Big Blue Bus (estilizado en minúsculas) es un servicio de autobús municipal que sirve principalmente a la ciudad de Santa Mónica y la región oeste del condado de Los Ángeles, California . El servicio, operado por la ciudad de Santa Mónica, fue fundado el 14 de abril de 1928 y a lo largo de su existencia ha utilizado un esquema de color azul para sus autobuses, lo que dio lugar al apodo de Big Blue Bus que luego se convertiría en el nombre oficial de la agencia. En 2023, el sistema tuvo un número de pasajeros de 8,289,600, o alrededor de 29,900 por día laborable a partir del cuarto trimestre de 2023. Big Blue Bus recibe fondos de la Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles (Metro) y ofrece conexiones a su Metro Bus y Metro Rail. sistemas, pero se opera independientemente de Metro.
La agencia se fundó el 14 de abril de 1928 como Líneas de Autobuses Municipales de Santa Mónica y eligió un esquema de color azul único para sus autobuses, lo que más tarde dio lugar al apodo de Big Blue Bus. [4] Tiene la distinción de ser el segundo sistema de autobuses de transporte público más antiguo que aún funciona en el condado de Los Ángeles; sólo el vecino Culver CityBus (fundado el 4 de marzo de 1928) es más antiguo. [5]
Santa Mónica estableció la línea de autobús en respuesta a un aumento de tarifa en los trenes interurbanos de Pacific Electric entre Santa Mónica y Los Ángeles. [6]
Si bien es independiente de otras agencias en el área de Los Ángeles, Big Blue Bus siempre ha ofrecido conexiones a otros sistemas, especialmente cerca de las intersecciones de los bulevares Pico y Rimpau en la sección Mid-City de Los Ángeles. El histórico punto de transferencia fue establecido por Santa Mónica, Los Ángeles Railway y Pacific Electric Railway y hoy se conoce como Pico/Rimpau Transit Center y lo utilizan Big Blue Bus y Metro Bus. [6]
En 1978, Santa Mónica se convirtió en el primer operador de tránsito en California en operar un autobús con elevador para sillas de ruedas, el Grumman- Flxible Modelo 870 . Fue la tercera agencia en encargar el autobús después de MARTA de Atlanta y CT Transit de Connecticut . El Big Blue Bus fue una de las últimas agencias de tránsito que utilizó el icónico autobús "pecera" GMC New Look , el último de los cuales se retiró en 2005.
El Big Blue Bus ha sido galardonado con el premio al Sistema de Transporte Sobresaliente de la Asociación Estadounidense de Transporte Público en 1987, 1992, 1997, 2000 y 2011. [7]
Big Blue Bus opera 18 líneas de autobús: 12 rutas regulares, 4 rutas rápidas y 2 rutas circulantes. Los fines de semana y festivos con servicio de fin de semana, la agencia opera 10 líneas de autobuses: 9 rutas regulares y 1 ruta rápida. [8]
Big Blue Bus actualmente mantiene una flota de 195 autobuses de varias longitudes, incluidos 29', 40' y 60' articulados, con 35 pies que se entregarán en 2024. [10] En 2018, Big Blue Bus recibió su último autobús interno vehículo de combustión. Actualmente, 19 autobuses de su flota total son eléctricos de batería . [11] Todos los autobuses cuentan con señales de destino . Los autobuses más nuevos (unidades 1801 y posteriores) cuentan con señales de destino LED blancas, mientras que las unidades más antiguas presentan una variedad de otros colores. Actualmente, la flota está siendo equipada con pantallas de información para los pasajeros [12] en lugar de las antiguas señales luminosas. Algunos ejemplos actuales se incluyen en los autobuses 1506 y 2118, y se implementarán en nuevos autobuses en el futuro. Las nuevas pantallas actualmente presentan un pronóstico del tiempo para tres días, próximas paradas con tiempo de llegada y el destino final de la línea. Estos están sujetos a actualizaciones. Los autobuses 1808 y más nuevos actualmente ofrecen Wi-Fi gratuito a bordo . [13] Los sistemas de comunicaciones de flotas también se están actualizando actualmente, [12] permitiendo a los vehículos generar datos GPS más frecuentes y precisos para fines de seguimiento, como la aplicación Transit .
Big Blue Bus ha evaluado dos opciones principales para la propulsión sin emisiones de sus autobuses en un esfuerzo por descarbonizar su flota para 2030. Se han considerado tanto autobuses de pila de combustible de hidrógeno como autobuses eléctricos de batería. [14] Big Blue Bus está instalando carga para más de 100 autobuses en su estación utilizando una marquesina con dispensadores de carrete elevados, un proyecto que se completará a finales de 2024. [11] 2010 y 2011 El Dorado EZR II- BRT 32' Los modelos de GNC necesitan ser reemplazados y están programados para ser reemplazados por 15 modelos Gillig Low Floor Plus EV de 35 pies. [10] Además, las unidades NABI LFW 40' 2011 de Big Blue Bus se están acercando al final de su esperanza de vida y ya han superado los mínimos federales por antigüedad. [15]
Tras el éxito del piloto de Big Blue Bus con un prototipo Gillig/Cummins BEB (unidad 1827), la agencia se comprometió a comprar únicamente vehículos de cero emisiones en el futuro. Dependiendo de los bloques de servicio, los autobuses a veces regresan a la estación para recargarse y vuelven a entrar en servicio más tarde ese mismo día. Big Blue Bus carga su flota eléctrica con energía 100 por ciento renovable . El segundo lote de autobuses eléctricos de batería se espera para 2024. La agencia se ha fijado como fecha límite 2030 para la conversión total a un funcionamiento sin emisiones.
El 20 de noviembre de 2012, un Big Blue Bus giró a la izquierda delante de un motociclista que se aproximaba, lo que provocó la muerte del hombre de 25 años. El accidente ocurrió aproximadamente a las 10:33 am en la intersección triangular de Sunset Boulevard y Márquez en Pacific Palisades. Sólo los autobuses pueden girar a la izquierda, una maniobra que se ha determinado que es demasiado peligrosa para otros vehículos.
El 7 de junio de 2013, el autobús 4057 de Big Blue Bus estuvo entre varios vehículos a los que dispararon durante una matanza de trece minutos que dejó seis personas muertas, incluido el pistolero, y otras cuatro heridas. Tres mujeres sufrieron heridas leves a bordo del autobús, una por heridas de metralla y las otras dos por heridas no relacionadas con los disparos. [16] Aproximadamente dos docenas de personas estaban dentro del autobús en el momento del tiroteo. El ataque al autobús 4057 marcó la primera vez que un Big Blue Bus fue atacado por un hombre armado en sus 85 años de servicio. [17]
En la película Speed aparecieron dos lemas humorísticos del Santa Monica Bank utilizados en los Big Blue Buses . [18] El operador de autobús en la película se llama Santa Monica Intercity Bus Lines , una versión ficticia del nombre oficial del Big Blue Bus, Santa Monica Municipal Bus Lines.
En la novela Farewell, My Lovely de Raymond Chandler , publicada por primera vez en 1940, escribe como protagonista Philip Marlowe , describiendo una escena en Bay City (la versión de Chandler de la ciudad de Santa Mónica):
En el episodio de Curb Your Enthusiasm " Namaste " (temporada 9, episodio 7), Larry David se ve obligado a tomar un autobús, una actividad a la que no está acostumbrado. El esfuerzo termina cuando Larry es expulsado del autobús. La estación de autobuses es la Estación Montana/San-Vincente en Brentwood que da servicio a las líneas 14 y 18. [19]
A veces se dice que la letra de la canción "The End" de The Doors , "The blue bus is call us", se refiere a los Big Blue Buses, pero según Ray Manzarek esto es apócrifo . [20]
Ayer, Bob. Historia del Big Blue Bus de Santa Mónica . Santa Mónica, CA: Ciudad de Santa Mónica, 1992.
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