La Casa de Obizzi , que afirmaba descender de los condes francos de Borgoña , fue una prominente familia noble italiana de Padua , que acumuló un gran poder político y riqueza como feudatarios de Este , y se menciona ya en el siglo XI. Los marqueses "degli Obizzi del Catajo", que terminaron con la muerte en 1805 del marqués Tommaso degli Obizzi, fueron los jefes de la gran familia güelfa .
La familia Obizzi es conocida por sus triunfos militares; incluso proporcionó un ejército privado para proteger al Papa. [1] Tommaso degli Obizzi, que fue general del Papa Urbano V y fue designado para un consejo de regencia en Ferrara por el moribundo Alberto d'Este, fue el primer italiano en ser incluido en la Orden de la Jarretera . En la década de 1570, Pio Enea degli Obizzi, un rico condottiero , construyó el enorme Castello del Catajo en Battaglia Terme , cerca de Padua ; contrató al poeta Giuseppe Betussi para registrar una versión glamorosa de la historia de la familia Obizzi e hizo pintar frescos en el piso principal por Giovanni Battista Zelotti en la década de 1570, en homenaje a la familia degli Obizzi. [2] Pio Enea II fue un conocedor de la música y un poeta que figuró entre las primeras figuras que introdujeron la ópera en Venecia, donde proporcionó el libreto de Ermione , ofrecido como una "introducción a un torneo "; [3] en Padua construyó el Teatro degli Obizzi (1652), que fue la sede de la ópera en Padua durante la primera mitad del siglo XVIII.
Tommaso degli Obizzi fue un coleccionista pionero que añadió a las obras de arte de Catajo algunos «primitivos» italianos, obras refinadas del gótico tardío que estaban lejos del gusto del momento. Al igual que su amigo Teodoro Correr en Venecia, protegió sus obras del trecento y el quattrocento de las fuerzas napoleónicas en Italia, y nunca fueron secuestradas ni enviadas a París. El retablo de San Jerónimo de Antonio Vivarini , ahora en el Kunsthistorisches Museum de Viena, fue comprado por él y finalmente pasó a Este en Austria , [4] junto con otras pinturas italianas tempranas que lo convirtieron en uno de los primeros de su tipo en Europa. [5]
En el siglo XIX, las colecciones del Catajo se enriquecieron aún más con monedas y medallas, instrumentos musicales y pinturas. El complejo fue heredado por el archiduque Francisco Fernando de Este , quien trasladó las primeras pinturas a su residencia principal, Konopiště , donde, después de su asesinato en Sarajevo, se guardaron hasta la Segunda Guerra Mundial. La mayor parte de estas pinturas de "Este" [6] han llegado a la Galería Nacional de Praga . El resto del Catajo, propiedad del heredero del difunto archiduque, Carlos I, el último emperador y rey de Austria-Hungría , fue confiscado como reparación de guerra por el Estado italiano, que lo revendió en 1926 a la familia Dalla Francesca, que actualmente lo abre al público. [7]