales: regulación y control del tráfico, investigación criminal y patrullaje. La mayor parte de la fuerza del departamento estaba asignada a la actividad de patrullaje. La comunicación por radio bidireccional se amplió para incluir a los oficiales motorizados y al equipo contra incendios. Un técnico de radio a tiempo completo mantenía el equipo y construía todos los nuevos transmisores y receptores, y todo el equipo de radio estaba en proceso de convertirse a un rango de frecuencia ultra alta para eliminar las interferencias. [20]
Durante el período de guerra, el departamento trabajó sin personal suficiente. El aumento de la población de la ciudad durante y poco después de la guerra requirió que el personal policial casi duplicara su tamaño en 1940. El aumento de la actividad y el número de personal requirió una reorganización. [21] Estos esfuerzos culminaron con el anuncio por parte del Ayuntamiento de un plan para restringir el departamento. En ese momento, la fuerza estaba compuesta por 39 oficiales y soldados equipados con diez motocicletas, seis coches patrulla con radio y una motocicleta de tres ruedas.
La única mujer policía de Compton, Lucille Stroh, ayudó al departamento a crear una división juvenil en 1952. Esta división tenía la tarea de trabajar con los padres y los "delincuentes juveniles" para ayudar a "determinar la causa del acto y tomar medidas correctivas si fuera necesario". [22]
William K. Ingram fue jefe desde 1953 hasta 1973. [23] Bajo su mandato, el Departamento de Policía se organizó en seis divisiones: patrulla, cárcel, detectives, división de tráfico, registros y menores.
En 1962 se inició la construcción de una nueva estación. Esta estación incluía requisitos para instalaciones de detención adecuadas para jóvenes, así como un campo de tiro con pistola, un laboratorio, un cuarto oscuro para fotografías, bóvedas de evidencias y registros y aulas. La estructura costó aproximadamente $750,000 y el arquitecto principal fue Marion J. Varner, conocido por sus diseños de edificios cívicos y policiales. [24]
En 1962, la agente Dess Kingsley Phipps murió durante una persecución en vehículo de dos sospechosos buscados por un robo a mano armada. [25] Según los registros, "Otro vehículo chocó contra el coche patrulla de la agente Phipps en la intersección de Artesia Boulevard y Wilmington Avenue. El vehículo luego chocó contra otros dos vehículos. Luego ocurrió un segundo accidente cuando otro coche chocó con varios coches que estaban detenidos por el primer choque. Un conductor involucrado en el segundo accidente también murió. Los sujetos del vehículo perseguido huyeron de la escena, pero luego fueron detenidos. Fueron acusados de asesinato y robo". [26] [27]
Thomas Lige Harper, de veintitrés años, murió cuando una bomba que llevaba explotó fuera de la comisaría de policía de Compton. [28] Harper tuvo varios encontronazos menores con la policía y en el momento del atentado era buscado por no cumplir con su libertad condicional por posesión de marihuana. [29] Una búsqueda en su apartamento reveló tres cartuchos de dinamita, tres cartuchos de explosivos plásticos, varios trozos de tubería, tres pistolas, dos rifles y una escopeta, y alrededor de 200 cartuchos de munición. También se encontró que Harper tenía literatura relacionada con el Partido Pantera Negra , sin embargo, su posible participación era desconocida para la policía. La policía cree que Harper estaba intentando bombardear la comisaría y que calculó mal el momento del dispositivo. [30] Los motivos de Harper no están claros ya que murió en la explosión, [31] pero el LA Times señaló que "Tommy Harper, que nunca solía defenderse, aparentemente pensó que había encontrado una solución simple a un problema complejo". [32]
En 1971, los oficiales de Compton rechazaron una propuesta de aumento salarial del cuatro por ciento e iniciaron una "desaceleración del trabajo". Afirmando que querían un aumento del 11% para igualar al de los agentes del LASD , los oficiales se dedicaron a la "profesionalización" de su trabajo. Esto implicó un trabajo exhaustivo incluso en los casos más triviales, atando recursos mientras ostensiblemente seguían comprometidos con su trabajo. Afirmaron que para el 15 de julio iniciarían la " gripe azul " [33]. El 16 de julio, un oficial fue despedido del departamento después de que se negó a una evaluación por parte del médico de la ciudad después de llamar como parte de la "gripe azul". [34] Remontándose a la tumultuosa "Guerra de los Jefes" a mediados de la década de 1930, la carta de la ciudad permitía que solo el administrador de la ciudad despidiera a los oficiales, y el administrador interino de la ciudad, Berton Wills, según lo recomendado por el jefe Ingram, inició el despido. [35]
Un juez del Tribunal Superior emitió una orden de restricción que prohibía "actividades que pudieran constituir un paro laboral o inhibir de otro modo la prestación de servicios policiales". Los agentes y la ciudad acordaron posponer las conversaciones sobre el aumento hasta marzo de 1972. En total, cuatro agentes fueron despedidos por participar en la "gripe azul" y luego fueron recontratados. [36]
A mediados de los años 1970, los residentes de Compton se quejaron en voz alta de los crecientes índices de criminalidad, sintiéndose como si estuvieran "bajo asedio". El residente Dr. Earnest Smith señaló que "Eso no se refiere sólo a las bandas juveniles, sino también a la policía, los políticos y los funcionarios". Los residentes se sentían atrapados entre criminales violentos y una policía opresiva, con "matices raciales" que impregnaban la ciudad. [37] Las estadísticas de principios de los años 1970 pintan una imagen terrible de la delincuencia en Compton, con la ciudad en el primer puesto en materia de delincuencia per cápita del país. [38] Inextricablemente vinculadas en las mentes de los residentes con el aumento de la delincuencia estaban las preocupaciones y quejas contra los servicios de la Policía de Compton, incluyendo el tiempo de respuesta lento (o inexistente), la falta de acceso a los altos funcionarios de policía y la brutalidad policial. En 1973, el departamento (y la ciudad) se enfrentaron a múltiples demandas por mala conducta policial, todas las cuales el departamento y el jefe negaron vehementemente. [39]
Además de las crecientes preocupaciones sobre la delincuencia en Compton, un Informe del Gran Jurado de 1974 publicó un informe sobre seis instalaciones carcelarias del sureste de California con problemas significativos, incluida Compton. [40] Entre las preocupaciones sobre las instalaciones carcelarias de Compton, el informe también presagiaba el futuro al recomendar que la ciudad consolidara sus servicios de emergencia (tanto policiales como de bomberos) con el condado de Los Ángeles. [41]
Thomas W. Cochee, jefe de policía de 1973 a 1976, fue un ex sargento del sheriff del condado de Los Ángeles. Además de ser el primer jefe negro de Compton, fue el primero en ser designado en el estado de California. [42] [43] Como veterano de la policía y educador, la ciudad le ofreció el puesto a Cochee porque "...querían a alguien que representara una combinación de ley y orden y conciencia de las relaciones con la comunidad". [43] Él y su familia vivían en un apartamento de Compton, con la esperanza de que toda la fuerza policial estuviera formada por residentes de Compton.
La ciudad de Compton, el departamento de policía y Cochee fueron el tema de un libro de 1974 titulado Ghetto Cops: On the Streets of the Most Dangerous City in America de Bruce Henderson .
"El crimen en Compton había alcanzado un nivel insoportable. Los residentes respetuosos de la ley vivían en casas con rejas en las ventanas y doble cerradura en las puertas. Se sentían como si hubieran estado encarcelados mientras los criminales vagaban libres". Esta sombría y amenazante evaluación fue hecha en 1975 por el Gran Jurado de Los Ángeles (encabezado por primera vez por un capataz negro) para resumir la situación crítica a la que se enfrentaba la que se denominó "la ciudad más infestada de delincuencia" en los EE. UU. Lo más desalentador fue que Compton era un 99 por ciento no blanco con un alcalde negro y un jefe de policía negro. Más que cualquier otro lugar en la nación, la ciudad de California dramatizó la creciente preocupación de los negros sobre el crimen negro y cómo evitar que los negros victimizaran a otros negros. Cuando se le preguntó qué esperaba lograr como jefe de policía de Compton, Cocheé respondió: "Para 1985, queremos cambiar la imagen de Compton y convertirla en la ciudad más segura del estado". [43]
En agosto de 1975, el administrador de la ciudad trasladó "temporalmente" a Cochee de su puesto de jefe a una "misión especial" para "evaluar los programas federales relacionados con la policía", por un período no mayor a 90 días. El consejo municipal señaló que había cargos contra el jefe que "son demasiado graves para ser planteados aquí". [44] Unos días después, Cochee hizo sus propias acusaciones de que su destitución temporal estaba relacionada con una conspiración del Ayuntamiento para crear una "meca del juego en la Costa Oeste" en Compton, sin embargo, esta declaración se basó únicamente en rumores y conjeturas. [45]
Cochee fue posteriormente despedido de su puesto como jefe a mediados de agosto de 1975, por motivos de "insubordinación, hacer declaraciones falsas a la prensa deliberadamente y no seguir las reglas y regulaciones personales". El segundo al mando de Cochee, Manuel Correa, asumió como jefe temporal. El administrador interino del Ayuntamiento, Daniel Lim, declaró que esta acción se tomó "unilateralmente", sin "ninguna instrucción del Ayuntamiento". Lim sostuvo que Cochee debería haber seguido los procedimientos de presentar una queja ante la junta de personal de la ciudad, en lugar de una conferencia de prensa no autorizada. [46] Una vez más, recordando la "Guerra de los Jefes", el departamento de policía y el ayuntamiento estaban en desacuerdo entre sí. Los residentes de Compton también estaban divididos sobre la destitución de Cochee. [37]
Después de que Cochee solicitara una audiencia formal a fines de agosto de 1975, la junta de personal de la ciudad comenzó a realizar audiencias. Los testimonios durante las audiencias incluyeron acusaciones de hacer trampa en las pruebas de ascenso y que Cochee ofreció "poco apoyo activo" en la investigación subsiguiente. [47] Después de más de veinte horas de audiencias, Cochee fue reincorporado formalmente en septiembre. La junta desestimó muchos de los cargos de Lim, confirmando solo los cargos de declaraciones falsas y de no aceptar una asignación, y también afirmó que el despido era "una pena demasiado severa". [48]
Además de su polémica relación con el ayuntamiento, Cochee también fue criticado por su participación en el libro Ghetto Cops . Se publicó originalmente a finales de 1974, sin embargo, Cochee solicitó que se eliminaran los detalles y nombres específicos. El editor estuvo de acuerdo y destruyó las 20.000 copias impresas inicialmente, y finalmente publicó 40.000 copias con sustituciones. Muchas personas en Compton se opusieron a la representación de la ciudad en el libro, así como al acceso sin restricciones al departamento que Cochee les brindó a los autores. [49]
La agitación dentro del departamento no cesó con la reinstalación de Cochee. Las tensiones raciales estallaron dentro de la Asociación de Oficiales de Policía de Compton (CPOA), con una mayoría de los miembros afroamericanos abandonando la CPOA y formando su propio grupo, The Guardians. Tanto los oficiales afroamericanos como los caucásicos del departamento hicieron acusaciones de racismo. Sesenta y tres de los 135 oficiales del departamento eran afroamericanos (47%), mientras que el 71% de Compton se identificaban como negros. Los oficiales declararon que la composición de la CPOA no representaba de manera precisa o efectiva al departamento. [50] Los oficiales caucásicos de la CPOA amenazaron entonces con demandar a la ciudad por supuestos "actos discriminatorios" del departamento y del jefe. Cochee respondió que no había apoyo para él "por parte de los oficiales de policía racistas blancos. Hay algunos oficiales blancos en nuestro Departamento de Policía a los que no les importa un carajo la gente negra en general, ni se preocupan... por los residentes de Compton". [51]
En marzo de 1976, la CPOA presentó una demanda por derechos civiles contra Cochee y el director de personal de la ciudad. La demanda alegaba "discriminación contra agentes de policía y solicitantes de empleo que no fueran negros... en lo que respecta al empleo, ascenso o traslado debido a su raza". [52] La demanda finalmente fue desestimada. [53]
Cochee también fue conocido por su negligencia a la hora de emitir permisos para portar armas ocultas, otorgándoselos frecuentemente a "personas de la industria del entretenimiento que no podían conseguir permisos en otro lugar". Cochee emitió entre 25 y 50 permisos durante su mandato, lo que ayudó a que Compton fuera conocido como el lugar más fácil en el área de Southland para obtener un permiso. [54]
Un estudio de la Comisión de Relaciones Humanas del Condado de Los Ángeles, proporcionado a Cochee en marzo (y hecho público en julio), puso en duda su capacidad para dirigir el departamento. Citó una pérdida de "...control del personal del departamento", y que "...los detectives utilizan el tiempo para planificar contra el jefe". El estudio continuó señalando que los oficiales informaron que el racismo "entre individuos" era un problema, que Cochee necesitaba "tomar el control con firmeza y tomar sus propias decisiones independientemente de las presiones e intimidaciones de las fuerzas políticas" y que debía "liderar de manera decisiva, rápida y justa". También continuó señalando que los problemas de racismo con frecuencia surgían de las organizaciones fraternales competidoras (la CPOA y The Guardians). [55] Poco después de la publicación del informe, Cochee presentó su renuncia como jefe. [56]
En 1976, Joseph T. Rouzan, Jr., un veterano de 21 años del LAPD, fue nombrado jefe. [57] Para abordar algunas de las quejas de la Comisión de Derechos Humanos, una de las primeras medidas de Rouzan fue reestructurar el departamento, creando tres puestos de comandante. Los tres comandantes supervisaban los servicios administrativos (registros, comunicaciones, la cárcel), los servicios especiales (narcóticos, vicio, inteligencia, personal) y los servicios comunitarios (patrulla, pandillas, robos, tráfico). [58]
En 1979, el departamento contaba con 128 agentes juramentados y 14 más que se encontraban en licencia prolongada o por incapacidad, una proporción que se consideró superior a la media. Este déficit se puso de manifiesto cuando la ciudad tuvo que despedir a empleados el año anterior para equilibrar el presupuesto, una acción que provocó más conflictos y disputas entre el departamento y la ciudad, junto con constantes dudas sobre la capacidad del departamento para funcionar. [59]
Rouzan dejó el cargo de Jefe en 1979 y fue nombrado Administrador de la Ciudad.
James L. Carrington fue el primer jefe negro en ascender de rango. [60] Comenzó su carrera policial en 1960 con el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles . En 1962, se unió al Departamento de Policía de Compton. Dejó el Departamento de Policía de Compton como teniente después de servir 13 años cuando fue seleccionado por la Ciudad de Irvine para ser miembro de su equipo que establecía una nueva agencia policial. Después de tres años en Irvine, Carrington regresó a Compton como comandante de policía. En 1980, tres ascensos sucesivos lo vieron convertirse en Director de servicios policiales, Jefe Asistente de Policía, luego Jefe de Policía. [61]
En 1983, en un esfuerzo por aliviar la sobrepoblación de los espacios de trabajo del personal del departamento y ahorrar dinero, Compton decidió cerrar su cárcel. Si bien las personas acusadas de delitos graves y delitos menores graves ya estaban encarceladas en las instalaciones del LASD en Carson, California , el nuevo plan hizo que Compton transportara a los prisioneros a las instalaciones del condado tres veces al día. El LASD no le cobraba a Compton por este servicio, ya que estaba cubierto por impuestos, y se proyectaba que la medida le ahorraría a Compton $185,000 por año. [62] Para 1984, la cárcel se había convertido de un centro de detención de 48 horas a un centro de detención de 6 horas, con un ahorro de $55,000 por año para el departamento. [63]
Los delitos cometidos por pandillas continuaron aumentando y los residentes se quejaron en voz alta ante el Ayuntamiento en una reunión de dos horas celebrada en octubre de 1984 de que se sentían como "prisioneros en sus propios hogares". El concejal Robert Adams creía que era necesario reemplazar al jefe Carrington y muchos residentes estaban de acuerdo. Algunos miembros del consejo y ciudadanos creían que el LASD debía asumir las funciones de policía de la ciudad y afirmaban que "...cuando se menciona que el Departamento del Sheriff está en camino, ellos [los pandilleros] salen corriendo como ratas". [64]
En una conferencia de prensa en noviembre de 1984, Carrington respondió a las acusaciones del ayuntamiento sobre el desempeño del departamento. El ayuntamiento alegó que los agentes de policía eran "groseros, ineficaces, mal dirigidos e insensibles a las quejas de los ciudadanos", y que "las drogas se venden descaradamente en las calles". Carrington replicó: "Prefiero volar con las águilas de este departamento que naufragar con los pavos que van a intentar derribarnos". Continuó afirmando: "Me ha llevado casi cuatro años llegar (a este punto)... purgando a aquellos (agentes) que no deberían haber estado aquí en primer lugar y cambiando algunas de las actitudes de los que quieren quedarse... No voy a decirles que ninguno de nuestros agentes es grosero... miren el historial de disciplina (de los agentes)". Carrington se negó a dimitir como exigían algunos miembros del ayuntamiento, citando la confianza y el apoyo de sus agentes. [65]
Los 21 años de servicio de Carrington en la ciudad de Compton concluyeron con su jubilación el 7 de octubre de 1985. [60]
A finales de 1985, el oficial de narcóticos Theodore Brown se declaró culpable del robo de seis gramos de cocaína durante la ejecución de una orden de allanamiento. [66]
Ivory J. Webb, quien reemplazó a Carrington como jefe el 31 de enero de 1986, pasó casi tres décadas en el Departamento de Policía de Compton. Se convirtió en sargento en 1968, teniente en 1969, comandante en 1977 y sus últimos 4 años y medio como jefe. [67] Webb se enfrentó a crecientes llamados para que el departamento tomara medidas para frenar la actividad de pandillas en constante crecimiento. En 1987, el LA Times informó que había "al menos 36 pandillas callejeras identificables... dentro de los límites de 10 millas cuadradas de la ciudad". En respuesta, Webb y el departamento se comprometieron a aumentar el número de oficiales asignados a la unidad de pandillas (de cinco a quince), obligando a todos los oficiales juramentados a patrullar, hacer cumplir las leyes de toque de queda y de merodeo, y cambiar el enfoque de la unidad de control de drogas al tráfico de narcóticos de pandillas. [68]
En 1987, el departamento creó un escuadrón de apoyo aéreo. El escuadrón tenía su base en el aeropuerto de Compton y contaba con tres helicópteros [69] que proporcionaban apoyo aéreo a los oficiales en tierra. [70] En 1990, uno de los helicópteros de Compton chocó con un helicóptero del LASD, sin que se produjeran heridos ni víctimas mortales. [71]
Las unidades de pandillas y de narcóticos se disolvieron en 1987. La unidad de pandillas se disolvió ostensiblemente por falta de personal, y la unidad de narcóticos por "incorrecciones". La unidad de pandillas se reconstituyó en 1988, pero los oficiales involucrados, el sargento Hourie Tayler (que luego sería jefe) y Ramon E. Allen (también jefe) crearon una rivalidad interdepartamental que solo profundizaría la discordia y la frustración de quienes trabajaban en el departamento. [72]
Al testificar ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1988, Webb informó que "actualmente existen aproximadamente 36 pandillas callejeras activas... con alrededor de 19 bandas Crips , alrededor de 10 bandas Piru o Blood y 7 bandas hispanas". [73]
En 1988, la Legislatura del Estado de California promulgó la Ley de Prevención y Control del Terrorismo Callejero (Ley STEP) [74] para ayudar a frenar los delitos cometidos por pandillas y relacionados con ellas. La ley, que se ha actualizado y reforzado en los años intermedios, tenía como objetivo "erradicar la actividad delictiva de las pandillas callejeras". La Ley STEP hizo ilegal (y punible) participar en actividades relacionadas con pandillas. La Ley identificó a las pandillas como "un grupo formal o informal de más de tres personas cuya actividad principal es cometer delitos, que tienen un nombre o... símbolo común y cuyos miembros participan individual o colectivamente en... actividades delictivas". [75] En 1989, Compton comenzó a enviar notificaciones escritas a los miembros conocidos de las pandillas. La intención de esta notificación escrita era ayudar a los fiscales en caso de que el miembro fuera acusado de otros cargos. [76]
En el verano de 1988, el departamento instaló dos subestaciones en los parques Leuders y Gonzales, "devolviendo los parques a la gente". Las subestaciones contaban con un agente presente desde las 8:30 a. m. hasta las 12:30 a. m., y respondían a las llamadas en un radio de 12 cuadras. También estaban presentes en la subestación guardias de seguridad y un agente de servicios comunitarios. Las subestaciones tuvieron éxito en la reducción de los índices de delincuencia y fueron elogiadas por los ciudadanos. [77]
Como parte de un acuerdo de "apretón de manos de oro" con el Ayuntamiento, a los oficiales con veinte años de servicio o más se les ofreció la jubilación con pensión completa. Ivory participó en este acuerdo y se jubiló anticipadamente en 1990. [78] [79] El Ayuntamiento nombró al ex jefe James Carrington como jefe interino del departamento durante la búsqueda de candidatos. [80]
En la década de 1980, bajo los auspicios del departamento, se entregaron armas a los agentes encargados de hacer cumplir el código de la ciudad. Según el sitio web de la ciudad, "Como sucede en muchas ciudades, la función de cumplimiento del código en Compton ha estado, en varios momentos de su historia, en manos del Departamento de Policía. Fue a través de esta afiliación policial que los agentes encargados de hacer cumplir el código recibieron inicialmente armas emitidas por la ciudad". La autoridad para portar armas por parte de los agentes encargados de hacer cumplir el código fue revocada en 2014. [81]
Terry R. Ebert tomó el mando del departamento en 1990. Trabajó como oficial de policía de Compton durante 23 años, incluyendo un escándalo que supuestamente lo involucró como detective y que puso en duda sus habilidades como oficial. [78] En abril de 1993 fue acusado de hurto mayor por robar $5,000 del dinero de "compra" de la policía para el control de drogas, y se vio obligado a renunciar. [82] Según el LA Times , "Los $5,000 que se le acusa de robar se guardaban en una caja cerrada... para que los oficiales los usaran en redadas antidrogas. La caja se guardaba en un gabinete cerrado en la oficina de Ebert y Ebert tenía las únicas llaves". A la espera de una auditoría del departamento, Ebert "hizo que un oficial de propiedad tomara dinero de la bóveda de la policía y reemplazara el dinero que faltaba". Una persona anónima llamó al controlador de la ciudad, lo que resultó en los cargos contra el jefe. Finalmente se declaró "sin oposición", enfrentándose a una sentencia máxima de 3 años. [83]
Ebert, que fue puesto en licencia administrativa durante la investigación, anunció su retiro en agosto de 1992. [84] Hourie L. Taylor, que había reemplazado a Ebert desde el primer día de los disturbios de Rodney King en 1992, asumió formalmente como jefe de policía tras el retiro de Ebert. [85]
El número de homicidios, que se había duplicado entre 1984 y 1989, descendió de 84 a 78 en 1990. La tasa volvería a descender en 1992 (58), aumentando ligeramente en 1993 (62) antes de volver a aumentar drásticamente en 1994 (81) y 1995 (79). [86] Según los Informes Uniformes sobre el Crimen y el Índice de Delitos, Compton tuvo un número significativo de delitos violentos durante los años 1980 y 1990: [87]
En diciembre de 1995, el periódico Santa Cruz Sentinel informó que "la policía salió a las calles en masa... después de que el alcalde [Omar Bradley] declarara el estado de emergencia y cancelara los días libres de la policía para detener una ola de asesinatos y tiroteos desde vehículos en movimiento. Desde finales de agosto, los disparos entre pandillas han matado o herido al menos a ocho jóvenes en Compton". Taylor señaló que en 1995 se habían producido 79 homicidios. [88]
Compton fue una de las ciudades donde se produjeron disturbios y disturbios civiles en torno a la absolución de los agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles implicados en el arresto y la paliza a Rodney King .
Del diario Los Angeles Times del 7 de mayo de 1992 , que detalla la cronología de los disturbios y la participación del Departamento de Policía de Compton: [89]
Miércoles:
- Alrededor de las 7:00 p. m.: al caer la noche, la policía de Compton recibió la primera llamada relacionada con disturbios: saqueadores en Bill's Food Market, en la calle 133 y la avenida Wilmington. Diez oficiales acudieron en cinco autos y dispersaron a la multitud. No hubo arrestos. A las 7:42, después de que la policía se fuera, los vándalos regresaron e incendiaron el edificio. Bill's Market, destruido por el fuego, se convirtió en la primera víctima de los disturbios en Compton.
- 8:15 pm: Un policía de Compton, que respondió a informes de saqueos en la cuadra 1300 de East Peck Street, disparó contra un sospechoso que huía y que parecía sacar un arma. El sospechoso escapó. (El domingo por la tarde, la policía arrestó a un hombre que conducía un vehículo robado y descubrió una herida de bala en su muslo. El oficial que disparó el miércoles por la noche identificó al conductor como el sospechoso del saqueo).
- 8:30 pm: Se produjeron incendios en al menos media docena de negocios repartidos por toda la ciudad, y las llamadas al 911 colapsaron con informes de incendios, saqueos, peleas, disparos y ruido. En Compton Boulevard, los saqueadores atacaron la casa de empeños Blake's Jewelry and Loan y la licorería vecina Gus's. La policía arrestó a 20 personas. Había mercadería esparcida por todas las tiendas y en el exterior. "Todos se reían. No lo podía creer", dijo el teniente Steve Roller.
- 23:15 h: La policía recorrió la ciudad en vano intento de responder a los saqueos y el vandalismo en una tienda tras otra. El resplandor anaranjado de los incendios dispersos iluminaba el cielo nocturno. Durante una reunión del Ayuntamiento convocada apresuradamente, los funcionarios declararon el estado de emergencia local en respuesta a los saqueos y los incendios generalizados. Los miembros del Ayuntamiento impusieron un toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer, pero con pocos resultados inmediatos.
Jueves:
- Poco después de medianoche: la centralita de emergencias estaba completamente iluminada por las llamadas entrantes y permanecería así durante horas.
- 2:30 am: Sam Chung, uno de los muchos coreanos dueños de negocios en Compton, se despertó al oír el teléfono en su casa de Cerritos. Los saqueadores habían entrado en su supermercado de Compton Boulevard. Los residentes cerca del edificio evitaron que se incendiara, pero varios supermercados adyacentes, también propiedad de coreanos, no tuvieron tanta suerte.
- 9 am: Las autoridades municipales evaluaron los daños de la noche del terror: 43 edificios destruidos o dañados por el fuego, 87 edificios saqueados o vandalizados, daños materiales estimados en 12 millones de dólares. La policía anunció que había realizado 141 arrestos. No se reportaron muertes relacionadas con el motín.
- 11 am: El alcalde Walter Tucker III canceló la celebración del Cinco de Mayo en la ciudad. El alcalde, otros miembros del consejo y otros líderes de la ciudad aparecieron en el canal de televisión por cable de acceso público local para orar por la paz.
- A última hora de la mañana: el vandalismo siguió propagándose. Centros comerciales enteros fueron saqueados e incendiados. En algunos aparcamientos había mercadería tirada hasta los tobillos. Los ministros y los líderes cívicos hicieron llamamientos a la calma.
- 12:30 pm: Un hombre no identificado fue baleado por agentes de policía cerca de la esquina de las avenidas Rosecrans y Chester. La policía está investigando el tiroteo.
- 14:30: Thanh Lam, de 25 años, fue asesinado a tiros mientras conducía por Alondra Boulevard con una camioneta llena de cajas de cerveza. Los testigos dijeron que los agresores eran negros que gritaron insultos racistas al conductor antes de dispararle.
- 15:00 horas: Los saqueadores irrumpieron en la tienda Pep Boys en el 1900 Long Beach Blvd., ignorando a los agentes de policía que custodiaban la tienda departamental JJ Newberry a unos metros de distancia. La policía intentó arrestar a algunos saqueadores, pero los robos continuaron. "En ese momento supe que habíamos perdido completamente el control de la ciudad", dijo el teniente de policía Roller. "Cuando volvía a la estación, con las luces y las sirenas encendidas, la calle estaba llena de peatones que se negaban a salir del camino. Me señalaban y se reían de mí".
- 6 pm: Estaba previsto que llegaran tropas de la Guardia Nacional, pero no aparecieron hasta el viernes por la mañana.
- Durante toda la noche, los saqueadores y los pirómanos continuaron con sus actos delictivos. Los incidentes fueron tan numerosos que los agentes de policía y bomberos, que trabajaban turnos de 12 horas, se vieron desbordados y tuvieron dificultades para recordar los incidentes específicos y cuándo ocurrieron.
Viernes:
- Temprano en la mañana: Llegaron refuerzos: 275 tropas de la Guardia Nacional, 150 agentes del condado de San Diego y 45 agentes del orden público de varias ciudades se reunieron en un área de preparación en el Ramada Inn, propiedad de la ciudad.
- 10 am: Ochenta oficiales en más de 40 patrullas salieron del área de concentración con las sirenas encendidas para responder a un informe de saqueo en el Family Ranch Market en South Long Beach Boulevard. Mientras avanzaban por Artesia Boulevard, los ciudadanos en las aceras aplaudieron la demostración de fuerza.
- A última hora de la mañana: las tropas y los agentes se dispersaron para patrullar por toda la ciudad. Los incidentes relacionados con disturbios disminuyeron significativamente, dijo Roller.
Dos personas murieron, 98 negocios y otros 63 edificios fueron destruidos en Compton durante los disturbios. [85]
En la noche del 22 de febrero de 1993, alrededor de las 11 p. m., el oficial de policía de Compton Kevin Michael Burrell, de 29 años, y el oficial de reserva James Wayne MacDonald, de 24, hicieron una parada de tráfico de rutina en Compton, en la intersección de Rosecrans Avenue y Dwight Avenue, en una camioneta Chevrolet 454 roja de 1992 conducida por Regis Deon Thomas . [90] Cuando los oficiales salieron de su patrulla y se acercaron a la camioneta, Thomas salió de su vehículo y abrió fuego contra ambos oficiales. Ambos oficiales fueron derribados al suelo por heridas de bala en sus extremidades, a pesar de llevar chalecos antibalas . [91] Según el testimonio del juicio, Thomas les disparó a la cabeza al estilo de una ejecución. Ambos oficiales llevaban chalecos antibalas y fueron encontrados boca abajo cerca de su patrulla con sus armas enfundadas. Había nueve casquillos de nueve milímetros gastados delante del coche patrulla. Burrell murió de múltiples heridas de bala en el brazo, la cara, el pie izquierdo y la cabeza. MacDonald también recibió cuatro disparos, en la axila izquierda, en la parte media de la espalda, en la parte superior de la espalda y detrás de la oreja derecha, y murió por una herida de bala en el pecho. [92] Thomas fue juzgado, declarado culpable y condenado a muerte. [93]
Después de que las negociaciones del contrato se estancaran en junio de 1997, aproximadamente el diez por ciento de los 138 miembros del departamento se ausentaron por enfermedad. La CPOA señaló que no habían autorizado la huelga. [94]
Durante su mandato como jefe, Taylor y el departamento se vieron envueltos en múltiples controversias y mucha discordia con el alcalde, Omar Bradley . [95] Según una investigación interna:
Lo que los investigadores notaron como aún más chocante es que cuando la División de Asuntos Internos de la Policía de Compton remitió un caso sobre estos asuntos al fiscal de distrito contra el entonces jefe de policía de Compton, Hourie Taylor –cuyo casillero, según dijeron, contenía dos kilos de los 60 kilos desaparecidos en la redada de drogas de 1992– el caso fue rechazado por el fiscal adjunto Kerry White. Se trata del mismo fiscal adjunto que procesó a [el alcalde Omar] Bradley… Según la página 49 del informe, Taylor dijo a los investigadores que los 60 kilos de droga fueron entregados al FBI. El FBI dijo a los investigadores que no tenían registro de ello. El informe de la investigación incluye copias de los registros que las personas deben firmar antes de entrar en la bóveda de narcóticos del Departamento de Policía de Compton. Muestra que el jefe Taylor entró en la bóveda 2.700 veces entre 1992, cuando las drogas entraron en ella, y 1999, cuando se informó de su desaparición. [96]
Tras estas acusaciones, Taylor y su segundo al mando, el capitán Percy Perrodin, fueron puestos en licencia administrativa en agosto de 1999. [97] En respuesta a esta destitución y despido definitivo, en febrero de 2000 la CPOA realizó una votación de "censura" para elegir al alcalde y al administrador de la ciudad. Ganó con un apoyo abrumador de la asociación, que alegó que el departamento estaba bajo de moral y politizado. [98]
El despido de Taylor y Perrodin fue parte de una relación contenciosa más amplia y en curso entre el departamento y el alcalde Bradley. La CPOA planeó asistir a una reunión del consejo municipal para presentar su voto de "no confianza", pero la reunión fue cancelada. Alrededor de cincuenta oficinas organizaron una protesta por la cancelación, haciendo piquetes con carteles que decían "Detengan la corrupción" y "No más Omar". [97] Durante la siguiente reunión del consejo municipal, diez oficiales de Compton llegaron mientras estaba en curso. Los oficiales afirman que había una camarilla de guardaespaldas de Bradley, y se produjo una pelea entre los oficiales y los guardaespaldas. La oficina del alcalde respondió que los guardaespaldas eran solo partidarios privados, y los oficiales se negaron a abandonar la reunión a pedido del mayor. Cuatro oficiales fueron suspendidos durante la reunión. [99]
Ramón E. Allen, Sr. fue un veterano del departamento durante 30 años y su último jefe. Como capitán de mayor rango en el momento de la licencia administrativa de Taylor en agosto de 1999, fue designado para el puesto por el administrador de la ciudad de Compton, John Johnson.
La División de Servicios de Salud Conductual Juvenil fue creada por Allen para responder a escenas de crímenes violentos y brindar servicios de salud mental a víctimas, familiares y otras personas que necesiten dichos servicios en el lugar.
En 2000, el departamento tenía 150 oficiales juramentados y 70 empleados civiles con un presupuesto de 18,9 millones de dólares. [100]
Después de una investigación de algunas acusaciones que circularon ampliamente, el 31 de diciembre de 1888 se celebró una reunión especial de la junta de síndicos de la ciudad y se presentaron cargos formales contra Asbury McComas. La junta había llegado a la conclusión de que el alguacil no estaba entregando las tasas de licencia y los impuestos sobre los perros al tesorero de la ciudad, como estaba legalmente obligado a hacerlo. Se le pidió que pagara y renunciara, lo que hizo poco después. Los registros no indican si alguna vez entregó los impuestos a la ciudad.
En una historia de Compton, que hace referencia al nombramiento del primer alguacil municipal, juez de policía y superintendente de calles, se afirma que se fijaron fianzas de hasta 5.000 dólares para los "oficiales principales". No está claro si McComas estaba incluido entre ellos, pero, de ser así, ese habría sido un medio para que la ciudad recuperara sus fondos.
McComas fue designado nuevamente en 1892 para el puesto de alguacil, para "llenar la vacante causada por el fracaso de FH Carson, el alguacil recientemente elegido, en calificar". [5]
En octubre de 1924, el gran jurado del condado de Los Ángeles investigó los cargos contra los oficiales de Compton FE Carpenter y otros oficiales por "maltrato" a los veteranos de la Primera Guerra Mundial. Paul Dalton, un veterano discapacitado, recibió un disparo de Carpenter cuando se negó a detenerse por una infracción de tránsito. Otros veteranos discapacitados, EC Wilson y Henry Engbarth, también testificaron que Wilson fue "golpeado por un oficial de policía en Compton sin motivo". [101] [102]
En 1934, la ciudad de Compton y el departamento de policía participaron activamente en una " guerra contra los agitadores comunistas ". En mayo de 1934, la policía de Compton arrestó a Thomas W. Patterson, un comunista declarado por violar la "Ley de Sindicalismo Criminal". Fue "retirado a la fuerza del escenario... por oficiales después de que supuestamente defendiera el derrocamiento de la Constitución de los Estados Unidos ". [103] En junio de ese mismo año, una protesta contra el arresto de Patterson provocó enfrentamientos violentos entre la policía de Compton, el LASD y los manifestantes. Los agentes del orden utilizaron mangueras de agua para dispersar a la multitud, lo que más tarde se describiría como un "disturbio". [104]
El ayuntamiento aprobó leyes estrictas contra cualquiera que fuera sospechoso de intentar organizar a ciudadanos con posibles simpatías comunistas. Según Los Angeles Times , "el ayuntamiento otorgó anoche más poder a la policía al adoptar ordenanzas de emergencia que hacen ilegal la celebración de reuniones y desfiles callejeros sin permisos especiales". El jefe Potter organizó un "destacamento especial" de cincuenta "policías ciudadanas". Este destacamento estaba provisto de porras y gases lacrimógenos. [105]
En 1933, el recién elegido alcalde de Compton, Clifton S. Smith [106], anunció cambios significativos (y polémicos) en los jefes de los departamentos de la ciudad, incluido el jefe West. [107] En octubre de 1933, West fue reemplazado por Thomas J. Potter. [108] En julio de 1935, después de una temporada problemática como jefe de policía de Long Beach, West había sido nombrado jefe nuevamente. [17] En agosto de 1935, el LA Times informó "Compton pierde un movimiento en la lucha por el puesto de jefe de policía", con el Tribunal Superior poniéndose del lado del alcalde Smith y la ciudad al negarse a desestimar la solicitud de reincorporación del destituido jefe Potter. [109]
La reincorporación de West provocó una importante disputa entre Smith, el ayuntamiento y el departamento de policía, conocida coloquialmente como la "Guerra de los Jefes". Según el LA Times:
La disputa entre ambos ha estado acercándose al punto de ebullición desde que Smith fue elegido alcalde en 1933. En ese momento ordenó al administrador de la ciudad que destituyera al jefe, lo que se hizo. Mientras tanto, un nuevo administrador de la ciudad asumió el cargo y volvió a nombrar a West... una propuesta de servicio civil fue derrotada por los votantes en una elección en enero pasado [1936], lo que ayudó al jefe de policía a reclamar su salario. Sin embargo, Thomas J. Potter, que fue designado para suceder a West en 1933, se ha negado a renunciar al puesto, con el resultado de que Compton ha sido atendida por dos jefes de policía desde que West fue reelegido en julio del año pasado. AB Gridley, el nuevo administrador de la ciudad, volvió a nombrar a West. [17]
En abril de 1936, el LA Times señaló que la dirección del Departamento de Policía de Compton había caído en el caos, afirmando que "todo el expediente se refiere a la pregunta: ¿Cuál de los dos jefes -el jefe West o el jefe Potter- realmente tiene derecho al trabajo?" [110] Smith se negó a firmar los cheques de pago de West, y ninguno de los jefes recibía un salario desde julio de 1935. [111] Más tarde ese mismo mes, Smith y West se involucraron en un altercado físico que puso a West en el hospital en estado crítico y cargos para Smith y West. En ese mismo momento, el ayuntamiento nombró a un jefe interino, Wayne Wright, que el alcalde también se negó a reconocer. [112] A fines del mes de abril, en una reunión del ayuntamiento, la hija y el yerno de West, Harold Derfelt, estuvieron involucrados en otro altercado físico, lo que resultó en más cargos para todas las partes involucradas. [113] Todos los cargos fueron finalmente retirados entre el alcalde, West y los Derfelt. [114]
En julio de 1936, el Tribunal de Apelaciones del Distrito autorizó la reinstalación de Potter como jefe, [115] sin embargo, el administrador de la ciudad Gidley se negó a reconocer esto, afirmando que "la decisión no tiene relación con el Departamento de Policía ahora". [116] La resolución de la "Guerra de los Jefes" finalmente llegó en octubre de 1936, con un mandato judicial del Tribunal Superior que ordenó al Ayuntamiento reinstalar formalmente a Potter, con el pago retroactivo de los salarios hasta agosto de 1935. West sirvió quince meses como jefe sin paga. [117]
El juez de la Corte Superior H. Burton Noble rechazó la confesión de una sospechosa de robo, Carmen Loyd, citando las condiciones de la cárcel de la ciudad de Compton, que eran similares a las de una "mazmorra". Noble señaló que Loyd había estado recluida durante cuatro días en régimen de aislamiento. La celda era una habitación de nueve por doce pies sin ventanas, con suministro de aire limitado, sin agua ni inodoro y con una bombilla fuera de la celda que estaba encendida continuamente. Noble declaró: "El día del tornillo y la mazmorra ya pasó -creía que sí- pero aparentemente no. No voy a aceptar ninguna confesión hecha por un acusado después de haber estado en un agujero como ese". [118] El jefe Ingram respondió que Noble "nunca había visto la celda", y que una inspección no anunciada de las instalaciones por parte de dos miembros del Gran Jurado del Condado de Los Ángeles y un investigador de la Fiscalía del Distrito determinó que "la cárcel estaba a la altura" y "era igual o mejor que cualquier instalación carcelaria del Condado de Los Ángeles". Sin embargo, Ingram informó que se estaba instalando un inodoro "a prueba de errores y de lesiones" y que también estaba previsto aplicar una nueva capa de pintura. [119]
Saul Lankster trabajó en el departamento durante nueve años, la mayor parte de los cuales estuvieron plagados de controversias y disputas. En 1971, fue uno de los líderes de la desaceleración de la "gripe azul". Ese mismo año, acusó al ayuntamiento de publicar una lista de nombres y direcciones de los agentes de Compton, lo que provocó varios asaltos y saqueos domiciliarios. [120] También estuvo involucrado en la lucha entre la CPOA y los Guardianes en 1976, alegando que "... la CPOA dejó de ser una organización laboral. Se ha convertido en un club en el que los miembros disidentes no tienen derecho a dar su opinión". [50] Lankster chocó con la ciudad nuevamente cuando se postuló sin éxito para el Congreso en 1976, impugnando una norma de la carta orgánica de la ciudad que le exigía tomarse una licencia de su trabajo en el departamento mientras se postulaba para el cargo. [121]
En marzo de 1977 se presentaron cargos contra Lankster por el supuesto uso de "fuerza excesiva e innecesaria" en cuatro casos distintos contra adolescentes. El jefe Rouzan solicitó al fiscal de distrito del condado de Los Ángeles que investigara a Lankster, y un miembro del departamento señaló que "el hecho de que se haya presentado ante el fiscal de distrito debería decirle algo". Los cargos no fueron presentados por los cuatro adolescentes, sino que se informó desde dentro del departamento. [122] Después de una investigación de seis meses, el gran jurado procedió a presentar cargos, con al menos media docena de testigos que brindaron testimonio. [123] En noviembre de 1977, el fiscal de distrito se negó a presentar cargos contra Lankster. [124]
Simultáneamente a la investigación del gran jurado, Lankster fue despedido del departamento de policía acusado de "robo de fondos públicos y falsificación de registros policiales". Rouzan señaló que Lankster presentó solicitudes falsas de pago de horas extras. [125]
En febrero de 1978, Lankster contraatacó a Rouzan y al departamento al presentar una demanda por 8 dólares por su "reputación arruinada" después de su despido. [126] El estado le concedió a Lankster prestaciones por desempleo, que la ciudad apeló y perdió. En enero de 1979, el Ayuntamiento confirmó el despido de Lankster. [127] Un tribunal de apelaciones confirmó el despido en 1981, mientras Lankster se postulaba sin éxito para alcalde de Compton. [128]
El oficial James Perry disparó contra Robert Anderson, guardia de seguridad del Distrito Escolar Unificado de Compton, en la casa de Anderson y su prometida, Gwendolyn Baker. El incidente, que tuvo lugar fuera de servicio, fue clasificado inicialmente como "defensa propia" por la policía de Compton, pero el jefe Rouzan, en un esfuerzo por lograr transparencia, remitió el caso al fiscal de distrito del condado de Los Ángeles para que se investigara más a fondo. La oficina del fiscal descubrió pruebas que indicaban que no había sido en defensa propia y presentó cargos contra Perry y Baker, acusándolo de asesinato y de complicidad después del hecho. [129]
En enero de 1981, Luis Velasquez, de dieciséis años, viajaba con otras dos personas en un vehículo que participaba en una persecución a alta velocidad con agentes de Compton. Una vez que el coche se detuvo, al parecer no hizo caso a las órdenes de los agentes de levantar las manos. Velasquez, desarmado, "se movió de repente y los agentes le dispararon". [130] El fiscal del distrito del condado de Los Ángeles inicialmente absolvió a los agentes Brett Garland y Jasper Jackson de cualquier irregularidad en el incidente, afirmando que los dos disparos de Garland y el único disparo de Jackson eran justificables, y que "no cometieron ningún delito penal... ambos agentes actuaron correctamente y justificados según la ley sobre homicidio justificable y defensa propia". [131]
En agosto de ese mismo año, la Fiscalía del distrito admitió que había cometido varios "errores fácticos" y ordenó a la División de Investigaciones Especiales (SID) que reabriera una investigación. Gilbert Garcetti, director de la SID, señaló que el informe inicial "contenía una serie de errores y algunos conflictos entre las pruebas citadas y las conclusiones del informe". La madre de Velasquez presentó una demanda por homicidio culposo por valor de 1,5 millones de dólares contra la ciudad por la muerte, citando "inconsistencias sustanciales". [132]
En octubre de 1981, la segunda investigación volvió a exculpar a los agentes de toda culpa, y se incluyó información adicional de tres testigos del incidente que no fueron entrevistados. [133]
En 1992, un Tribunal Superior de Los Ángeles falló a favor de la familia de Luis Velasquez y les otorgó 2,3 millones de dólares (que finalmente se redujeron a 1,6 millones) por la muerte por negligencia de un menor. El jurado señaló que el informe de la autopsia indicaba que el adolescente había recibido tres disparos, uno en la nuca, otro en la parte posterior de la pierna y otro en el antebrazo. Ambos agentes fueron excluidos de la demanda y permanecieron en la fuerza [134].
En el libro Vice: One Cop's Story of Patrolling America's Most Dangerous City (Vice: la historia de un policía patrullando la ciudad más peligrosa de Estados Unidos) , los autores sostienen que Velasquez era un conocido líder de la banda de los Lime Street Hoods. Afirman además que Velasquez murió tras participar en un tiroteo desde un vehículo relacionado con una banda en "1982", y que "saltó de su coche y empezó a disparar a los agentes". También afirman que la banda de Velasquez "trató de asesinar al agente Garland". [78] Estas acusaciones se contradicen directamente con documentos judiciales, informes de testigos oculares e informes de noticias de la época.
Durante una llamada de rutina en 1983, Anthony "Fatso" Amey fue atacado y golpeado por oficiales de Compton, quienes afirmaron que Amey intentó alcanzar una de sus armas de servicio. El departamento informó que "Amey... murió de una herida en la cabeza durante una pelea por el control de la pistola perteneciente al oficial M. Davis". [135] Los testigos afirman que Amey posiblemente corrió cuando la policía se acercó, y "lo atraparon en la calle y comenzaron a golpearlos con sus porras... todos en la fiesta vieron lo mal que lo estaban golpeando, así que comenzaron a correr hacia la policía y a lanzarles botellas, tratando de quitárselos de encima a Fatso". Otros señalaron que después de que Amey escapara de un intento inicial de esposarlo, los oficiales continuaron golpeándolo. En la pelea, los oficiales sacaron sus armas y dispararon al aire en un intento de calmar la situación, terminando finalmente con un solo tiro en la cabeza de Amey. El departamento emitió una declaración contradiciendo estos hechos, afirmando que Davis estaba defendiendo su vida. La investigación interna declaró que no hubo problemas con el tiroteo y fue remitida al fiscal del distrito para una revisión más detallada. [136]
La muerte de Amey puso de relieve la frustración y la creciente brecha entre la policía de Compton y los ciudadanos a quienes juraron proteger.
En 1991, dos hermanos samoanos , Pouivi e Italia Taulaulelei, fueron asesinados a tiros por el oficial de Compton Alfred Skiles Jr. Los relatos de la policía indican que los hermanos atacaron al oficial e intentaron quitarle su arma, después de lo cual el oficial les disparó a los hermanos varias veces (los informes varían entre 19, 20 o 21 disparos). Los miembros de la familia refutan este relato, afirmando que no hubo lucha y que los hermanos estaban desarmados y que el oficial vació su arma y se detuvo para recargar antes de seguir disparando. [137] Pouvi recibió ocho disparos en la espalda, e Italia cinco veces en la espalda. Skiles se enfrentó a dos cargos de homicidio involuntario en el tiroteo, declarándose inocente. [138]
En noviembre de 1991, la COPA organizó un picnic en apoyo de los agentes, lo que puso de relieve la creciente discordia entre el departamento y los ciudadanos de Compton. El abogado de la familia, Kevin McLean, declaró: "Desde el punto de vista de la comunidad samoana, estoy seguro de que se considerará de mal gusto. Pero han tenido que soportar la brutalidad policial durante muchos años". [139]
Después de que el jurado llegara a un punto muerto 9-3 a favor de la absolución y el juez John H. Reid rechazara el intento del fiscal de realizar un segundo juicio, [140] Skiles nunca fue condenado. [141]
Este incidente fue discutido en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en ese momento, destacando la necesidad de investigar la conducta policial en Compton y otras agencias de California. [142] [143]
La familia de los hermanos presentó una demanda civil contra la ciudad de Compton, y finalmente llegaron a un acuerdo por entre 4 y 6 millones de dólares en 1994. [141] [144]
A principios de 1992, Drew, una veterana de 14 meses del departamento, fue acusada de hurto mayor de dinero a los automovilistas que había detenido. En los cuatro incidentes separados, que tuvieron lugar en agosto y noviembre de 1991, Drew supuestamente detuvo a personas hispanohablantes por infracciones de tránsito y les quitó cientos de dólares de sus billeteras. Una operación encubierta realizada por el departamento (utilizando a un oficial de un departamento diferente [145] ) atrapó a Drew, fue despedida del departamento y acusada. [146]
Después de ser declarado culpable de tres cargos de hurto mayor, Drew fue finalmente sentenciado a un año en la cárcel del condado. [147]
El FBI y el gran jurado del condado de Los Ángeles investigaron una supuesta paliza a Felipe Soltero, de 17 años, por parte del oficial de Compton Michael Jackson en julio de 1994. [148] Un vecino grabó un video de 59 segundos del incidente y lo reprodujo en KNBC-TV , lo que impulsó la investigación. [149] [150] Solo se grabaron en video partes del incidente, que muestran a Jackson "atacando al joven y golpeándolo al menos seis veces con su porra", y el ataque continuó "incluso después de que el joven cayera al suelo". [151] Los testigos afirman que antes del inicio de la grabación, "Soltero atacó a Jackson, luchando con él durante varios minutos antes de que el oficial sacara su porra y golpeara y pateara al joven". [152]
El jefe Taylor, después de ver la cinta, comentó: "Me sorprendió, sin duda. Me quedé en shock. No digo que sus acciones fueran incorrectas... pero no me lo esperaba". Taylor rechazó los pedidos de renuncia. [153] Jackson nunca fue acusado de la paliza, y el fiscal alegó "falta de pruebas". [154] La familia presentó una demanda sin éxito contra la ciudad y el departamento. [144]
En 1997, un arma, registrada como evidencia en la estación de Compton en 1986 y posteriormente robada, fue utilizada en un tiroteo contra un oficial de policía de Long Beach , Brian Watt. [155] [156] Los oficiales Reginald Wright Sr. y Reginald Wright Jr., con conexiones conocidas con Death Row Records , estaban con el departamento en el momento en que desapareció el arma. Fueron interrogados como parte de una investigación de corrupción y se sospecha que tomaron el arma de la evidencia, se la proporcionaron a Death Row Records, donde luego terminó en la calle y se usó en el tiroteo de Long Beach. [157]
El agente de patrulla Ed'ourd Peters fue arrestado y despedido tras ser acusado de mantener relaciones sexuales ilícitas con una joven de 14 años que se había escapado de la cárcel mientras estaba de servicio. Peters, que en ese momento llevaba nueve años en el departamento, fue desestimado por los cargos penales después de que la víctima no se presentara a las audiencias judiciales. [158]
En un artículo de 2013 en Lost Angeles Wave, el ex alcalde de Compton, Omar Bradley, habló sobre una investigación confidencial de la División de Asuntos Internos de 1999. Este informe de 95 páginas descubrió narcóticos desaparecidos (entre ellos cocaína, PCP y marihuana) y armas. Bradley alegó que su condena de 2004 fue en represalia por sus intentos de "combatir" la corrupción en el departamento. [96] [159]
En 2017, los funcionarios de la ciudad ofrecieron una recompensa de $10,000 por información relacionada con 31 armas de fuego desaparecidas del almacenamiento. [160] No está claro si las armas pertenecían al antiguo departamento, a oficiales de cumplimiento del código desarmados o si formaban parte del equipo comprado durante un intento de restablecimiento del departamento. Las 198 armas se contabilizaron durante un inventario de marzo de 2017, sin embargo, cuando la ciudad transfirió las armas al LASD en agosto de 2017, faltaban 31 armas. Según el comandante retirado del LASD, Charles Heal, "es justo decir que probablemente fue un trabajo interno", y señaló que "pocas personas probablemente sabían sobre el almacenamiento de las armas de fuego, y la combinación de la bóveda probablemente había permanecido igual durante décadas". El departamento de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego se hizo cargo de la investigación. [155]
En 2018, las armas seguían desaparecidas. [161]
El oficial de Compton Reginald Wright Jr. estuvo muy involucrado con Death Row Records, donde fue empleado como jefe de seguridad y, finalmente, director ejecutivo después de dejar el departamento. El padre de Wright, Reginald Wright Sr., también era miembro del Departamento de Policía de Compton en la lucha contra las pandillas, y todavía trabajaba con el departamento mientras su hijo trabajaba para Death Row Records y dirigía Wrightway Security. [162] [163] Oficiales fuera de servicio de varios departamentos del sur de California, incluido Compton, fueron empleados como guardias por la firma de Wright. [164]
Wright Sr. se trasladó al LASD en el momento del cierre del departamento en 2000. El ex alcalde Omar Bradley afirmó que no había ninguna diferencia entre Death Row Records y la policía de Compton... "funcionaban como una sola entidad" una vez que Wright Jr. se involucró con el sello. [156]
Se especula que Wright Jr. tuvo una fuerte participación en la muerte del rapero Tupac Shakur , y que su papel y el de su padre como oficial de Compton impactaron en las investigaciones en curso de Compton (y las posteriores del LASD). [165] [166] El jefe Taylor eliminó a Wright Sr. de la investigación del tiroteo de Shakur debido a estas preocupaciones. [167]
Tanto Wright Sr. como Wright Jr. fueron acusados en 2017 de múltiples delitos relacionados con drogas. [168]
En 1998, el arma utilizada para asesinar a Tupac Shakur fue encontrada en el patio trasero de una casa de un residente de Compton. El arma fue registrada como evidencia y, cuando el LASD absorbió el departamento de Compton, fue transferida (junto con otras 3.800 armas) a la custodia del LASD. [169]
Con un legado problemático de tensiones raciales, conflictos públicos con el ayuntamiento y conducta cuestionable por parte de los oficiales, las autoridades gubernamentales habían considerado varias veces la disolución de todos los servicios de emergencia locales (policía y bomberos). El informe del Gran Jurado de 1974 sobre las condiciones de la cárcel señaló que Compton podría beneficiarse enormemente de la fusión con el LASD. [41] En 1978, el administrador de la ciudad Allen Parker declaró "Es una consideración por razones presupuestarias", señalando que la ciudad podría ahorrar más de $1 millón frente a un presupuesto de $9 millones para el departamento de 268 personas. [170] El jefe Carrington, en una conferencia de prensa de 1985, declaró "Cada dos años pasamos por esta cosa del sheriff", en respuesta a otro llamado para que el LASD asumiera la vigilancia policial. [65]
Las estadísticas del Informe Unificado sobre Delincuencia (UCR) para el período 1997-2000 indicaron problemas con el desempeño del departamento:
un 44,6% de resolución de homicidios (promedio nacional urbano = 61,2%), un 12,8% de resolución de robos (promedio nacional urbano = 27,6%), un 28,4% de resolución de asaltos (promedio nacional urbano = 55,4%), un 6,2% de hurtos (promedio nacional urbano = 11,2%), un 7,6% de robos (promedio nacional urbano = 11,9%) y un 9,0% de hurtos (promedio nacional urbano = 21,9%). Las tasas de resolución de la CPD por violación fueron aún más bajas (36,3% en comparación con 39,8%), aunque más consistentes con los promedios nacionales. [171]
Después de una serie de ocho asesinatos en diez días en julio de 2000, y con las cifras de UCR por debajo de la media, el Ayuntamiento, en un polémico intento de hacer frente a las crecientes tasas de criminalidad, votó (con un voto "no" de la concejal Marcine Shaw) para disolver el departamento. [172] El portavoz de la ciudad, Frank Wheaton, declaró que "la tasa de criminalidad ha superado la capacidad de control del Departamento de Policía de Compton". [173] El LASD recibió un contrato de 12,3 millones de dólares (el más caro de las 41 ciudades a las que prestaba servicios) para asumir responsabilidades de aplicación de la ley. El sheriff Lee Baca extendió una oferta a cualquier oficial de Compton elegible para unirse a su departamento, y la mayoría de los 113 oficiales recibieron ofertas condicionales. [174] El jefe Allen optó por retirarse después de 31 años de servicio, rechazando una oferta para permanecer en la ciudad en un puesto ejecutivo.
Los opositores a la disolución citan la medida como motivada políticamente, impulsada por Bradley y su ira con el departamento por la participación de los oficiales en una campaña de destitución en su contra. [175]
Allen, a quien a menudo se hace referencia como el jefe de transición de policía del Departamento de Policía de Compton, se opuso abiertamente a la asimilación del departamento por parte del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles. Las investigaciones indicaron que la propuesta del condado de prestar servicios contractuales a la ciudad era una subestimación grave de los requisitos de personal y equipo para un departamento de policía de servicio completo. [176]
Después de la disolución del Departamento de Policía en agosto de 2000, la División de Servicios de Salud Conductual Juvenil se transformó en la sucursal Compton del Programa Weed and Seed bajo la dirección del Departamento de Justicia de los Estados Unidos .
Un informe de 2018 del Dolan Consulting Group también sugirió que los cambios demográficos de Compton también fueron parte de la disolución del departamento. La ciudad de Compton era 88% caucásica en 1950, pero en 1970 era 70% afroamericana. En la década de 1990, los afroamericanos ocupaban la mayoría de los puestos del gobierno de la ciudad (incluida la fuerza policial). Sin embargo, la demografía de la ciudad había pasado a una mayoría de residentes hispanos y asiático-americanos, lo que una vez más no reflejaba la composición de los empleados de la ciudad. [177] [178]
En 2004 se llevó a cabo una votación consultiva para la ciudad de Compton. "Nosotros, el electorado calificado de la ciudad de Compton, apoyamos el restablecimiento del Departamento de Policía de Compton" se incluyó en la boleta como "Medida D". En una votación de 32% a favor y 67% en contra, la votación fue derrotada. [179] Esta votación consultiva fue apoyada por el entonces alcalde Eric Perrodin (un ex oficial de Compton [96] e investigador de la unidad de pandillas [180] ) a un costo de $50,000. [100]
En 2008, el Ayuntamiento aprobó un contrato sin licitación con el ex jefe Rouzan por 984.500 dólares para un estudio sobre el restablecimiento. Este estudio informó que la ciudad podría restablecer un departamento de 85 personas en 18 meses a un costo de 18 millones de dólares. Los residentes de Compton que se opusieron al restablecimiento creyeron que el informe era defectuoso, ya que fue realizado por un ex oficial. Aproximadamente 1,3 millones de dólares de este dinero también se utilizaron para comprar radios policiales. [181]
Durante las negociaciones presupuestarias de 2009, se reasignaron 11,2 millones de dólares para el Centro para personas mayores de Compton y 8,7 millones para una estructura de estacionamiento con vistas a un posible restablecimiento del departamento. El alcalde Perrodin declaró:
No creo que el Departamento del Sheriff, debido a su tamaño, sea la mejor agencia de aplicación de la ley para los ciudadanos de Compton. … No ha habido una calle de doble sentido. El Departamento del Sheriff tiende a decirte y dictarte cómo van a ser las cosas. No responden no sólo a mis necesidades, sino también a las necesidades de los ciudadanos de Compton. [100]
En el verano de 2010, el Ayuntamiento votó formalmente 3-2 para autorizar al administrador de la ciudad a restablecer el departamento. El sheriff Baca informó al Consejo que "creo que el Departamento de Policía de Compton podría volver, también digo que para hacer esto con la estabilidad financiera que es necesaria, probablemente no deberían hacerlo ahora". [182] Baca y el LASD señalaron además que "el condado invirtió más de 20 millones de dólares en servicios a nivel de estación y de todo el condado para vigilar Compton, incluido el acceso a las unidades especiales del condado, como las oficinas de incendios provocados y homicidios, más allá de los 17,8 millones de dólares que la ciudad pagó al departamento del sheriff por sus servicios el año pasado". Si bien apoyó el restablecimiento de un departamento, el administrador de la ciudad, Willie Norfleet, también señaló en privado que "si la ciudad no puede pagar el contrato del sheriff a tiempo el próximo año fiscal, esto será un indicador importante de que la ciudad no podrá pagar los salarios y otros gastos del Departamento de Policía de Compton". El Departamento del Sheriff afirmó que Compton se atrasaba regularmente en el pago de los servicios prestados, con una deuda de 5,7 millones de dólares en 2009 y 6 millones en 2010. Las reacciones de los residentes de Compton fueron variadas ante la idea de restablecer un departamento, y gran parte del apoyo provino de ex oficiales de Compton. [183]
Una votación realizada en diciembre de 2010 por el consejo municipal para asegurar el hallazgo no fue aprobada, lo que hace poco probable el restablecimiento del departamento. [184]
El 8 de marzo de 2011, Perrodin retiró la propuesta debido a la falta de apoyo de sus colegas del consejo, y en abril de 2011 el Ayuntamiento rescindió su votación de 2010 para restablecer el departamento debido a problemas de financiación. [185]
En junio de 2020, los residentes de Compton encabezaron una protesta de más de 5000 personas contra la presunta brutalidad policial por parte del LASD en Compton. Según el LA Sentinel, el Ayuntamiento estaba considerando la creación de una Junta de Revisión de la Aplicación de la Ley integrada por 11 miembros para evaluar de forma independiente las denuncias de mala conducta. [186]
En septiembre de 2021, tras las denuncias de los denunciantes, [187] la ciudad de Compton presentó una demanda contra el LASD. En la demanda, el abogado de la ciudad, Damon Brown, alegó "incumplimiento de contrato, tergiversación intencional, tergiversación negligente, ocultación, falsa promesa y competencia desleal". Esta demanda se extiende retroactivamente al inicio de la prestación de servicios por parte del LASD a Compton, ya que la ciudad cree que el LASD facturó inapropiadamente a Compton por servicios que nunca le prestó. [188]
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