La Defensa de Katowice ( polaco : Obrona Katowic ) fue llevada a cabo por pequeños grupos de milicias polacas irregulares del 3 al 4 de septiembre de 1939 durante la invasión alemana de Polonia . Las tropas alemanas aseguraron la ciudad a finales del 4 de septiembre.
La ciudad de Katowice se encontraba entonces cerca de la frontera polaco-alemana. Dadas las crecientes tensiones polaco-alemanas, los activistas polacos locales, principalmente ex insurgentes de Silesia y jóvenes de los Boy and Girl Scouts polacos , comenzaron a organizar unidades de milicias de autodefensa a finales de agosto de 1939. [1] El comandante de la milicia polaca de 1 Septiembre fue Jan Faks. [1] La ciudad estaba dentro del área operativa del ejército polaco de Cracovia , pero el alto mando del ejército polaco decidió abandonar la ciudad, con funcionarios gubernamentales, fuerzas policiales, unidades del ejército regular y algunas formaciones de apoyo, incluidos elementos de la milicia local, evacuando el 2 de septiembre, y algunas milicias se retiraron al día siguiente. [1] [2]
Las fuerzas alemanas que convergían en la ciudad incluían la 8.ª División Panzer , la 239.ª División de Infantería del general Ferdinand Neuling y la 28.ª División Jäger , así como las unidades de la guardia fronteriza alemana del Grenzschutz Abschnittskommando y las unidades de la milicia alemana Freikorps (Freikorps Ebbinghaus ). . [1] [2] [3] El aeropuerto Muchowiec de Katowice fue bombardeado el 1 de septiembre. [1]
La batalla de Mikołów tuvo lugar en las cercanías de Katowice del 1 al 2 de septiembre. [4]
Las fuerzas alemanas aparecieron en las cercanías de la ciudad el 3 de septiembre y lo más probable es que ese día se produjeran algunos de los primeros enfrentamientos. [1] [5] Las fuerzas alemanas que tomaron la ciudad el 4 de septiembre solo tuvieron que lidiar con algunas unidades irregulares de la milicia de autodefensa polaca restantes, que se negaron a evacuar o desconocían las órdenes del mando del ejército polaco. [1] [2] [6] Los soldados alemanes informaron haber recibido disparos en varios incidentes, sufriendo alrededor de 15 muertes en total en el proceso de asegurar la ciudad. [6] [7] Los incidentes más notables involucraron la defensa de la Casa Insurgente de Silesia (el cuartel general de la milicia polaca), así como un grupo de niños y niñas exploradores polacos que dispararon a las tropas alemanas desde el punto de vista de la Torre de paracaídas Katowice . [2] En este último incidente, los informes de los testigos sugieren al menos diez muertes entre los defensores, y varios defensores también podrían haber sido hechos prisioneros. [1] [2] La defensa de la Torre de Paracaídas se convirtió también en el incidente más recordado de la defensa de Katowice y ha sido descrita como "legendaria". [1] [7] [8] Otros bastiones de la milicia incluyeron el primer rascacielos de la ciudad, Drapacz Chmur , y el Teatro de Silesia ; También había unidades de la milicia en las torres de las iglesias locales, en el Museo de Silesia en el centro de la ciudad y en otros lugares. [1] Un pequeño número de unidades de retaguardia o rezagados del 73.º Regimiento de Infantería Polaco de la 23.ª División de Infantería polaca también participaron en la lucha contra los alemanes en Katowice ese día, con varios soldados muertos, heridos o hechos prisioneros. [1] El avance alemán sobre la ciudad comenzó en la mañana del 4 de septiembre y obtuvieron el control de la ciudad en unas pocas horas. [1]
Después de la batalla, los alemanes ejecutaron a más de 80 prisioneros, es decir, personas que vestían uniformes de insurgentes o exploradores. Se estima que el total de víctimas polacas de ese día debido a los combates y las ejecuciones posteriores fue de unas 150. [1] Un número desconocido de personas fueron arrestadas, y algunas fueron ejecutadas durante las semanas siguientes. [1]
Las unidades de Einsatzgruppen también estaban activas en Katowice y Silesia, y una de sus órdenes permanentes era ejecutar sumariamente a todos los ex insurgentes polacos identificados. [1] Una de las primeras acciones de los alemanes después de tomar la ciudad fue la destrucción de la Gran Sinagoga (el 8 de septiembre). [1]
En 1961, se inauguró el Monumento a los Defensores de Katowice . El 4 de septiembre de 1983, se inauguró en Katowice un Monumento a los Exploradores de Septiembre en Katowice , en conmemoración de los Boy Scouts polacos que fueron asesinados durante la defensa de Katowice. También hay fosas individuales y comunes, así como varias placas conmemorativas dedicadas a las víctimas de la defensa de Katowice, incluidos los que fueron ejecutados. [9] [10] Durante los aniversarios de la Segunda Guerra Mundial, varios de esos monumentos son visitados por funcionarios gubernamentales y activistas. [11]