La defensa de Katowice ( en polaco : Obrona Katowic ) fue llevada a cabo por pequeños grupos de milicianos polacos irregulares el 3 y 4 de septiembre de 1939 durante la invasión alemana de Polonia . Las tropas alemanas aseguraron la ciudad a fines del 4 de septiembre.
La ciudad de Katowice estaba situada cerca de la frontera polaco-alemana en ese momento. Dadas las crecientes tensiones polaco-alemanas, los activistas polacos locales, principalmente ex insurgentes de Silesia y jóvenes del Escultismo Polaco , comenzaron a organizar unidades de milicia de autodefensa a fines de agosto de 1939. [1] El comandante de la milicia polaca a partir del 1 de septiembre fue Jan Faks. [1] La ciudad estaba dentro del área operativa del Ejército polaco de Cracovia , pero el alto mando del Ejército polaco decidió abandonar la ciudad, y los funcionarios gubernamentales, las fuerzas policiales, las unidades del ejército regular y algunas formaciones de apoyo, incluidos elementos de la milicia local, evacuaron la ciudad el 2 de septiembre, y algunos milicianos se retiraron al día siguiente. [1] [2]
Las fuerzas alemanas que convergían en la ciudad incluían la 8.ª División Panzer , la 239.ª División de Infantería del general Ferdinand Neuling y la 28.ª División Jäger , así como las unidades de la guardia fronteriza alemana del Grenzschutz Abschnittskommando y las unidades de la milicia alemana Freikorps (Freikorps Ebbinghaus ). . [1] [2] [3] El aeropuerto Muchowiec de Katowice fue bombardeado el 1 de septiembre. [1]
La batalla de Mikołów tuvo lugar en las cercanías de Katowice el 1 y 2 de septiembre. [4]
Las fuerzas alemanas aparecieron en las cercanías de la ciudad el 3 de septiembre y es probable que se produjeran algunos enfrentamientos tempranos ese día. [1] [5] Las fuerzas alemanas que tomaron la ciudad el 4 de septiembre solo tuvieron que lidiar con algunas unidades irregulares de milicia de autodefensa polaca restantes, que se negaron a evacuar o desconocían las órdenes del comando del ejército polaco. [1] [2] [6] Los soldados alemanes informaron haber recibido disparos en varios incidentes, sufriendo alrededor de 15 muertes en total en el proceso de asegurar la ciudad. [6] [7] Los incidentes más notables involucraron la defensa de la Casa Insurgente de Silesia (la sede de la milicia polaca), así como un grupo de Boy y Girl Scouts polacos que dispararon a las tropas alemanas desde el punto de vista de la Torre de Paracaidistas de Katowice . [2] En el último incidente, los informes de testigos sugieren al menos diez muertes entre los defensores, y varios defensores también podrían haber sido hechos prisioneros. [1] [2] La defensa de la Torre de Paracaidistas se convirtió también en uno de los incidentes más recordados de la defensa de Katowice y ha sido descrita como "legendaria". [1] [7] [8] Otros bastiones de la milicia incluyeron el primer rascacielos de la ciudad, Drapacz Chmur , y el Teatro de Silesia ; también hubo unidades de milicia en las torres de las iglesias locales, en el Museo de Silesia en el centro de la ciudad y en otros lugares. [1] Un pequeño número de unidades de retaguardia o rezagados del 73.º Regimiento de Infantería Polaca de la 23.ª División de Infantería polaca también participaron en la lucha contra los alemanes en Katowice ese día, con varios soldados muertos, heridos o hechos prisioneros. [1] El avance alemán sobre la ciudad comenzó en la mañana del 4 de septiembre y obtuvieron el control de la ciudad en pocas horas. [1]
Después de la batalla, los alemanes ejecutaron a más de 80 prisioneros, es decir, personas que vestían uniformes de insurgentes o de exploradores. Se estima que el total de bajas polacas de ese día a causa de los combates y las ejecuciones posteriores fue de 150. [1] Se detuvo a un número desconocido de personas, y algunas fueron ejecutadas en las semanas siguientes. [1]
Las unidades de Einsatzgruppen también estuvieron activas en Katowice y Silesia, y una de sus órdenes permanentes era ejecutar sumariamente a todos los ex insurgentes polacos identificados. [1] Una de las primeras acciones de los alemanes después de tomar la ciudad fue la destrucción de la Gran Sinagoga (el 8 de septiembre). [1]
En 1961 se inauguró el Monumento a los Defensores de Katowice . El 4 de septiembre de 1983 se inauguró en Katowice el Monumento a los Scouts de Septiembre , en memoria de los Boy Scouts polacos que murieron durante la defensa de Katowice. También hay fosas comunes e individuales, así como varias placas conmemorativas dedicadas a las víctimas de la defensa de Katowice, incluidas las que fueron ejecutadas. [9] [10] Durante los aniversarios de la Segunda Guerra Mundial, varios de esos monumentos son visitados por funcionarios gubernamentales y activistas. [11]