37°48′41″S 145°00′39″E / 37.8113, -37.8113; 145.0108
El letrero de Skipping Girl o el letrero de vinagre Skipping Girl , conocido coloquialmente como Little Audrey , es un letrero de neón animado histórico en el suburbio interior de Melbourne de Abbotsford , y posiblemente fue el primer letrero de neón animado en Australia cuando se erigió por primera vez en 1936. [1] [2] Publicitaba la marca de vinagre Skipping Girl y se colocó en la parte superior de la fábrica en 627 Victoria Street, Abbotsford. Quitado en 1968, se colocó una reproducción en una fábrica cercana en 651 Victoria Street en 1970 luego de una protesta pública. [3]
El cartel consiste en una estructura de metal pintada con un contorno de tubos de neón que representan a una niña saltando a la comba . Por la noche, los contornos del cartel se iluminan y la comba se muestra en cuatro posiciones secuenciales para dar la apariencia de movimiento.
El vinagre de la marca Skipping Girl fue producido por Nycander & Co, fundada por el inmigrante sueco y destacado bacteriólogo Oscar Emile Nycander (1859-1927), quien estableció la primera fábrica de levadura y cervecería de vinagre de Australia. [4] La gran fábrica de Nycander albergaba 17 cubas de fermentación, cada una con una capacidad de 35.000 galones, [5]
El cartel fue diseñado en 1936 para las instalaciones de la fábrica Nycander por el artista Jim Minogue (que más tarde construiría el reloj Nylex en 1961), empleado de Electric Signs, más tarde llamada Whitewall Neon, y luego Claude Neon (en honor a Georges Claude ). Como era habitual, Electric Signs construyó y operó el cartel, por el que Nycander pagó un alquiler anual. El cartel que anunciaba su marca de vinagre "Skipping Girl" se hizo popular de inmediato y se convirtió en un punto de referencia muy querido.
El origen de la conexión entre el vinagre y una niña saltando es una rima de salto, generalmente "sal, vinagre, mostaza, pimienta, si me atrevo, puedo hacerlo mejor..." con la que la cuerda se giraría más rápido. [6] [7] [8] En 1938, la empresa promocionó su producto con una competición de salto para niñas. [9]
En la década de 1950, Nycander & Co fue absorbida por sus competidores directos Mauri Brothers & Thompson, lo que provocó el cierre de las obras de Abbotsford a mediados de la década de 1960. [10] Cuando el edificio fue demolido en 1968, se retiró el cartel. Neon Electric intentó volver a adquirir "Little Audrey", pero la empresa de demolición Whelan the Wrecker reclamó la propiedad y se la vendió a CE Haywwood , un concesionario de coches usados. [11]
Tras la protesta pública, John (Jack) Benjamin, director de la cercana fábrica de galvanoplastia Crusader Plate, trabajó con el ayuntamiento local para adquirir y reinstalar el cartel en el tejado de su propia empresa. Como el original se había vendido, se construyó una versión más pequeña y actualizada y se colocó en el tejado de la fábrica de galvanoplastia en 651 Victoria Street en 1970. [12] La versión de 1970 fue incluida en la lista del National Trust en 2000 y también ha sido incluida en el Registro del Patrimonio Victoriano . [13] [14]
El cartel estuvo iluminado hasta 2002, cuando los propietarios del cartel (en ese entonces los propietarios del edificio) decidieron dejar de financiar la energía y el mantenimiento necesarios para su funcionamiento. [15]
En mayo de 2008, el National Trust lanzó una petición de donaciones públicas para restaurar el cartel , a instancias del grupo "Amigos de Audrey" y con la cooperación de los propietarios del cartel (los propietarios del edificio), Spring & Parks Pty Ltd. La petición atrajo a la empresa energética AGL Energy , que finalmente pagó la mayor parte de la restauración, la energía y las reparaciones en curso a cambio de espacio publicitario en la base del cartel. [16] [17]
El 23 de marzo de 2009, Delta Neon [18] bajó a Little Audrey para repararla y la volvió a colocar en su lugar el 10 de junio del mismo año. En 2012, AGL anunció que la energía se suministraría mediante 27 paneles solares en el techo del edificio, de conformidad con su plan energético 100 % GreenPower. [19]
El 13 de febrero de 2020, los medios informaron que los titulares de los títulos de propiedad de la antigua fábrica Crusader Plate se habían unido para vender el edificio. [20] Si bien existe un límite de altura "discrecional" de 18 m en el sitio debido a la zona de protección del Corredor del río Yarra (vigente desde 2017 [21] ), y el edificio en sí está catalogado como patrimonio, esto puede resultar en pisos adicionales en el edificio y el letrero se moverá más arriba. [22]
El álbum LP de 1973 Country Girl (RCA) incluye la canción Skipping Girl escrita por Barry Humphries y cantada por la cantante de folk australiana Shirley Jacobs (1927—2015).
En la película hecha para televisión de Melbourne, 'Bachelor Girl' (1987, dir. Rivka Hartmann), el cartel aparece en una escena en la que la heroína Dot Bloom pasa en bicicleta a altas horas de la noche.
El cartel de vinagre Skipping Girl aparece en 'Suicide' (1983, acrílico sobre lienzo, 160 cm x 120 cm) del artista australiano Howard Arkley (1951-1999), que se inspira en imágenes de la infancia de Arkley; el cartel de neón de vinagre Skipping Girl, una imagen de un telescopio de un Boy's Own Annual , [23] [24] [25] y recuerdos que compartió con su novia Lisa Craswell (fallecida en 1987). Hablando de esta obra en 1996, Arkley recordó: "Lisa Craswell y yo solíamos ir allí [a Skipping Girl] juntos y hablar sobre nuestras infancias. Era la una o las dos de la mañana, solos y con frío. 'Suicide' se inspiró en una bonita experiencia de la infancia. Pero fue como el final de mi infancia. Cuando Lisa murió en 1987, se convirtió en algo para ella". [26] Esta obra del mejor período del artista se presentó póstumamente en la 'Retrospectiva de Howard Arkley' en la Galería Nacional de Victoria, del 17 de noviembre de 2006 al 25 de febrero de 2007.
Cuando el complejo Southbank de Melbourne abrió en la ribera sur del río Yarra en septiembre de 1992, la obra de neón de Robin Best, 'Running Girl', fue elegida para una instalación temporal sobre el puente peatonal que une Southbank con la estación de Flinders Street . La obra hace una referencia nostálgica a 'Little Audrey', pero la transforma en una corredora adulta contemporánea. [27]
El grupo indie pop de Melbourne Skipping Girl Vinegar se bautizó con el nombre del cartel, afirmando: "La amamos, es parte de Melbourne y un auténtico ícono del pop del viejo mundo". [28]
Otra banda de Melbourne, My Friend the Chocolate Cake , también hace referencia a ella en su canción "It's All in the Way".
El 1 de septiembre de 2015, el cartel de la chica saltando apareció en una serie de sellos encargada por Australia Post . La serie se llamó "Señales de los tiempos" y fue uno de los tres carteles que se destacaron. Los otros dos carteles fueron el cartel del cerdo "Dandy" en Dandenong y el cartel del motel Pink Poodle en Surfers Paradise en Queensland. [29]