El Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera ( ECFA , por sus siglas en inglés) es una asociación estadounidense de normas financieras que representa a las organizaciones e iglesias cristianas evangélicas que reúnen los requisitos para obtener el estatus de organización sin fines de lucro exenta de impuestos y reciben contribuciones deducibles de impuestos . Fundada en 1979, la ECFA acredita a más de 2700 organizaciones miembro que han demostrado el cumplimiento de sus normas financieras. [1] A partir de 2022 , se informa que los ingresos anuales colectivos de las organizaciones miembros de la ECFA ascienden a casi 34 mil millones de dólares. [1] [actualizar]
Desde sus inicios, la organización ha tenido su sede en el área de Washington, DC, con oficinas actualmente en Winchester, Virginia .
En 1977, el senador Mark Hatfield , que desde 1973 había sido miembro de la junta directiva de World Vision , [2] dijo a los evangélicos que necesitaban formalizar algunos medios para la rendición de cuentas financiera o se requeriría una legislación gubernamental. Al mismo tiempo, el congresista de Texas Charles Wilson había redactado un proyecto de ley [ cita requerida ] que habría requerido que los ministerios revelaran [ aclaración necesaria ] "en el momento de la solicitud". Un grupo de representantes de más de treinta grupos evangélicos se reunió en diciembre de ese año para formular un plan. En esa reunión, el asistente legislativo principal de Hatfield les dijo que "un programa de divulgación voluntaria" "evitaría la necesidad de una intervención federal en el sector filantrópico y religioso". [3] El llamado a una mayor regulación también fue una reacción a la presión pública causada por varios informes de los medios sobre escándalos relacionados con el mal uso de fondos en organizaciones benéficas. [4] [5]
En 1979, la Asociación Evangelística Billy Graham y la filial estadounidense de World Vision ( World Vision International no es miembro de la ECFA) fundaron la ECFA . [6] El presidente de World Vision, Stan Mooneyham, afirmó: "No se puede negar que esta amenaza de acción gubernamental fue uno de los estímulos" para la fundación de la ECFA. [3]
La ECFA se fundó con el establecimiento de siete normas de rendición de cuentas que abarcaban la gobernanza de la junta, el requisito de los estados financieros auditados, el requisito de la divulgación pública de los estados financieros auditados, la prevención de conflictos de intereses y las normas relativas a las actividades de recaudación de fondos. Se creía que las normas de rendición de cuentas propuestas en general excedían los requisitos de la ley. Las organizaciones benéficas que cumplían con esas normas y pagaban la cuota de membresía recibían un sello de aprobación. Las cuotas de membresía se basaban en los ingresos donados. Las organizaciones benéficas evangélicas podían solicitar la acreditación y debían presentar información que se revisaría y evaluaría en relación con esas normas. Las que cumplieran con las normas serían acreditadas y se les otorgaría un sello de aprobación.
Los miembros de ECFA son organizaciones benéficas organizadas en los EE. UU., generalmente iglesias y organizaciones sin fines de lucro evangélicas 501(c)3. Los miembros abarcan "desde la evangelización en selvas extranjeras hasta la evangelización a través de pilotos de autos de carrera, desde el ministerio a los ancianos, los niños, los discapacitados, los militares, los que viven en las calles y muchos otros. Todos los miembros están cumpliendo un llamado para alcanzar a un mundo perdido para Cristo . Los miembros de ECFA están ubicados en todo Estados Unidos y sus territorios y abarcan desde los ministerios nacionales muy grandes hasta los ministerios e iglesias locales más pequeños". [7]
Los miembros deben presentar anualmente un documento de renovación que incluye una copia reciente del estado financiero auditado (a algunas organizaciones más pequeñas se les permite enviar estados financieros revisados o compilados) y respuestas a una serie de preguntas relacionadas con los estándares de membresía.
Como organización de acreditación, ECFA proporciona un sello de aprobación a aquellos miembros que se adhieren a los Siete Estándares de Administración Responsable™ [8] (el Estándar 7 se divide en cinco subestándares).
Las renuncias voluntarias, las fusiones y las disoluciones son motivos frecuentes de despidos. Sin embargo, la lista de exmiembros de la ECFA también incluye despidos por falta de suministro de información o por no cumplir plenamente con las normas. [9] Un exmiembro notable es Gospel For Asia (uno de los miembros fundadores de la EFCA), cuya membresía fue cancelada en octubre de 2015 tras acusaciones de mal uso de donaciones.
En una encuesta de 2004, los encuestados consideraron que la ECFA era un programa de acreditación eficaz que proporcionaba garantías de solvencia financiera a sus miembros. [10]
En enero de 2011, el senador Charles Grassley (republicano de Iowa), miembro del Comité de Finanzas del Senado , pidió a la ECFA que facilitara las respuestas de la comunidad ministerial en relación con una serie de propuestas legislativas preparadas por su personal. La ECFA formó la Comisión de Responsabilidad y Política para Organizaciones Religiosas para ayudar en este proceso. [11] La Comisión incluyó una variedad de representantes religiosos, incluidos el judaísmo y el islam. Además del panel religioso, también hubo un panel legal y un panel sin fines de lucro. [12]
En abril de 2011, la ECFA nombró a los miembros de la comisión. [13]
La ECFA fue la patrocinadora y anfitriona de la comisión y responsable de los costos logísticos de la misma. Se solicitaron contribuciones públicas para apoyar las actividades de la comisión. [12]
La comisión ha elaborado dos informes: uno que aborda las cuestiones financieras originales y el segundo relacionado con el control gubernamental del discurso religioso que afecta al ámbito político. [14]
Varios encuestados consideraron que el Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera (ECFA, por sus siglas en inglés) era el epítome de una organización paraguas con un código y un programa de acreditación que era eficaz... El sello de aprobación del ECFA proporciona a los donantes garantías de la legitimidad de los miembros. Se trata de un código con las características de un programa de acreditación serio.