Astra 4A (originalmente Sirius 4 ) es uno de los satélites de comunicaciones Astra propiedad y operado por SES en la ranura orbital Astra 5°E que proporciona transmisiones de televisión y radio digitales, datos y servicios interactivos a los países nórdicos, Europa del Este y África subsahariana en el rango de 11,70 GHz-12,75 GHz de la banda Ku y el rango de 18,8 GHz-21,75 GHz de la banda Ka .
El satélite fue lanzado en noviembre de 2007 con el nombre de Sirius 4 por SES Sirius. En ese momento, SES poseía una participación del 75% en SES Sirius, que aumentó al 90% en 2008 y al 100% en marzo de 2010. En junio de 2010, la empresa filial pasó a llamarse SES Astra (en aquel entonces una empresa subsidiaria de SES) y el satélite Sirius 4 pasó a llamarse Astra 4A. [2]
Astra 4A proporciona tres haces de transmisión en banda Ku : el haz nórdico a Dinamarca, Noruega, Suecia y Finlandia, el haz europeo a los países de Europa del Este y el Báltico, incluidos Bielorrusia, Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, Rumania, Rusia y Ucrania, y el haz africano al África subsahariana.
La recepción es posible en antenas tan pequeñas como 60 cm desde los tres haces, con recepción desde el haz europeo a través de Europa y desde el haz africano a través del África subsahariana con antenas de 90 cm a 120 cm. [3]
El satélite también lleva una carga útil dedicada de dos transpondedores para servicios de banda K a , para aplicaciones como servicios interactivos y de contribución. Están disponibles tanto enlaces ascendentes como descendentes dentro de la zona de cobertura africana, y también interconectividad entre África y Europa, por lo que es posible transmitir fuera de Europa sin necesidad de costosos enlaces terrestres de fibra.
Cinco de estos transpondedores de haz africanos están contratados con ETV y Globecast, habiendo firmado un transpondedor cada uno y tres transpondedores firmados por On Digital Media para la red sudafricana TopTV . [4]
Junto con Astra 4A, a 5°E, se encuentra el satélite SES-5 . Lanzado en julio de 2012, este satélite ofrece una cobertura europea y africana similar. En un principio se lo llamó Sirius 5, pero en 2010 pasó a llamarse Astra 4B y, en 2011, SES-5.
La designación Astra 4A fue dada originalmente en junio de 2005 a 33 transpondedores de la nave NSS-10 (anteriormente llamada AMC-12) propiedad de otra subsidiaria de SES, SES New Skies , y ubicada a 37,5° oeste para transmisión, datos y telecomunicaciones hacia África. [5]
En el caso de la actual nave espacial, la designación Astra 4A se aplicaba originalmente sólo al haz FSS África, que proporciona seis transpondedores de 36 MHz para el África subsahariana. El resto de la nave espacial se llamó Sirius 4 en ese momento (desde noviembre de 2007 hasta junio de 2010). [1]