El BMW GTP fue un coche de carreras deportivo IMSA GTP construido por BMW en 1986. BMW North America reconstruyó cuatro March 86G para convertirlos en el BMW GTP y los equipó con un motor de cuatro cilindros en línea turboalimentado BMW M12/14 derivado de la Fórmula Uno . Al igual que los coches de F1 que usaban el motor M12, los BMW GTP eran frágiles y a menudo se retiraban de las carreras; sin embargo, cuando completaban una carrera, el BMW GTP generalmente se clasificaba entre los diez primeros en general. Para fines de longevidad en carreras de resistencia, generalmente rondaba los 800 hp (597 kW; 811 PS). Sin embargo, en la versión de clasificación, era posible alcanzar los 1400 hp (1044 kW; 1419 PS); combinado con la aerodinámica, la velocidad máxima de más de 220 mph solo estaba limitada por el cambio de marchas.
En 1986, BMW North America decidió ingresar a la categoría GTP del Campeonato IMSA GT . [2] Utilizando un chasis March 86G modificado (la compañía había comprado cuatro de estos), [2] se instaló una versión modificada del motor turboalimentado de Fórmula Uno BMW M12/14 . [1] A diferencia de la capacidad de 1,5 litros utilizada en la Fórmula Uno, el GTP utilizó una variante de 2 litros del motor, capaz de producir más de 800 hp (597 kW; 811 PS) en el ajuste de carrera a 9000 rpm y 1400 hp (1044 kW; 1419 PS) en el ajuste de clasificación. [1] El chasis consistía en un monocasco de aluminio , reforzado en puntos clave con panal de fibra de carbono , y un subchasis de tubo de acero , con el motor montado en el medio de manera longitudinal . [1] Tenía frenos de disco ventilados por todas partes y usaba neumáticos Goodyear Eagle. [1]
BMW North America intentó debutar el auto en las 24 Horas de Daytona de 1986 , que abrieron la temporada IMSA GT; sin embargo, un incendio durante una prueba en Road Atlanta dejó al único auto completado demasiado dañado para competir. [2] En cambio, el BMW GTP hizo su debut en el Gran Premio de Miami , con Davy Jones y John Andretti conduciendo un auto, mientras que David Hobbs se asoció con John Watson en el otro. [3] Aunque el auto de Jones/Andretti se estrelló después de 41 vueltas, lo que resultó en que la pareja se clasificara en el puesto 25, Hobbs y Watson llevaron su auto a casa en el noveno lugar, habiendo completado 122 vueltas. [4] En las 12 Horas de Sebring , BMW North America intentó correr con tres autos, pero se retiraron después de que el auto de Bobby Rahal se viera involucrado en un gran accidente. [2] Solo se inscribió un auto en el Gran Premio de Atlanta , que Watson condujo; El coche duró solo una vuelta antes de retirarse, lo que resultó en que Watson se clasificara en el puesto 23 en la general y en el 15 en la categoría GTP. [5] Después de la serie de fallas mecánicas experimentadas tanto por el BMW GTP como por los autos Brabham BT55 F1, BMW se retiró del Gran Premio de Lime Rock . [2] Regresaron para el Gran Premio de Watkins Glen , con la misma entrada de dos autos que había competido en el Gran Premio de Miami; esta vez, ambos autos se mantuvieron unidos, con Jones y Andretti tomando el quinto lugar, una vuelta por delante de Watson y Hobbs, quienes tomaron el sexto lugar. [6]
En el Gran Premio de Portland , Andretti se retiró después de 39 vueltas y se clasificó en el puesto 20 en la general y 16 en la categoría GTP; sin embargo, Watson y Hobbs ocuparon el cuarto lugar en la general y terminaron en la vuelta del líder. [7] La suerte de las dos parejas de pilotos se revertiría en el Gran Premio de California ; Watson y Hobbs se retiraron después de 59 vueltas y se clasificaron en el puesto 18 en la general y 14 en la categoría GTP, mientras que Andretti y Jones ocuparon el quinto lugar en la general, terminando nuevamente en la misma vuelta que el líder. [8] Sin embargo, la Road America 500 vio una desintegración dramática de la forma reciente del equipo; Jones se estrelló después de solo dos vueltas y se clasificó en el puesto 60 y último en la general (16 en la clase), mientras que Watson y Hobbs experimentaron una falla en el sistema de combustible después de 71 vueltas y se clasificaron en el puesto 43 en la general y 12 en la clase. [9] En la New York 500 , Watson y Hobbs se retiraron después de 67 vueltas, y fueron clasificados en el puesto 21 y 11 en la categoría GTP; sin embargo, Jones y Andretti ganaron la carrera por poco más de 24 segundos y tomaron la vuelta más rápida en el proceso. [10] La penúltima ronda de la temporada, que fue el Gran Premio de Columbus, vio a ambos autos retirarse en el espacio de cuatro vueltas; Jones y Andretti después de 70 vueltas, lo que los vio clasificados en el puesto 26 en general y 15 en la categoría GTP, mientras que Watson y Hobbs duraron las cuatro vueltas adicionales y fueron clasificados dos lugares por delante en la general y en la clase. [11] Las cosas mejoraron en la Final de Daytona , que fue la ronda final de la temporada de IMSA; Jones y Andretti duraron 83 vueltas antes de retirarse, y se clasificaron en el puesto 20 en la general y décimo en la categoría GTP, mientras que Watson y Hobbs terminaron la carrera y se clasificaron en el noveno lugar en la general y séptimo en la clase, después de 91 vueltas. [12] En el campeonato de pilotos, Andretti fue el piloto de BMW GTP mejor clasificado; terminó 22º, con 37 puntos, mientras que Jones ocupó el puesto 25º y Hobbs y Watson compartieron el 28º. [13] Sin embargo, BMW se retiró de la serie IMSA GTP al final de la temporada. [2] Sin embargo, la carrera del automóvil no había terminado del todo; BMW inscribió dos autos en la ronda de apertura de la temporada de la ADAC Würth Supercup en 1987, que se celebró en Nürburgring ; sin embargo, nunca compitieron en la carrera, y el BMW GTP nunca se volvió a utilizar. [14]
