Joyce Echaquan era una mujer atikamekw de 37 años que murió el 28 de septiembre de 2020 en el Centro Hospitalario de Lanaudière en Saint-Charles-Borromée , Quebec. Antes de su muerte, grabó un video en vivo de Facebook que la mostraba gritando de dolor mientras los trabajadores de la salud la maltrataban y hacían comentarios despectivos sobre ella, asumiendo que era una drogadicta que experimentaba síntomas de abstinencia, en lo que se ha descrito ampliamente como un incidente racista. [1]
El forense Gehane Kamel afirmó que la muerte de Echaquan era una prueba más del racismo sistémico dirigido por los indígenas en las instituciones quebequenses. [2] Se lanzó una petición para promover el reconocimiento del racismo y la discriminación sistémica hacia los pueblos indígenas en las instituciones públicas de Quebec tras la muerte de Echaquan. [3]
El primer ministro Justin Trudeau reconoció el papel del racismo sistémico en la muerte de Echaquan en un discurso ante la Cámara de los Comunes .
Echaquan nació el 28 de agosto de 1983 en Manawan , Quebec. Madre de siete hijos, había visitado con frecuencia el hospital desde 2014. [4] Había tenido complicaciones cardíacas previas que requirieron un marcapasos . [5]
Debido a que desconfiaba del personal médico y no hablaba francés con fluidez, Echaquan grababa videos de Facebook Live durante sus visitas al hospital y le pedía a un primo que los tradujera. [4] Otro primo dijo que Echaquan solía decir que el personal médico parecía estar "harto" de ella y solo se aseguraba de que no tuviera dolor, en lugar de tratarla realmente. [6]
Echaquan fue ingresada en el hospital el 26 de septiembre de 2020 por dolores de estómago. [7] Había hecho el viaje de 200 kilómetros desde Manawan hasta Saint-Charles-Borromée en ambulancia. [8] En el Centro Hospitalario de Lanaudière, fue inmovilizada en su cama, [9] [10] supuestamente a petición suya, aunque el forense expresó dudas sobre esta acusación, calificándola de "absurda". Le administraron morfina el 28 de septiembre, a pesar de sus preocupaciones de que pudiera tener una reacción adversa a la misma. [5]
Echaquan transmitió en vivo durante siete minutos el 28 de septiembre. Durante la transmisión en vivo, se escucha al menos a dos empleados del hospital insultarla en francés. Mientras Echaquan gemía de dolor, un empleado le preguntó si "había terminado de actuar como estúpida". Otro empleado le dijo a Echaquan que "tomó algunas malas decisiones" y le preguntó qué pensarían sus hijos si la vieran, [9] a lo que ella respondió en voz baja: "Por eso vine aquí". [11] A Echaquan también le dijeron que solo era "buena para el sexo", que los empleados eran los que "pagaban por esto", [9] y que era "muy estúpida". [7] Cuando la enfermera se dio cuenta de que las conversaciones entre ella y su colega estaban siendo grabadas, agarró el teléfono e intentó borrar la grabación. Echaquan murió más tarde ese día de edema pulmonar . Según su familia, era alérgica a la morfina. [6]
Un empleado, una enfermera , fue despedido del hospital el 29 de septiembre. [11] Un segundo empleado, un ordenanza , fue despedido el 1 de octubre. [12]
Otro incidente en el que Echaquan fue maltratada por el personal del hospital ocurrió a fines de agosto de 2020, un mes antes de su muerte.
Jennifer MacDonald, de 33 años, una asistente de pacientes en un centro local de Alzheimer que estaba en el hospital para ayudar a su padre, escuchó a Echaquan gritar en un cubículo cercano y expresar su preocupación por su tratamiento. MacDonald describió a los asistentes médicos de Echaquan como "indiferentes y verbalmente agresivos", dijo que ignoraban sus súplicas y también escuchó a una enfermera preguntar: "¿Se callará alguna vez?". En un momento dado, se acercó a Echaquan para ver si podía ayudarla, pero el personal le dijo que "se ocupara de sus propios asuntos".
MacDonald no sabía que la mujer que estaba siendo maltratada en agosto era Echaquan hasta que vio el video de Facebook Live y la reconoció. [13]
El primer ministro de Quebec, François Legault , condenó los comentarios del personal médico sobre Echaquan y los calificó de " racistas ". [14] Sin embargo, negó la existencia de racismo sistémico en Quebec y también afirmó que no estuvo involucrado en su muerte. [9]
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, calificó el incidente como "la peor forma de racismo" y "racismo sistémico". [15]
Marc Miller , el ministro federal canadiense de Servicios Indígenas , se reunió con el hijo de Echaquan, Thomas-James, y se disculpó con su familia por el incidente. [16]
El director del consejo de salud de Lanaudière, Daniel Castonguay, fue destituido de su cargo en diciembre de 2020. [17] La nueva directora general del consejo de salud desde abril de 2021, Maryse Poupart, dijo que era una "persona de acción" y dio el pésame a la familia de Echaquan, al tiempo que prometió priorizar las relaciones con los pacientes indígenas. [18]
El 29 de septiembre, la oficina forense de Quebec confirmó que investigaría las circunstancias de la muerte de Echaquan. [11] Las audiencias tuvieron lugar en 2021. [19] La autoridad sanitaria local, CISSS de Lanaudière, también inició su propia investigación. [20]
El Ministro de Servicios Indígenas confirmó el 8 de octubre que se está planeando una reunión de ministros federales y líderes indígenas. [21] La reunión incluirá a la Ministra de Relaciones Corona-Indígenas, Carolyn Bennett , la Ministra de Salud , Patty Hajdu , el Ministro de Justicia, David Lametti, y la Ministra de Desarrollo Económico Rural, Maryam Monsef .
La familia de Echaquan planea emprender acciones legales.
La investigación de tres semanas a cargo de la forense Géhane Kamel finalizó en junio, con más de 2000 personas marchando en Trois-Rivières, así como otras marchas y vigilias en todo Quebec. En septiembre de 2021, después de la investigación, Géhane Kamel informó que la muerte de Echaquan fue un caso "innegable" de racismo y evitable, y que "el racismo y los prejuicios a los que se enfrentaba la Sra. Echaquan" contribuyeron a su muerte. Pidió al gobierno de Quebec que reconociera la existencia del racismo sistémico y que "se comprometiera a contribuir a su eliminación". La causa oficial de muerte de la forense fue un edema pulmonar , y también afirmó que el personal médico había asumido incorrectamente que sufría de abstinencia de drogas. [1] [22] [23]
El Principio de Joyce es una serie de propuestas presentadas por Paul-Emile Ottawa, Jefe del Consejo de Atikamekw de Manawan, y Constant Awashish, Gran Jefe de la Nación Atikamekw, en noviembre de 2020. El Principio de Joyce se describe de la siguiente manera:
“El Principio de Joyce tiene por objeto garantizar a todos los pueblos indígenas el derecho a un acceso equitativo, sin discriminación alguna, a todos los servicios sociales y de salud, así como el derecho a disfrutar de la mejor salud física, mental, emocional y espiritual posible. El Principio de Joyce exige el reconocimiento y el respeto de los conocimientos tradicionales y vivos de los pueblos indígenas en todos los aspectos de la salud.” [24]