Tarawa Sur ( en gilbertés : Tarawa Teinainano ) es la capital y el centro de la República de Kiribati y el hogar de más de la mitad de la población de Kiribati. [2] El centro de población de Tarawa Sur está formado por todos los pequeños islotes desde Betio en el oeste hasta Bonriki y Tanaea en el noreste, conectados por la carretera principal de Tarawa Sur, con una población de 63.439 habitantes en 2020. [actualizar][ 1]
En Tarawa Sur se encuentran la mayoría de las instalaciones gubernamentales, comerciales y educativas de Kiribati, incluido el puerto y el Tribunal Superior en Betio, la Casa del Estado, los ministerios gubernamentales y las embajadas extranjeras y las altas comisiones en Bairiki , el campus de la Universidad del Pacífico Sur en Teaoraereke , la Cámara de la Asamblea en Ambo , el Colegio de Maestros de Kiribati y la Escuela Rey Jorge V y Elaine Bernacchi , la Escuela Secundaria del Gobierno, en Bikenibeu , [3] y el hospital central de Tungaru en Nawerewere. La Diócesis Católica Romana tiene su sede en Teaoraereke, la Iglesia Unida de Kiribati en Antebuka, la Asamblea Espiritual Nacional de los Bahá'ís de Kiribati en Bikenibeu y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Eita . [4]
A nivel de gobierno local, Tarawa Sur tiene dos subdivisiones administrativas, creadas por John Hilary Smith en 1972:
Buota , que forma parte de Tarawa del Norte y está administrada por el Consejo Eutan Tarawa (o ETC), está conectada por carretera con Tarawa del Sur y está experimentando muchos problemas similares de rápido crecimiento demográfico, urbanización y degradación ambiental .
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Tarawa Sur es una cadena de islotes en el atolón de Tarawa , entre la laguna de Tarawa al norte, con una profundidad máxima de 25 metros (82 pies), y el océano Pacífico al sur, con una profundidad de hasta 4.000 metros (13.000 pies). [5] La isla se ha construido a partir de sedimentos de la laguna. [6]
El proceso de acumulación de suelo es impulsado por los vientos alisios dominantes del este y puede revertirse durante períodos prolongados de vientos del oeste durante El Niño-Oscilaciones del Sur . [7]
Estos islotes están ahora unidos por calzadas, formando un islote largo en el arrecife a lo largo del lado sur de la laguna de Tarawa. La mayor parte de Tarawa Sur está a menos de 3 metros (9,8 pies) sobre el nivel del mar , con un ancho promedio de solo 450 metros (1.480 pies). [4]
En el momento del censo de 1978, Tarawa Sur tenía una población de 17.921 habitantes, la mayoría de los cuales vivían en los principales centros de población de Betio , Bairiki y Bikenibeu . Desde que Kiribati se independizó en 1979, la población de Tarawa Sur se ha más que triplicado y ahora asciende a 63.439 personas (2020). [1] Actualmente, todo Tarawa Sur está urbanizado y es, en la práctica, un asentamiento continuo desde el extremo noreste de la isla, Tanaea, hasta su extremo suroeste en Betio.
Buota en el norte de Tarawa está conectada a la carretera principal del sur de Tarawa y también está creciendo rápidamente.
La isla de Tarawa es central para la mitología y la cultura de Kiribati, pero la vida en Tarawa Sur no era muy diferente a la de otras islas antes de que fuera elegida en 1895 como sede del gobierno colonial del Protectorado de las islas Gilbert y Ellice . De 1906 a 1942, la isla Ocean fue la sede de la colonia, luego Funafuti debido a la ocupación japonesa de las islas Gilbert hasta 1946, cuando regresó a Tarawa.
Betio fue el lugar de la batalla de Tarawa .
El punto más alto de Tarawa Sur se encuentra a tan solo unos pocos metros sobre el nivel del mar ( Eita , 3 metros), lo que hace que la isla sea extremadamente vulnerable a los desastres naturales. Los efectos de las inundaciones y la salinización del suelo asociada están empezando a amenazar los limitados suministros de agua dulce. [10]
El clima en Tarawa Sur es un clima de selva tropical (Koppen: Af), cálido y húmedo durante todo el año y con precipitaciones medias relativamente elevadas. Sin embargo, las precipitaciones son muy impredecibles y varían con El Niño-Oscilación del Sur , y Tarawa Sur puede pasar muchos meses sin apenas lluvia durante los ciclos de La Niña . Las temperaturas más altas y más bajas jamás registradas en Tarawa Sur son 35 °C (95 °F) y 21 °C (70 °F), respectivamente, lo que supone uno de los rangos de temperatura más estrechos del mundo.
Tarawa del Sur tiene recursos hídricos muy limitados para su población en rápido crecimiento. Durante las frecuentes sequías, la única fuente de agua es la lente de agua dulce poco profunda que permea la roca coralina del atolón. Las lentes de agua de Bonriki y Buota han sido declaradas reservas de agua y tienen un rendimiento sostenible combinado de 1.300 m3 por día.
Otras reservas de agua declaradas previamente han sido abandonadas o cedidas para la urbanización debido al bombeo excesivo y la contaminación causada por los asentamientos humanos. [12]
El agua de las reservas de Bonriki y Buota se distribuye a través de una red reticulada a los hogares de Tarawa meridional. Sin embargo, el mal estado de la red y el suministro limitado de agua hacen que sólo se pueda suministrar agua a cada aldea durante unas dos horas cada dos días. La mayoría de las escuelas y los edificios comunitarios no tienen suministro de agua y muchos hogares dependen de aguas subterráneas contaminadas debido a la escasez de agua tratada. [13]
Debido a la escasez de agua dulce, los sistemas de saneamiento deben utilizar agua salada para el lavado. La red de saneamiento de Tarawa meridional funciona muy mal y se está llevando a cabo un importante proyecto para rehabilitar el sistema y mejorar el saneamiento y la higiene pública. [14]
El Ministerio de Medio Ambiente, Tierras y Desarrollo Agrícola (MELAD) está involucrado en la replantación de manglares en sitios seleccionados para ayudar contra la erosión costera; sin embargo, se necesita mucho más para proteger muchos de los sitios erosionados en Tarawa del Sur, incluidos los islotes que alguna vez estuvieron protegidos con manglares y árboles de palo de hierro (tengea). No está claro qué parte de la erosión que se está experimentando en Tarawa del Sur se debe al aumento del nivel del mar y qué parte se debe a las actividades humanas (como la construcción de diques inadecuados y la extracción de arena y grava de las playas y zonas costeras). La erosión costera se acelerará en el futuro, debido al aumento del nivel del mar relacionado con el cambio climático . [4]
La superficie terrestre de Tarawa Sur está registrada oficialmente como 3.896 acres (1.577 ha) o 15,76 kilómetros cuadrados.
Gran parte de estas tierras no están disponibles para su uso, incluidas la reserva de agua y la pista de aterrizaje, las calzadas y una gran zona de tierras recuperadas en Temwaiku, el extremo oriental del atolón, que es demasiado pantanosa y baja. Si se excluyen estas áreas, la superficie terrestre de Tarawa Sur es de apenas algo más de 1.000 hectáreas (10 km2 o 2.500 acres) y la densidad de población de 49 personas por hectárea o 4.905 por km2 es casi igual a la densidad de Londres (5.100 personas por km2 ) y el doble de la densidad de Sydney o Auckland. [15]
Los edificios de varios pisos son muy poco comunes en Tarawa Sur. La gran población se aloja en hogares de gran tamaño, con un promedio de 7,3 personas por hogar, en pequeñas parcelas de tierra. La mayor parte de la tierra es propiedad de las familias originales o kain Tarawa , aunque en los centros principales de Betio , Bairiki y Bikenibeu hay grandes extensiones de tierra en arrendamiento a largo plazo al gobierno. Sin acceso a tierras familiares o viviendas gubernamentales, muchos residentes de Tarawa Sur no tienen más opción que convertirse en ocupantes ilegales; las disputas por la tierra son comunes.
En Tarawa del Sur y, en particular, en Betio, se registran tasas elevadas de infecciones respiratorias, diarrea y disentería [4] , todas ellas vinculadas al hacinamiento. [16] El desarrollo insostenible en Tarawa del Sur es una preocupación para el gobierno y para los socios de ayuda de Kiribati. [17] La administración de Anote Tong pretende aliviar el problema en el principal centro urbano del país animando a la gente a quedarse y a reasentarse en las islas exteriores. Ha invertido en instalaciones como el Hospital de Kiribati del Sur para distribuir las instituciones y los servicios por las islas y aliviar el hacinamiento en Tarawa del Sur. [18]
Tarawa Sur es el centro económico de Kiribati, donde se encuentran el puerto y el aeropuerto principales y la mayoría de las empresas estatales y privadas.
La copra producida en las islas exteriores se procesa en Betio , lo que permite obtener aceite de copra para el mercado internacional y otros productos que se venden localmente. Hay una planta procesadora de pescado que produce atún para la exportación.
Las importaciones superan con creces las exportaciones y la mayoría de los hogares de Tarawa Sur dependen del empleo público y de las remesas de familiares que trabajan en el extranjero. El desempleo y el subempleo son un problema grave: en 2010, sólo el 34% de los adultos urbanos (mayores de 15 años) trabajaban en empleos remunerados; los dos tercios restantes están fuera de la fuerza laboral, desempleados o dedicados a actividades de subsistencia. Los jóvenes son especialmente propensos a estar desempleados.
Actualmente, en Bikenibeu hay una escuela secundaria pública, la King George V and Elaine Bernacchi School . También hay varias escuelas secundarias cristianas privadas: [19]
Fiji Airways vuela al Aeropuerto Internacional Bonriki en Tarawa Sur desde Nadi los lunes y jueves. Solomon Airlines vuela a Honiara y Brisbane al menos una vez por semana.
Hay una variedad de alojamientos disponibles para visitantes y para quienes trabajan a corto plazo en el sur de Tarawa. [20]
