Brachyplatystoma vaillantii , el pez gato Laulao o piramuta , es una especie de pez gato de la familia Pimelodidae que es nativa de las cuencas de los ríos Amazonas y Orinoco y de los principales ríos de las Guayanas y el noreste de Brasil. [1] [2]
El pez recibe su nombre en honor a François Levaillant (1753-1824), un explorador, naturalista y coleccionista zoológico francés, que trajo los especímenes tipo a Europa. [3]
Es una especie muy extendida que se encuentra en ríos y estuarios de las cuencas del Amazonas y del Orinoco, en las Guayanas y en el noreste de Brasil. [2]
Alcanza una longitud de 150 cm. [1] Dorso de color gris oscuro a claro o marrón, sin manchas ni rayas. Vientre mucho más pálido para dar un sombreado llamativo. [4]
Es completamente piscívoro y se alimenta de loricáridos y otros peces que viven en el fondo. [4]
Se encuentra tanto en sistemas de agua dulce como salobre. Es un pez potamódromo demersal que habita comúnmente en aguas fangosas y canales más profundos y fluidos. Los juveniles y subadultos son migratorios. [2]