La defensa de tierra arrasada es una forma de arbitraje de riesgos y una estrategia anti- OPA .
Cuando una empresa objetivo implementa esta disposición, hará un esfuerzo para volverse poco atractiva para el postor hostil. Por ejemplo, una empresa puede aceptar liquidar o destruir todos los activos valiosos, también llamados joyas de la corona , o programar el pago de la deuda para que venza inmediatamente después de una adquisición hostil. En algunos casos, una defensa de tierra arrasada puede convertirse en una defensa extrema contra la adquisición llamada píldora venenosa .