La Declaración de Secesión de Carolina del Sur , formalmente conocida como la Declaración de las Causas Inmediatas que Inducen y Justifican la Secesión de Carolina del Sur de la Unión Federal , fue una proclamación emitida el 24 de diciembre de 1860 por el gobierno de Carolina del Sur para explicar sus razones para separarse de los Estados Unidos . [1] Siguió a la breve Ordenanza de Secesión que se había emitido el 20 de diciembre. [2] La declaración es producto de una convención organizada por el gobierno del estado en el mes posterior a la elección de Abraham Lincoln como presidente de los EE. UU ., donde fue redactada en un comité encabezado por Christopher Memminger .
La declaración expuso el razonamiento principal detrás de la declaración de secesión de Carolina del Sur de los EE. UU., que se describió como "la creciente hostilidad de parte de los estados no esclavistas hacia la institución de la esclavitud". [3] La declaración establece, en parte, que "se ha trazado una línea geográfica a través de la Unión, y todos los estados al norte de esa línea se han unido en la elección de un hombre para el alto cargo de Presidente de los Estados Unidos, cuyas opiniones y propósitos son hostiles a la esclavitud".
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En noviembre de 1860, tras la elección de Abraham Lincoln como presidente de los Estados Unidos, se celebró en Carolina del Sur una convención oficial de secesión, en la que se oponía a la expansión de la esclavitud en los territorios estadounidenses. [4] El 20 de diciembre de 1860, la convención emitió una ordenanza de secesión que anunciaba la retirada del estado de la unión. [5] La ordenanza era breve y de naturaleza legalista, y no contenía ninguna explicación del razonamiento detrás de la decisión de los delegados:
Nosotros, el Pueblo del Estado de Carolina del Sur, reunidos en Convención, declaramos y ordenamos, y por la presente se declara y ordena, que la Ordenanza adoptada por nosotros en Convención, el día veintitrés de mayo del año de Nuestro Señor mil setecientos ochenta y ocho, por la cual se ratificó la Constitución de los Estados Unidos de América, y también todas las leyes y partes de las leyes de la Asamblea General de este Estado, ratificando la enmienda de dicha Constitución, quedan por la presente derogadas; y que la unión que ahora subsiste entre Carolina del Sur y otros Estados, bajo el nombre de "Los Estados Unidos de América", queda por la presente disuelta. [6]
La convención había acordado previamente redactar una declaración separada que resumiría su justificación y le dio esa tarea a un comité de siete miembros compuesto por Christopher G. Memminger (considerado el autor principal [3] ), FH Wardlaw, RW Barnwell, JP Richardson, BH Rutledge, JE Jenkins y PE Duncan. [7] El documento que produjeron, la Declaración de las Causas Inmediatas que Inducen y Justifican la Secesión de Carolina del Sur de la Unión Federal, fue adoptado por la convención el 24 de diciembre. [8]
La primera parte de la declaración describe los antecedentes históricos de Carolina del Sur y ofrece una justificación legal para su secesión. Afirma que el derecho de los estados a separarse está implícito en la Constitución y que este derecho fue reafirmado explícitamente por Carolina del Sur en 1852. La declaración establece que el acuerdo entre Carolina del Sur y los Estados Unidos está sujeto a la ley de pactos, que crea obligaciones para ambas partes y revoca el acuerdo si alguna de las partes no cumple con sus obligaciones.
En la siguiente sección se afirma que el gobierno de los Estados Unidos y los estados que lo integran no han cumplido con sus obligaciones con Carolina del Sur. La cuestión específica planteada fue la negativa de algunos estados a aplicar la Ley de Esclavos Fugitivos y las cláusulas de la Constitución de los Estados Unidos que protegen la esclavitud, y el papel percibido del gobierno federal en el intento de abolir la esclavitud.
En la siguiente sección se afirma que, si bien estos problemas habían existido durante veinticinco años, la situación se había vuelto inaceptable recientemente debido a la elección de un presidente (se trataba de Abraham Lincoln, aunque no se lo menciona por su nombre) que había declarado su oposición a la extensión de la esclavitud a territorios fuera de los estados de la Unión. En referencia al fracaso de los estados del norte en defender la Ley de Esclavos Fugitivos, Carolina del Sur señala la razón principal de su secesión:
El Gobierno General, como agente común, aprobó leyes para hacer efectivas estas estipulaciones de los Estados. Durante muchos años se cumplieron estas leyes. Pero una hostilidad creciente de parte de los Estados no esclavistas hacia la institución de la esclavitud ha llevado a un descuido de sus obligaciones, y las leyes del Gobierno General han dejado de cumplir los objetivos de la Constitución. [3]
Más adelante:
Se ha trazado una línea geográfica a través de la Unión, y todos los estados al norte de esa línea se han unido en la elección de un hombre para el alto cargo de Presidente de los Estados Unidos , cuyas opiniones y propósitos son hostiles a la esclavitud.
La sección final concluye con una declaración de que Carolina del Sur se había separado de los Estados Unidos de América y, por lo tanto, ya no estaba sujeta a sus leyes y autoridades.
Aunque después de la guerra se ha afirmado que la decisión de Carolina del Sur de separarse se debió a otras cuestiones, como los aranceles y los impuestos, estas cuestiones no se mencionaron en absoluto en la declaración. El foco principal de la declaración es la supuesta violación de la Constitución por parte de los estados del Norte al no extraditar a los esclavos fugitivos (como lo exige la Constitución de los EE. UU. en el Artículo IV, Sección 2) y trabajar activamente para abolir la esclavitud (que los secesionistas de Carolina del Sur vieron como constitucionalmente garantizada y protegida). El eje principal del argumento era que, dado que la Constitución de los EE. UU., al ser un contrato, había sido violada por algunas partes (los estados abolicionistas del Norte), las otras partes (los estados esclavistas del Sur) ya no estaban obligadas por ella. Georgia , Mississippi y Texas ofrecieron declaraciones similares cuando se separaron, siguiendo el ejemplo de Carolina del Sur.
La declaración no es una simple declaración de derechos de los estados. Afirma que Carolina del Sur era un estado soberano que había delegado sólo poderes particulares al gobierno federal mediante la Constitución de los Estados Unidos. Además, protesta por el incumplimiento de otros estados de sus obligaciones en virtud de la Constitución. La declaración hace hincapié en que la Constitución exige explícitamente que los estados devuelvan a su estado de origen a "las personas retenidas en servicio o en condiciones de trabajo".
La declaración fue el segundo de los tres documentos que se emitieron oficialmente por la Convención de Secesión de Carolina del Sur. El primero fue la Ordenanza de Secesión en sí. El tercero fue "El discurso del pueblo de Carolina del Sur, reunido en Convención, al pueblo de los Estados esclavistas de los Estados Unidos", escrito por Robert Barnwell Rhett , que instaba a otros estados esclavistas a separarse y unirse para formar una nueva nación. La convención decidió imprimir 15.000 copias de estos tres documentos y distribuirlos a varios partidos. [9]
La declaración fue vista como análoga a la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de 1776, sin embargo, omitió las frases de que "todos los hombres son creados iguales", "que son dotados por su Creador con ciertos derechos inalienables" y " el consentimiento de los gobernados ". El profesor e historiador Harry V. Jaffa señaló esta omisión como significativa en su libro de 2000, Un nuevo nacimiento de la libertad: Abraham Lincoln y la llegada de la Guerra Civil :
Carolina del Sur cita, de manera vaga pero con bastante exactitud, parte del lenguaje de la Declaración original. En ella se dice que el pueblo tiene derecho a abolir cualquier forma de gobierno que destruya los fines para los cuales fue establecida, pero Carolina del Sur no repite el lenguaje que figura en el documento anterior: “Consideramos que estas verdades son evidentes por sí mismas: que todos los hombres son creados iguales”... [10]
Jaffa afirma que Carolina del Sur omitió referencias a la igualdad humana y al consentimiento de los gobernados, ya que debido a sus opiniones racistas y pro-esclavistas, los secesionistas de Carolina del Sur no creían en esos ideales:
[L]os gobiernos son legítimos sólo en la medida en que sus "poderes legítimos" se deriven "del consentimiento de los gobernados". Todo lo anterior se omite en la declaración de Carolina del Sur por razones obvias. En ningún sentido se podría haber dicho que los esclavos en Carolina del Sur estaban gobernados por poderes derivados de su consentimiento. Tampoco se podría decir que Carolina del Sur se estaba separando del gobierno de la Unión porque ese gobierno se había vuelto destructivo de los fines para los cuales fue establecido. Carolina del Sur en 1860 tenía una idea completamente diferente de cuáles debían ser los fines del gobierno de la que tenía en 1776 o 1787. Esa diferencia se puede resumir en la diferencia entre considerar la esclavitud como un mal, si es posible un mal necesario, y considerarla como un bien positivo. [10]
