Ven. Migettuwatte Gunananda Thera o Mohottiwatte Gunananda Thera ( sinhala : පූජ්ය මිගෙට්ටුවත්තේ ගුණානන්ද හිමි ) (9 de febrero de 1823 - 21 de septiembre de 1890) fue un orador budista cingalés de Sri Lanka . Es conocido por liderar el lado budista en debates entre budistas y cristianos en Baddegama , Udanwita, Waragoda, Liyanagemulla, Gampola y Panadura , donde tuvo lugar el más famoso de los debates. Como resultado de los debates, el budismo en Sri Lanka experimentó un renacimiento. [1]
Gunananda Thera nació en 1823 en una rica familia de casta budista cingalés Salagama en un pueblo llamado Migettuwatta o Mohottiwatta, cerca de Balapitiya. Su nombre secular era Wanigamuni Miguel Mendes Wimalarathna . [1] [2] Enseñado primero por sus padres, exhibió habilidades de oratoria desde una edad temprana. Tuvo estrecho contacto con un sacerdote católico romano, que residía en una iglesia cercana, y adquirió conocimientos de la Biblia y la doctrina cristiana . [3] Originalmente tenía la intención de convertirse en sacerdote, pero cambió de opinión después de entrar en contacto con monjes budistas de los templos cercanos. Fue ordenado cuando tenía veintitantos años en Dodanduwa Gala Uda Vihara por el Venerable Thelikada Sonutthara Thera, el titular principal del templo. Su elocuente primer sermón lo pronunció la noche en que fue ordenado; La gente reunida en el templo exclamó que el joven Thera haría prosperar el budismo en el país y prometió su apoyo a su labor religiosa. [2] [3] Posteriormente, adquirió competencia en el budismo y las lenguas orientales mientras estaba en el templo.
Mientras leía la revista Bauddha Sahodaraya (cingalés: Hermandad Budista ), se enteró de que los budistas en Colombo eran objeto de discriminación religiosa por parte de los cristianos. [3] Preocupado por la noticia, Gunananda Thera decidió mudarse a Colombo y residir en Deepaduttaaramaya en Kotahena, el primer templo budista en Colombo, que tenía 300 años. [4] A partir de ahí, Gunananda Thera inició sus discursos defendiendo el budismo frente a los argumentos de los misioneros cristianos .
Los misioneros cristianos propagaron su religión a través de folletos y libros. El reverendo DJ Gogerly de la misión wesleyana publicó Christian Pragnapthi en 1849. [1] [5] Gunananda Thera respondió con Durlabdi Vinodini en 1862 para los budistas. Hikkaduwe Sri Sumangala Thera escribió Christiani Vada Mardanaya y Samyak Darshanaya en 1862-1863. Poco después, estas publicaciones fueron reemplazadas por debates públicos.
El debate sobre Baddegama se originó a partir de una discusión que surgió entre un joven monje llamado Sumangala y un sacerdote cristiano en el templo de Baddegama. [1] Gunananda Thera y muchos otros monjes, incluidos Bulatgama Dhammalankara, Sri Sumanatissa, Kahawe Nanananda, Hikkaduwe Sumangala, Weligama Sri Sumangala y Pothuwila Gunaratana, participaron en el debate. [3] El debate no se celebró cara a cara. Esto se debía a que si el comportamiento de los polemistas cristianos había conducido a conflictos, se podía culpar a los budistas, como mayoría. Así, las dos partes acordaron realizar el debate por escrito. Originalmente, el texto fue compuesto en Baddegama, aunque los escritos posteriores se realizaron en Galle . El debate de Waragoda también se celebró en 1865. [5]
Un tercer debate se llevó a cabo en Udanwita en Hathara Korele en el actual distrito de Kegalle . El Creador , el Redentor y el Cielo Eterno fueron los temas de debate. [1] El debate se llevó a cabo el 1 de febrero de 1866. John Edwards Hunupola (Hunupola Nilame) representó el lado cristiano; era un ex monje budista y cristiano converso. [5] Como se acordó antes del debate, Gunananda Thera publicó el resumen del debate. [2] En respuesta, Hunupola Nilame también publicó su propia versión de un resumen. Gunananda Thera publicó más publicaciones para contrarrestar el resumen de Hunupola Nilame. No hay registros del debate sobre Liyanagemulla, el único hecho conocido es que se celebró en 1866. [1] [2]
A medida que aumentaba la intensidad del debate entre los lados budista y cristiano, ambas partes acordaron debatir en Gampola los días 9 y 10 de junio de 1871. Gunananda Thera mostró sus habilidades de oratoria en este debate y, en agradecimiento, la multitud lloró de alegría. [3] Después, hicieron desfilar a Gunananda Thera alrededor de Gampola . Después de que Gunananda Thera pronunciara varios sermones en varios lugares de Gampola, la gente organizó una procesión que lo llevó a la estación de tren de Peradeniya y lo envió de regreso a Colombo. En Colombo, la gente recaudó £ 75,00 para imprimir los sermones que había pronunciado.
Todos estos debates culminaron en el más notable, el "debate Panadura" (පානදුරාවාදය), que se celebró dos años después del debate Gampola en 1873. La causa del debate surgió cuando el reverendo David de Silva pronunció un sermón sobre el alma en la Capilla Wesleyana, Panadura el 12 de junio de 1873. [5] Gunananda Thera pronunció un sermón una semana después criticando los puntos planteados por De Silva. Los dos partidos firmaron un acuerdo el 24 de julio de 1873 para celebrar otro debate en Panadura. Sin embargo, esta no fue la única causa del debate. [3]
Es posible que los cristianos pensaran que los budistas no tenían educación y que, por tanto, podían ser fácilmente derrotados en el debate. [3] Sin embargo, los monjes budistas estaban familiarizados con textos pali y sánscrito como Nyaya Bindu escrito por Dignāga y Tarka sastra de Dharmakirti , que estaban escritos sobre el arte de debatir, y no dudaron en aceptar el desafío de debatir en público. [3]
El debate se celebró del 26 al 28 de agosto de 1873 en una propiedad de Jeramias Dias cerca de Rankot Vihara. [1] [5] Los polemistas más capaces fueron convocados del lado de los cristianos. Gunananda Thera fue el polemista del lado de los budistas, mientras que De Silva y el catequista SF Sirimanna representaron el lado cristiano. El debate giró en torno a temas que iban desde la naturaleza de Dios , el Alma y la resurrección , hasta el concepto de Karma , Renacimiento , Nirvana y el principio de Pratītyasamutpāda u originación dependiente. [1]
El Dr. KDG Wimalaratna, Director de Archivos Nacionales, escribió:
"El reverendo David de Silva, que hablaba con fluidez pali y sánscrito, se dirigió a una audiencia de alrededor de 6.000 -7.000 personas, pero sólo unos pocos lo entendieron. En completo contraste estaba Mohottiwatte Gunananda Thera, quien utilizó un lenguaje sencillo para contrarrestar los argumentos de sus oponentes. [5] "
El Dr. Vijaya Samaraweera en su artículo "El gobierno y la religión: problemas y políticas c. 1832 a c. 1910", afirmó:
"El reverendo Migettuwatte Gunananda demostró ser un polemista de muy alto nivel, valiente, ingenioso y elocuente, si no especialmente erudito. Las emociones generadas por este debate y el impacto de la personalidad de Migettuwatte Gunananda tuvieron efectos duraderos en la siguiente generación de Actividades budistas. El triunfo de Migettuwatte Gunananda en Panadura puso el sello a una década de silenciosa recuperación de la confianza budista. En retrospectiva, el establecimiento de la "Sociedad para la Propagación del Budismo" en Kotahena y la Editorial Lankaprakara en Galle parecerían marcar el primera fase positiva de esta recuperación. [5] "
Al final del segundo día de debate, la multitud coreó "sadhu, sadhu", [1] disgustando a los cristianos. Cuando el ambiente se calentó, Gunananda Thera alzó la voz y ordenó: "Todos deben guardar silencio". Después de ese comentario, la multitud se dispersó sin causar más conmoción.
El impacto del debate fue fenomenal, tanto a nivel local como internacional. A nivel local, fue el factor principal detrás del resurgimiento de la identidad y el orgullo de los budistas cingaleses . [1] A nivel internacional, fue fundamental para crear conciencia sobre el budismo en Occidente . [6] El editor del periódico Ceylon Times , John Cooper, hizo arreglos para que Edward Perera escribiera un resumen del debate; del cual se publicaron miles de copias. Esta traducción también fue publicada como libro, Buddhism and Christianity Face to Face, por JM Peebles en los Estados Unidos con una introducción en 1878. [7] Después de leer una copia del libro, Henry Steel Olcott , el cofundador de la Fundación Teosófica Society , llegó a Sri Lanka el 17 de mayo de 1880. [1] Con la llegada del coronel Olcott, [8] las actividades del movimiento de avivamiento se aceleraron. Olcott describió a Gunananda Thera como: "El orador polémico más brillante de la isla, el terror de los misioneros, con una cabeza muy intelectual, el más brillante y poderoso campeón del budismo cingalés. [4]
El reverendo S. Langden, que estuvo presente cuando Gunananda Thera habló en el debate de Panadura, comentó:
Hay algo en su manera de levantarse para hablar que recuerda a algunos oradores en casa. Mostró una conciencia de poder con el pueblo. Su voz es de gran compás y tiene un tono claro encima. Su acción es buena y la larga túnica amarilla echada sobre un hombro ayuda a hacerlo impresionante. Su poder de persuasión lo demuestra como un orador nato. [4]
Gunananda Thera continuó trabajando para revivir el budismo en el país y publicó muchas revistas budistas , incluidas Riviresa , Lakmini Kirana y Sathya Margaya . [4] También formó parte del comité que diseñó la bandera budista en 1885. [9]
Gunananda Thera murió el 21 de septiembre de 1890 alrededor de las 11:00 am a la edad de 67 años .
La película biográfica Gunananda Himi Migettuwatte está protagonizada por Roger Seneviratne como Gunananda Thera. El rodaje concluyó en abril de 2018. [10]