La población de los nativos de California se refiere a la población de los pueblos indígenas de California . Las estimaciones anteriores y posteriores al contacto europeo han variado considerablemente. Las estimaciones previas al contacto oscilan entre 133.000 y 705.000, y algunos investigadores recientes concluyen que estas estimaciones son bajas.
Tras la llegada de los europeos a California, las enfermedades y la violencia (denominadas el Genocidio de California) redujeron la población a tan solo 25.000 personas. Se estima que, durante y después de la Fiebre del Oro de California , los mineros y otros mataron a unos 4.500 indígenas de California entre 1849 y 1870. [1] En 2005, California era el estado con la mayor población indígena autoidentificada según el censo de los EE. UU., con 696.600 personas. [2]
Los historiadores han calculado la población nativa de California antes de la entrada europea a la región utilizando varios métodos diferentes, entre ellos:
Pocos analistas afirman que estos métodos arrojan cifras precisas. Las estimaciones elaboradas por diferentes analistas suelen variar en un factor de dos o más. Stephen Powers estimó inicialmente que la población del estado antes del contacto era de 1.520.000 personas. Más tarde redujo esta cifra a 705.000. [3] [4]
C. Hart Merriam ofreció el primer análisis detallado. Basó sus estimaciones en registros de misiones y las extrapoló a áreas no misioneras. Su estimación para el estado en su conjunto fue de 260.000. [5] Alfred L. Kroeber hizo un nuevo análisis detallado, tanto para el estado en su conjunto como para los grupos etnolingüísticos individuales dentro de él. Redujo la cifra de Merriam a aproximadamente la mitad, a 133.000 californianos nativos en 1770. [6]
Martin A. Baumhoff utilizó una base ecológica para evaluar la capacidad de carga potencial y estimó una población aborigen de 350.000 personas. [7]
Sherburne F. Cook fue el estudioso más persistente y minucioso del problema, examinando en detalle tanto las estimaciones previas al contacto como la historia del declive demográfico durante los períodos de misión y posterior a la misión. Inicialmente, en 1943, Cook llegó a una cifra sólo un 7% superior a la sugerida previamente por Kroeber: 133.550 (excluyendo a los modoc, los paiute del norte, los washoe, los paiute del valle de Owens y los yumanos del río Colorado). [8] : 161–194 Cook aumentó más tarde su estimación a 310.000. [9] : 161–194
Algunos investigadores creen ahora que oleadas de enfermedades epidémicas llegaron a California mucho antes de la llegada de los franciscanos en 1769. Si es correcto, esto puede implicar que las estimaciones de población que utilizan el comienzo del período de las misiones como base han subestimado sustancialmente la población precolombina del estado . [10] [11]
La soberanía mexicana sobre Alta California duró poco, ya que después de que se firmara el Tratado de Guadalupe Hidalgo para poner fin a la guerra entre México y Estados Unidos en 1848, Estados Unidos tomó el control de California y aprobó la Ley de Estadidad de California el 9 de septiembre de 1850. En la segunda mitad del siglo XIX, tanto las autoridades estatales como las federales, incitaron [12] [13] ayudaron y financiaron a mineros, colonos, rancheros y milicias populares para esclavizar, secuestrar, asesinar y exterminar a una gran proporción de indios nativos americanos desplazados, a veces denominados despectivamente "Diggers", utilizando muchas de las mismas políticas de violencia contra la población indígena que utilizó en todo su territorio. [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21]
Simultáneamente al exterminio en curso, se fueron dando a conocer al mundo exterior informes sobre sus efectos. [notas 1]
Un notable testimonio y relato de un testigo ocular temprano: "Los indios de California" 1864, es de John Ross Browne , funcionario de aduanas e inspector de asuntos indígenas en la costa del Pacífico, que categoriza sistemáticamente el fraude, la corrupción, el robo de tierras, la esclavitud, la violación y la masacre perpetrados contra una parte sustancial de la población aborigen. [22]
Según una estimación, al menos 4.500 indios de California fueron asesinados entre 1849 y 1870. [23] El historiador Benjamin Madley registró el número de asesinatos de indios de California entre 1846 y 1873 y estimó que durante este período al menos entre 9.400 y 16.000 indios de California fueron asesinados por no indios, la mayoría de ellos en más de 370 masacres (definidas como el "asesinato intencional de cinco o más combatientes desarmados o no combatientes en gran parte desarmados, incluidas mujeres, niños y prisioneros, ya sea en el contexto de una batalla o de otro modo"). [24] El profesor Ed Castillo , de la Universidad Estatal de Sonoma, proporciona una estimación más alta: "La obra de estos escuadrones de la muerte bien armados combinada con el asesinato aleatorio generalizado de indios por parte de mineros individuales resultó en la muerte de 100.000 indios en los primeros dos años de la fiebre del oro". [25]
Cook investigó en detalle el declive de las poblaciones nativas de California durante finales del siglo XVIII y el siglo XIX. [8] [9] [26] Cook evaluó la importancia relativa de las diversas fuentes del declive, incluidas las enfermedades epidémicas del Viejo Mundo, la violencia, los cambios nutricionales y el choque cultural. Los declives tendieron a ser más pronunciados en las áreas directamente afectadas por las misiones y la fiebre del oro . Otros estudios han abordado los cambios que ocurrieron dentro de regiones individuales o grupos etnolingüísticos.
La población indígena de California alcanzó su punto más bajo, de alrededor de 25.000 personas, a finales del siglo XIX. Según la estimación de Kroeber de 133.000 personas en 1770, [6] esto representa una disminución de más del 80%. Si se utiliza la cifra revisada de Cook, constituye una disminución de más del 90%. Sobre esto, Cook formuló su crítica más dura:
El primer factor fue el abastecimiento de alimentos... El segundo factor fue la enfermedad... Un tercer factor, que intensificó fuertemente el efecto de los otros dos, fue la perturbación social y física que sufrió el indio. Miles de personas fueron expulsadas de sus hogares, privadas de comida, golpeadas, violadas y asesinadas con impunidad. No sólo no recibieron ayuda en la lucha contra las enfermedades extranjeras, sino que se les impidió adoptar incluso las medidas más elementales para asegurar su alimentación, ropa y alojamiento. La devastación total causada por el hombre blanco fue literalmente increíble, y hasta que no se examinan las cifras de población no se hace evidente la magnitud de los estragos. [9] : 200
Posteriormente, la población aumentó sustancialmente a lo largo del siglo XX. Esta recuperación puede representar tanto un verdadero crecimiento demográfico como patrones cambiantes en la autodescripción étnica. En el siglo XXI, después de más de ocho generaciones de estrecha interacción entre los nativos de California y las personas de ascendencia europea, asiática, africana y de otros ascendencias indígenas estadounidenses, puede haber poca base objetiva para cuantificar el componente nativo de California dentro de la población del estado. Sin embargo, los registros de las reservas y las autodescripciones del censo brindan cierta información. [ cita requerida ]
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