El tamaño de las bibliotecas en los Estados Unidos está determinado por una serie de métricas, incluido el número de fondos (en términos de volúmenes o títulos mantenidos), por la circulación (es decir, materiales de la biblioteca prestados o renovados); o por número de visitas a la biblioteca. [1]
La biblioteca pública más grande de los Estados Unidos y la segunda biblioteca más grande del mundo es la Biblioteca del Congreso en Washington, DC , que es la biblioteca nacional de facto de los Estados Unidos. [2] Posee más de 167 millones de artículos, incluidos "más de 39 millones de libros y otros materiales impresos, 3,6 millones de grabaciones, 14,8 millones de fotografías, 5,5 millones de mapas, 8,1 millones de partituras y 72 millones de manuscritos". [3] La biblioteca de investigación más grande de los Estados Unidos es la Biblioteca de Harvard en Cambridge, Massachusetts .
Comparar el tamaño de las bibliotecas públicas con las bibliotecas de investigación (como las bibliotecas académicas ) es complicado por la diferente definición de fondos o volúmenes utilizados. La Asociación de Bibliotecas de Investigación utiliza la definición de volumen de la Organización Nacional de Estándares de Información , que es "una unidad física única de cualquier trabajo impreso , mecanografiado , escrito a mano , mimeografiado o procesado, que se distingue de otras unidades por una encuadernación , un estuche, un portafolio o una carpeta separada". Otra distinción clara, que ha sido catalogada , clasificada y lista para su uso, y que es típicamente la unidad utilizada para cobrar las transacciones de circulación . [4] En contraste, el Informe Estadístico del Servicio de Datos de Bibliotecas Públicas (una publicación de la Asociación de Bibliotecas Públicas, que es una división de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas) define las existencias como "el número de artículos catalogados (número de artículos, número de títulos) además de libros de bolsillo y videocasetes , incluso si no están catalogados". [4]
La Asociación Estadounidense de Bibliotecas ha publicado datos sobre el tamaño de las 25 bibliotecas públicas más grandes de Estados Unidos. Estos datos provienen de la Encuesta de Bibliotecas Públicas (PLS) del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas para el año fiscal 2016. Las bibliotecas públicas más grandes de EE. UU. son mucho más grandes que la biblioteca pública promedio del país; Casi cuatro quintas partes de las bibliotecas públicas de Estados Unidos prestan servicios en áreas con poblaciones de menos de 25.000 habitantes. [1]
La "colección total" consta de material impreso, libros electrónicos, materiales de audio y materiales de vídeo, cada uno de los cuales es un "elemento de datos" particular definido en el PLS. Los materiales impresos incluyen libros impresos, música en series y mapas, incluidos duplicados; los libros electrónicos incluyen documentos digitales, incluyen libros electrónicos y documentos digitalizados , incluidos los duplicados; Los "materiales de audio" incluyen tanto archivos de audio físicos (como cintas de casete , carretes de audio , CD-ROM y libros sonoros ) como unidades descargables; y "materiales de video" incluyen de manera similar tanto materiales de video físicos (como cintas de video y DVD ) como archivos de video descargables. [5]
La Asociación de Bibliotecas de Investigación (ARL), un consorcio de bibliotecas de investigación de Estados Unidos y Canadá, informa datos estadísticos sobre sus 124 miembros (de los cuales 114 son bibliotecas académicas dentro de universidades y 10 son bibliotecas de investigación no académicas). Las diez instituciones no universitarias de la ARL son la Biblioteca Pública de Boston , el Consejo Nacional de Investigación, la Biblioteca Nacional de Ciencias de Canadá , el Centro de Bibliotecas de Investigación , la Biblioteca del Congreso , la Biblioteca Nacional de Agricultura , los Archivos Nacionales , la Biblioteca Nacional de Medicina , la Biblioteca Pública de Nueva York , Nueva York. Biblioteca del Estado de York y Bibliotecas Smithsonian .
Las siguientes cifras de volumen para las 20 bibliotecas de investigación más grandes de EE. UU. y Canadá por volumen se informaron en ARL Statistics, 2020 , publicado en 2022. Algunas bibliotecas miembros de ARL incluyen los fondos de bibliotecas jurídicas , bibliotecas médicas y campus filiales en sus estadísticas informadas; Otros no lo hacen. [6]
Los siguientes son los 25 miembros de la ARL con la mayor cantidad de volúmenes en poder. ARL utiliza la definición ANSI / NISO Z39.7-2004 de "volumen": "una única unidad física de cualquier trabajo impreso, mecanografiado, escrito a mano, mimeografiado o procesado, que se distingue de otras unidades por una encuadernación, envoltura, portafolio o otra distinción clara, que ha sido catalogada, clasificada y preparada para su uso". [7] Las microformas, los mapas y las "publicaciones seriadas electrónicas y otros volúmenes seriados virtuales" están excluidos del recuento de volúmenes. [8]
Los siguientes son los 25 miembros de la ARL con la mayor cantidad de títulos en propiedad, "incluidos títulos catalogados, digitalizados localmente y con licencia". [9] ARL sigue la definición de "título" de ANSI / NISO Z39.7-2004: "La designación de un conjunto bibliográfico separado, ya sea publicado en uno o varios volúmenes... Los títulos se definen de acuerdo con las Reglas de Catalogación Angloamericanas . Un libro o título de publicación seriada puede distinguirse de otros títulos por su Número Internacional Estándar de Libro (ISBN) o Número Internacional Estándar de Serie (ISSN)." [10] Varias copias de la misma obra (por ejemplo, suscripciones a la misma publicación) se cuentan como un solo título, pero un título de serie disponible en múltiples formatos (por ejemplo, impreso y en línea) se cuenta una vez para cada formato disponible. [11]