El Consejo Ejecutivo Supremo de la Mancomunidad de Pensilvania [a] fue la rama ejecutiva colectiva del gobierno estatal de Pensilvania entre 1777 y 1790. Estaba encabezado por un presidente y un vicepresidente (análogos a un gobernador y un vicegobernador, respectivamente). El miembro más conocido del Consejo fue Benjamin Franklin , quien también se desempeñó como su sexto presidente.
La Constitución de 1776 de la Mancomunidad de Pensilvania fue redactada por una convención constitucional convocada a instancias del Congreso Continental . La convención comenzó a trabajar en Filadelfia el 15 de julio de 1776, menos de dos semanas después de la adopción de la Declaración de Independencia . La Constitución fue adoptada el 28 de septiembre del mismo año. El documento incluía tanto una Declaración de los derechos de los habitantes de la Mancomunidad como un Plan o Marco de Gobierno . Este último incluye 47 secciones, varias de las cuales tratan sobre la formación y el funcionamiento del Consejo Ejecutivo Supremo. [1] [2] [3]
Artículo 3: “El poder ejecutivo supremo residirá en un presidente y un consejo ”.
Artículo 19: "Por el momento, el consejo ejecutivo supremo de este estado estará integrado por doce personas elegidas de la siguiente manera..."
La ciudad de Filadelfia y los once condados existentes en ese momento eligieron cada uno un representante para formar parte del Consejo. Estos once condados eran Filadelfia (en ese momento una entidad gubernamental distinta de la ciudad de Filadelfia), Chester , Bucks , Lancaster , York , Cumberland , Berks , Northampton , Bedford , Northumberland y Westmoreland . Se agregaron escaños para Washington , Fayette , Franklin , Montgomery , Dauphin , Luzerne , Huntingdon y Allegheny a medida que se establecían esos condados. Muchos de estos condados ocupaban territorios considerablemente diferentes y a menudo mucho más grandes a fines del siglo XVIII de lo que ocupan actualmente.
Los consejeros eran elegidos por períodos de tres años; los períodos se escalonaban de modo que se disputaba un tercio cada año. ( Consejeros es la ortografía utilizada en la propia Constitución, aunque la palabra también se traduce como consejeros , consejeros y consejeros en otros documentos). El presidente y el vicepresidente del Consejo eran elegidos entre esos doce consejeros, elegidos por períodos de un año mediante una votación conjunta anual del Consejo y la Asamblea General (la legislatura estatal), generalmente celebrada en noviembre.
Artículo 20: Se le dio al Consejo y a su presidente la facultad de:
Además:
La Constitución de 1776 estipulaba que el Consejo debía reunirse en el mismo lugar y a la misma hora que la Asamblea General. En la práctica, el Consejo se reunía durante todo el año: no había un ciclo formal de sesiones (por ejemplo, el 110.º Congreso de los Estados Unidos ) ni una fecha específica para el inicio del mandato de los consejeros o de los funcionarios del consejo.
El Consejo Ejecutivo Supremo se reunió formalmente el 4 de marzo de 1777. El primer presidente y vicepresidente fueron elegidos al día siguiente. El Consejo se reunió en la Casa del Estado de Pensilvania en Filadelfia, ahora conocida como Independence Hall . Se reunió en lo que había sido la Sala del Consejo del Gobernador durante el gobierno británico. El Consejo Ejecutivo, junto con la Asamblea General, se trasladó a Lancaster, Pensilvania , antes de la ocupación británica de Filadelfia en el otoño de 1777; la última reunión en Filadelfia tuvo lugar el 23 de septiembre y la primera en Lancaster el 1 de octubre. El Consejo regresó a Filadelfia el 26 de junio de 1778.
El Consejo fue reemplazado por un solo gobernador el 21 de diciembre de 1790.
Siete hombres ocuparon la presidencia del Consejo Ejecutivo Supremo (uno de ellos, George Bryan, nunca fue elegido para el cargo, pero hoy la Commonwealth lo considera gobernador de Pensilvania en pleno derecho, tal vez debido a la duración de su mandato como presidente interino ). Varios de ellos figuran de forma destacada en la historia de Pensilvania, pero ninguno más que el Dr. Benjamin Franklin. Su presidencia fue uno de sus últimos actos de servicio público y murió menos de dos años después de dejar el cargo. Franklin fue también el presidente que más tiempo estuvo en el cargo, ya que ocupó el cargo durante poco más de tres años. Hay algunas dudas sobre el final de facto de su mandato, lo que sugiere que el anciano Franklin no participó activamente en los asuntos de estado hacia el final de su presidencia (esta no es ciertamente una opinión consensuada, ya que otras fuentes informan de que todas las acciones del Consejo durante su mandato contaban con la aprobación de Franklin, incluso si eso significaba convocar al Consejo en su casa). El mandato más corto fue el de George Bryan, que sirvió como presidente interino durante poco más de seis meses. Aunque a estos hombres se les puede llamar apropiadamente Presidentes de Pensilvania, su cargo es análogo al cargo moderno de gobernador , y a menudo se los incluye en listas de quienes han ostentado este último título. [4] Los presidentes y vicepresidentes eran denominados Su Excelencia .
El barrio de South Philadelphia contiene una serie de calles de este a oeste que llevan el nombre de los presidentes y primeros gobernadores de Pensilvania. Hacia el sur por South 25th Street se encuentran las calles Wharton, Reed y Dickinson. (Bryan, que nunca fue elegido oficialmente para el cargo, se omite). La siguiente calle al sur de Dickinson aparece como Franklin Street en el Nuevo mapa de la ciudad consolidada de Filadelfia de Barnes de 1855. Una ordenanza municipal de 1858 cambió el nombre de Franklin Street a su nombre actual, Tasker Street. [5] Moore Street, fuera de secuencia, sigue a una calle intermedia (Morris). Moore es seguida por Mifflin Street, McKean Street y Snyder Street (esta última es el segundo y tercer gobernador de Pensilvania según la Constitución de 1790). Wharton Street limita con Wharton Square Park, aunque no está claro si el parque lleva el nombre de Thomas Wharton u otro miembro de su prominente familia. El Dickinson College y la Dickinson School of Law , ambos en Carlisle, Pensilvania , recibieron el nombre de John Dickinson.
De manera similar, el cargo de vicepresidente de Pensilvania es análogo al cargo moderno de vicegobernador . De los diez hombres que ocuparon el cargo, dos llegaron a la presidencia (el primero, Bryan, de facto , el segundo, Moore, de iure ). El mandato más largo de un vicepresidente fue el de George Bryan, que ejerció el cargo durante dos años y medio, aunque también ejerció como presidente interino de facto durante seis meses simultáneamente con su mandato como vicepresidente. El mandato más corto fue el de Matthew Smith, que ejerció el cargo durante doce días en octubre de 1779. [4]
Al menos una fuente atribuye a cuatro vicepresidentes el haber servido como presidentes interinos :
Con la excepción de Bryan, la Mancomunidad de Pensilvania no hace tal distinción, y su lista de los primeros gobernadores del estado no incluye ni a Potter, ni a Biddle, ni a Redick. [4] (los presidentes de Pensilvania a veces se incluyen en la lista de exgobernadores). Ninguno de estos hombres (incluido Bryan) recibió el título de presidente interino durante su mandato; a cada uno se le siguió tratando como vicepresidente y se le nombró presidente interino solo después del hecho. (Y, en lo que respecta a todos excepto Bryan, el honor es estrictamente extraoficial).
Durante el "período" de George Bryan como presidente interino, el cargo de presidente estaba, de hecho, vacante (Thomas Wharton murió el 23 de mayo de 1778 y no se celebraron elecciones para elegir a su sucesor hasta el 1 de diciembre), debido quizás a que el Consejo se había evacuado a Lancaster durante ese tiempo. El mandato de Bryan, que duró más de siete meses, fue tal que hoy en día la Mancomunidad de Pensilvania lo considera gobernador de pleno derecho.
La situación de los otros tres "presidentes interinos" es menos clara, aunque hay algunas similitudes. En cada caso, el presidente fue reemplazado (o debía ser reemplazado) como consejero de su condado antes de que terminara su mandato como presidente . Por ejemplo, la supuesta presidencia interina de Redick abarcó las últimas tres semanas del mandato presidencial del Dr. Franklin. El mandato de tres años de Franklin como consejero de la ciudad de Filadelfia expiraba el 17 de octubre de 1788 o alrededor de esa fecha, dos semanas antes de que concluyera su último mandato presidencial de un año el 31 de octubre. La Constitución de 1776 no es específica al respecto, pero como el presidente y el vicepresidente eran elegidos entre los miembros del Consejo, parece que la mayoría de los presidentes optaron por dejar ese cargo, o fueron reemplazados, antes de que expirara su mandato como consejero, en lugar de tener un ejecutivo que presidiera un organismo del que ya no era miembro. Así, estas "presidencias interinas" pueden haber abarcado el período comprendido entre el final de facto de una presidencia (debido a los límites de mandato) y la elección formal de un sucesor. Franklin, por ejemplo, fue sucedido como consejero de la ciudad de Filadelfia por Samuel Miles el 20 de octubre, pero su presidencia no terminó oficialmente hasta el 5 de noviembre. Si Franklin efectivamente continuó ejerciendo el cargo durante esas últimas semanas, no sólo habría estado presidiendo más allá del final de su mandato como consejero, sino también más allá del límite de mandato de tres años establecido por la Constitución de 1776. Las actas oficiales del Consejo no contienen ninguna indicación de que el presidente en ninguna de estas situaciones (Moore, Dickinson y Franklin, respectivamente) hubiera dejado, renunciado o sido destituido formalmente del cargo; no obstante, durante estos períodos el presidente estuvo ausente de las reuniones del consejo, que eran supervisadas por el vicepresidente. Esto sugiere que cualquier "administración interina" se estableció en silencio y " fuera de registro ".
Una situación similar ocurrió al final de la presidencia de Joseph Reed. John Bayard sucedió a Reed como consejero del condado de Filadelfia el 16 de octubre de 1781, pero aparentemente siguió siendo presidente hasta que William Moore asumió el cargo el 15 de noviembre. Sin embargo, no se ha hecho ninguna afirmación de que Moore, que ocupó la vicepresidencia durante este período interino, inmediatamente antes de su elección como presidente, haya ejercido una "presidencia interina".
De manera similar, Charles Biddle parece haber conservado la vicepresidencia , al menos oficialmente, incluso después de dejar su asiento en el Consejo. La Commonwealth of Pennsylvania informa que el mandato de Biddle como vicepresidente se extendió hasta el 31 de octubre de 1787, momento en el que Peter Muhlenberg lo sucedió en ese cargo. [4] Sin embargo, el mandato de Biddle como consejero del condado de Berks terminó dieciocho días antes, el 13 de octubre, cuando fue sucedido en ese cargo por James Read. Además, Biddle fue elegido secretario del Consejo el 23 de octubre, un puesto clerical que probablemente no habría asumido alguien que también era funcionario del Consejo y un alto funcionario estatal. [7]
La primera elección de presidente y vicepresidente de Pensilvania tuvo lugar el 5 de marzo de 1777, el día después de que el Consejo se reuniera por primera vez. A partir de entonces, las elecciones de liderazgo se llevaron a cabo en otoño, generalmente en noviembre, después de la elección popular (celebrada el segundo martes de octubre) en la que los consejeros y asambleístas eran elegidos por los ciudadanos elegibles. Las elecciones de rutina implicaban una votación conjunta del Consejo y la Asamblea General. Se celebraron varias otras elecciones para cubrir vacantes resultantes de la renuncia; estas implicaban solo una votación del Consejo en lugar de una votación conjunta con la Asamblea. La mayoría de las veces, los registros no enumeran a los contendientes (aparte de los ganadores) ni los recuentos de votos, diciendo simplemente que un caballero en particular fue elegido debidamente presidente y otro vicepresidente. [7] Los presidentes y vicepresidentes fueron elegidos por períodos de un año. Podían ser reelegidos, pero su mandato como presidente o vicepresidente no podía (en teoría) extenderse más allá del final de su mandato de tres años como consejero.
A lo largo de la historia del Consejo, era una práctica habitual que los presidentes y vicepresidentes recién elegidos asumieran el cargo inmediatamente después de la elección. Sin embargo, hubo algunos casos en los que una persona no prestó juramento hasta el día siguiente de su elección. La Sección 40 de la Constitución de 1776 estipula: "Todo funcionario, ya sea judicial, ejecutivo o militar, con autoridad bajo esta mancomunidad, prestará el siguiente... juramento de cargo antes de entrar en el desempeño de su cargo", lo que significa que una persona no podía asumir los deberes de su cargo antes de prestar el juramento necesario. Al comparar las fechas de las elecciones anteriores con las listas anteriores de mandatos, se revelarán varias pequeñas discrepancias, todas ellas resultantes de una administración tardía del juramento:
En las actas del Concilio no se indican las razones de las demoras. Ninguna de las fechas establecidas entrañaba un conflicto con el sábado . Hubo otros casos en los que se repitieron las elecciones de hombres que ya habían sido juramentados al comienzo de su mandato anterior y que, por lo tanto, no causaron demoras. No se mencionan aquí.
Los consejeros eran elegidos para representar a cada condado de Pensilvania, así como a la ciudad de Filadelfia. Se los elegía por un período de tres años. Muchos de ellos cumplían menos de tres años, mientras que otros parecen haber servido un poco más. El Consejo se reunía durante todo el año y no había una fecha específica establecida para el inicio de una sesión o del mandato de ningún consejero. Más bien, los nuevos consejeros parecen haber comenzado su mandato cuando pudieron llegar a Filadelfia después de su elección. La elección general en ese momento se celebraba el segundo martes de octubre y la mayoría de los consejeros asumían el cargo a fines de octubre o en noviembre. En la mayoría de los casos es fácil fijar la fecha en la que comenzó el mandato de un consejero en particular, ya que las actas del Consejo indicarán que en una fecha particular se le administró el juramento a un caballero en particular y se le admitió en su asiento. Muchos consejeros asistían esporádicamente y varios estaban ausentes durante un año o más en un momento dado. Esto era particularmente cierto en el caso de los representantes de los lejanos condados occidentales, aunque el fenómeno ciertamente no se limitaba a esos caballeros. Algunos consejeros simplemente se ausentaron durante los últimos meses de su mandato y sus nombres desaparecieron de las actas a fines del verano o principios del otoño. Por lo tanto, la siguiente lista de consejeros generalmente solo indica el día en que cada uno comenzó su mandato; a menos que se indique lo contrario, se supone que cada mandato se extendió hasta el comienzo del siguiente, independientemente de la asistencia real del titular. A los consejeros se les otorgó el título de Esquire .
Como el Consejo iba a disolverse en diciembre de 1790, una disposición de la nueva constitución estatal permitía a los consejeros y funcionarios del consejo cuyo mandato hubiera expirado ese otoño permanecer en el cargo hasta el 21 de diciembre, en lugar de celebrar elecciones para nuevos consejeros que permanecerían en el cargo durante solo uno o dos meses. Además, una revisión de las fechas en las que los consejeros de un condado en particular comenzaron sus mandatos revelará varios casos en los que transcurrieron más de tres años entre el inicio de los mandatos sucesivos. No se sabe con certeza si el puesto quedó vacante técnicamente después de exactamente tres años o si el mandato del titular se extendió hasta el inicio del de su sucesor, incluso si esto significaba exceder el límite de mandato de tres años impuesto por la Constitución de 1776.
Ciudad de Filadelfia
Condado de Filadelfia
Condado de Chester
Condado de Bucks
Condado de Lancaster
Condado de York
Condado de Cumberland
Condado de Berks
Condado de Northampton
Condado de Bedford
Condado de Northumberland
Condado de Westmoreland
Condado de Washington (construido en 1781)
Condado de Fayette (fundado en 1783)
Condado de Franklin (fundado en 1784)
Condado de Montgomery (construido en 1784)
Condado de Dauphin (fundado en 1785)
Condado de Luzerne (fundado en 1786)
Condado de Huntingdon (construido en 1787)
Condado de Allegheny (fundado en 1788)
En 1789 se convocó una convención constitucional y al año siguiente se adoptó una nueva constitución estatal. La Constitución de 1790 eliminó el Consejo Ejecutivo Supremo y otorgó el poder ejecutivo supremo al cargo de gobernador. El 21 de diciembre de 1790, Thomas Mifflin, el último presidente de Pensilvania, asumió el cargo como el primer gobernador del estado. (El título de gobernador se había utilizado durante la era colonial, aunque se refería al representante designado del monarca o del Propietario , en lugar de a un funcionario electo). El poder ejecutivo del gobierno estatal ha estado encabezado por un gobernador desde entonces. La Constitución de 1790 no preveía un vicegobernador. Tras la muerte o renuncia del gobernador, el cargo sería asumido por el Portavoz del Senado estatal . (Este puesto ya no existe.) [3] El cargo de vicegobernador fue creado por la Constitución estatal de 1873 y ocupado por primera vez (por John Latta ) en 1875.