El .44 Russian / 10.9x24mmR , (comúnmente conocido como .44 S&W Russian ), es un cartucho de revólver metálico de percusión central con pólvora negra desarrollado y producido por Smith & Wesson en 1870. [1] El diseño del .44 Russian fue el primer uso de una bala lubricada internamente en municiones de armas de fuego modernas . [2]
A principios de la década de 1870, el general Alexander Gorloff, agregado militar asignado a la Embajada de Rusia en Washington, DC , se acercó a Smith & Wesson sobre la posibilidad de negociar un contrato de ventas militares para la compra de una gran cantidad de revólveres Smith & Wesson Modelo 3 para el Ejército Imperial Ruso . [1] [3]
Sin embargo, Gorloff tenía algunas reservas sobre la recámara estándar .44 S&W American de la pistola que, de manera similar al rifle largo .22 de hoy , tenía una bala con talón lubricada externamente . Gorloff reconoció correctamente que este tipo de munición tiende a recoger residuos y contaminantes que erosionan el ánima cuando se dispara, por lo que una condición del contrato de compra fue que Smith & Wesson desarrollara una versión lubricada internamente de su munición .44. [3] [4]
Smith & Wesson lo hizo reduciendo el diámetro de la bala .44 a .429 y agregando ranuras de lubricación a su base. Esta mejora evolutiva se convirtió en un arquetipo, influyendo en los futuros diseños de cartuchos. Con la mejora de la metalurgia de armas de fuego disponible, Smith & Wesson aumentó el peso de la bala del nuevo cartucho a 246 granos mientras conservaba una carga propulsora de pólvora negra pesada de 23 granos, que casi igualaba a la del .44 American y producía una velocidad inicial de aproximadamente 750 pies/s. [2] Como resultado de estos cambios, el .44 Russian generó una presión de recámara mucho más alta de 12.000 unidades de presión de cobre (CUP) en comparación con el antiguo cartucho .44 American, que generaba solo 6.000-8.000 CUP. Para evitar que la nueva munición de alta presión fuera disparada en revólveres estadounidenses de calibre .44 con resultados desastrosos, la longitud total del casquillo del cartucho se incrementó en 0,06 pulgadas hasta 0,970 pulgadas. [1] Además, el diseño del cilindro del revólver n.º 3 tuvo que cambiarse de la configuración de calibre .44 estadounidense de calibre recto a una disposición escalonada que era de 0,457 pulgadas en la parte trasera del cilindro para aceptar el casquillo, y más estrecha desde el hombro del casquillo hacia adelante para dar un ajuste perfecto para la bala rusa de calibre .44 más pequeño. [5]
En 1872, mientras estaba en los EE. UU., el Gran Duque Alexei Alexandrovich visitó la fábrica Smith & Wesson para revisar el progreso del pedido ruso. El fabricante de armas estadounidense le regaló un Modelo 3 de presentación grabado valorado en más de $ 400 (equivalente a $ 10,200 en 2023). El Duque también fue agasajado con un viaje de caza de búfalos pagado por el gobierno de los EE. UU. con Buffalo Bill Cody y los generales estadounidenses Philip Sheridan y George Armstrong Custer , donde quedó impresionado con la destreza de Cody con las armas de fuego. [3]
Más de 131.000 revólveres S&W Modelo 3 fueron finalmente vendidos al Ejército ruso. [3] Además de los revólveres fabricados por S&W, varios países europeos adoptaron copias de fabricación belga, española y alemana que se utilizaron hasta la década de 1920. El cartucho de recámara .44 ruso también se convirtió en un éxito en el mercado interno, ganándose la reputación de ser el primer cartucho de revólver estadounidense que ofrecía una precisión inherente. Con el tiempo, estableció muchos récords y finalmente se convirtió en un cartucho de tiro establecido, [1] lo que permitía a los tiradores expertos lograr agrupaciones de 3 pulgadas (76 mm) a 50 yardas (46 m); notable para la época y aún impresionante hoy en día. [4]
El .44 Ruso fue el cartucho original del .44 Special introducido en 1907, que a su vez fue el original del .44 Magnum en 1956. [2]
Varias empresas de municiones aún fabrican munición rusa de calibre .44:
Además, Starline Brass fabrica casquillos nuevos sin cebador en calibre .44 ruso para recargadores manuales.
